他知道杨子夏心情低落，便拜托杨旗去桐里看他，顺便带上自己给他的礼物。
杨旗早就明白了弟弟和雷铭之间的关系，两人的相互扶持他一直看在眼里，只是他们年纪都小，以后会怎么样还没有定数，因此杨旗也没有表明自己是支持还是反对。他正处于大四的毕业季，手边也没什么事，出于对杨子夏的关心，他决定去桐里住一段时间陪陪弟弟。
见到杨子夏，他的确吃了一惊。弟弟瘦了十斤，表情木木的，说话时总会慢一拍，也没有以前那么爱笑。母亲看在眼里，只能干着急。
杨旗把雷铭的礼物给他，杨子夏拆开一看，是一张Children of Nova新出的正版专辑，包在水族馆唱片店的纸袋里，里面还夹有一张礼品卡，是雷铭写给他的：
当来自恒星内部的引力无法平衡时，核心物质会彼此牵引向内坍缩，释放出巨大的引力波和辐射压。如果这种能量足够巨大，就会引发一次超新星爆发 (supernova)。
压力可以转化为势能，点燃爆炸的引线。
超新星爆发的光芒是如此强烈，以至于在地球上的我们用肉眼就可以看见。
你喜欢的这个乐队，名字里有新星的含义，也许你跟nova这个词有缘。
希望你能变成下一颗超新星。
爆发时的光芒，即使是跟你不在一个城市的我，也可以看到吧。
搞笑艺人 雷铭
杨子夏读到卡片的结尾，笑出了声。
他抬起头，望向窗外的天空。
穿过大气层，在寂静宇宙的深处，某颗恒星的核心内部，一场看不见的坍缩正在进行。从1957年起就在宇宙中漂泊的流浪狗莱卡经过它的上空。搭载它的前苏联宇宙舱被恒星风吹拂着，向从未有人抵达过的系外行星继续着自己的旅行。
第36章 番外
清晨七点，窗外一片灰白。天色将亮未亮，屋里的温度比往日更冷。
雷铭赤脚走到窗边。街道上没有行人，轮胎印拓在薄薄的雪地上，向远处延伸。不远处传来狗吠声，叫了几下后便歇了。
他往日历上画了个圈，12月18日，离回国还有两天。
长假的端倪已经显现出来。健身房的人比平时少了许多，不必再排队等着用器材。去超市买东西时，也只有一个收银员。商店的橱窗上贴满红色广告，写着大大的“SALE! ”字样。
学校的课已经结了，只剩下期末论文要赶。雷铭每天泡在图书馆十小时，从开馆到闭馆，准得像原子钟，总算赶完了一半的内容，剩下的还需要去实验室里才能完成。他研究斑马鱼的嗅觉神经元在觅食行为中的作用。对于研究生而言，实验对象大都是这种小型生物，从最微观的部分入手，去理解神经信号传导通路对生物行为的影响。
虽然和一开始设想得不太一样，但考虑到这是自己读神经科学的第一年，雷铭也就释然了。他本科学的是计算机科学，良好的编程基础和对算法结构的理解让他在分析实验数据的时候得心应手。不过比起生物系和医学系出身的同学，他需要背记大量的拉丁语医学名词。比砖还厚的教科书里，有大量的脑结构解剖学插图。各个脑区的名称，位置和作用，都必须熟记于心。
一转眼，雷铭已经在英国待了四个多月。每日往返于实验室、图书馆和宿舍，基本上没有娱乐社交的时间，但他察觉不到时间的流逝。毕竟，他又不是来度假的。
他和杨子夏保持着每周一次的通话频率。英国和国内有八小时的时差。雷铭早上准备出门时，杨子夏已经下班回家了，只有周末两人才能视频。
雷铭打算回国前给杨子夏买点礼物，便赶在周日集市这天出了门。
虽说下了雪，可温度也不至于很冷。他穿着从慈善超市买的黑色羊毛大衣和围巾，背着从国内带来的斜挎包，离开了宿舍。
学校在小镇的山顶上，对面是座有八百年历史的教堂。圣诞节假日校巴不开，他只能步行。
老镇的街道上张灯结彩，挂满了彩球和飘带。商店的橱窗里摆着亮晶晶的圣诞树，播放轻柔的节日歌曲。从邻近地区赶来的游客们在石板路上闲逛。周日集市的货摊将原本空旷的广场占得满满当当，镇上的居民在售卖手工艺品、二手货物和风味小吃。
手工抟制的陶器、吹出的玻璃瓶、马赛克镶嵌画、熏香和手工肥皂、塔巴斯科辣椒酱，李维斯牛仔裤Vintage……雷铭挑挑拣拣半天，仍没有找到中意的商品。
途经二手唱片铺时，他眼前一亮。几十个纸箱里装满了二手CD和黑胶唱片，用标签分门别类地隔好。胶合板背景墙上用图钉钉着不同乐队的布标和战旗，音响里在放一首80年代的摇滚歌曲。
雷铭在贴有Rock标签的纸箱里翻找起来，一下就找到了红辣椒那张有着经典红色游泳池封面的专辑Californication。他把这张专辑挑出，继续寻找剩余的CD。大部分乐队他都不认识，只能从封面推测音乐风格。
“嘿，需要帮忙吗？”站在一旁的老板热心地问道。他头戴鸭舌帽，语调轻快。“这儿有好多专辑，你想要哪个乐队的？我可以很快帮你找到。”
“呃……您等等。”雷铭想起杨子夏最近提到过的乐队，便打开微信，在聊天记录里翻找着。他笨拙地念出那几个拗口的名字。
“这些乐队都跟我奶奶一样老了，”老板开玩笑道，“不知道还能不能找到，我记得上次见到过。”
他在纸箱里翻拣了一会儿。“喏，只找到这两张，再早的可就没了，你想再看看别的吗？”
这些CD的塑料外壳多多少少都有划痕，但歌词本和光碟都保存完好。
“这几张，加在一起多少钱？”雷铭问。
老板说：“十五镑。”
便宜的价格让雷铭吃了一惊，如果是在连锁唱片店买新CD，这些加起来至少要三十镑。
他边掏钱边问：“您能包装一下吗？”
“抱歉，我这里不提供包装服务。你打算送人？”
“嗯，我男友。”雷铭顺口说。
老板抬起一边的眉毛，朝街角指了指，说：“这条街拐角处有个礼品店。你跟店长说是盖文介绍的，她能给你提供一些包装礼物的折扣。”
“谢谢，”雷铭付了钱，将这些专辑放进挎包里，“圣诞快乐。”
老板笑了笑。“圣诞快乐。”
集市上还有甜点和糖果的货摊，五颜六色的软糖摆在一起像是彩色的玻璃球。雷铭每样称了一点，打算回国后送给亲戚朋友。不远处传来了歌声，在冬日空寂的天空下飘扬，似乎从四面八方传来。
拐过最后一个摊位，在教堂前的雕像立柱下，有一位怀抱吉他的街头艺人在独自吟唱，脚前放着打开的琴盒。他随旋律而拍打脚步，身体自由自在地摇摆着。他双眼微闭，似乎毫不在乎是否有人听见了自己的声音。雷铭站在不远处，静静聆听着。
那是一首抒情的美式乡村民谣，宁静平和：
Country roads, take me home
To the place I belong
West Virginia, mountain mama
Take me home, country roads
**
飞机在云层之上平稳地穿行，机舱内却是一片漆黑，连遮光板也紧闭着。
机上的大多数乘客都在睡觉。这趟回国的直达航班航程超过十小时。为了提前让乘客适应时差，舱内大部分时间都保持着昏暗的夜间状态。
虽然带了U型枕，但雷铭没怎么睡着。机上WI-FI比2G网还慢。前排座椅背内嵌的小电视屏幕上显示航班已飞行5小时39分，也就是说再过5小时就可以见到杨子夏了。
雷铭从挎包里取出纽曼MP3，插上耳机，按下了播放键。
平缓的钢琴曲从耳机中流淌而出，绵延不绝。
机舱平稳得像是静止住了，丝毫没有颠簸感。靠在硬椅背上太久，雷铭的肌肉都僵硬了，狭小的座椅间距更让他难以舒展下肢。走道的尽头一片黑暗，只有洗手间的绿色指示灯还亮着。后排有几个乘客在看手机，电子光打在他们的脸上，犹如深海中兀自发光的水母。
双层波音客机在亚欧大陆上缓慢地飞行着，它落在西伯利亚平原上的影子以每小时940公里的速度移动。对于那些在荒野中觅食的驯鹿而言，它不过是从它们眼眸中飞速划过的细小尘影。引擎发出的巨大轰鸣，经过万米高空的稀释，抵达它们耳中时，也将与风声无异。但对地球上的某个人类而言，它的重要程度不亚于《奥义书》之于吠檀多学众。