李利下意识点头道谢，又去拍打膝盖上的泥土，这才慢慢明白过来，心中的恐惧消去后，先是如释重负，继而一种意想不到的空茫之感又涌了上来。他的叔父原是董卓部将，一路跟随入洛阳，又东征西战。他则一直追随叔父。如今董卓已死，叔父也死，他带着兵马投诚了朝廷，在朝中却并没有根基亲旧，掌权的王允吕布都是他的仇敌，张绣是杀叔父的仇人，连这次仰仗的贾诩也并没有多少交情。今后他的路该怎么走？从前只要跟随长辈，不需担忧其它的日子再也不会有了。
李利正在路边失魂落魄，就听身后有人唤他，“这位可是李将军？”
李利回身，就见一位如玉少年含笑相望。
少年微笑道：“下官冯玉，乃是宫中郎官，奉陛下之命，迎李将军去见长公主殿下。”
见长公主殿下？李利走路好似在飘，直到进了长乐宫，还没明白过来，皇帝这等安排，究竟是何用意。
李利来到长乐宫，一入门便觉水汽湿润，花木葳蕤，与他在外所处的征战之地迥然不同。
李利跟随冯玉入殿，便见殿中两姝正在摆弄一瓶芍药花。李利不敢多看，只瞅了一眼，便垂下眼皮，拱手等候。
刘清调整着那瓶中的十数枝紫红色芍药的高度，就中多为花苞，只开了两朵，听了冯玉报信，侧身看一眼李利，笑问道：“李利，你看这么摆好看么？”
李利一愣，忙看一眼那花，道：“好看。”他又看向冯玉，不知道这究竟是怎么个情况。
刘清心思还真就在花上，又转头摆弄了一番，再问道：“现在好看，还是刚才更好看？”
李利看一眼冯玉，迟疑道：“刚才……更好看？”
刘清歪头瞅着那花，拍手笑道：“我也这么觉得。”又重新摆弄回去，手上忙着，瞥一眼李利，问道：“你多大了？成家了吗？”
李利又是一愣，一五一十回答了。
“那你在外打仗，妻儿也都跟着在军中么？”刘清开始聊家常了。
李利稍微放松了些，道：“原是都留在凉州的。朝廷西迁之后，便把妻儿都接到长安来了。如今在城外躲避战乱。”
刘清道：“我听说你不是归顺了么？这仗就不打了吧？那就再把家人接回来呗，还是在城里舒服嘛。”她又问道：“你家夫人喜欢什么花啊？从我这里带几束回去吧。我送你们的。”
突然要给妻子献花的李利彻底愣住了。
他跟这叔父戎马十余载，什么大场面没见过。但眼前这状况，李利的确有点招架不来了。他也从来没关心过妻子喜欢什么花。但这又是公主的赏赐，不能推辞。李利又看向冯玉，这次眼神中的求救信号很明显了。
冯玉显然见惯了这等场面，只是含笑立在一旁。
刘清却已经替他做了决定，笑道：“就送芍药吧。这是姑母送我的，近来城中夫人没有不喜欢芍药的。”
李利领了两束紫艳艳的芍药花，出了长乐宫，顶着满头汗水与夜空星光，总不敢相信长公主赐花这事儿有表面这么简单——难道这是在暗示他，叫他把妻小都接到城中来，来表明他归顺的诚意？对，一定是这样。孩子还是要留几个在外面，只把妻子与长子接来吧。不管怎么说，皇帝对他态度不坏，长公主还见了他，总不会是坏事。看来朝廷是真的有接纳凉州军的诚意。
而长乐宫中，送走了李利，刘清欣喜对蔡琰道：“先生，我做的好吧？有没有姑母的样子？也算为朝廷出力了吧？”
蔡琰微笑道：“殿下做得很好。”
刘清又喜悦又有些不敢相信，道：“我只是跟他聊聊天，就做得很好了么？”
蔡琰凝视着自己的女学生，轻叹道：“殿下可是大汉长公主呐。”她按着刘清的肩头，要刘清看向镜中华服的少女，声音轻柔，语气却带着蛊惑意味，“殿下一颦一笑，一喜一怒，不知牵动着底下多少人的心，引得他们去揣测琢磨。殿下说出的每一句话，都携着皇权之威，万万不可轻忽。”
刘清愣愣望着镜中熟悉又陌生的自己，若有所思片刻，好像逐渐意识到了长公主的身份究竟意味着什么。她红唇轻启，开口时语速较之素日慢了下来，却是道：“难怪皇帝比我还小五岁，却是那幅样子。”
蔡琰没有问究竟是什么样子，因为她比刘清更清楚。
只有当小皇帝有意要展露情绪的时候，你才能从他脸上看到喜怒哀乐。否则，他就像是一座固若金汤的空中城池，人间的地动洪水，天上的雷鸣电击，都无法撼动他分毫。
而刘协此时，带着曹昂与伏德，再一次来到了长安城中五斗米教的义舍。上次为他送信的方祭酒方泉早已在义舍中等候。
刘协要方泉送信，乃是去岁之事，之所以隔了这么久才收到张鲁的回信，战乱之时，交通不便只是一方面。另一方面是因为张鲁被刘协那封没头没脑的信给打懵了，研究了许久，才写成回信。
刘协上一封信中，隐然透露出自己身居高位，认为张鲁乃是汉中英雄，有招揽之意。若只是这样，那便是假借私生子一事，与张鲁搭上线，张鲁也好回信。但是刘协在信尾，又添了一笔，说家母的确曾与张鲁有旧事，只是时年日久，且不过一宿，恐怕张鲁已不记得了。这就把张鲁给搞懵了。
张鲁一教师君，执掌数万之众，给一封信弄得连夜追忆青年时期的荒唐事儿。张鲁的爷爷就是五斗米教的发起者之一，他少年时已然是教中有头有脸的人物，有财有资源，距离长安城又近，当时也没少往长安城中见识“繁华”。仔细算算年岁，嘿，弄不好还真是他的孩子。但他印象中，眠花宿柳，也从未有过高门之女，就算有子，也不会身处高位。难道是一夜荒唐过后，那女子以有孕之身，嫁了显贵之人，瞒天过海，鸠占鹊巢？
在外面有个把孩子不是大事儿，张鲁满可以把人接入汉中，又或者就留在外面。但是张鲁看中的，乃是这孩子身后能用的资源。方泉送信，说是眼看着小公子入了阳安大长公主府。
这是何等样的高位？
如今还屈居汉中，在益州牧刘焉手下为官的张鲁，很愿意有这样的机会，更接近帝国的心脏。况且，这一年来刘焉病重，估计命不久矣，他也要早谋出路。
所以张鲁这封回信，没有否认对方的“私生子”身份，透露了交好之意，当然也询问了更多详细内容。
而在来回传信的方泉看来，眼前这小公子乃是师君之子一事，已是□□不离十了。
因此方泉等候在义舍之中，迎接刘协之时，比上一次越发殷勤了。
刘协只带了伏德与曹昂两人，入了义舍，一见方泉，便径直问道：“咱们教中，在长安城中能用之人，有多少？今夜能调集到长安城西侧的，又有多少？”语气自信稳健，俨然已把自己当成了师君张鲁的继承人。
作者有话要说：来呀，快活呀~假期呀~睡什么~起来嗨~
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第59章
“小公子要用人？”方泉一愣, 略一沉吟，道：“若是师君前来，城中可用三千人。由我行事，便只有一千人。”
长安城所在的关中与南边汉中紧邻, 五斗米教在汉中经营日久, 势力也渗透到周边州郡。方泉说三千之数, 还是往少里说了。不过方泉乃是教中祭酒, 自然比不得师君张鲁亲自来, 能调用一千教众也不算少了。
方泉觑着小公子面色，道：“敢问小公子, 要用这些人做什么？”若是拿去闯祸，就算是小公子下令, 方泉也不能担这个干系, 总要想法子拖住，上报给师君张鲁知晓。
刘协一拍大腿, 摇头叹道：“方祭酒你有所不知，家母昨日受邀出府赏花，谁知夜里就起了兵, 给些流兵劫掠了。家丁冒死赶回来报信, 说是给兵贼逼着，不得不逃出城去，暂且往西边山间林子里躲避去了。我父亲远在汉中，我母亲将我含辛茹苦抚养长大，好不容易与父亲相认, 却又遇上这等事情……”