曹昂听得入神。
刘协又道：“昨日朕往城郊去看毓儿新造的纸, 他请教了山东左伯，学到了人家的精髓，改用桑皮为原料，掺入麻料，造出来的纸张比从前鲜亮光滑许多。这也是极好的法子。”他抚一抚仍在均匀缓慢击打的水碓横杆，道：“似这等利国利民的好技艺，若是只在一地流传，不能广布天下，岂不是可惜？若是等着民间流动时传播开来，从最北到最南，有的技艺百年都传不过去。朕有一个想法，在六曹之外，再置第七曹，专司助民之事。”
汉朝最初是丞相下置十三曹的，后来光武帝开东汉，撤销了丞相之位，加强皇权，先推出了台阁取代原本的丞相，又于尚书台下置六曹，分别是三公曹、吏部曹、民曹、南北两主客曹、两千石曹与中都官曹。
刘协坐在这仓池畔发呆的半日，正是在思考此事，此时徐徐道来，条理清晰，又道：“譬如这水碓、水排、左伯纸，更有优选稻种、优化犁具、烧瓷涂漆、医药烹调等种种事宜，都由这助农第七曹来总领。这是于百姓、乃至于豪强大族，都有益处之事。推行之时，当是畅通无阻。与此同时，咱们的人就深入了此前朝廷不曾到达的乡间一级，扎下了根基，以后要成大事，便有了基石。”
曹昂原本只听皇帝说要以助农曹，行庇荫天下的善举，便已新潮彭拜，但万万没想到，皇帝话锋一转，竟能将此事与方才所说的“除掉豪强大族时，建立新的组织社会的力量”一事联系起来，且两者结合，严丝合缝。若不是皇帝对他挑明，连他这样说熟知皇帝用意的近臣，都不曾想到，更何况是外面的臣子，乃至地方上的豪强大族。
一时间，曹昂竟然目中含泪了。没有人比他更清楚，这一二年来，他心中是怎样的担忧惊惧。自从济水舟中，皇帝对他推心置腹之后，他就夜夜难以安眠。他为皇帝的宏图大志感到骄傲，可也为皇帝所选的这条陷路而感到担忧。当他决意追随皇帝，走上这条铲除豪强大族，乃至颠覆皇权继承的道路时，曹昂内心深处其实已经做好了以死报偿的准备。毕竟任谁看来，那一夜皇帝所说，都是不可能实现的事情。只是因为曹昂十年来对皇帝的信任，甚至是对皇帝能力的崇拜之情，这才在答应的同时，抱了万分之一的期待——也许有那么亿万分之一的可能，皇帝这能做成此事。
那一夜过后，随后这二年来，曹昂站在皇帝身边见证了他是怎样三个月除掉袁绍、平定整个黄河以北地带；是怎样借由冯玉为内应，孙权、张绣领兵佐助，平定荆州，破格选了蔡瑁的外甥女婿诸葛孔明作了荆州刺史；是怎样亲赴吴地，收服周瑜张昭等人，剿灭山匪，迁出山越之民，而后大刀阔斧，两次挥兵，尽除吴地豪右——终于回到长安，从原本只是一个空中楼阁般的想法，到如今落地生根，有了切实可行的体系办法。一步一步，他陪着皇帝走过来，亲眼见证，更知道皇帝是用怎样的心力，要这本不可能在这短短十年间、甚至本不能在这个时代做成的事业，出现了一道曙光。
皇帝，在冰封的大土上，要种一朵灿烂的花出来。
但他不是就那么把种子洒在了冰层里，而是先用自己的热与光，融化了冰层，而后才在那被融化的冰水灌饱的黑土中，小心而珍惜得埋下去这粒种子。
刘协见曹昂目中莹然有泪，这一刻与他心意相通，明白他的激动感怀，却只是淡淡一笑，并不点破，转头望向仓池静静的流水，又道：“战乱疫病之后，民间百业凋敝，待到粮食稍微充盈一些，也要提振商业，使百姓富足。朕私下里想过了，从前经西域丝绸之路往外售卖的货物，都是我国领先于别处的物资，不管是丝绸锦缎，还是陶瓷漆器，只要咱们修好了路，找对了航线，还会再繁荣起来的。”他对此时汉朝的手工业水平有信心，至少丝绸锦缎、陶瓷漆器等物品，在世界上是领先独特的。在内要安定，在外要敢于走出去，售卖商品是一样，若是能引进别处产量大的作物，更是利国利民的大好事。而随着农业与商业的发展，借着助农曹势力深入民间，借着活字印刷、中央书局再养出一批属于朝廷的读书人，他的手中，也就有了独立于豪强大族之外的另一股力量。
此时的仓池畔，一丝风也无，唯有水流激板叶的声音好似琴曲，而碓头击打在石舀中草药上的声音好似鼓点，君臣二人坐在百废待兴的当下，却好似已望见了花团锦簇、海清河宴的未来。
只是君臣二人都清楚，这样的当下与那样的未来之间，并不会自己连接起来，中间那条路，需要他们付出艰苦卓绝的努力、一步一个脚印踏出来。
良久，刘协忽然道：“朕从前跟你说，想要三十岁的时候，放手天下事，去游览大好河山。子脩你说还有可能吗？”
曹昂笑起来，道：“大约要等到陛下不惑之年了……”
“怕是要等到朕花甲之年了……到时候朕就又是老头子了……”刘协嘀咕道，有些唏嘘，光阴如流水，再活一世，也是一般。
曹昂没有留意那个有些奇怪的“又”字，笑道：“陛下就算年长之后，也会是位丰神俊朗的长者。”
刘协笑道：“那子脩就会是位清正端方的老贤臣。”
君臣二人在繁重的政务之外，难得偷闲谈笑了两句。
淳于阳前来通报，道：“前殿虎贲中郎将孔融与黄门侍郎钟繇求见。”顿了顿，又道：“子龙（赵泰字）上个月就回来了，也想见陛下，只是羞惭不敢开口。”
刘协先笑道：“子龙有什么羞惭的？通往异域的路，本就艰险重重，走不通也是常理，要他晚些时候来陪朕一同用膳，朕也想见他了。”又对曹昂道：“你说这孔北海与钟元常一同前来，所为何事？”他不等曹昂回答，微微一笑，道：“咱们君臣私下说话的时候，外面那些豪强大族可是如临深渊，生怕朕回来之后第一道谕旨，就是要把吴地分田改制之事施行全国呐。这二位啊，说不得就是来探听消息的。”
作者有话要说：三更完毕，周末愉快~
碓（与对同音）
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第239章
此时来求见的这两人, 钟繇乃是举孝廉出身，相貌不凡，聪慧过人, 做了黄门侍郎, 本该是皇帝近臣，向宫内传达外面的事情。但因为刘协做皇帝, 自己就整天在外面跑，也时常召见杨彪等大臣。所以在他做皇帝这十年来, 黄门侍郎就成了一个闲职。黄门侍郎说起来是皇帝的近臣, 实际上有些黄门侍郎未必见过皇帝第二面。
而孔北海孔融，乃是孔子后人, 名声是很大的, 就是战斗力不太行, 原本为北海郡守, 后来兼领青州刺史, 却给袁谭领兵打败。他算是逃出来之后, 回长安复命的。刘协虽然不准备用他的能力, 但却不得不用一用他的名头, 所以给了他一个虎贲中郎将的职位，将人留在了中央。
这钟繇与孔融，俱是第二次面见皇帝。
刘协携曹昂, 已回了未央殿, 见底下两人虽然稳稳立着、但神色中难掩紧张之色，便心中有数——这两人不管是主动还是被迫，今日求见来要说的事情，都不会是什么他这个皇帝听了之后会开心的事情。
既然如此，索性就别让他们开口败兴了。
刘协道：“元常（钟繇字）、文举（孔融字）二位来得正好。朕昨日新得了一批纸, 妍妙光辉，不是从前黄纸所能比拟。正在想要用谁来试一试这纸才算相得益彰，你们二位就来了。”于是就命宫人呈上昨日在卢毓处所得的左伯纸，又有备好的韦诞墨，便请钟繇与孔融试笔。
钟繇与孔融原本心中有事，还有些放不开，但一见到这样鲜亮的新纸，立时都顾不得了。他们都是读书人，自然有读书人的癖好。
于是几笔下去之后，两人倒是起了相较之心，笔走游龙，互不相让。
孔融虽然能诗善文，但书法非他所长，渐渐便停了笔，与皇帝、曹昂一同，只看钟繇一人运笔如飞。