孙权笑道：“还是来你这里自在。”
步练师又看向跟在孙权身后，贴墙根站着影子似的步骘，吩咐侍女道：“快奉茶——给步郎也上一盏。”
步骘抬头看一眼孙权，忙道：“弟弟外面还有事务，先退下了，改日再来见姐姐。”
两人其实只是同族，并不是亲姐弟，这么叫亲近些。
步骘这便知机退下，自己寻个不碍眼的地儿看书去。
步练师跟着孙权步入室内，奉上茶水，笑道：“昨日母亲才来看过我，送了一批蜜渍的梅子，我尝着好。二哥哥可要试试？”
步练师与孙权的事情，她的父母其实已经知道，而且默许了。毕竟，她父母知道的时候，步练师与孙权已然成事。而孙权是吴中最高的官员，他又有有一位江东长公主做妻子。事发之后，孙权亲自登门，跪于步父步母面前请罪。
步父步母也是无奈，当初他们原是看孙权做女婿的，只是没想到孙权去了长安，一切都发生了变化。既然如此，也只好叫女儿收心，另寻良人。可是谁知道为步练师相看的消息才传出去没多久，这边孙权就又寻上了步练师，而且生米煮成了熟饭。
据孙权的说法，因是皇帝的赐婚，他本来也就“认命”了，只是得知步练师将嫁旁人的消息，实在忍受不得，原本只想最后再见一面，谁知一见面之后，便旧情复燃，终至于做出事儿来。
步父步母也知道其中厉害，只能帮着遮掩，等待着孙权安抚好他那位尊贵的长公主妻子后，能给女儿一个着落。
因此如今步练师的事情，是孙权这边对外也瞒着，步父步母那边对外也瞒着。虽然如周瑜、张昭等人都已洞见，但也不会拆穿。
双方齐心协力，都想把这事儿捂到皇帝离开之后再揭盖儿。
可是腹中的孩子却是要等不得了。
孙权因此也很是焦心，此时望着步氏凸起的小腹，有些懊恼，当初情热之时怎么没有想到会有这一天。他虽然告诉步父步母等着，但其实自己也没想好究竟等到哪一日才算是合适的时机，一拖再拖，拖到伏寿也有孕，事情更是难以解决了。他仰躺下去，满怀愁绪，恍惚间，忽然想起那一日方士袁空对他说的话，当时袁空召来长兄孙策的魂魄，曾对他说，要他“好好干”。
孙权手背盖在眼睛上，不敢再想下去，不敢面对。
他怕是一切都干砸了。
与孙权煎熬痛苦的状态不同，伏寿倒是怡然自得，正在府中端坐着听孙权的仆从回话，而吴老妇人送来的安胎补药还热气腾腾搁在案上。
自从她怀的孩子，是孙策转世的消息传开之后，伏寿就感到自己被孙氏逐渐接纳了。
在此之前，她在吴中的地位，固然超然，但从吴老妇人开始，自上而下，众人都是对她敬而远之。因为就连孙府中扫地的奴仆都清楚，他们的主人孙策，是真刀真枪打下来的地盘，并不曾靠了朝廷什么。所以人们尊敬伏寿的身份，可是也戒备着，不愿意给朝廷插手到他们的地盘来。
可是现在因为这神乎其神的故事，因为吴老妇人的态度，整个孙氏家族就像是对着她融化了。
“侯爷说在张大人府上用了酒，恐怕冲撞了殿下，所以先在外面醒醒酒，若是时辰晚了，兴许今日就不回来了，请殿下自行安歇，千万不要等着，保重身体。”那仆从转述着孙权的话，又道：“侯爷还说，提花机的事儿他已经跟陛下说了。”
伏寿听前面就知道孙权必然是去了步氏那里，倒是并不如何在意，听到后面这一句才坐直了身体，问道：“侯爷跟陛下提了？陛下怎么说？”
“这……侯爷没说，奴也就没问。”
伏寿清楚孙权的性格，若是他提完之后，皇帝一口答应下来了，那孙权必然是要传话邀功的。可现下孙权没说皇帝的态度，那么就算皇帝没有回绝，怕也是答应的不怎么爽利。她这才真有些生气了。
伏寿自问对这个丈夫没有别的要求，只要他能完成自己偶尔交待的事情就好，怎么就连这一点也做不好呢？
一旁侍女便嗔怪那奴仆，道：“怎么连个话都传不明白？”
伏寿按下情绪，温和道：“你不要怪他。他来回传话也着实辛苦。”于是就叫侍女拿东西赏他。
那奴仆退下之后，难免也感念殿下宽和。
隔窗人影一动，孙尚香走了进来，笑道：“母亲不放心，命我来看看嫂子这药趁热喝了没？”她时年十五岁，是孙策与孙权的小妹妹，因生于动荡，自幼爱舞刀弄棒，说起话来也中气十足，自是怕惊着伏寿，此时可以压低了声音，显得有些扭捏。
伏寿笑道：“还劳你跑一趟。”于是喝了药，又谢吴老妇人。
孙尚香小心问道：“方才我走过来，仿佛听到嫂子这里的侍女在骂什么人？刚才是哥哥的仆从出去了吧？”
“并没有骂他。”伏寿笑着遮掩过去，“不过是他们玩笑。”又道，“我听说你二哥已经叫人改铸了那柄长|枪，过几日就送给你了。”
孙尚香听到果然欢喜，也就忘了方才的事情，问起这长|枪的事情来。
伏寿垂眸看着满脸欢喜的小姑子，忽然如有所悟。当初在长安皇宫里，皇帝看她与董意等人，是否也像此刻她看孙尚香一般？一时不禁痴了。
而另一边登上乘舆离开的皇帝，却仿佛滴酒未沾一样情形，再没有抓着周瑜的手不放时那股醉态。
“你派人去探一探张昭府上的动静。”刘协方才在宴上没有表露，实际上一切都看在眼底，道：“朕看席间有人在下面传信，不久张昭就出去了。再回来时，他面上神色倒像是藏了什么事儿。”
曹昂应了，道：“臣这就命人去探。”
刘协又道：“当时在信阳的时候，江东长公主刚见到你，可跟你说过提花机的事情？”
“提花机？”曹昂仔细回忆了一番，道：“这的确不曾。江东长公主殿下只是要臣代寻方士，还问过一句阳安大长公主的事情，旁的就没有了。”
刘协“唔”了一声，道：“你派去探她的人，可有什么新消息？”
几日前，刘协得知孙权与步氏的事情后，便命曹昂派人去探了。
曹昂道：“没有什么异常，孙府中待江东长公主一切都好。”
刘协便暂且不去想这事儿，一笑道：“朕没想到，子脩琴技也了得。”
他是上一世中年之后，偶有闲暇，抚琴自娱，这才渐渐学起来。曹昂大约是从小培养的。
方才宴会上，皇帝假冒琴师，大臣也跟着一起假扮，当真是君臣相得。
刘协望着曹昂，又是一笑。在他二人，这就已经是很胡闹的事情了。
就好比当初曹操跟袁绍年轻的时候，一起□□去看人家新娘子，被识破了慌不择路得逃走一样。
世界这么大，而世上纷繁事务这么多，有个能陪你一起胡闹的人，实在是千金不换的。
曹昂笑道：“好在那周瑜下来得快，否则臣会的那一曲奏完，可就要露馅了。”他忍不住赞叹道：“这位周郎，琴技当真不凡。”
刘协半眯了眼睛，随着车辆行走的节奏微微晃动，平复下脑海中的丝竹管弦之声后，忽然又道：“子脩，你看张昭与周瑜关系如何？”
曹昂想了一想，道：“相敬相爱。”
刘协点头，又道：“你看这偌大的吴中，自朕来后，从张昭而下，文武官员，凡是朕召见的，都立时觐见。见朕的时候，也都恭敬膺服。可是这其中，独有那周公瑾，旗帜鲜明，不愿就此附于朝廷，是不是有些奇怪？”
曹昂道：“那周瑜跟随孙策，多年征战，才有此番事业，若要一朝丢开手，自然比旁人难舍些。今日宴上看着，周瑜像是有些明白陛下的苦心了。假以时日，当不足为虑。”他跟随皇帝这么多年来，如果说有一件事情是确定的，那就是凡是皇帝下定决心要招揽的人才，就没有一个能脱身。
皇帝这捕捞贤才的渔网撒下去，是每次必中的。
刘协却是摇头，道：“朕说的不是这个。”
不是这个？
曹昂蹙眉不解，那皇帝所说的“奇怪”，究竟是什么奇怪呢？
刘协也没有解释，他重又闭上了眼睛，回想着来到吴地后这五六天的见闻，陷入了自己的思绪中去。