冯玉笑道：“倒也不只是这几张纸，还是进贡了些许当地土产来的。”
刘协哼了一声，道：“当地土产？这四五年来，朝廷就没见过关东的一粒米。偌大的天下十三州，如今竟只有蜀中汉中与司隶部还行贡纳之事。袁绍袁术等人打得好算盘，却也要看朕肯不肯叫他如愿。”
冯玉看了曹昂一眼，道：“关东战乱，就中纵有忠心臣子，也因兵戈之故，无法输送税赋所得。”这算是隐晦得为曹昂之父解释了。
刘协听得明白，示意两人都坐下来，笑道：“朕晓得。”他看着曹昂，道：“你父亲如今怕也煎熬得很，徐州还未占下来，大本营兖州又乱起。朝廷当时得知吕布往兖州去了，便从尚书台发诏晓谕各处，要将吕布缉拿回长安来受审。朕看倒是救了吕布一命。朕看出来了，袁绍他们如今打的主意，乃是把朕架起来做周天子，他们就是各据其所的诸侯王。”
朝廷如今安置在长安，变兵为民，只治理流民防病防灾都自顾不暇，更不用说还要提防北胡西羌，一时间没有余力出兵惩治远在关东的袁绍等人。所以朝廷在法理上仍是中央朝廷，皇帝也仍是天下之尊，但实际上，并没有能力辖制地方，也就怪不得地方上自成方国。
“徐徐图之。”刘协叹了一声，对曹昂道：“眼下最要紧的，还是朕此前同你说的，从周边富户家中收粮之事。天下乱起，灾疫不断，家中有粮，才能心里不慌呐。”
汪雨入内通报道：“陛下，尚书令杨大人、大司农士孙大人、羽林中郎将淳于将军，都来谢恩，如今在侧殿候着。”
刘协道：“君荣（士孙瑞）年事已高，今日这一番折腾连朕都受不住，更何况是他？朕早说了让他歇息，便不必过来了，明日议政又见着了，什么话说不了？淳于阳又来凑什么热闹？你叫他别只顾着来朕跟前说话，问他朕给他布置的《尉缭子》读熟了么？读熟了再来见朕。”最后才道，“叫杨文先进来吧。”
一时冯玉退下，杨彪入殿。
曹昂知杨彪心中不喜他，便找了个由头，说要去理顺收粮账目，避了开去。
殿中只刘协与杨彪上下而坐。
刘协舒了口气，温和笑道：“朕与文先这般独处，还是头一回。府上元旦从前都怎么过？朕记得文先有一子名修，才德兼备，若朕没有记错，该是今年加冠？朕正要筹备新一批御林军，文先可舍得儿子？”
杨彪先谢皇帝信重，委以尚书令重任，才道：“家中节日，都是臣妻操持。臣之犬子，年少跳脱，承蒙陛下不弃，乃是他的福分。”
刘协仍是话家常的口吻，道：“杨氏家风，天下皆颂。若家中夫人得闲，朕派人请入长乐宫，不拘半日还是一个时辰，也好陪伴教导朕之皇姐。上次朕见姑母，她还说起尊夫人，极是想念的。”
杨彪的妻子乃是袁氏女，因为袁绍袁术之事，已闭门在家两年不出来交际，尽量消除给夫家仕途带来的不良影响。
刘协这提议，显然是给杨彪妻子正名，表示朝廷并不介怀，也算助杨彪女眷重归贵妇人的交际圈了。
御人之道，于刘协已经融入骨血。
对杨彪的这番关切对谈，若当真是十四岁的汉献帝行来，哪怕是照着旁人所教句句道来，也难脱生涩痕迹。但此时刘协信手拈来，当真从容自然，好似闲话家常一般。
杨彪望着眼前不过十四岁的新君，想到上午还需仰望的在祭坛上受礼的皇帝，此刻却在他面前温和言笑，不禁感叹，君主尚且年少，便既能于高台上受百官万民之礼，亦能俯身体察下情润物无声，假以时日，汉室如何不能再兴？
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第97章
建安元年, 四月，汉中之东新修筑的潼关处，一队人马立于万仞峭壁之上, 俯视着底下静静流淌的河水。夕阳晒得河水瑟瑟, 也晒得人身上暖了。
“陛下, 仔细脚下。”伏德在旁小心道：“恐怕有松动的石头。”
刘协不语，默然望着西来的渭河，至此与北来的黄河相汇，又一同往东逝去。隔江远眺，那望不清的对岸平原上, 便该是鼎鼎大名的风陵渡。这一处关口, 乃是守住关中的“四关”之一。
西边的大散关, 南边的武关, 北边的萧关，还有如今新修的这东边的潼关, 四关守住，关中便是百万雄师都难以攻占之地。
而这东边的关口, 原是距离此处以东百里的函谷关。
“函谷关。”刘协想到此处，喃喃念了一声。
伏德笑道：“陛下还想往函谷关巡视？照着朝廷这二年的旨意, 函谷关如今只派几百人守着, 怕是陈旧了。陛下若要去, 得叫他们先派人过去打理。”
刘协无奈摇头，遥想秦时的函谷关是何等重要，隔弘农河与关东诸国相拒, 只一条羊肠般的崤函古道能通秦岭。逼得高祖刘邦只能绕行南阳，扣武关而入。如今数百年过去，黄河起起落落, 河床高高低低，函谷关也为潼关取代。不知再百年而后，今时的潼关又将为何处关口所取代；彼时立于峭壁上观河之人，又将是何人。
伏德见皇帝陷入了深思，而且有一时半会儿醒不过来的趋势，但是按照原定行程，今日便该起驾回宫了，若是入夜再行，这峭壁之上可就太危险了。想到此处，伏德便冲一旁的张绣使个眼色。
张绣会意，在旁笑道：“陛下，此处再往东数里，便是潼关暗门，宽不足一丈。于暗门往下望去，峭壁间有一仅能容一车通行的孔道，当真是设伏兵的好地方。您可要一观？”
刘协回过神来，意识到自己沉默了太久，使得身边从人不安了。
他笑道：“倒也不必了。”
张绣忙笑道：“是末将糊涂了。这原本都是照着陛下所画图纸修筑的，一草一木都在陛下胸中呢。又何必烦扰前去查看。说来也真是奇了，陛下久居宫中，倒于这数百里外的山河之势也清楚明白。陛下之能，真非末将这等庸才所能领会的。”
刘协微笑着听他拍马屁，温和道：“朕不过是个想法，那是画图纸的匠人技艺高超，也是你勤勤恳恳督办，否则岂有三个月便起一座新关之理？”他和煦得看着张绣，道：“你放心，你的功劳苦劳，朕都记在心里。将你派出来这三个月，皇姐不知念了朕几次，长乐宫中的公子小姐，骤然失了师父，也挂念得很，得知朕要来巡潼关，都托到皇姐跟前，差随行之人带了礼物来给你。朕原想着这一趟来，便带你回长安去……”
张绣的心提了起来。
皇帝这样说，简直像是半承认了他与长公主刘清之事。
“谁知去岁义真（皇甫嵩）老将军病逝，朕原本属意之人，只能先填都城的窟窿。这潼关倒一时腾不出人手来了。”刘协微一踟蹰，道：“你放心，朕此来，另带了两千士卒，原就是备着留给你守关用的。这潼关乃是要紧之处，此时可以拒关东战乱，日后朝廷收复了关东，又可扼西北异族。你这是为朕守住了门户。”
张绣一代降将，能得委托守都城乃至一国门户这等重任，那真是超乎想象的。
他自是没有想到，此时口唇微张，一时心中糊涂，可恨贾诩不曾伴驾前来，找不到磋商之人。
如此一来，他在潼关，手中便有五千兵马。
想到手中兵马，张绣激动的心情平复了些。
这五千兵马，却已非当初跟随他的西凉兵，而是关中兵。
皇帝换兵之时，倒也冠冕堂皇，说是西凉兵征战已久，疲敝不堪，于是叫他们解甲归田，也是稍作休憩。以关中原有的士兵顶替，生力军总比老兵顶用。
道理是这个道理，但是这些守关的兵既然是关中生长，背后就是家乡父老，那自然是不肯跟随张绣这个主将弃关通敌的。
如今皇帝又以长公主驸马这顶胡萝卜挂在前面作为诱惑。
敌军要开出怎样的条件，才能使张绣愿意抛在已经在朝廷谋下的前程地位，开关相迎呢？