说着，牵来三匹马，自个儿翻身上鞍，卷起手指就要吹响哨音。
夏油起初还花了好几天来习惯马背上的颠簸感，至今将将能跑。乌恩齐的枣红马四蹄一扬蹬了出去，他便拽紧缰绳夹马腹，匆匆忙忙让胯下白马喷了几口气，也撒泼似的小跑起来。
离开马棚，灿烂火热的日光倾泻而下，直吞视野。根茎卧倒足底，马匹迎着深浅不一的草场扬长奔去，每一次起落都与清风呼应，拂过脸颊的触感凛冽清爽，在盛夏之巅显得格外阴凉。
夏油目眺远方，恍惚间连头发丝亦融入天地，化作一滴自上而下的露水消失无踪，全副身心都被风吹得飘扬起来，轻盈得能忘却烦忧。
乌恩齐放开嗓子唱起牧歌，豪迈的歌声随风飘远，苍茫悠扬，像高天之上的雄鹰；远方有牧民高声呼应，长调撕裂空气、疾如箭矢，交映在芳草与洁白的羊群中。
马背上的民族与整座铁城墙格格不入，他们爱唱爱笑、侃天侃地、热情而生机盎然，似能除却冷灰坚硬的质地，袒露一颗热情柔软的心脏。
在这般希冀与轻快中，三匹马跨越山坡平原，抵达相距不远的巴图镇。
毡房分布在广阔平原上，中间夹一条蜿蜒河流，窸窸窣窣朝西涌去。牧民驱策家畜回栏，摆摊的抖开尼龙布往草上一铺，瓶瓶罐罐依次摆放，便扯着嗓子吆喝起来。
他们栓了马，在流动集市见到才希雅勒。少妇正挽着竹篮挑选蔬果，色彩斑斓的头巾显眼得紧。
“怎么来了？”她将两三个黄澄澄的果子放入篮中，转头问。
乌恩齐：“就要完工了，带小伙子们散散心。”
才希雅勒露出恍然的神色，眉目间也带了丝释然：“莫日根会喜欢的，兴许过几天就回来了呢。你也别担心太多，那家伙命硬得很，肯定没事。”
他们说着话，才希雅勒打手势让二人自行去逛。夏油拽着五条走了，沿青草茂茂的小路往镇上行去，脚下是松软湿润的泥土，隐约可见泛白草根，像是刚被羊啃过般层次不齐。他们走得不慢，裤腿很快溅了好几个泥点，鼻腔涌入新鲜润泽的空气。
“你喜欢这里。”五条肯定地说。他在围栏边停下脚步，单手把墨镜撩到头顶，眼睛在太阳底下熠熠发光。
夏油看着他，牵起嘴角：“对。你不觉得这种生活很舒心吗？游牧是苦了点，至少天天都能畅快地活，不用顾忌他人目光。”
路旁有小贩在叫卖，夏油看了一眼，被其中某样东西吸引目光。他弯腰与商贩交谈，以十枚铜币买下了这样东西，转手递给五条。
那是枚翎羽加工成的耳坠，纤长洁白，仅末端一点灰。小贩称其为“雄鹰最通透的羽尖”，据传拥有保佑佩戴者的神力。
五条用两根手指捻起，左右晃了晃，表示不屑一顾：“你信？”话是这样说，他已动作飞快地将顶针穿过耳洞，翎羽悬在右耳下方。这枚耳洞颇有来头——从大空洞返回的第一个春天，五条硬拉着夏油去店里一人穿了一个，尽管前者从未佩戴饰物，只在伤口快愈合时随意穿个塑料钉子。
随着动作，耳饰轻轻晃动，柔软的绒羽扫过肌肤。那抹亮白淡灰衬在少年修长的脖颈与下颌间，无端多出些许柔和与安宁。
背朝群峦，太阳投下绚丽夺目的光晕，大草原美得一塌糊涂。在那交相辉映的绝景中，夏油目视五条，心中想起小贩热情的推销词。
“这羽毛有大巫加护，能保佑主人一生平安喜乐哩！”
他走到五条身边，轻轻牵起那只手，自嘲道：“你说呢？这种东西无非图个心安，真信了才是傻子。”
第三十六章 Chapter 36
从巴图镇返回，他们继续沉浸在弓箭的修改作业中，反反复复调整了多一周才满意。乌恩齐是个好相与的主，没多久就定了成稿，支付定金并请他们代笔写信。
“大老爷们不识几个字。”他不好意思地挠挠头，“才希又是个娘们，有些东西不好叫她知道，只能拜托二位了。”
夏油并无异议，表示乐意效劳。乌恩齐喜出望外地拿来纸笔，清清嗓子，开始一个字一个字往外蹦。他们在毡房里忙活，兴致缺缺的五条就靠墙站着，时不时打个哈欠，也不知听没听。
乌恩齐确实是个粗人——口述的信息常常词不达意，转几圈都在说同一个东西。夏油适当修了修部分措辞，尽可能原封不动保留了言语中浓厚的“草原味儿”，免得太书面不像这位大汉。
少年的字潇洒利落、形稳神聚，点折撇捺自成端方锐意，洒脱中蕴几分含蓄。宏树称其为“修竹”，如今用来承载话糙理不糙的家书，竟也独得神韵。
写完信，他们多停留一天，便准备动身。
此番寄送，乌恩齐期许二人能将信件与弓箭亲手交给名为莫日根的好友。这意味着他们将踏入军队领地，穿过几重要塞壁垒进入基地，在茫茫人海中寻找一位不知生死的士兵。夏油自是有所忧虑——但五条从来不惧，连带他也开始觉得“这不算什么”。
出发时，才希雅勒借来了镇上唯一一辆越野车，由乌恩齐送二人离开四区，前往驻扎在边界的士官办公室。一路上坑坑洼洼颠簸不停，乌恩齐插空嘱咐他们千万小心，不必勉强劝莫日根回来，即便只带一封回信都极好。
按理说这条路颇为偏僻，乌恩齐却熟练得仿佛将每一段分岔都了如指掌。他屡次偏离主干道，以势不可挡的速度到达士官办，将少年们交给一位秃头长官。
“工作证带好了？”矮胖的中年大叔身穿墨绿军服，肚腩几欲挤爆纽扣。这人头顶斜斜扣着军帽，帽檐发白，缝隙里冒出几根稀疏灰发，整一副精神不济的萎靡样。
夏油出示证件，大叔便挥挥手打发走乌恩齐，把二人塞进一辆货车后座，挤进副驾驶叫司机发车。乌恩齐在后头追了几步，粗犷黝黑的脸上明明白白写着担忧，嘴里嚷了几句小心之类的话，很快被甩在第一个检查哨后头。
大叔正了正帽子：“知道你们是来办事的，进去别乱看，别乱听，直接上三楼人员办——要找人嘛，先确认死没死吧。”
这话挺毒，说话人的态度也极不耐烦。夏油张口欲驳，话语冲上舌尖翻了翻，还是忍住了。
不能随便惹火——他劝诫自己——军队尤甚。
腥臭的皮革味充斥了整个车厢，司机搭在窗外的手夹了根烟，廉价尼古丁的熏味时不时飘进车内，混合成某种令人反胃的气息。
五条伸手按住夏油，循指缝逐一扣紧，牵起那只骨节分明的手。他凑近耳语道：“不过是个下士，也就这种时候逞点嘴上功夫，进到大院还不得被压着教训。”
这便奇迹般安抚了夏油。他勉力一笑，收掌回握：“没事，看他不爽而已。”
货车穿过六七道检查岗，铁丝网缓缓拉开，廊桥也从头顶越过。眼前豁然开朗：一片足有五个球场大的院子横卧其中，两侧环绕着整整齐齐的楼房，清一色的铁灰，简直像这片城墙的缩影。
几个方阵正在场中操练，哨声、步伐声与喝令声混杂，响彻四四方方的基地。
下士催促司机停车，朝夏油扔了一句“别瞎跑，跟我来”，解开安全带挪出深陷座椅的肥胖腿脚。
脚踏实地的刹那，夏油突然产生了莫大的不真实感。
于任何遵纪守法的公民而言，“军部”二字都像个遥不可及的信仰。这些武装着驱动铠的士兵们前赴后继登上战场，从源源不断的幻想种手中保护人类，守卫这座庇护所的最后防线。他们似乎象征了铁城墙最铁血冷酷的一面，以至锐之矛与至刚之盾退敌决胜，为下一个黎明保驾护航。
而此时此刻，他竟如此轻而易举地置身其中，在这四区与三区之间的基地，离城墙外的雪原不过咫尺之遥。
“磨蹭什么！没吃饭吗！”下士边擦汗边吼。
五条波澜不惊，对周遭景象未表现出一丝一毫震动。他仍旧牵着夏油的手，不顾他人眼光，径直跟随下士进入居中大楼。
楼道简陋，墙上钉着几个季度前的战况表，废弃的布防图随片满地都是，仿佛十年没打扫过。夏油当即有些幻灭——这丝幻灭成功帮助他脱离了先前的恍惚。