包龙图见皇上仍像小时候那般待他亲昵，心下不免欢喜，但到底君是君，臣是臣，他不能忘记自己身份。即便皇上允他不行大礼，但这面圣的话还是得出口的。
“微臣扬州漕运使包龙图，叩见皇上。吾皇万岁……”
“欸。”秋慕恒笑着打断他，“这里又没外人。不是跟你说过，就咱们两个的时候，不必拘谨。怎的在扬州待了三年，竟然忘了么？”
包龙图微微一笑。
秋慕恒紧紧抓住他手，颤声道：“这三年……你还好么？”
包龙图道：“谢皇上勉慰，臣一切安好。”
秋慕恒瞪他，道：“你又来。”
包龙图只好笑唤他名道：“慕恒。”见皇上终于露出笑容，他也反握住他手，紧紧握住，近乎哽咽着道：“三年不见……我很想你。”
秋慕恒道：“这句话还算中听！”
他拉过包龙图进了内书房，于榻上两头分别坐下。小桌上摆放着各式点心，都是包龙图小时候最爱吃的。
秋慕恒笑着执起一块，递到包龙图面前，笑道：“喏，这是你最喜欢吃的桂花糕。”
想来是他听到吏部奏报他的归程后，立马吩咐御膳房准备的了。
皇上待他，真如亲兄弟一般。包龙图心中一酸，泪水忍不住夺眶而出。
秋慕恒一边用自己衣袖为他拭泪，一边笑道：“怎的你年龄越大，眼泪也越多起来？”
包龙图道：“你还说我……其实你还不是一直强忍着，没让眼泪掉下来。”
秋慕恒听了，又是一笑，拍了拍他肩膀，道：“你我二人久别重逢，理当笑才是。哭么……是小女儿家才做的事。”
包龙图抹干眼泪，小声嘀咕道：“你总是有理。”
这话哪里能逃过秋慕恒的耳朵？他笑的惬意，仿佛又回到了小时候二人一起同吃同住共度的那段时光。
忆起往昔，他笑容渐收，忍不住叹了口气：“当初我就该力排众议，留你在京中供职。这三年我身边连个说贴己话的人都没有，实在憋屈得很。”
包龙图微微笑道：“当年到扬州赴任，我心里也很舍不得你。但漕运乃是国家大事，一想到刚一入仕为官就能为你分忧，也是值得了。”
秋慕恒道：“我已看过工部呈上来的折子。这三年你勤劳王事，善治河渎，携领纤户疏浚河道、清除暗礁，使漕运再兴，运河畅通，解朕心中一大忧患，你功不可没。”
包龙图淡淡道：“食君之禄，担君之忧。皇上，这都是我应该做的。”
秋慕恒道：“工部还奏，你还剿灭了邗沟两岸的盐枭？快将当时情况与朕细说。”
原来河道受阻，影响朝廷盐船通行，致使两岸各镇各县食盐紧缺。而当地盐枭便趁机坐地起价，向老百姓高价贩售私盐。
经包龙图几番明察暗访，原来漕运不通、河道受阻便是这帮盐枭幕后所为，为的就是让百姓无法购买朝廷的平价盐，谋取暴利。
包龙图查明后，立即知会扬州刺史，协同驻军剿灭了这帮盐枭党羽。
秋慕恒听他说到精彩之处，一边叫好，一边恨自己不得亲赴，捉拿这帮贼人过一过瘾。当他听到包龙图被盐枭抓住性命堪忧时，脸色骤变，包龙图笑着宽慰，又将军士迅速来救告知，秋慕恒才稍适宽心。
就听秋慕恒叹道：“你身边无一可用之人，却还能精缜谋查，不到半个月便将案情迅速侦破。再看顺天府……”
包龙图一愕，道：“顺天府？”
秋慕恒道：“可惜顺天府尹昏庸无能，辖下一班捕快更是些酒囊饭袋！追查一个小贼竟要用上将近一年时间才能将案件侦破，真真是岂有此理！更可恶的是，他们查案如此敷衍了事，谋取私利时倒是勤勉得很。”
“皇上？”
秋慕恒从桌案上取来一份奏折，递给他，道：“你自己看吧。”
这道奏折是李延昭所写，上面将薛无命撞破顺天府一帮捕快、衙役钓鱼执法、鱼肉无辜商贾之事尽数其详。
包龙图细细浏览一遍后，将奏折放好，又将王朝他们的诉状取出，“皇上，我回京路上时遇到百姓投状。”
“哦？”秋慕恒接过状纸，浏览一遍，重重一拍桌案，龙颜大怒道：“岂有此理！陆德佑就是这样为朕管理京城治安的么！”
包龙图道：“皇上息怒。”
秋慕恒道：“这等庸才，不用也罢！朕即刻下旨，罢免陆德佑顺天府尹一职，由你接任。”
包龙图一惊，道：“皇上，仓促下旨只恐不能服众。”
秋慕恒道：“谁敢不服？陆德佑如此无能，留他作甚？难道要我大魏奉养这些蠢货么？”
包龙图道：“皇上，陆德佑的确有失皇上重托，皇上降下天威罢他的官亦是合情合理。只是，皇上命臣接任，只怕京中官员不服。”
秋慕恒愠色稍平，叹道：“你呀，太过谨慎。就凭你在扬州的功绩，朕升你的官满朝文武有什么话好说？你是怕朕擢升你引来张伯庸不满么？”
包龙图道：“什么都瞒不过皇上。现下西北蛮夷各国依旧对天.朝虎视眈眈，张伯庸奉旨驻守边关不容有失。倘若皇上过快拔除他在京中的所有羽翼，就怕逼得这老狐狸联合蛮夷率部造反。”
秋慕恒道：“这点朕也想过。所以朕召你回京，就是想让你名正言顺接下顺天府尹的位置。再过不久狄月使节团就要来京了。朕知道你通晓西域八国语言，所以朕打算命你做迎宾使。这次和谈若成西部边塞便从此再无战事，而你更是立下大功一件，接任顺天府尹朕看谁还敢有意见。”
包龙图苦笑道：“皇上，就我这模样任迎宾使，只怕……只怕是要让天.朝丢丑。”
秋慕恒道：“浑话！”
包龙图道：“皇上，朝中有不少四品以上官员通晓狄月语，不如……”
秋慕恒一挥袖，道：“不必多说，朕意已决。”他忽然笑了，“你以为那些蛮夷个个俊朗无比？朕听镇远将军描述过他们的形貌，个个都是虎背熊腰，金发碧眼，白脸朱眉，长得好生奇怪。边塞将士们初见他们时，还以为是哪里来的妖怪呢，哈哈。”
他起身，忽然扶起包龙图的下巴，道：“而朕的龙图不过是比寻常人皮肤黝黑了些，与那些经年从事碳炉边的铁匠一般，哪里奇怪了？而且这些年你成长的越发英挺，哪里会丢丑呢？”
“皇上……”
“你若实在在意，那朕赏赐你些珍珠，你将其碾成粉末敷在脸上，得了。”秋慕恒眨眨眼。
“皇上，你就别取笑我了。”
“哈哈哈哈。”
这时，门外太监来报：“启奏万岁，顺天府尹陆大人向您禀奏，说皇上交办的事业已办妥。”
“哼，这厮。”对外面高声道，“呈上来！”
包龙图起身来到门前，将小太监手中奏折接过，又将门关好，递交到秋慕恒手边。
他快速掠过，道：“哼，陆德佑办事不力，这次倒是迅速。只是你方才那份诉状若是所言为实，那人证岂非已经遇害？”
包龙图道：“皇上宽心，他们还活着。”于是将遭遇莫良他们的事挑重点讲了，对莫良他们有意诱导王朝、马汉行刺一事却不曾提起。
秋慕恒道：“那两位侠士的后人竟然进了顺天府，还做了捕头？”
“是。”
“哈哈！这可真是……”
“皇上，他们绝非有意欺君，而是为了保住王朝、马汉才不得不出此下策，望皇上千万不要怪罪。”
“我晓得。朕不会怪他们。倒不如说他们很有胆色，紧要关头懂得便宜行事。为了迎接狄月使团，朕已下令三法司暂缓对死刑犯的执行，所以这个孙立暂时无事。他的案子，就等你日后坐上顺天府尹时查究吧。”
“是。”
“至于那个莫良和卫岚……使节到来期间，朕会命顺天府确保京城治安，到时衙下所有捕头、捕快你都可差遣。倘若这二人都是可塑之才，也可助你一臂之力。日后朕也必会重用。”
第56章
迎宾队伍聚首在城门外，等候狄月使节团已多时。
便有官员对为首的包龙图道：“包大人，按理说这使节团早该到了。……该不会是路上出什么事了吧？”
包龙图也隐隐觉得不对，便命一传令兵骑快马去探。约莫一个时辰后，传令兵快马回报，说在莱乌镇不远的官道上，发现十数名异邦人的尸体，从穿着打扮上看，像是狄月国使节团。