直到走到尽头，走了一会，天色越发昏暗起来，却见前面人声鼎沸，宫殿内部灯火通明，从外面向内窥去一眼也是觉得繁华至极。
晁容走的脚腕酸胀，这宫廷真是不是一般的大。不过她这时才明白起来，原来这是宫宴。
严叡徵竟要带她这样一个侍妾身份的人来这种宫宴？
有不少宫女内监模样的人站身在大殿前，见严叡徵到此，忙迎过来：“首辅大人！”
其中有相貌清秀的一个宫女走了过来，颔首低眉开口道：“首辅大人，宫宴就要开始了，陛下让奴婢过来唤您过去。”
原来是皇帝身边的侍女。
严叡徵点了点头，余光若有若无看了一眼晁容，二人随着宫女入大殿。
大殿中装潢地金碧辉煌，上好的丝萝锦绣横挂屋檐做帷帐，罗列桌席。桌上的酒器皆是翡翠金玉，好一派富丽堂皇，处处都弥漫着奢靡豪华的皇家气派。
殿中已来了许多人，落座台下。高帝穿着龙纹明黄常服高坐，见严叡徵进来，大笑道：“叡徵，你倒是姗姗来迟！”
高帝继而大手一挥：“赐座！”
目光似有似无扫到了跟在身后的女子一眼，似乎看到严叡徵带她来，也实在有些讶异。
有宫女上前引严叡徵到大殿之下，在距离高帝最近的桌席停了下来。
严叡徵撩袍坐下，复又伸手将晁容拽到身边，让她坐在自己旁边的位置。
过了少顷，殿中缓缓有宫女从门外排成几列，鱼贯而入。宫女们再上佳肴摆美酒，又有舞姬乐师抱着乐器花扇，缓缓入殿表演歌舞。
袅娜身姿，动人妆容，跟着丝竹韵律缓缓展动腰肢。
晁容刚坐下，目光才注意到正对面。
隔着过道，对面是明王蒲增渊。
隔着旋转的舞姬，绫罗水袖，如雾里看花，她仿佛看到那人目光也看向她，微微笑了笑。
严叡徵忽然往晁容面前的食具中夹了一筷子，眸子漆黑，用只有他们两个人才能听到的声音道：“你作何如此紧张？”
他目光淡淡扫过晁容桌下无意识掐紧的手指，声音冷淡，伸手就攥住晁容的手，面上不动声色道：“吃菜。”
晁容忙松开手指，由着他握住自己的一只手。
“陛下，今年画学考新进了不少天资聪慧的画学生，但迟迟还未受封，陛下何不趁着今日高兴，一并将他们赐封了去，也好尽快入职宣画院！”
宫宴迟到中间，众人吃喝正尽兴，有一宣画院的官员站起身开口提议道。
高帝似乎身体还没有彻底好，轻轻咳嗽了一下，脸上还带着微红。也赞同的点了点头：“爱卿所言极是，朕若没记错的话，今年画学考拔得头筹的是元府的那位小公子，元照金？”
“照金今日可来了吗？”
晁容突然听到这个名字，不得提防，身子滞了滞。
高帝的话音刚落，就见不远处的席上有一少年郎。腰戴玉环，脚踩长靴，风流桀骜，从席间出来，不卑不亢走上大殿中央，躬身拱手：“陛下，臣在！”
那少年郎离晁容只有咫尺之近，十四五岁的模样，面庞白皙，娇生惯养的名门贵府出来的少年郎样子。
却又和自己记忆之中的那个孩子面孔重合，熟悉又陌生。
晁容秀眉微蹙，联想到以前的事情，竟不知这孩子竟然是这等身世。
高帝笑道：“你父亲身体可好些了？”
照金抬头，看着高帝也微微一笑：“回禀陛下，家父近来身体已经好多了。前段日子陛下特地遣陶公公送来的御药，很是起作用。他老人家对陛下感激不已，每日按御医的嘱咐按时吃药休息。”
高帝赞赏的点了点头：“那就好，那便是极好的！”
忽而又抬头慈爱笑道，想来对这位元家少公子满意的很：“你画学考考的不错，所以今日朕要再考考你。”
“来人，呈上纸笔！”高帝拍了拍手，就有二三宫人像是早已准备好了一样，给元照金呈上画架，摆好纸笔。
殿上仅剩的一群乐师见状，缓缓从殿中退到一边，抱着琴弦和琵琶，腾出空子。
元照金走到画架跟前，继而抬头看向大殿之上的至尊，面上坦然，开口问道高帝：“不知陛下想让照金作一幅什么画？”
高帝环视台下众人一周，忽而淡淡笑道：“潮水和风。”
而立之年的皇帝眸色深沉若有所思，意味深长的看向大殿之下。
明黄色的龙袍在灯火通明的大殿醒人夺目。
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那名叫照金的少年郎不慌不忙的挽了袖子，旁边有宫女研磨。
他手执毛笔，是上好的宫廷御笔。又蘸了墨汁，方才凝神作画。
时而就要微微转动手腕，少年的身体瘦削白皙，悬肘轻轻勾勒出线条。墨汁浸透宣纸，渲染出浅浅痕迹，在洁白的纸面留下勾回转笔痕迹。
众人刚要拿起杯盏，想要在等这位年轻的少年郎作画的漫漫时间中，再饮上两杯美酒。
可谁知酒杯还没放到嘴边，就听见那少年郎清脆的声音在大殿响起：“陛下，画好了。”
元照金将笔递给宫女，将画从画架上轻手轻脚取下，交给一旁的内监。
高帝也着实愣了愣，忽而大笑道：“快呈上来！朕倒是要看看你作了一幅什么样的画？”
内监将元照金所作之画双手捧在掌心，又不敢动弹，因为墨迹未干。
匆匆踩着碎步走上大殿，走到高帝身边躬身双手呈上画作。
高帝见画上之物后，忽而仰头大笑，看向元照金：“好个少年郎！好个元照金！年纪轻轻，倒真是聪慧异常！”
“管它潮水或风动，我自阚然不动！”
“好个卧石！好个卧石！”
内监将画展开，向殿下众人展示。
白纸之上，寥寥数笔，却活灵活现的勾勒出一方卧抱石头。
既没有风，也没有潮水。
风要起，潮水要涌。
可早晚有一天就终止。
而石头仍旧阚然不动。
不单单是画，更是道出这朝局。
高帝看了一眼殿下的众人，忽然开口道：“增渊，你觉得这话如何？”
殿下众人无人不是人精，纷纷屏气凝神，不敢出声。
连同晁容听到高帝这意有针对之意的话语，都捏了把冷汗。
却只见对面那人，被点了名后，慢慢悠悠的放下手中的杯盏，面如冠玉，起身温和道:“元公子少年天资，为常人所不及。这幅画着实巧妙！”
高帝笑了笑，也附和式的点了点头，嘴角虽是笑着，但眸光冰冷一片，又很快倏然隐去。
他开口道：“元照金，封待诏，入职宣画院！”
元照金祖上是汴京的名仕，照金之父是宫中大学士。
入职宣画院是意料之中的事情，在场之人无人举杯祝贺，说着恭维之语。
宴席将近尾声，高帝以身体之因已经退席，余下的其他人觥筹交错，又待了一会。
忽而见那元家少年郎往晁容这边走了过来，立在严叡徵和晁容他们的酒席之前。
元照金朝严叡徵施了个礼，却并不是来找严叡徵，反而目光看向旁边的晁容。
那少年忽然开口：“这位姐姐，我们是不是在哪里见过？”
眼睛一眨不眨的盯着晁容，目光中流露出看不清的意思。
晁容心中一紧，站起身，笑了笑：“小公子怕是认错人了，晁容刚到汴京，并未见过您。”
元照金听及此，眸子中流露出失望，拱了拱手，垂头丧气自嘲道：“我可能酒喝多了，竟以为看到了熟悉的身影。”
“细看之下，确实不是姐姐。”
然后元照金径直转身离开。
严叡徵拿着酒杯，手指轻轻摩挲着杯盏，若有所思的望着元照金离开的背影。
然后起身转头看向晁容，目光中带着探寻，却也并未开口。
晁容微微笑了笑，看着他的眼睛道：“元小公子大概是认错人了。”
严叡徵看着她，忽然也微微笑了笑，余光不知看到了什么，突如其来伸手假装亲昵地替她拨了拨散在额头边侧的头发。
又声音温柔道：“我们回去吧。”
晁容方点了点头，就听到身后传来一个温润的男声：“晁容！”
殿中来来往往，多数大臣已经微微躬身来打了声招呼，然后退席。
严叡徵牵着晁容的手转头，就看见蒲增渊立在不远处，长身玉立。他总是含笑，仿佛永远不会生气，也不会动怒。