这时，一只枕头冠艳红狭长、后颈披以白扇黑边羽的白腹锦鸡扑棱棱向翼檐亭飞来。
见此，凇云心底一惊，在橘淮全然没有注意之时，盯紧那只不知好歹死活、偏要凑过来的白腹锦鸡，赤瞳微闪，用灵幻骗它在远一点的地方转悠。
见那白腹锦鸡在远远的山间跟无头苍蝇一样乱飞，凇云总算是松了一口气，把自己的心神拉回来。
橘淮问：“凇云先生，你觉得他们为什么要大费周章，用人作为药品的原材料呢？”
略微思考后，凇云轻轻摇摇头，“不知。”
“很简单，因为现在用人，比用灵兽要‘容易’。灵兽的数量急剧减少，大荣和森坦斯的禁猎限猎规定愈来愈严。尤其是森坦斯，有些地区甚至用强力阵法隔离灵兽的领地。”
听到这儿，凇云和严洛忍不住对视了一眼。被麦蒂斯山脉护山大阵支配的恐惧，还萦绕在他们心头。
橘淮继续道：“在这种情况下，用‘人’就显得划算很多。比强大的灵兽好欺负，身体又能迅速地吸收天地灵气。再加上驭灵师办事，普通人惹不起、官府不敢管，倒是杀人比杀灵兽还好摆平。”
“在有些驭灵师眼里，普通人的命已经比灵兽的命要‘贱’了吗？”凇云的眉头蹙得紧紧的。
长叹一声，橘淮也露出几分愁容，“可以这么说吧。而且，我感觉有些宗门，开始……怎么说，有些奇怪。”
说着，橘淮将一本名为《天地精粹论》书放在凇云面前，沉声道：“这是杻阳峰弟子的东西。”
书页被灵力翻到了指定的一页，凇云和严洛垂眸看了几行，不由得倒吸一口凉气，面色变得极为凝重。
……夫人者，万物之元也。人掌天道之极、通真理之秘，以治万世。
然人生而不同，有高下贵贱。贵者眷于天地，有灵有力;贱者困于泥涂，无灵无力。此贱人之存，污秽流其血脉……宜清理之……
严洛的手有些颤抖，“这书的意思是，除了驭灵师之外的人，都是劣等人种？都该被‘清理’？杻阳峰这是……”
凇云道：“杻阳峰推崇纯元素灵能，追求血统纯正，门内弟子只与纯元素灵能者通婚。殷其雷和卓瑛的联姻也是这样。只是杻阳峰向来眼高于顶，不管外事，都是自己折腾自己。怎么这次……”
沉吟片刻，凇云问：“宗主阁下，这书是怎么回事？”
“半年前，我们试图救治一位受伤的杻阳峰弟子，可是他被灵兽所伤过重，我们也无能为力。这是清点遗物时发现的，在交还尸体与随身物品前偷偷拓印下来。至于此书到底是这名弟子的私物，还是杻阳峰出品，无从得知。”
在征得橘淮的同意后，凇云和严洛迅速地浏览这本《天地精粹论》。
里面的言论包括但不限于：驭灵师是优秀种族而普通人肮脏低下、女子的本职是繁衍没有能力承担其他工作、知识与金钱应该垄断在少数驭灵师手中……
读着读着，凇云在字里行间找到了一丝熟悉的酸儒味，“我总感觉这书不像杻阳峰的风格，怎么有点……宏剑宗的味道？”
瞥一眼书页，橘淮冷哼一声，“所以，这可能不是某个宗门的行动，而是几方势力各有所求，便蝇营狗苟、同流合污，整出来这么一出腌臜事。”
凇云若有所思，“除了杻阳峰和宏剑宗，可还有其他宗门有可能参与此事？”
无奈地摇摇头，橘淮道：“只能说，很多门派都有嫌疑，包括很多‘正派’的宗门。不知道聆风堂那边对这事儿了解多少。”
“聆风堂”三个大字砸下来，惹得凇云心惊肉跳。凇云脸上稳如老狗掩饰着自己的心虚，不着痕迹地瞥了一眼正在林中乱飞的白腹锦鸡。
正巧橘淮也偏头向山涧看去。
橘淮黛眉一蹙，疑惑道：“小逸今天是怎么了？飞得跟个蛾子似的。”
“宗主阁下，这鸟是……”凇云隐约察觉出一丝不对。
“是与我有契约的灵宠，我记得凇云你是喜欢小鸡仔的吧，书上画的那些小鸡都蛮可爱的，霜叶山的孩子们也很是喜欢。哎，要不，我把小逸叫过来？他应该会很亲近你的，小逸！”
话中的无心之言，搞得凇云的心一会儿提起、一会儿放下，来来回回折寿得很。他赶紧解了灵幻，让那“蒙冤”的白腹锦鸡回应橘淮的召唤。
就在这时，一位霜叶山的弟子有要事与宗主相商，橘淮便留下小逸陪伴凇云与严洛，暂时离席。
抬手抚摸茶桌上花里胡哨的白腹锦鸡，凇云苦笑着回头，对严洛道：“原来是灵兽，我刚刚还以为是玄子枫。”
严洛也捏了一把冷汗，“我也以为是他。”
还好那整日作妖的卧底鸡仔目前也只能跟凡兽玩玩，但凡沾上一点灵力的都不会听他的。
“刚刚多有得罪，小逸公子莫怪。”凇云哭笑不得，掏出一捧灵槐米，喂给小逸赔罪。
白腹锦鸡也迷迷糊糊的，脑子里莫名其妙地出现了一圈奇怪的东西又突然消失了。不过有天地智灵可以亲近、还有藏着精纯灵力的灵槐米送到嘴边，人家小逸还是很开心的。
凇云也是这时候才知道，他所著的《看世界100问系列》《小小驭灵师系列》已经成了霜叶山育幼园的必读课外书目，广受霜叶山新一辈小孩以及家长的喜爱。
“看过书的也都算半个师徒，那群孩子喜欢就好。”凇云有些满足地笑着，招呼严洛来一起喂鸡。
严洛看着这只长得花里胡哨、奇形怪状的白腹锦鸡，怎么看怎么觉得丑。也不知道为什么审美一向在线的凇云，为什么稀罕这奇葩玩意儿。
橘淮并没有让凇云等太久，不一会儿就回来了。
除了违禁灵药的事，凇云和严洛还要代表响玉阁与霜叶山商谈灵药采购的生意。严洛自家母上大人毕竟是通行楼的铁腕一把手，此行中他也是交易的一杆秤。
双方都是老奸商了，本来都做好了博弈一番的心理准备。但出乎双方意料的是，这次交易竟然谈得坦坦荡荡、十分顺利。
响玉阁自然是想与天下第一药宗、医宗交好；霜叶山对于奇葩宗门的势力也有几分忌惮，毕竟这是个能包了銮钖匠造的主儿。没多久二人就代表各自的宗门，达成了互惠互利的协定。
橘淮细细地扫了一眼药品的单子，似乎是有意无意说了句，“我还想与凇云小友谈一谈聚宝震灵丹的事情。”
提的是“聚宝震灵丹”说的是“春时祭”。
严洛自然是听得出这里头的话外之音的。
原本，照响玉阁的规矩，他此行存在的意义就是监督凇云和橘淮的交易。按理来说，严洛是应该时时刻刻都跟着他们的。
但对于严洛来讲，职责之外他更希望自家老师能得到霜叶山的救治，他不想看着凇云日日靠灌灵药过活。所以，严洛“冷酷无情”地无视了凇云的眼神暗示，挥一挥衣袖行礼告辞，把药罐子先生扔给橘淮。
凇云只能苦笑，默默地喝口茶水，撸一撸赖在他怀里不走的白腹锦鸡。
橘淮淡淡开口，“清平暑假回来的时候跟我说，他不想宗门的事情牵扯到你们的师生之谊。所以，我跟你提这件事也不是以霜叶山宗主的身份，只是作为一个家长，感谢你对清平的教导。”
这话有些出离凇云的意料，他没想到那个将偌大的霜叶山管得井井有条、在各大门派中毫不落下风的橘淮，会有如此温柔的一面。
他总是下意识地认为，一门心思扑在大事上的人通常会忽视儿女的感受。
“世界很大，不只是霜叶山一个山头。清平需要看看外面的世界，但我又害怕他会走偏。这几次放假回来，看到他不但没长歪，还成长了这么多，我也就放心了。”
似乎是想起了橘清平，橘淮不由得笑了。
那慈爱的神情落入凇云眼中，不知为何让他心里多了些杂乱的想法需要厘清。他需要思考一个问题的答案，一个在心底隐隐困扰他很久的问题。
说明来龙去脉，橘淮也让凇云不必有顾虑和负担，像是寻常医者那般询问凇云的身体状况，“身上外露的部分没什么明显的魔纹，是春时祭没成还是用化形术藏起来的？”
“春时祭是成了的，我当时全身都是魔纹，只剩下半张脸是干净的。现在身上没有魔纹，是被我消掉了。”凇云如实回答，作为病人对医生遮遮掩掩反而会耽误事，并不是什么明智之举。