“我与她长得很像？”
“不像。”侩子手道，“只是觉得稀奇罢了。分明将遭受褪骨之刑，你们不为讨饶，竟还能笑得出来。”
我随口问：“那她现在如何了？”
侩子手顿住声，看向我的眼神里带了些悲悯，叹息着说：“前尘往事，休要再提。”
“不错。当务之急，还是尽快行刑，以免日长梦多。”云翳接过话，眸光如有实质，阴冷黏腻地在我身上打转，似无言的催促。
我知他忧心主人，颔首示意，不再多言。走至刑架旁，任凭侩子手拷牢我四肢。我尝试动了动手腕，铁铐很紧，绝无自行挣脱的可能。
没有退路……就好。
说不害怕、不紧张，都是自欺欺人。待我见着了此次行刑的濯荒笔，身子还是不由得紧绷起来。
那笔赤身白毫，宽一指，长三寸。
毫尖有如刀削，切口整齐，细如针尖，透着似有若无的寒芒，可见锋利之至。
“会很疼。”刽子手站定在我面前，“行刑之时，需尽力忍耐，不可丧失神志，否则前功尽弃，须从头来过。”
竟不能昏死过去？
我心寒无比，自知无全然的把握，然想到此举是为报答主人恩情，还是决心一试。
“挨过前阵子，后头会好过些。”
语落，自右腕起，他避开错落血脉，笔尖如刀刃轻巧挑开皮肉，深可见骨，细致无疑地刮去覆在骨上的玉髓。
每逾一厘，痛甚三分。
我冷汗直淌，死死握住拳，几欲咬碎银牙，才勉强止住呼之欲出的凄厉惨嚎。
痛极，却不能晕死过去。
我意欲分散心神，拼命想从往昔回忆中窥见些许美好。
……有了。
我想到小时候，义父心血来潮，说要教我练字。
他落笔苍劲，一勾一撇皆为傲骨，有松竹之形。我远不如他，字迹歪扭难辩，怕被他数落，我就将宣纸揉作一团，藏着掖着不肯教他瞧见。
义父见状，指向我后方，说娘在那里看我。我喜上眉梢，急急转身去看，窗檐旁却是空无一人，这才明白是又中了义父的诡计。
手中的纸张被夺去，我恹恹低下头，等着被义父责罚，却不料他竟气极反笑，捧腹不已。
他笑着笑着，我也就跟着傻乐起来，扑进他怀里，与他在石板上滚作一团。
倒是许久没有那般肆意开怀过了。
我艰难地提了提唇，睫羽淌入虚汗，轻柔打了个转，又沿着眼角蜿蜒而下，水痕淋漓。
眼前的凌霄花藤忽地清晰，忽地模糊。
记忆里义父温和俊逸的长相，被腕上斑驳血痕割裂揉碎，成了水中抓捞不起的明月。
层层涟漪泛开，再定睛去瞧，那上头映着的，已是主人如红酣桃花那般的多情皮囊。
他身携飞花，含笑看我，青色玉坠随风轻晃。
“没有人告诉过你吗？”
“……”
“你的尾巴很好看。”
我心神俱醉，再难分辨虚影与真实，只凭满腔热枕情意，嗫嚅着唇，将当年未能宣之于口的话吐露一二：“主人，我的尾巴……是真的好看吗？”
紧抿的唇松了防线，齿间呢喃问语登时被泣血哀鸣所取代。
我最终还是没能问出那句话。
几番折磨下来，我已疼得麻木，嗓眼沙哑得发不出声，头颅无力垂在胸前，木然望着脚底缭绕云雾，耳听那侩子手道：“结束了。”
他替我细致缝合伤处，又启了瓶药助我愈合疤痕。我艰难抬眼，那右半截身子，现下看似完好如初，却也只有我心知肚明，其中已是千疮百孔，再难复原。
手铐被解开，我脚底绵软，不自觉向前跪去。所幸这侩子手颇有先见之明，伸手扶了我一把，才免去我丑态百出。
眼皮渐沉，我却还记着他先前未说完的话，反手攥住他，执意问道：“你还没告诉我，那个帝姬……她如何了？”
他沉默很久，抚上我的眼，轻声劝：“她所托非人。放心，你定不会如她一般。”
我这才安心，勉强笑道：“承你……吉言。”
这两句话已耗费我全身所有气力，我终于阖上眼，安稳睡去。
漫无边际的黑暗中，我仿若被寒冷围困，坠入满溢着梅花暗香的温柔梦境。
醒来时，四周已不是临霄丹台的摆设。
我虚虚睁着眼，发觉额间置着一块寒魄，灵力自眉间涌入，于体内周转不息，将锐痛消减几分。
“醒了？”
待看清身旁那人面容，我讶然道：“伏泠娘娘，怎会是您？”
难道云翳没有将我带回玄丹？
那仙骨呢？他可有妥当收着，带给主人疗伤？
我实在放不下心，掀开被子就想赶赴玄丹。
伏泠却按住我的手，语气不容置疑：“安心在此休整两天，莫要犯傻。仙骨已被云翳取走，吾儿亲自随行，有他坐镇，杪儿定会无碍。”
我提着的心落回原地，喃喃道：“如此就好。”
她扶着我躺下，垂首看了我片刻，眉间笼上轻愁：“这么做，真的不会后悔吗？”
“……其实您不必为我难过。”
我那不合时宜的自尊心又开始隐隐作祟，下意识地避开她怜悯的目光，道：“此番褪去仙骨，我也并非毫无所求。只盼着能挟恩图报，让主人多爱我几分罢了。娘娘，我并非无私，恰恰相反，我是太过贪心。”
“贪心不足，只会适得其反。”伏泠若有所思，目光与我相接，却不像是在看我，而是透过我那双眼，望向了另一个人。
“所以吾学会知足，便再不会觉得失望。”
“娘娘？”
“……只是想起些前尘往事。”她回过神，为我仔细掖好被角，“不说了，继续睡罢。”
第84章 巫山一段云·其六
经过数日调息，我身子已无大碍。此番实在叨扰伏泠娘娘太久，今日无论如何，我都必须动身返回玄丹。
推门出去，挨家挨户问了好几位仙娥，我这才寻见去莲花池的路。
池水清浅，亭角飞檐以莲为象，雕作千瓣，垂以清铃二三，纱幔垂曳，无风自起。
遥遥望见伏泠娘娘站在池边，眉目低敛，不知是在赏池中鲤鱼千尾，还是心事重重却无人可诉。
我正待开口唤她，却见她身后还杵着个缁衣劲装的高挑男子，长发束以嵌玉银冠，右手抵着腰间剑鞘，面色极冷。
二人似在商谈要事。
我识趣地闭上嘴，想转身离开，不料迎面与人相撞。痛呼一声，我揉着额头，分出些许目光看去，竟是昭华。
也不知他何时现的形，还这般悄无声息地，当真是吓了我一跳。
“听这声音，看来你伤势已痊愈大半。”
“……好多了。”倚在他胸膛的姿势太过不妥，我觉出些不自在，退后几步，与他远远拉开距离。
“躲得倒快。”昭华语气没什么波澜，看向莲花池，“你是在等母后？”
我颔首：“走前，想与她道谢。”
“恰逢今日朝中无事。”他提步上前，与我并肩而立，“陪你等一会。”
我知道并非如此，却也鬼使神差地没有像往日那般赶瘟神似的驱赶他，语气颇为平和，仿若在与久违谋面的老友相谈：“你可知娘娘身后那人是谁？”
“是母后长兄，伏夷。”
“确是有几分相似。”
伏泠娘娘生得霞姿月韵，伏夷也是不逞多让。可惜，纵是长相美貌，眉目却过于锋利，如一柄饱饮鲜血的利刃。稍不留心，便会丧人性命。
尤其那双眼，望向伏泠娘娘的时候，分明是昭然若揭的爱|欲，连遮掩都不愿。
哪像是兄长看妹妹的眼神？
我犹疑着该不该提点昭华几句，然转念想道，旁人家家事，我一介外人，又有何资格插手？况且，这伏夷表现得这般明显……
迟钝如我，都嗅出些不对劲。
遑论昭华？遑论伏泠？
我默然垂下眼，发觉昭华不知何时递手过来，掌间落着一根霜白羽翎，毫无杂色，分外剔透。
“拿着。”他耳尖微红，催促道，“赏你的。”
“这是什么？”我虽没见过什么世面，宝物的好赖总归能分清一二。
“……护心翎。”昭华稍作停顿，“你带着它。此物虽不能取代仙骨，却也能抑制些许妖气，聊胜于无。”