自问对得起三碗鸡丝面的云白鹭看着听得入神的锦王和谢蓬莱，“臣且说得明白些，殿下，三州来了这么个人物，能捉笔为刀骂人，又能翻账本算细账，更曾经是皇帝跟前拟旨的人物。嘿嘿，日后您免不得捉襟见肘要过苦日子。不过三州这地界，本来就不是什么富庶地方罢了。”
说完云白鹭起身向锦王作揖，“臣今儿侍读时辰已到，请恕臣先告辞。”本来回自己曾经的家中做个侍读并不光彩，但一则能去了罪籍，二又能糊饱肚子，三且不必时时待在锦王跟前。这差使云白鹭干了两天就已欢天喜气。加上终于顺到了藏在书房里地下的五十两银子，云白鹭今日心情大好，红光满面。
现在她着急回去因为李素月的五斗这两天精神头不好，今天临出门前月娘特意来找她给马瞧病。
得了锦王允许后云白鹭就跑了起来。看得身后的谢蓬莱暗自摇头，锦王走到谢蓬莱身边，“本以为谢师推了个打秋风的侍读。今天看来，我总算明白了谢师的苦心。”
谢蓬莱脸色一怔，“下官举贤不避亲罢了。不敢包藏暗心。”
“哦？”锦王但笑她一眼，她转身提笔，谢蓬莱惊得退后一步，“下官听闻……听闻吕相似乎与殿下生过龃龉，便想着……”抬头见锦王已经捏着笔靠近她的脸，“便想着找个熟知京城和西北官事的人。总归能帮殿下梳理一二……”那支散发着墨香的笔尖停在她鼻梁上，赵宜芳歪头，“哦，谢师心里还是有我的。”
谢蓬莱苦笑，“殿下身为三州安抚使，下官理当为殿下分忧。”
“那个管银钱的小器货色来了，你也给他分忧不成？”赵宜芳的眼神让谢蓬莱分不清是玩笑还是认真。
都是她顶头上司的顶头上司，谁都得罪不起。“自然。”她盯着笔尖，果然，赵宜芳已经在她笔头轻轻一点，“本王不管，他是姓吕的糟老头子派来膈应我的，谢师只能帮我。”再捏住谢蓬莱要往袖子里缩的手掌，“近来谢师操劳，我给你备了份薄礼答谢。走，咱们去瞧瞧。”
打了一斗酒的云白鹭又买了只烧兔儿转到李家。五斗在马棚里起卧不安，喘气声越发急躁。李素月正急得不行，见云白鹭来了忙上前，拉住她袖子，“可算回了，快看看。”
云白鹭将东西递给月娘，摸了五斗的肚子几处，又仔细查看它口鼻粪便。神色严肃得叫李素月不敢出声打扰。最后再听了五斗的脉，云白鹭抬头看李素月，“是不是换了草料？”
“没换过。就是这些天的草料堆得多，在外头打了霜露加上下雨淋湿了些。”李素月道。
“怪不得，五斗吃了这发酵几日的草料肠内胀气罢了。我去熬点药方子，喂它喝两天应该无碍。”说完她就转身回医馆抓药。
只剩李素月提着酒食，看看五斗，再回头找云白鹭。一盏茶的功夫又见她回来，自说自话地钻进李家厨房就开始熬药。边扇着炭炉边和李素月又开始聒噪，“这马蹄大黄和乌牙硝都是通便清热的，不过要快点服用起效还得加点油水。”
过了会儿，炭火星子被她扇得密密钻出，云白鹭鼻梁额头已经渗出了汗水，她随意用袖子擦了，李素月猛然发现她脸上伤疤又淡了层，脸色白净得多了。虽然衣裳还是旧旧皴皴的一身，但终于露出了素丽精致的眉眼鼻口。她在那里扇得着急，脸前乌烟散开，面上流淌着瓷白的光彩。
这张酷似白将军的脸没有倾倒山峦、奔走马上的霸气，但她稳妥妥地站在那儿，眼里的专注融进漆黑的瞳仁。再抬眼微笑，嘴角覆着笃定，“别急。”
“我……我不急。”李素月低眼，再回头看了院子马棚里无精打采的五斗，“我去晒马料。”
“诶……”云白鹭想喊住她，女铁匠已经几步跨出，伸臂抓起马料叉子开始铺晒。虽背对着云白鹭，但无碍她偷摸扫了好几眼。她爱看李素月打铁策马，也爱她寂静地喂马扫棚子。她那长而弯的眉毛此时该恬然地舒展开，不会因为瞪自己而微微敛着。
月娘要敛着眉眼也好看的。像拢着三尺浪在后头，就等着笑散成江南一帘雨。云白鹭想时，手里的动作不觉慢下来。
同时，月娘摊开马料的叉子也停下，她回头看了眼云白鹭，眼里没有江南一帘雨，只是静静地盯着云白鹭脸上的两抹俏红。
李素月看了会，终于没话找了句话，“一斗酒，一只盘儿兔加起来也不少钱。不用次次来我家吃饭都这么破费。”说话她继续晒草料，面前的五斗哼一声，她再瞅马儿一下。
云白鹭已经提着扇子朝自己扇风，“诶。不过我这会儿也有俸银了，一个月五两，比谢师还多。”她自说自话地转过身，“怎地这么热？这天儿不是赶等着下雪了吗？月娘你……”抬头已经不见李素月，怕是嫌她啰嗦。
轻轻拍了下自己的脸颊，云白鹭咬牙，“叫你多话。”
第33章
谢蓬莱料想的“薄礼”不外乎一身布衣、一壶水酒。而且锦王出手阔绰，文房四宝她都送过厚礼，再“薄”，能薄过一摞子价值数银的藤纸？
锦王和谢蓬莱走到县衙旁的院落前，见这县令若有所思，“谢师不妨猜猜是何礼？”
谢蓬莱知晓这处院落，先头买家是位外地的阔绰客商。后来发现这地方临着县衙，那家人召伎宴饮都要看谢蓬莱脸色，只得搬离到城东另一侧安闲宅子。这里就此空了几年。
此时这宅门头挂着的新牌匾上罩了层红绸，似乎只等新主人揭开谜底。谢蓬莱看着赵宜芳，“下官不敢猜。”
“哦？”赵宜芳打趣般地瞧着她，“怕猜得重了要多费我银钱？猜得浅了辜负我心意？”
语无枝叶、为人慎重的谢蓬莱已经作揖，“殿下心思敏捷，下官愚戆，着实猜不出还有笔墨纸砚以外的厚礼。”
“那是谢师心思清净，为官恭俭，从不想着贪财诛利，连朝廷给你的五十亩职田都送给家贫的学生耕种。朝内几个像你这样的官员？哪个不是巴不得多要一百亩再收租？”赵宜芳只是暗叹这谢师好生无趣，也不想和她多计较，径直上前拉下匾上红绸，“沙海书院”四字让谢蓬莱一颗吊起的心化作惊喜。
“书院？”她盯着那四个金字，再伸手摸着门楣，“这么大的院子，作我沙海的书院？”谢蓬莱一脚跨过门槛，回头不敢相信地看着赵宜芳。
“郡国文计，先集太史之府，必阅石室，启金匮，抽裂帛，检残竹。”赵宜芳吊两句书袋后得意地扭头看谢蓬莱，“我建这书院，就是要开沙海文气。我来此地也有些日子，发现沙海书社只有区区一家。海内文豪巨擘的著述瞧不见也就罢了，连几本像样的史书都没有。”
她畅然步入院子，谢蓬莱忙随上，顺着赵宜芳指点的方向看过去右手第一间，“这里是经史子集部，我幼时最不喜读此类。总觉得都是些蛊人心智的玩意。”她说话随意的性子已经为她在京里招来非议，眼下在沙海就不必拘着，“但科举之人总要读这些嘛。”
推开这间屋子，里头放满书架，玲琅满目的书册已经被分门别类，密集得让谢蓬莱眼眶一热。她在沙海这些年，盼得就是有处能读书的地方。当年满怀希冀地进了帅府做家师，却失望地发现那里除了兵书地图，多是些杂乱的书籍，云白鹭却是喜欢，但不合她意。
此时她激动得不知道要如何开始，只能先翻翻这一处，再拿起另一本。连摸了十几本，墨香沁入了心脾，谢蓬莱闭上了眼睛，深吸一口后放下手里的书，“敢问殿下这些书何时运来的，我竟无察觉。”
“咱们在三州附近走探时，离昧就负责布置这书院。当然，这些书一部分是本王京城宅子里的，还有部分是从大相国寺藏书馆里借来。”说是借，不如说是赵宜芳威逼利诱抢来的，“和尚家的，成日里念经还不够？俗世里的书就该给俗世里的人读。”赵宜芳仰头看着最高处的一摞史书，“不过史书我愿意听，但以前王府侍读讲得多无趣。”
再拉着搓手的谢蓬莱直接穿到另一间，“这里头都是些律例、算学、天文、立法、农学、器物锻造类，我看用早晚得上。”
“用得上，必然能助沙海四民。”谢蓬莱开心地涨红了脸。不觉锦王的手已经从她袖口挪到了手腕，一指悄悄地点了下，“还有这里……”谢蓬莱正要脱开，赵宜芳却收指牢牢抓住她手腕，脸上却一点也瞧不出故意，“还有大家诗文，西域众国的经文书籍翻译……”指着两外两间屋子后，赵宜芳拽着谢蓬莱走到最后一间位于正中的房间，推开门，里面却只有空空荡荡的书架。