秦艽儿笑道：“这是二哥哥你送我的杌逑包里寻得的香料，我特意查了香料谱，才知这原是辛香料，原名胡椒，味香且辛辣，还可去腥解腻促消化。”
秦延闻言点头：“滋味确实极好。”
秦艽儿可惜道：“只是量着实少，不过杌逑包里亦有这味香料的种子，若是上面备注的名字没错的话，倒也好解决。”
秦煜衡道：“渠城那边商贾为多，不时便有新鲜的玩意儿出现，这些香料那边卖得极好，风评上佳，这才多带了些回来。”
男人嘴角微弯，扬眉道：“看来这误打误撞，确实寻到个不错的玩意儿。”
秦府中安静着美食，更觉人生趣味。
朱漆门，琉璃瓦。
历代皇朝的所在地，却是不太平静。
景御帝站在殿外，眼神幽黑。
皇后进宫五年，未育一子一女。
半年多前，皇后好不容易有了喜脉，却在岁除刚过的第五日，突然早产。
寝殿的痛苦喊叫惊起殿前鸟雀，忽然女人的声音一停，还不待殿外的人松了一口气。
有心之人发现，这寝殿内的声响虽停了，但却迟迟不见孩童的啼哭声。
岑公公在宫内浸淫多年，对于后宫女子生产再是了解不过，心中不禁起了不好的猜测。
身材微胖的公公心惊肉跳，瞥了一眼周身气场越发冷硬的玄服男人。
蓦地，皇后身边的婢女惊慌地跑了出来。
来人脸色煞白，眼眶泛红，到了陛下面前便“哐当”一声沉沉跪下，打了个寒战字字泣血道。
“陛下，娘娘难产，小公主降世不过三息……便去了……”
说完，婢女头紧紧地垂在地面，可或许公主去了未尝不是一件幸事，那般的公主……那般的公主……
婢女又是狠狠打了个寒战。
站在一旁的岑公公闻言，不由得连头皮都开始隐隐发麻。
毕竟这次的皇后早产，可大有文章。
身前的男人不见喜怒，问道：“皇后如何了？”
婢女眼眶湿润，“太医说，说是不太好……”
景御帝尚未回话，又是一个婢女连滚带爬的跑了出来，惊声道：“陛下，皇后娘娘原就体弱，此番连续心力交瘁之下，已然仙逝了！”
景御帝脸色沉得滴水，冷笑了几声：“都是一群废物点心，小公主保不住，竟连皇后也保不住，朕要你们有何用！！”
男人手中茶盏被碾成粉末，抬头静了半晌，又是怒极反笑：“果然……都是我的好后妃啊！”
陛下声音虽竭力压抑，一旁垂头候着，恨不得自己不在男人面前碍眼的岑公公额间冒汗。
虽帝后感情不深，至今未育子嗣，但那也是一国之母！
陛下这话中的铁血冰冷，便是见惯了后宫波澜的岑大公公，亦是背脊发凉。
很快，抱着一团金丝锦服的嬷嬷匆匆走出来，被陛下的眸光惊得打了个哆嗦。
景御帝子嗣不丰，除无嫡子之外，膝下只有二子三女。
男人慢慢走近，“让朕最后看一眼小公主……”
抱着已无呼吸的公主，嬷嬷闻言竟是一抖。
景御帝的目光如刀，凌冽刺向那妇人，冷道：“这是皇后耗费性命给朕诞下的皇儿，怎么，朕竟是看不得？”
妇人双腿发软，“噗通”一声跪了下来，双手打着颤掀开一角，甚至不敢去看陛下的神情。
景御帝在原地顿了极久。
然后才出声道：“今吾有女，名唤曦晗，赐封号为敬柔公主。”
那妇人不可置信的抬头，又听景御帝道：“着人好生处理后事，胆敢有所不敬，当即斩之！”
“喏！”
脸色极寒的男人冷冽扬唇：“今日所有出入、沾手、涉及宴会事宜的人可都扣好了？”
孟公公恭敬道：“回陛下，此刻已全都押在曙文殿里。”
景御帝嘴角扯起，煞气尽显：“很好。”
景御帝行动之果决，手段之凛冽，一时间，除了那些涉事的妃嫔婢子外，后宫人人自危，一时间内，倒是迎来自陛下登基后，最安详平静的一段时日。
于此同时，所有的名门望族，皆纷纷率先收到宫中传来的消息。
“宗安六年，皇后芜炀薛氏薨，皇后所诞之女敬柔同日葬于皇陵，后印暂由高氏端贵妃执掌。”
天下震动，皆哀之。
陛下手段果决，其间内情被死死遏制下，除了宫中接连又去了几位娘娘小主的名字外，似乎也并无什么不同。
秦艽儿是在爆竹声中惊醒的，爆竹二字，名副其实，真的是燃着竹子在爆的。
外面“噼里啪啦”的声响不断，秦艽只觉头疼欲裂。
待吃完了早膳之后，她才知道了这个消息。
对于这个先皇后，秦艽儿上一世便不曾见过，亦不曾有仇怨，对此消息，也实是难以生出什么悲伤的细腻心思来。
但要说她作为未来的淳妃，有多么高兴，却也是分毫都没有的。
不过都是这世界的浮萍罢了。
秦艽儿伸出手心，任薄碎的雪花落在其上。
雪很快便要停了。
她也快要进宫了。
静静望着自家妹妹出神半晌，秦煜衡才走上前，摸摸她的头顶，脸上神情是家人几乎不曾见过的肃然，男人沉静道。
“艽儿，莫怕。”
“只要我们青枢秦氏在一日，我同大哥扛着这秦府一日，你便无需担忧。”只需要走自己喜欢的路，便是极好。
秦艽儿缓缓垂眸，眼底微红。
这便是她的家人啊。
秦艽儿脸上露出极恬淡的笑颜，少女平静呼吸，然后扬眉笑道。
“听说近日二哥哥着人遍寻香料，看来确实是极喜欢艽儿的手艺。”
秦煜衡也是微笑，随意道：“我家小艽儿的手艺，难道不值得二哥哥惦记么。”
秦艽儿认真点头：“二哥哥好眼光！”
秦煜衡亦是道：“艽儿亦是好手艺！”
俩人相视一笑，像幼时那样碰了碰拳头。
男人长年习武，手劲颇大。
秦艽儿看着自己稍稍用力，不防有些发红的纤纤玉指：“……”
秦煜衡亦是看见了，不由得无辜道：“这可是你自己撞过来的，你是知道你家二哥哥的，我真已经非常克制自己的力道了。”
秦艽儿不由沉沉感慨：“二哥哥，你虽这张脸还算勉强能够唬人，但这一身皮糙肉厚，钢筋铁骨的，怕是没几个娇娇贵女，能受了你这‘克制’的力道。”
秦煜衡：“……”话不能这么说，我皮糙肉厚是一回事，你皮肤跟个豆腐似的不禁锤，这能怪得了他吗！
男人想着自己妹妹近日越发沉静的脾性，却是越发想念以前那个天不怕地不怕的娇娇贵女。
于是不由得险险咽下漫上喉间的话。
不过他该庆幸，秦艽儿不知自家二哥给自己下了个“不禁锤”的硬邦邦形容词。
不然她这个不太禁锤的娇娇女，也须得好好给兄长锤上一遭，让男人知道知道何谓“不禁锤”。
兄妹俩笑闹了片刻，又复恢复平静，秦艽儿轻声道：“我有些想念阿姊了。”
她口中的阿姊，便是秦府的嫡长姑娘，也是四兄妹中最大的。
五年前嫁入长宁仲氏嫡长子仲锦，三年后仲锦时任郡守，两夫妻便一同去了。
便是秦煜衡，亦是有两三年未见自己这位温婉端庄的长姊了。
好在长姊时常有家信传来，否则秦夫人不知有多么担忧自己这位大姑娘了。
秦煜衡也有些伤感，不由得拍拍妹妹的肩膀。
不料，这回是真的没有克制住自己的力道，将秦艽儿往下拍的一塌。
秦艽儿：“……”
她静静地望着自家哥哥。
秦煜衡沉默半响，镇定地回以微笑，不知怎的想起自己往事，他那时非常耐性、非常努力教授地艽儿武功。
——实则只是当时的小小少年，脑子冒泡，希望将妹妹磨砺成武伴，左右是带妹妹，怎么带不是带。
可是这丫头懒散，实在没有什么耐性和慧根，自己只教了些基本的防身手段后，便不得不无奈放弃。
男人心中这般感慨，嘴里也不禁蹦出几个字：“当初你若是好好同我学些武艺傍身，现在也不至于如此不堪……”
秦艽儿发现自家二哥哥，竟是极认真地在感慨，心中不由得：“……”