“沈姑娘是吧？你今日是来干什么呢？”没等她回答，萧启抢着问道。
沈樱笑了笑，目光再次看向靳无风，“靳大人，他约了我来给他画像。”
“哦……”萧启恍然大悟似地道，“原来是燕王府上的画师。”他的胳膊搭上靳无风的肩膀，“原来燕王府上的画师也能在外面接活儿啊。”
“大人您误会了。”沈樱欠了欠身子，“民女那日遇到歹人，多亏靳大人出手相救才得以脱险，小女子别无他物，承蒙靳大人不嫌弃，以画作为答谢。”
“原来是这样……”萧启看了眼靳无风，“今日确实不便，你看我这位兄弟，明显身体不适，勉强画出来也不好看。”
“是，那民女就先告辞。”沈樱欠身失礼，转身离开。
待沈樱走出去，萧启的脸早已挂了下来，“你搞什么鬼！”
靳无风挪到太师椅旁，郑重地坐下来，“大意了，那日在西街抓人，不想反被那人给伤了。”
“是吗？”萧启走近，“那是什么人，竟然能伤的了你？”
靳无风尴尬地笑了笑，随即低下头，“是我太大意了，不然怎么能被一个小角色给伤到。”
萧启居高临下地看着他，“那刚才那个女人呢？”
“不是跟你说了是燕王府上的画师。”
“画师？”萧启笑了两声，“原本你今天约了她来给你画像的是吧？”
靳无风刚点了一下头，就听头顶一声怒喝。
“你骗谁呢！”萧启退了两步，指着院门，“我进来的时候，那门是关着的，院墙四周也没有任何被爬过的痕迹，普通的画师她能飞檐走壁？”
“还有你这伤……”萧启猛地扯开了靳无风的衣衫，右臂上的箭伤已被包扎，伤口处渗出的血渍侵染了白色的棉布。
那晚出现在狄府的刺客，逃跑的时候右臂被箭射中。
“狄公权倾朝野，心狠手辣，靳无风，你知不知道自己在干什么！”
靳无风虚弱地笑了笑，不说话。
”是跟那个刚才女人有关吗？“
萧启就是萧启，总是目光狠毒。
靳无风摇头，“萧大哥，你大可绑我去驭卫司。“
萧启重重地一拳打在桌子上，痛心疾首，缓缓吐出几个字，”你好自为之。“
朱曦戍时才离开皇宫，他的轿子在西华门却被人拦住了。他在轿内听到外面的争执声。
”你们可知道这是燕王殿下！“校尉的声音浑厚响亮，若是平时早就将这帮守门的官兵喝退了。可今日似乎不同。
“燕王殿下也不行！皇上有令，所有进出人等必须严查。“
驭卫司指挥使狄川三日前遇刺，昦京城加强戒备，这皇宫就更不必说了。
眼看外面的人争执不下，朱曦缓缓开口，“让他们查。“
守门的士兵掀开轿帘，看了眼轿内，便毕恭毕敬地让他们过去了。
街道清冷，不远处却传来嘈杂声响，似有追打和喊叫声。
”宋毅，外面什么情况？“
”殿下，是驭卫司的人，在抓捕姜奇的党羽，我看好像是大理寺丞李茂李大人啊。“
朱曦不说话，只摆了摆手，吩咐校尉继续赶路。
深冬已至，昦京城今年的冬天似乎格外寒冷。
寒冷的空气让沈樱忍不住打了个喷嚏，她脚步不停，裹紧身上大氅，将双手伸进袖子里取暖。转过这个街口，前面就是燕王府了。
街道上的雪早已被人清理，走起来反而打滑，她一步步走得小心翼翼。
靳无风看起来并无大碍，但他一击未中，下次再要出手就更难了。她满腹心事，再抬头，一眼撞上了那个正掀开轿帘的男人。
“燕王……殿下……“
然而朱曦似乎对此时出现在府外的女画师并不感兴趣，目光只在她身上停留片刻便抬脚下轿，再没向她投来片刻关注，燕王在左右随从的护卫下进了王府。
那个位高权重的人就这样从她面前匆匆走过，沈樱心里既庆幸、疑惑，又有些失落，这些微小的情绪一一闪过，过了许久她才意识到，这让她又开始感到莫名。
在燕王府偌大的府门前，这位身披大氅的画师陷入了纠结，直到门口出现那位校尉的身影。
朱曦的贴身侍卫宋毅，跟他的主人一样终年只爱黑色，他没有蓄须，干净的脸上棱角分明，浑身上下流露出生人勿近的疏离感。他走到沈樱跟前，道：“沈姑娘，王爷说昦京城要变天了，若没有什么事情最好不要出府。”
不冷不热的声音不带半点情感，恰到好处地传达了主人的意图，不打半点折扣。
沈樱对她淡笑道，“知道了，多谢校尉大人。”
宋毅往她身后退了半步，抬手做请的手势。沈樱被请进府内，宋毅一路把她送回了如许院。沈樱在院门外转身，“校尉大人请回吧，凛冬将至，沈樱不会轻易出府，也请王爷多保重。”
宋毅不说话，只是点头，固执地站在那里。
沈樱无奈，只得先行走了进去。
朱曦照例睡得很晚，宋毅回来的时候他在书房看书。
“李大人怎么样？”见宋毅走近，他虚盯着手中书卷问道。
宋毅摇了摇头，“李大人上个月刚回绝了狄川送过去的东西，这次被盯上恐怕是凶多吉少。”
“太子那边有什么动静？”
宋毅仍是摇头，“太子殿下这些日子好像也安静了许多，不曾有什么动作。”
朱曦放下书卷，深吸一口气，“准备下，明天一早上八方堂。”
隔日又下起了鹅毛大雪，山路难行，朱曦只带了宋毅和几个随从。他们到达八方堂山门前时，坐骑上，衣裳上都落满了雪。
慧海早早便在山门前等候了，灰色布衣早已白了一片，眉毛上也挂了一层雪，成了一名白眉老僧。
两人多日未见，慧海双手合十念了声佛号。燕王朱曦伸手拂去自己谋士肩上背后的积雪，携了他的手，步入山门。
庙宇在素白的世界中更显庄严肃穆。可能是因为天气缘故，也可能是因为时局动荡，这座百年古刹比往常要冷清不少。
朝堂动荡，慧海自然已知道不少消息。他以为燕王是为这些事情才来，做足了准备等待燕王发问，却不曾想自从进了寺内，朱曦便不发一言，只专心理佛。
朱曦从来不喜欢拐弯抹角，以往每次来寺中必然是有了难题，像今日这般只为理佛而来倒是头一次。
一个时辰过去，慧海站在朱曦身后，终于忍不住开口，“殿下……”
朱曦在袅袅烟雾中缓缓睁开眼，从蒲团上站起来，对身后的谋士道：“陪我出去走走吧。”
慧海惊讶，“殿下，偏殿已备了茶，这天气实在不适合……”
“不妨。”朱曦打消了他的疑虑，“我们打伞。”
两人打着伞，一路踩出深深脚印，侍卫们在他们身后隔了不远的距离，牢牢地跟着。
“臣听闻姜大人旧案又被重提，眼下驭卫司到处抓人，恐怕又是一场杀戮。”慧海终是忍不住先抛出话题。
朱曦沉默了片刻，脚步未停，“你还听说什么了？”
“臣还听闻朝中人人自危，连一向善斡旋的太子殿下也深居简出，不曾插手。”
朱曦似乎是轻笑了一声，“今时不同往日，当年的姜奇案延续十年之久，前后被诛杀的王公贵族，朝臣百姓近万人。狄川此次被刺，姜奇案又被重提，恐怕是……”
“上欲为之。”慧海说出了最后的四个字。
朱曦突然停下脚步，看向身后自己的这位谋士，两人相视一笑。
“你说我此时是不是应该潜心礼佛，少言寡语。”
慧海笑了笑，低头不语。
前面的人转过身去，继续一脚深一脚浅地往前走去。咯吱咯吱的踩踏声清晰入耳，慧海抬头，燕王的背影孑然，白茫茫的天地间似乎只剩下了他们。他突然明白了，这天气根本就是他们这次密谈的绝佳掩护。
燕王，比他这个谋士想象中的更成熟。
“殿下！……”他遥遥地唤了声前面的人。
朱曦没有回头，他只得加快步伐追赶。
他气息微乱地刚追上去，两人并肩又往前跋涉了一段，朱曦突然开口问，“沈姑娘，她在出家之前是干什么的？”
慧海没想到对方思维如此跳跃，愣了片刻，才摇头道：“这个……贫僧并不知情。”