萧启看着那孩子，竟生出些喜欢。
一阵急促有力的脚步声传来，是裴凌嫣带着另外一队人马过来了。按照行动前的约定，他们分头行事，一个从后院攻入，一个从前院攻入。
“周大人还是尽快跟家人交代清楚，跟我们走一趟吧。”萧启走到周绅时跟前，比周绅时高出了半个头。
“好。”周绅时沉重地点了点头，“我跟你们走，但你们不准伤害我的家人。”
“周大人请放心。”萧启朝他拱手道。
周绅时并不相信驭卫司的人，可是眼前却似乎也没有别的选择，他回头对家眷道：“你们都不要动，我去去就来。”
被臭名昭著的驭卫司抓走，周家人哪里肯信他还能平安无事地回来。
“不准抓我爹爹！”十来岁的男童再次从女眷怀里冲了出来，揪住周绅时身旁一名锦衣卫的衣角。
那名锦衣卫的身体一侧往下一沉，顿时脸色就变了。昨天在赌场受的气这还没消，被人一拽心里的火噌地窜起来，他一把揪住男童，拔出腰上的佩刀。
家眷们都慌了，人群哄拥而上。
“丁总旗！”靳无风大喝一声，想稳住即将爆发的混乱。
然而来不及了，周家的男人们亮出手里的武器，驭卫使也纷纷拔出佩刀。
“放开我的孩子！”凄厉的女声哭喊着。
刚才冲出来的男童此刻被丁总旗抓住，闪着寒光的锋利刀刃抵着孩子稚嫩的脖颈，眼看就要划破皮肤。
“丁总旗，不要轻举妄动。”萧启将佩刀收了回去，面色不善。
丁总旗的目光从手持武器的家眷移到萧启脸上，他是裴凌嫣的人，萧启虽官职比他高，但他也瞧不上。
靳无风看不透他眼神中的意思，只见他握刀的手没有丝毫收回的意思，男童的脸憋得通红，脖颈上一道血色印子越来越深。
“裴大人！”萧启转向裴凌嫣。
裴凌嫣也不希望大开杀戒，周绅时是朝廷大员，他身后还站着众多文武官员。虽然眼下狄公得势，但那些官员的势力同样不容小觑，保不准哪天形势就会逆转。
“丁总旗，放开孩子。”裴凌嫣也收回了佩刀。
她的话并没有起到作用，混乱中，丁总旗的杀心已被激起，在周家人杀过来之前，他的手猛地加重了力道。
尖叫声中，鲜红的血液喷薄而出，孩子睁着惊恐的眼睛，小小的身体倒了下去。
周家人哄拥而上。
刀剑声和喊杀声没有持续多久，当周府再次安静下来的时候，周家人已经尽数倒在了血泊中。
萧启的脸上和身上都沾了血。
他握着佩刀站在庭院中，望着冷风中横七竖八的尸体和持刀而立的同僚们，有那么片刻的恍惚。
这次，他完成了狄川交待的任务。
第18章
早朝完毕，朱曦面色凝重地从大殿出来，昨夜户部右侍郎周绅时被驭卫司抓去，今日一早便传来周绅时在驭卫司衙门畏罪自杀的消息，满朝文武大惊。
早朝时，有人站出来替周绅时喊冤，而皇帝竟简单问了两句，任狄川污蔑周绅时是畏罪自杀，还拿出了按了手印的“罪状”。
周绅时素来与燕王交好，且在朝中民间都口碑不错，皇帝释放的信号让人不安。众人纷纷揣测，早前“姜奇案”被重提，抓了几个人，众人以为狄川会就此收手。现在看来，恐怕这只是开始。
朱曦在回府的途中命轿夫掉头，他要去八方堂。
慧海只给了他四个字“明哲保身”，让不要跟朝中大臣来往太甚，不要有任何书信往来，若要会面，必要带上第三个不相干的人。
朱曦并非不知道眼下的情况，慧海的建议是明智的，只是一直以来都是同样的策略，他实在不能忍。
作为燕王的第一谋士，慧海怎能看不到他的情绪，他叹了口气道：“殿下，贫僧还有一策，只是殿下在用这一策略的时候，要更加牢记明哲保身四个字。”
“好。”
朱曦从八方堂离开的时候，突然下起了暴雨，是夏日常见的雷阵雨。慧海跟往常一样站在明黄的院墙下目送他离开。
这个骁勇善战，有勇有谋的皇子，或许是这莫测世间的一剂解药吧。直到朱曦一行人没入烟气缭绕的山间，慧海才收回目光，向着虚空中念了句佛号。
众人的揣测没错，此后数月，从六部到内阁无不牵扯其中，大大小小的官员被抓了几十个，朝中人人自危。
而此期间，朱曦谨遵慧海告诫，对外称病。除了上朝和应皇帝召见，其余时间均在府中。
五个月后，萧启如愿以偿被封千户。
那天晴空万里，他捧着新授的官服从驭卫司衙门走出来。烈日下，眼睛被晃得睁不开，但他还是忍着双目的不适，望向满城喧嚣。
人们往来如常，嬉笑怒骂，讨价还价……再多的权谋、动荡、流血、伤痛、失去又怎么样，只要跟自己无关便不能影响自己分毫。
萧启笑了，他捧着曾经梦寐以求的官服，没入熙攘人群。
察觉到身后异样的时候，萧启刚拐进一条小巷。耳边传来刀剑划破空气的声音，他迅速腾空跃起，避过黑衣人的杀招。杀手一击未中，又准备刺出一剑，然而他的速度还是慢了。萧启双脚在墙上一蹬，反身腰间佩刀已出手。
杀手腿上被萧启砍了一刀，受伤倒在地上，面对步步逼近的人，唯一露在外面的双眼现出恐惧神色。萧启面无表情，走到他跟前，用佩刀挑开他脸上面巾，冷冷问道：“谁派你来的？”
杀手虽然很狼狈，但还颇有些气节，摇头不答，原本惶恐的眼里竟突然现出笑意。萧启大怒，佩刀直向他脖颈刺去。杀手顷刻呜呼毙命，然而下一刻，萧启意识到情况不妙。
当发现身后有人偷袭，面前这个人只是诱饵的时候已经来不及了，巨大的恐惧让他的脑袋一片空白，身体僵在原地。他知道自己避不开那一击。
可是他并没有等来身体被刀剑刺穿的疼痛，而是身后刀剑相击的打斗声。他错愕地回过头，看到了与两名黑衣人纠缠在一起的靳无风。
那两个黑衣人并不好对付，看得出是一等一的高手，眼看靳无风渐渐处于下风，有些不支，萧启站在一旁，却只是冷眼旁观，没有半点想插手的意思。
靳无风一边与杀手缠斗，一边瞥了眼萧启，在用佩刀挡开黑衣人进攻的空隙，他朝萧启喊，“喂，你不来帮帮我？”
萧启面无表情地看了他一眼，冷冷道：“我为什么要帮你？”
靳无风挡开黑衣人的刀，气愤极了：“喂，我刚才救了你的命，他们三个是要来杀你的，我要是打不过他们，他们就要来收拾你了。”
萧启扯着嘴唇冷笑了一声，“放心，等他们两个杀了你，也没那个本事再来杀我了。”
靳无风差点一口老血吐出来，萧启这如意算盘打的不错，让杀手跟自己缠斗，他在一旁坐收渔翁之利。想到这里，他身上的气泄了一半。
精神状态一变，直接就表现在功力上了，他的下风越来越明显。杀手的攻势一次比一次凛冽，有几次都险些伤到他，而他躲避的动作也越来越笨拙。
那两个杀手可能也是感受到了胜券在握，相视一笑，一前一后同时向靳无风刺过来。眼看躲过了前方的刀，就避不开后方的剑，靳无风暗叫不好。
然而他终究还是没被伤到，那个从他后面进攻的杀手被人放倒了。
明明说好不帮忙的，怎么能出尔反尔。被萧启一刀刺中要害的刺客不甘心地倒了下去。
靳无风惊讶地看着突然出手的人，突然有点感动，到底曾经是兄弟，总不至于眼睁睁看着不出手。
可是萧启看都没看他一眼，将带血的刀从刺客身上抽出来，头也不回的走了。
第19章
靳无风热脸贴上冷屁股，自讨个没趣儿，讪讪笑了两声。望着萧启远去的背影，转身朝相反的方向走了。
刚拐进自己家所在的街巷，就看到家门前来回走动的陌生人。那人一身黑色常服跟普通老百姓无异，只是健壮的身躯，行动间的气质和双眼射出的精光，让靳无风大概能猜出她的身份，那是京中军队的人。
自己虽说因公事有时也会与京卫有些联系，但也都是平常的点头之交，并不曾跟他们有什么往来，那位军爷也不知是为何而来。