……
羲和洲岸。
“哎哎哎——要掉下去了掉下去了！”
眼看着远空三只灵鹤如离弦之箭般俯冲而下，洛寒心猛晃着鹿辞大腿吼道。
站在巨石上的鹿辞被他晃得直颤，贴在嘴边的伏灵屡次脱口，原本就吹得不甚娴熟的音调更是九曲十八弯地拐上了不归路。
——嗖嗖嗖！
三只灵鹤齐刷刷栽进密林。
鹿辞：“……”
“哈——哈哈哈哈哈哈哈！”巨石周围一众师兄弟拍腿狂笑，笑声在岸边草地上空响彻云霄。
鹿辞叉腰眯眼，开始认真怀疑师父是不是在耍他——这鬼东西确定能驭灵？！
某师弟在旁补刀：“师兄啊！你莫不是听错名字了？这指笛其实不叫‘伏灵’，是叫‘屠灵’吧哈哈哈哈哈！”
此人名唤童丧，比鹿辞晚到秘境几月，论资排辈叫他一声师兄，名字虽秉承了秘境一贯的丧气风，人却是个极活跃的主。
鹿辞斜睨他一眼，跳下巨石朝前走去：“少废话，过去看看。”
众人嘻嘻哈哈跟上，洛寒心抹着眼泪笑道：“该不会真摔死了吧？”
鹿辞：“……”不至于吧？
童丧夸张大喊：“夭寿咯！秘境翘楚欲以笛音驭灵，灵鹤宁死不屈坠地自尽啦！”
“哈哈哈哈——童师兄你真乃奇才！”众人狂拍着他肩头赞道。
穿过外圈密林，行至学堂和居处所在，众弟子立马屏息凝神收敛步伐。
学堂中的“高阶弟子”虽已散学却逢堂考，此刻皆是正襟危坐，在大师姐弥桑妖月的监看下奋笔疾书。
鹿辞他们这帮“中阶”虽是顽皮却也不敢造次打搅，个个蹑手蹑脚飘过学堂廊外，沿着潺潺溪水爬上坡去，猫入正中密林。
甫一踏进林中，洛寒心立刻心有余悸地拍了拍胸口：“呼……吓死我了。”
童丧打趣道：“洛师兄，你怎么比我们还怕师姐？”
洛寒心苦脸道：“我受过她的训比你们加起来都多好吧？”
童丧道：“可钟离师兄不是总护着你么？”
洛寒心直翻白眼：“他不护还好呢，只要他一帮我说话，我准被训得更惨！”
众人奇怪道：“为啥？”
洛寒心瞪眼：“我哪知道？！”
鹿辞耳听着他们插科打诨，眼睛却一直在林中搜寻，然而半天无果，当即道：“行了别扯了，都散开分头找找。”
众人“哦”着应声四散，鹿辞则继续往前行去，一路看一路找，没多久就到了春眠附近。
“啪啪”两下拍水声传来，鹿辞赶忙朝镜池奔去，甫一靠近就见池中两只落汤鹤正拍着翅膀颤颤巍巍跳上石径，又摇摇晃晃地扑腾着重新飞起。
目送它们飞出密林，鹿辞稍稍松了口气，再一低头却在春眠树冠中瞥见了第三只灵鹤的身影。
此时树杈上斜卧着个人，正一手抓着一只鹤腿，像是要将它当场分尸。
“喂！”鹿辞急道，“你要干嘛？！”
那人闻声回头，透过淡粉色的树缝漠然瞥了他一眼。
视线相触的刹那，鹿辞登时愣在了原地。
这是一张……俊美到足以令人过目不忘的脸，然而更令他意外的是，如此惊为天人的容貌他竟然毫无印象？
秘境虽不算小，但也大不到哪去，所有同门加在一起不过寥寥百余人，无论交情深浅，这么多年至少也能混个脸熟，可眼前这人样貌如此出挑，但凡自己见过必然不会轻易忘记，而今看来却是这般陌生，难道说……这么多年两人在秘境里竟然从未遇见过哪怕一次？！
“你……”鹿辞下意识便想问他是谁，但一看他手中灵鹤又立刻话头一转，“你先放开它！”
听闻此言，那人从善如流地撒开手，如丢弃物般任灵鹤从树杈间坠落在地，鹿辞“啧”了一声，赶忙绕到石径边向春眠跑去。
及至树下一看，那灵鹤翅膀扑得欢腾，腿却有些一瘸一拐。
鹿辞只当它是被树上那人弄伤，蹲下细看却发现其中一只鹤腿上绑着一圈布条。
那布条很新，边缘却是细碎粗糙，看着竟像是刚从衣服上随手扯下。
鹿辞不由抬起头，便见那人衣服的颜色和布料果然和布条一样，此时垂在树干边的衣摆下有明显撕过的痕迹。
他方才……是在给灵鹤包扎？
鹿辞顿时生出了一丝小人之心的惭愧，刚要开口道谢，身后林中忽有人喊道：“欸！在这呢！”
洛寒心和童丧几人匆匆跑近，可还没到池边却又一个急刹，呆呆看了树上那人片刻，而后相互递了几个说不清道不明的眼色。
鹿辞迷茫道：“愣着干嘛？过来啊。”
几人踟躇片刻，童丧面色古怪地招手道：“你……你过来。”
鹿辞看着几人表情，敏锐地发觉这气氛有些不对劲，抬头又看了树上那人一眼，见他丝毫没有搭理众人的意思，一边心泛嘀咕一边抱着灵鹤起身朝池边走去。
刚到几人面前，洛寒心和童丧二话不说拉着他转头就走，急切之中竟还有几分仓皇。
步入林中，鹿辞立即道：“什么情况？”
童丧回头瞥了一眼，见距离春眠足够远才松开手，而后纠结半天才憋出一句：“你不认识他？”
鹿辞也正纳闷这问题：“他谁？”
童丧与洛寒心对视一眼，大惊小怪道：“真是稀奇了，他好歹也算个‘名人’，你居然不认识？”
鹿辞见他东拉西扯，嫌弃道：“说重点。”
“行行行，”童丧点头道，“他叫姬无昼，但是吧……这名字基本没人喊，大家提到他都会用另一个称呼。”
鹿辞道：“什么？”
童丧低声道：“瘟神。”
鹿辞诧异道：“为何？”
童丧的表情十分一言难尽，拍了拍他肩头道：“不是我说你，平时往藏书阁跑得最勤快的就是你，但你能不能别总只看些正儿八经的史册律法天文地貌？那些人间轶事百家杂记什么的你好歹没事也翻几页吧？”
鹿辞听这意思似乎是他一直以来的读书习惯让他错过了某些“人尽皆知”的东西，猜测道：“这事还跟人间大陆有关？”
童丧点头道：“关系可大了去了！《百家杂记》里白纸黑字写着呢，说他们姬姓一族自古就像瘟神，沾谁谁倒霉！”
鹿辞简直匪夷所思：“这也有人信？”
《百家杂记》他虽没看过却也有所耳闻，听说是本连著者都不知是谁的杂书，那里头写的东西也能当真？
童丧不以为然地笑了笑：“嘿，你是不是又想说什么‘无证即无罪’，‘不可妄下定论’？”
鹿辞并未否认，他心中的确端得是这个心思，但见童丧仿佛还有话没说透，催促道：“少卖关子，有话快说。”
童丧撇了撇嘴：“得，等我想想从哪说起哈……对了，你刚才看见他头发了吧？”
鹿辞一怔，道：“这不废话么？”
童丧也不恼，耐心道：“什么颜色？”
鹿辞眨眼回忆片刻：“……灰的？”
方才只是匆匆几眼，鹿辞其实看得并不清楚，但细细回忆差不多也能想起那是一种深灰，近似于香炉灰烬被水淋湿的颜色。
童丧道：“嗯，他小时候头发不是这样的，还有他那双眼睛，你可能没发现，也是浅色，但小时候也不是。”
鹿辞莫名其妙：“那又怎样？”
“欸欸欸——还是我来说吧，”洛寒心在旁听得着急，看向鹿辞认真道，“你应该知道，春眠这些年一直都在褪色吧？”
鹿辞点了点头，在他记事之初，春眠的树冠是深粉，而后这些年中一点点变淡，如今已是粉得有些发白。
洛寒心道：“那你知道它最初是什么样子吗？”
鹿辞回忆片刻，茫然地摇了摇头。
洛寒心道：“红的，火红火红。”
鹿辞不知他说这些有何意义，但却也隐隐察觉到了某些可能，道：“这跟他有关？”
洛寒心点头道：“对，这事说起来其实也挺久远了，我们那会都还小，所以不记得也很正常。”
据年长的师兄师姐所言，春眠曾被称作“秘境祥云”，因它一直以来色泽鲜红，树冠如同被红日浸染的晚霞。
历代弟子更迭，秘境中的人换了一波又一波，春眠却从来没有变过颜色，就如师父鹊近仙一般，像是个永远不老的存在。