在这陌生的地方，青绮已经没有任何选择。她对女子的好感显然是要胜过那肮脏丑陋的车夫的。犹豫了片刻后，她迈着步子走到了女子的身边，出声询问道：“逸士如何称呼？”
女子浅浅一笑，应声道：“岳如棠。”她乃潮元观中弟子，四处游历。今夜正好路过此处，便被她瞧见了这不平事。
“多谢逸士救命之恩。”青绮福了福身，行了一礼。
岳如棠望着她，轻轻一颔首。她温声道：“夜间你一人也不安全，便先跟着我吧。”她在外游历风餐露宿，根本不在意那些事情。但是眼前的这位姑娘，身着绫罗绸缎，俨然是出身豪贵之家，未必能够忍耐饮风餐露之苦。
不远处有间破庙，虽然破败了些，但怎么说都胜过野林子。
篝火长明。
破败的神像明明暗暗。
青绮枕着包袱打了个呵欠，可怎么都不敢入睡。她计划了如何自宫中出来，却没有仔细想过日后的生活。忧愁填充心间，她的眉眼也变得愁苦起来。
第199章 执玉人间我为王
青绮不知道自己是什么时候进入梦乡的, 醒来的时候，正对上神像破裂的面容，她吓了一跳, 往后猛地一缩。正打算喊人来伺候，才又想起自己此刻的处境, 她已经离开王宫了。
她扭动着僵硬的脖子，伸手揉了揉酸涩的腰, 自小到大便没有受过这等苦楚。她垂眸凝视着包袱片刻, 长长地叹了一口气, 将郁悒和愁绪收拢了起来。
“岳逸士？”她尝试着出声喊人，只是没有得到回应，猜测她可能已经离开了此处。眉头一拢, 心间泛上了一股愁怅。萍水相逢，得其相救已经是荣幸之事，其他的怎么能奢求太多？就在青绮收拾东西准备离开这间破庙的时候，她忽地听见了一阵脚步声，抬眸一望, 却是岳如棠提着一只透着香味的烤鸡出现。
“醒了？”岳如棠望了她一眼, 又道，“那便过来尝尝，附近只能找到如此吃食。”
青绮闻言神情一肃，她朝着岳如棠一拜, 出声道：“多谢逸士。”
岳如棠笑了笑，她道：“我送你到镇子里去。”看这姑娘一身装束，像是自富贵人家逃出来的。此处不甚安全。既然救人那便帮到底了。到了镇子里，也算安定一些。她的提议对青绮而言算是意外之喜，她自小没有出过王宫, 只是匆忙卷了一张舆图，到底如何行路，她实则一概不知。也不知是哪里来的胆气，走上了这么一遭。
王宫中。
王女宫殿此刻陷入了一片混乱中。姬秦听闻消息后大步迈来，发了好一通脾气。这事情同样传到了周王的耳中，此刻正值姬晋在周王侧。姬晋冷淡道：“其自有自身运数，何必强求。”
姬秦拧了拧眉，他望了姬晋一眼，知晓这位兄长很是冷酷无情。当初他手下的人犯了法，他亲自去求情，结果姬晋仍旧是铁面无私。他不是对自己这边的人如此，而是对所有人都如此。姬秦朝着周王拜了拜，出声道：“王女已经许给萧将军，此事恐不好交代！”
周王思忖了片刻，出声道：“那便自行派人去找吧。”
姬秦闻言退了下去，得到如此结果也算是满足了。
小镇离王城并不算太远，但也是青绮走过最远的地方。
得了岳如棠的帮忙，她在小镇中置办了一座小宅院，又买了一个伺候起居的小丫头，暂且算是安定了下来。只是她仍旧是惴惴不安，生怕王都的人找寻到了此处。此刻王宫应该已经知道自己逃出来了吧？
姬秦确实有寻找青绮的打算，这事情瞒不住萧贵周，故而与他一道寻找。只是萧贵周家中姬妾众多，并不怎么看重青绮这位王女，在应下了之后便将事情搁置在了一边。他如此行为使得青绮有了一段平静的日子，然而此等景象并没有持续太久。她一个人住在小院子中，引起了镇中豪少的注意，在请媒人上门提亲被拒绝了之后，这豪少并未有此放弃，反而是变本加厉，对青绮府上的人多有不恭，俨然是想将人强占了过来。
一月后，岳如棠回到小镇的时候，正碰上了这些事情。青绮并不愿意与那豪少有什么关联，在那豪少上门的时候，她失手将人刺伤。眼下那豪少族中弟子“讨公道”来了。
岳如棠自然不能不管不顾。
只是这镇子倒是不好再留下了。
“你有什么打算？”岳如棠轻声询问道。
青绮满脸沮丧，显然这一个月间已经让她体验了各种艰难。
“不如跟着我四处周游吧。”岳如棠见青绮不言语，忽地提议道。
青绮闻言，倏然抬眸望着她，眸中闪着一抹希冀的光芒，她道：“可以么？”
岳如棠一颔首，在道上有个伴也是好的。
她如此盛情相邀，青绮却觉得有些事情自己不可隐瞒了。她思忖片刻，便交代了自己的来历，说完后又沉默了许久，满是不安地等待着岳如棠的回应。
岳如棠仍旧是一脸平静，并不因她是王女态度有所变化。
巡游天下，方知百姓安乐。
岳如棠是热心人，而青绮则是王女，身上天然担着王族的荣耀和责任，两人所过之处，侠肝义胆，犹为仗义，倒是在各县留下些名声来。
“父王年老，这王位迟早要传到兄长的手中，我大兄铁面无私，父王曾斥责他狂悖无礼，与庶人同席，这一点我倒是不认可。卿士与庶人，能有何区分？只是大兄他不仅无私，还刻薄无情。当初他宫中有一妾室病了，实则有救回来的可能，但是我大兄则是冷眼看着，丝毫不插手。那妾室无依无靠，自然请不动人，不幸香消玉殒。”
“我二兄则是任人唯亲，分嫡庶，定人伦。其来往都是卿士。”青绮说到此的时候摇了摇头，若是按照他二兄的理念，这天下万民多为奴役，能享太平与安定者，只是少数人而已。
“你为何不争一争？”岳如棠出声道。
青绮心念一动，片刻后却是摇头一笑：“未有见周室天子为女主者。”
岳如棠则是一脸不赞同道：“以前没有，不代表着现在不能有。”按照青绮的说法，不管是王子晋还是王子秦，都不是上佳的人选。她隐隐有一种感觉，这个世道该变了。
赤县。
此是天子治下的一个大县。
此刻的赤县周边，大水泛滥。赤河决堤，暴雨连绵不断，迟早会将赤县淹没。更可怕的是赤县中疫病横行，而县官早就出逃，乱糟糟一团，根本无人管顾！
如今是周天子四十七年，天子卧病在床，而两位王子之间的斗争已经不仅仅是在暗处，而是浮出了水面。
赤县的消息传到王都，两位王子的反应却是出其的相似。
“若卿士有亲眷在赤县，可将其接出。至于其他人，则是不可。听闻县城中有疫病，恐怕会传染到王都。”姬秦出声道，实则他这话前后矛盾，但因为是为卿士作主，无人提出异议。
姬晋则是一如既往的冷漠，在他的眼中天地自有运数，根本没必要施以援手。待到大河淹没那一处，幸运的人自当会活下来。此是就他个人情感而言。至于律法——律法上并无相关的事情，故而他不依刑律决断。
垂老的周王口角痉挛，他并没有表态。国中政事大多出自两位王子，至于到底依照哪一位，则是看他们更胜一筹，他就像是一个玩偶。此刻两位王子意见一致，他们便默认了对赤县不管不顾。倒是有一些热心肠的卿士，觉得此举并不妥当，然而他们能做的，只是接回亲眷，顺便在那处传信而已。
王城的放弃无疑使得整个赤县陷入了绝望之中。
每一日都有人死去，遍地哀鸿之声。
岳如棠在道观中除了学习养生之道，也略通些医术，她在城中替百姓看病，但是整个城池中死气沉沉的，那些人像是自己放弃了希望——他们显然也知道药材即将用尽。
康健的人原本在河口堵塞洪水，然而意志消沉之下，能有几分成效？狂风暴雨中，河流咆哮，如雷鸣，不少人活生生被洪流卷走，瞬间便消失了身影。
青绮在人群中，她费力地拖着一袋砂石，没走几步便气喘吁吁。