那时候他便可以俯首看他，高高在上地指点，让他知晓世人都是如此，无一例外。
直到现在，毛九田依然坚持着这样的想法。
他之所以败了，只是时运而已，而非他走的路错了。
喘息着，毛九田道：“你在看什么？”
“看这一张人皮之下，藏的是什么。”
毛九田好似听了什么天大的笑话，哈一声，“你以为，我难道是世间少数？”
荀宴不语，显然是默认了。
虽然知道很幼稚，于毛九田而言也很可笑，他仍是把心底的话问了出来，“搜刮民脂，残戮百姓，这些年你睡得可还安稳？”
毛九田眉头微扬，斜睨过来，面上泛着不明意味的笑。
这样的他，仿佛又有了当初在云香楼的气势了，“权势、地位、美人都有了，我为何睡得不安稳？荀兄弟，我告诉你，不止我，站在我上面的那些人，比我睡得还香。”
他猛得凑近了，臭味扑面而来，与此同时是他眼底奇异的光。
打量了荀宴两眼，他桀桀笑起来，“你还未尝试过，待你晓得了其中滋味，你就知道，我到底过得如何了。”
盛世之下，贪官滋生是难免的事。在毛九田看来，若没有他，夔州能不能变成南方第一州还是问题，他是贪，可他也有能耐让夔州变富。
毕竟，养肥了才好宰。
可在荀宴眼里，这样的盛世就好似华衣美裳之下，处处爬满了择人而噬的硕鼠和腐臭的蛆。
圣上安逸得太久了，虽有拔除世家之心，却无斗争之志。
他尚且如此，更何况那两位皇子呢。不识人间疾苦，一心争夺权势罢了。
倘若荀宴生长在京中，他相信自己也会如此。
可惜，他从幼时就随母亲四处飘零，看过太多人间痛楚，亦亲身经历过。
他那时的出世之道和认知，全由母亲教导。
母亲曾道：阿宴，不管你今后如何，碌碌无为或华衣加身，阿娘不求你做出何等大事，但求你始终清明，莫要陷进泥沼之中。
直至现在，荀宴依旧认为母亲是有大智慧之人。
荀宴道：“从前睡得安稳，那现在如何？”
毛九田滞声，不予作答，过了会儿又想起什么，道：“你来此，只是问我这些话的？”
荀宴淡淡看着他。
好似明白了什么，毛九田又兴奋起来，“果然我命不该绝，你问这么多，是来放我出去的对不对？”
他咬起手指，明显愈发高兴，自顾自说起话来，“也对，我就说以我的本事，杀了多可惜。荀宴，你放我出去，就是我的大恩人，日后我就为你所用，你让我往东，我绝不往西！”
激动处，毛九田伸手挟住荀宴双肩，脸颊充红，“虽不知道你身份到底如何，但我看得出，你定非池中之物！难道，你不需要我这样一个帮手吗？我可以让你富可敌国，谁都比不过！有了银子，你想如何就如何，什么都不用怕！”
第35章 纵容
幽暗牢狱之中, 毛九田干瘦的脸上写满了“贪婪”二字。随着他的描述，滔滔富贵的画卷展开，竟使形容狼狈的他有种奇异的蛊惑力, 令人心荡神摇。
荀宴有些明白，为何多年来他数次死里逃生了。
多少人被他这张嘴蛊惑, 继而同上贼船。
荀宴阖目，再张开，入目的仍是毛九田身处狱中的凄惨模样, 忽而嗤了一声。
不轻不重, 在狱房中却极为刺耳。
毛九田的话语戛然而止，恼怒瞪来一眼, 似在问他笑什么。
荀宴道：“那到底是毛知州不够富, 还是金银威力不够，以致你沦落这般地步？”
一语中的, 这便是关键了。
毛九田哑口无言，心道毛头小子到底不曾领略其中妙处，怎么说也是白费。
与他对视的时候，荀宴脑中想起在夔州办案私访时百姓的声声泣血，云香楼中强买强卖的勾当，江面追击时葬身炮|火之下京台大营的那几个弟兄。
无论如何, 他都不可能放过毛九田。
荀宴静下心, 不再问其他，直接道：“最后, 你还有什么话？”
毛九田一怔，对着荀宴坚决的目光, 明白了什么, 表情痛苦狰狞了一瞬, 可他知道自己毫无机会逃脱。
最终颓然地耷下肩，“祸不及妻儿，帮我求圣上宽恕我的家人，好吗？”
“死罪可免，活罪难逃。他们享受了你带来的富贵，你还当他们清白无辜么？”
毛九田语噎，他当荀宴对旁人会心软些，没想到竟看得如此透彻。
不过，这样竟令他有了种别样的安心。如果是荀宴，定不会像其他人那般趁机挟私报复他的家人。
只要性命还在，其他都不是问题。
“好。”毛九田认命，“时运如此，我甘拜下风，也无话可说了。”
他闭上了眼。
最后一刻，毛九田难得站直了身体，比他为官数十年还要笔直。
荀宴冷眼看着，按在腰间的手抽出了长剑。
毛九田的案子是秘案，不可公之于众，否则会引起轩然大波。
所以对他的处置，也只能私下进行。
长剑发出锵鸣之声，清锐悦耳，于耳畔回荡。
最后映入毛九田眼帘的，是一道刺目的寒光。
…………
…………
荀宴走出牢狱时，天光裹住全身，暖意融融。
了却了一桩心事，他此刻心情轻快，眉宇间不复愁绪，完全舒展开来。
时至今日，他已经可以在大理寺内自由活动了。
随意走了走，荀宴瞥见了赵熹身影，他正站在小门处环胸看着什么，整个人挡在了那儿。
几步踱去，荀宴问：“圆圆呢？”
“喏。”赵熹努努嘴，侧身让开，示意他看门后的小池塘，面上挂着散漫的笑意，“在教她的小鸭鸭凫水呢。”
荀宴挑眉，依言望了过去。
啾啾破壳两日多，离真正下水其实还要再过几日，所以此刻静楠教的不算凫水，只是让它敢接触水罢了。
啾啾认她为母亲，这两日一直跟着她在地面蹦跶着挖土捉虫，除却喝的水之外，从没见过那么一大片的池塘，所以根本不清楚这是什么。
静楠舀了一点水淋到啾啾脑袋上，指着池塘教它，“水。”
“啾”小鸭子甩了甩脑袋，把水珠抖开，再绕她跑了两圈，发出不明所以的叫声。
看都没看一眼池塘。
“啾啾。”静楠点点它的茸毛，不厌其烦，“看，水。”
“啾。”
“不看我，看水。”
“啾啾，啾。”
小鸭子的叫声稚嫩，旁边小孩的唠叨亦是奶绵绵的，在旁边两人听来，异常得好笑。
一人一鸭当真能够沟通吗？
劝了半天，小鸭子啾啾无动于衷，静楠认真想了想，干脆自己一脚踏进池塘，给它示范。
小鸭歪着脑袋好奇地看着，待静楠又走了两步，意识到什么，终于迈动鸭掌，跟着慢慢挪去。
扑通——下了水。
鸭茸毛极轻，又不沾水，轻易就让小鸭子自动浮在了水面。
起初，它还有些害怕，几息之后就自动学会了划水这项技能，在池塘边的浅水中欢快地划来划去。
早在小孩迈下水的刹那，荀宴就已经到了池塘边，这时候和静楠一起看着小鸭子游水，目中泛起笑意，“啾啾很聪明。”
“嗯。”小孩认真点头，“像我。”
噗嗤——赵熹险些没忍住笑，原来小圆圆脸皮竟这么厚的么？
荀宴亦附和，“像圆圆。”
你就宠她吧。赵熹内心嗤声，他算是看出来了，荀宴表面一副冰山模样，对上圆圆却比任何一位老父亲都要温柔。
半夜摸鸭蛋这种事，可不是人人都能做出来的。
看啾啾玩了会儿水，两个大人便带着他们回了门内。
踩了池塘一趟，静楠小腿以下的衣衫都湿透了，沾了满满的泥。
多亏这阵子她四处闹腾的缘由，荀宴已经习惯了小孩经常弄脏衣服，并备了足够的换洗衣物。
一切处理好后，午饭也已备上。
今时与往日不同不同，荀宴解禁，赵熹便特请他一同用饭。
“没有珍馐美味，荀兄弟可莫要介意。”赵熹笑眯眯开口，得来周正清面无表情一瞥。
二人本是友好相处的同僚、伙伴、战友，但这十日间由于赵熹玩小孩丧志，已彻底遭了周正清的嫌弃。