“是这样吗？”面前的小姑娘眨眼，略略歪过脑袋。
“是这样。”
静楠问得纯粹，荀宴便答得也很坦然，他自认确实从无这种心思，看着圆圆从懵懵懂懂的孩童长成如今的少女模样，他怀着的全然是养育一个孩子的慈爱之心。
不可能、也不会生出别的心思。
真那样，他成什么人了？
静楠嗯一声，若有所思，这难得的模样令荀宴无奈又觉好笑，抬手揉了揉那脑袋，“圆圆还小，不要想这些。”
“嗯。”她弯眉，露出浅浅的笑，“听哥哥的。”
此事就此了了。
翌日，大公主再来拜访时，意外得发现荀宴竟没有再躲避自己而出门。
她诧异之余不好多问，和静楠自然更不能再说那些话，只是隐晦地观察着。
慢慢的，她发现这两人相处虽然很是亲近，但就如同关系好的兄妹一般，全无狎昵之情。
只看着弟弟阿宴那冷淡的神情，就知道，他正经得很。
莫非那日是误会？大公主并不觉得如此，女人的直觉总是很微妙。
她可从未见过，哪户人家的哥哥，会这样宠着妹妹。
阿宴到现在都还没有过一个动心的女子，这正常吗？
大公主的好奇之心，终于在找着时机偷偷问静楠时得到了结果，随即挑眉。
如此信誓旦旦，她倒要看看，以后阿宴会不会被他自己打脸。
不知不觉间，大公主已经完全忘了自己来此地的初衷，更忘了在见到荀宴第一眼时的想法，每日专注于暗中观察这两人的相处。
直至京中皇帝再度重病的消息传来，她才惊觉，自己在这待了太久，几乎有一月了。
传讯人道：“陛下上月听闻一座山中有太子的消息，不顾龙体亲自去寻，加重了病情。”
大公主沉默，思及荀宴淡漠的目光，终究没有把他在此处的消息道出，叹了声道：“本宫知道了，明日就启程回京，那边……现在如何？”
她问的是局势，传讯人答：“朝中稳定，有几位大人操持国事，还乱不起来，只是三皇……四皇子那儿，已经有人开始举荐四皇子了。”
这个太子立得就荒唐，朝中不知多少人连储君的面都没见过，能忍到这时候才举荐老四，已经很不错了。
值得欣慰的是，如今朝堂剩下的人大都忠心耿耿，父皇不开口，此事就掀不起风浪。
事情总要解决，不能就此僵持。
临别前，大公主再去看了一趟荀宴，单独与他相谈小半个时辰。
无人知道他们谈了什么，只知二人都很平静，全程交流未曾红脸。
大公主最后离开时，荀宴竟直接站了起来相送，这让她惊讶不已，目光在那腿上流连片刻，“你……已经好了？”
“未好全，每日能正常行走一段时辰。”
“好，已经很好了。”大公主极是高兴，本来她还想暗地里找个名医送来，如今看来也不需要自己，“我所说之事，你认真考虑。父皇有错，但还有很多无辜之人，若你做了决定，还是早些告诉他才是，除了你的话……其他人都劝不了。”
无论是回宫坐实这个太子之位，还是当真想隐于民间做个闲散人，大公主认为，荀宴都需要尽快决定好。
夜长梦多，此语并未吓唬人。
经过皇帝几年前的清洗，朝堂如今稳得住，可再拖一段时日，剩下的皇子也要长大了，难免不会再出现先太子和秦王之事。
“我知道。”荀宴道，“多谢殿下提醒。”
还是这么客气……大公主拿他这性子实在没办法，以前倔，如今冷，恐怕也只有在圆圆面前才格外好说话了。
思及圆圆，大公主忍不住多叮嘱一句，“还有那孩子……”
她飞快道：“那孩子的身世，云宗早已告诉我了，如果你要归京，总不能再让小姑娘像现在这样跟着你，还是早些让她认祖归宗得好。云宗是她舅舅，她外祖父如今也靠着一手好丹青在上京小有名声，即便回了家中，也不会差。”
故作看不到荀宴已经不妙的眼神，大公主继续刺激他道：“你喜爱她、想要护她一生是一回事，但你们二人毕竟不是亲兄妹，流言猛于虎，到时候别让这些东西伤了她。”
听罢，荀宴沉默一息，又道：“我知道。”
第86章 会面
浮生醉一经上贡, 便成了当今圣上最爱的贡酒。
浮生一大白，每每用后，皇帝似忘却了所有烦恼, 双手合搭在被褥上, 神态安宁，一枕到天明。
月淡星朗, 映着星光的灰云如锦簇花团, 一层层叠在空中, 被风吹至檐角，又荡开。
殿牗紧闭, 龙涎香香气馥郁，本在安睡的皇帝突然举起双手在空中挣扎，面露狞色，喃喃念叨着什么，久久不停。
“陛下, 陛下——”全寿近身叫唤。
皇帝被梦魇住, 他不得不伸手推了两把, 这位当朝最尊贵的男人才徐徐睁眼。
精光一闪而逝, 双目复见混浊, 他病得太久了，相较从前的精明，如今脑中仅剩些许执念。
“是不是阿宴回了？”他沙哑问道。
“还没呢陛下，已经收到太子消息，殿下说, 他三月后回。”
三月, 三月……皇帝缓慢点头, 偏首看向了窗外, 姹紫嫣红的生机叫人想往。
他记得，第一次和阿宴见面的时候，空中弥漫着浓郁的桂花香气，也是在这样的时节。
回忆滚滚而来，皇帝静坐到了晨时，开口道：“叫大公主来见朕。”
昨夜恰巧歇在宫中的大公主匆匆而来，满是疑惑，甚至未曾梳妆，只简单穿了身常服，首饰寥寥，看起来格外简朴。
皇帝见她的第一眼就是，“你受苦了。”
年逾三十的大公主不显老态，容貌依然艳丽，可皇帝的病使她心力交瘁，所有人都能看出她的疲惫。前阵子若非实在情绪不好，她也不会出门散心。
闻言，她眼睛立刻红了，“只要父皇能好起来，女儿怎样都不苦。”
皇帝点头，第二句话紧随而来，“你见到了阿宴，可知道，他如今最想要的、想做的是什么？”
他想要弥补儿子。
在因一己之私做了那样多的错事之后，执拗的皇帝想，用这种方法去补偿阿宴一二，他是否会不再那么怨自己。
大公主沉吟。
她没有主动袒露过那场偶遇，但在她归京后的一月，阿宴主动来信，告诉父皇他将归京，她这才将事情道出。
“父皇知道阿宴，他不同常人，对权势富贵欲求都不大。”
皇帝的眼，黯淡了些。
“不过，有件事他应该会在意。”凑近皇帝耳畔，大公主轻轻说了什么，只见这人目光重焕生机，愈发明亮。
***
从清风镇一路出发，荀宴和静楠的这趟归途格外顺利，他能感觉到，暗中似乎有人在特意照拂。
如同这四年中，官兵次次避开了清风镇一般。
关于人选，荀宴曾有过很多猜测，最初他想的是荀家、钟家，这两家和他最为亲厚，也是最可能不计代价帮他的人。
后来他传信，才知他们根本不清楚他的下落。
偶遇大公主后，从她的字里行间，荀宴才慢慢确定了猜想，恐怕是静楠的舅舅——孙云宗。
这人四年前就已经经营出了一方势力，对人心号脉极准。
那些官吏与他的关系不一定是被贿赂与贿赂，说不定，还真有不少人将他奉为座上宾。以前他就听人感慨过，孙云宗此人，不做官真是可惜了。
长袖善舞、能屈能伸，简直天生就能在官场如鱼得水。
以前荀宴不喜欢这样的人物，如今倒能够感觉到，若这样的人任职，不一定就是坏事。
马蹄声笃笃，荀宴收回凝在外面的目光，注意到身侧静楠的眼神处于放空状态，似在发呆。
他抬手，轻声问：“害怕吗？”
受大公主劝导，这几天路上，他思绪许久后，终于把静楠的身世向她全盘托出，做好了她无法接受甚至反应激烈的准备。
但是，静楠很平静坦然地就面对了这个事实，神情一如以往。
“我和哥哥不是亲兄妹，也没见过其他亲人，那肯定是没有了家人或者被丢掉，然后被哥哥捡回来的。”她这样认真地分析，却叫荀宴情绪复杂起来。
倒是无需他开解了。