谩说坐上都在廊庙，章台之地只消闻过“仓场侍郎”的，便知其监管十一个仓监督，着实是个好缺。
齐靳有所警觉，虽是私宴，也不能不谨慎，一个字、一个字很清楚的回：“通州掌天下漕粮之重，顺天府掌京畿刑名钱谷，皆是要津，何论孰轻孰重？”
府丞话锋一转，“齐大人这话很是，只是若齐大人驻了通州，那尤大人也不会在军粮上进退两难，求至江苏找王孚寅王大人借调军粮，还碰了一鼻子灰。”府丞是笑着说的，一双丹凤眼尾露着皱纹，样子很温和，“说到这里，这齐大人还是王大人的佳婿，怎么没有从中说和说和？”
“什么？！”这才是秘闻，众人只怕没听清。
齐靳眼神陡然一变。
后头女眷房内，寸长的银碳，两个白云铜作的大火盆，烧得红彤彤的，上面两席原是有一个王妃，今日未至，下面依次序坐的是公侯命妇，陪客是两个侯伯诰命，右方下首是她寿星做主人的位置，钱夫人等家中有品的都在后头侍立，挨着右手有几把黄花梨木圈椅，还有几个紫檀木束腰珐琅面心的方凳，王溪同曾墨让钱夫人不用招呼，只自顾坐着，从东南侧的垂花门侧建一个厅堂，东西两各接出一段平顶游廊，前出三间抱厦，可做戏台之用，天气太冷，游廊沿着的戏台自然不能用，外头廊上吊着的红灯笼同里头的火银碳，映得一片红火。
治中母亲自过来道谢，“夫人馈赠，有劳挂心，总闻得夫人上下内外打小，罔不妥悦，方知传言不虚。”王溪虽是上官夫人，但着实年轻，忙立起来让，“些许禽犊，何足挂齿。”
须臾过后，她家里头的丫头捧了戏本单子过来，给了她们家一个颇有体面的仆妇，那仆妇捧过戏单子给钱夫人，钱夫人捧着站在一旁，众人一番谦让，都推治中母亲先点一出，因外头太冷，这戏就出在屋内，便是二簧戏这般一个小旦撑场的小戏，治中母亲各中一让，还命儿媳拿给王溪瞧，王溪自然推了，于是就让她们挑一个拿手的唱来，那唱戏的知道老人大多不爱听昆腔，她又恰巧会些豫腔，挑了《五世请缨》里的先王爷封我是个长寿星一段，极为合景。
曾墨见戏已唱起来，拉低了声同王溪说。
“我今儿原不应该来，只为见你一面，好生不容易，听闻睿儿有些事故，可是真的？！”
这里头的牵扯可是一两句能说的明白的，见王溪发了半天的愣。
“这是，我便又说错话了，”曾墨摇摇手，“你不便说就不说。我今日也不是来问你的家事，只有一桩事我需同你说。”
“尤嗣丞书信到江苏，找你父亲王大人借粮，被尊堂给拒了。”
王溪耳根一热，就这几个字，听得她心惊肉跳。
“以何由拒他？”
曾墨摇摇头，“现如今我家老爷怕我妇人太涉其中，不让家里的相公听差走漏消息，也未有书信于我，这还是跟着他的一个书办悄悄同我说，他知我与你交好，他齐二爷又是王大人的女婿，见尤嗣承不愿走你们这儿的关系，私下偷偷叫人传信与我，说人心多险，一步走错不得，尤嗣承如今多少人在算计，他的性子也难免遭人妒忌，京里头不少人进谗，不让通州的粮过去，只说耗费甚巨，动摇国本，现如今说是调军粮，也是难上加难。”
正挨着近说这，后头突然有一声做作的叹气，“两位夫人之间情谊真是羡煞旁人！”
抬眼看，竟是孙存勖的夫人由一个丫头陪着走过来，她今日衣裳外头有染貂，翠眉摇珠，极是华美，仍旧是一副花嫣柳媚的神情。
曾墨见是孙夫人，阴阳怪气，自是不大理睬，王溪因听齐靳言过此人言行计较，于是立起来，行了一个常礼。
曾墨也不看她：“我们是从小的情分，自然是不一般。”
那孙夫人掩嘴一笑，“那既然如此，曾奶奶应该陪着王夫人回一趟娘家，或是让我陪着一道去。”
这话一听便有些意思，孙家外场之事极通，又因被曾墨顶过几次，怀恨在心，虽不敢使这明枪，总要在暗里尖酸。
“我常听老爷说，这人情之间，最靠这关键之时一个扎实的表示，你帮我，我帮你，这才能长久下去，否则，这再好的情谊也便是泛泛了。可见这话便不妥，两位夫人之间的情谊，可是纯粹的很呢。”
钱夫人知道这孙夫人的脾气，远远见她笑得眼皮子裹着眼睛没了缝，知是要生事非，少顷便走了过来。
她一手搭在孙夫人袖上，“可谈些什么？”
王溪笑道，“孙夫人正羡我二人情分。”
钱夫人拉扯着她，“那有什么的，可有这一屋子的交情盼煞着你呢。”说完拉着袖子就往别处去了。”
见她走远，曾墨啐了一口，正要骂，被王溪阻了。
“父亲那里，你还有何消息。”
曾墨有些为难，“那书办说了，王大人说战事吃不准，苏、常、浙纷纷告警，‘江苏断没有粮可以借，百姓自要维持，他齐靳若是跪下来，倒是可以借他两船周济百姓’。”
王溪深知自己父亲的脾气，以为尤嗣承定是和齐靳通了气的。
这话也是他老人家的语气，
多年未见父亲，再闻其言，却是这般情境。
一时脾肺皆热，万般酸楚蓦地随着涌上心头。
第45章 自劾
谩说这前头雪意冲开了梅花，这腊月间却是冬日高照。
俞四好歹有了公事，他生的潇洒，平素里自有掷心卖眼之人，皆未上心，唯心系一人，委心踏地，未曾想她于他竟土苴视之，胸坎贮之，一时难以忘却，唯到了夜间醉饮，虽不读书，却只玩味些戏文里头遍见的“世间只有情难说，今夜应无不醉人”之词句。
白日里头便神思不属，精气不聚。
这虽说是来学，这刑名钱谷一概无涉，只让他照管后头收着积年的卷宗的库房，案宗浩繁，加之旧藏卷帙，这照磨正筹措着要把积年的案子做个编卷，把一些大案要案归出来，再审一遍，这卖劳力照管库房的人却都是俞四底下，就中行事极为琐细，忙得他们怨声载道。
冬日里头日头虽高，京里却是极冷，他照磨要给自己做个“甘棠”名声，底下人却在府库里头忙活，这卷宗翻多了，手干皴裂，冬日里头手指都不灵活，这库内外皆不能生火的，这几个做伙计的也着实可怜。
有个机灵的已同俞四熟络了，知他是府尹内弟，称呼上很是机敏，他搓着手，“大人，这照磨老人家天天嚷着‘呵融冻笔’，我们这起子便是‘呵融冻手’也要一会儿，这累得还剩下这半口气，都不够我们吹的。”
这是打旋磨子，这些个人惯会给自己个儿辟些“鼪鼯之迳”，那些个平日里龃龉不顾识者也凑过来，口称大人，“这白日里头也就罢了，这如今夜里头库门上不了钥，守着着实太冷，求大人让在后头墙根底下生个火盆子，这墙根同外墙只两尺来距，平日里头没人逛的，还请大人行行好。”
俞四久不得人尊重，这奉承之言便像茧子一般把人裹住了，他跟着齐靳从江苏而来，也曾过过驷马风尘，经营八表的日子，想着要干一番大事业，只是事与愿违，且他年轻，所想络绎，既觉身负其任，又觉不能苛待下头，恍惚不能决，这里一峰是龃龉，一峰又是逢迎，工谀之间，没了个成算。
众人见他面上有些松动，便忙补缀。
忙有人拉过他来，在墙根底下比划。
“若是无事……”
“断无事的。”
头沉涣散，俞四点了点头。
这齐府里头却又是另一番光景，自从睿儿横遭祸事，他做大哥二哥的，公暇便来瞧他，这三月间便好些了，她最喜冬日里头做汽锅鸡，故在今日做了正好一家子小聚，王溪着了一件紫蓝地八宝纹相团花两色提花面的袄，青缎面的坎肩，齐玫着了一件石青锻地团花纹样短袄，皆是素色，只有齐敏着了一件黄锻地球花纹妆花面料的一件棉袄，抛梭得花纹厚重，彩纬沉浮，如此鲜艳的颜色，盘织妆彩，只越发显得青春大好，年轻稚嫩，只脖颈处有一块从底下延上来的红瘢，实是略不过眼去，但众人皆只字不提，齐敏自己个儿更是笑呵呵的，像是个没事儿人一般。