周汝将窗户的帘子都拉上，她站屏风内一侧，宋淑曼站在屏风外一侧。屏风并非实木无缝，薄纱下若隐若现，宋淑曼红着脸低下头，小心翼翼地背过身去。
“淑曼，你换好了吗？衣服能穿吗？”
周姐姐的身材要比宋淑曼好许多，她平平板板，看着也单薄，虽然比周姐姐高，当这旗袍穿在她身上，还是大了些。
宋淑曼走出屏风，周汝拉她来身侧，左右看了看，她笑得温柔，人也温柔。“还算是合适，”她扶着淑曼的肩膀让她坐下，铜炉子移到她面前，“我去给你熬姜汤，你先在这里坐一会，有人敲门也别管，就当没人在。”
宋淑曼握住周汝的手腕，“周姐姐，我不喝。”
周汝轻轻将宋淑曼的手移开，“你不喝我还喝呢，多熬一碗给你，又不是什么麻烦事。”
周汝走后，宋淑曼就在房间里随便看看，只看但不动手，毕竟是人家的，又没经过同意。
周汝的房间靠外，打开窗可以直接看得到马路，雨已经停了，路上的积水映衬着街上的霓虹灯，色彩融在粼粼水面上，看不真切。
就像周汝一样，她见周汝不过三次，看她亦是朦朦胧胧，不知什么真，什么假。周汝有一种独特的魅力和神秘感，让人忍不住去接触她。宋淑曼越是想要靠近接触，越是不敢。
宋淑曼想得入迷，没听见周汝进来的声音，她关上窗户，“你怎么开了窗还站在风口？是故意要在我这生病，才好治我的罪？”
宋淑曼的思绪又回到眼前来，她回应着周汝的笑：“周姐姐能有什么罪？”
“带个女学生进我这个灯红酒绿的地方，要是还落了病，罪过不就大了吗？”
周汝把放在桌上的姜汤捧起递给了宋淑曼，宋淑曼不喜辛辣，她眉头一皱打算一口闷下，汤入口中，竟是甜的，亦没有记忆里那样辣了。
“这是姜糖水，我加了红糖的。”
周汝又拿了条干毛巾，替宋淑曼擦拭湿发，“你喝完，我送你回去，不要留在外面。”
宋淑曼身无分文地出来，也不好意思留在周汝这儿，说了一声“好”，喝水的速度也慢了下来。许是周汝的动作太轻柔，火炉烧得房间太暖和，手里的姜糖水太甜，她愈发沉溺在这里，不愿离去了。
周汝只送她到家门口，宋淑曼回家后，李伯给她偷偷开了门，“小姐啊，你出去不久就下大雨，老爷虽然嘴巴不说，心里软着呢，这会儿还没去睡下。”
父亲年纪也大了，总是会有头疼的毛病，大夫开的药里有安眠的成分，所以每次都很早睡。
宋淑曼回家时，厅堂的灯还亮着，宋弘盛靠着椅背睡着了。宋淑曼拿了毯子来给父亲盖上，惊动了父亲。
宋弘盛沉着脸，没有笑容也没有责骂，只说了句：“回来了？”
“是。”
“早点去睡觉吧。”宋弘盛说完就回了自己的房间。
宋淑曼还是生了病，额头发烫，是低烧。她卧在床上，无聊的时候便看看书，弟弟也不来吵她，日子清净。
本不是什么大病，只是宋淑曼不爱吃药，她房间里有一盆富贵竹，她总偷偷把药倒给它喝，病就好长不痊愈。
“小姐，楼下有位周小姐，说是你同学，我就让她先进来了，这会儿应该正在和老爷聊天呢。”
周小姐，哪个周同学和她关系好到来家里头找自己了？她身边姓周的人不多，好像就那么一个周姐姐。
哦对了，周汝，一定是她。宋淑曼起身披了一件大衣，“李伯，你快叫她上来！”
周汝穿了件白上衫，蓝色的半身裙过了膝盖到小腿处，绑了两个麻花辫在胸前。宋淑曼试探着叫了声：“周姐姐？”
“怕你被误会，我就跟你父亲说我是你的同学，你看我这副样子，像不像个女学生？”周汝把手上的衣服袋放在椅子上，“听说你生了病，一直不见好，是不吃药吧，小心落下病根。”
“周姐姐哪是什么学府的女学生，这分明是女老师，上门管教坏学生来了。”
“我哪敢啊。我来给你送衣服，那天淋湿的，没有带回去，我给你洗了也晾晒好了。还抓了点中草药，是老家强身健体的土方子。”
书案前的书籍被风吹得翻过数页，摩擦声沙沙作响，周汝关上窗，“今天南风天，你这窗子正对风口你还开着，难怪病好不了。”
“现在夏天，天热风凉，你看外面大晴天，吹吹风而已。”
“这大夏天的，谁像你一样感冒还能患个好几天的。”
宋淑曼本就没理，这下更加被堵得说不出话来。
“你家厨房借我，我去给你熬药，我要亲眼看着你喝下去。”
“我带你去吧。”
“你不躺着歇息会？”
宋淑曼在周汝面前蹦蹦跳跳，“我身体好着呢，没虚弱到这个地步，就是还剩一点点感冒没好，又没有什么大碍。”
“那前边带路吧。”
宋淑曼支开下人，连李伯一同请了出去。周汝熬药，宋淑曼就在一旁看着，看她扇火的熟练动作，认真专注的眼神模样。周汝眼睛大，皮肤也好，未施粉黛，再加上她今天这身，年纪看着就小。
灰黑烟雾在她身材缭绕，她却不沾烟火，如同一支摘了刺的白玫瑰。
“周姐姐，你不是这儿的人吧。”
“我是浙江的，十三岁到这儿来，就一直待着了。”
“待得久了，就习惯了，对我而言那些都不重要了。脚下踩的是哪儿的土，就是哪里的人呗。”
宋淑曼打小在江宁府长大，后来去国外读书，也没去过其他什么地方。她听过，也在书里见过江南水乡的烟雨濛濛。他人亦称这儿是江南，可一方水土一方人，总归是不一样的，她就不似周姐姐那般软糯。
“周姐姐，要是以后有空，我能不能去你那儿玩？”
“去我那干什么？”周汝嘴角扬起的弧度好看，两个梨涡浅浅的，盛不住蜜，溢出来，到处都是。
“就是想听周姐姐弹琵琶了。”
“你来吧。”
第7章 梨园偶遇
许青梅约了宋淑曼听戏，宋淑曼到梨园时，还未看见青梅。她一个人上了二楼坐着，碰上了隔桌的廖慎言。
宋淑曼问候一番：“最近怎么都不见你身影？”
廖慎言的语气音调随着他的眉尾上扬，依然是他那副惯用的不正经样，他往椅背上一靠，右腿抬翘到左腿上，“我有正事要处理，谁和你一样，姑娘家家整天无所事事的。”
“我看是天天花天酒地，正事都能办到梨园来了。”
“这你就有所不知了，梨园怎么不能办正事了？哪里都能办正事，又不局限。”
林黛兰上了楼来，自然坐在廖慎言身侧，“淑曼也在？”
“这才多久，就不乐意见我了。”
林黛兰起身走向宋淑曼身旁，轻坐在椅把手，靠在宋淑曼的肩头，“听听，怎么会呢？我们姐妹情深，我恨不得天天巴着你呢。”
林黛兰就差把脸贴在她颊边了，宋淑曼偏偏要拿余光去看林黛兰，“你和廖慎言最近的关系真是不错。”
林黛兰顺势坐下，她和宋淑曼都很瘦，她就挤在淑曼的椅子上，双手抱住宋淑曼，在她怀里撒起娇来：“你这是醋我，还是醋他呀。”
宋淑曼被林黛兰逗得笑了，“谁都不醋，我逍遥自在。”
“你就自由自在吧，我是自在惯了，现在呀，不想自在了。”
宋淑曼起初没听懂林黛兰这句话，林黛兰坐回廖慎言身边，廖慎言不知从何处变出一束花来放到林黛兰面前，她才懂了什么自在不自在的。
林黛兰与廖慎言走到一道是她实属不愿见的，虽是多年好友，却也摸得透彻。可若是林黛兰喜欢，她又怎能拦得住？
戏都开演，许青梅才到，宋淑曼小声责怪：“你从前可从不迟到的。”
“这不是不是从前了嘛，我是有事耽搁了，这才晚来了。”
许青梅用眼神瞟了眼隔桌，贴在宋淑曼耳边悄声讲话：“廖慎言怎么也在？你们这是约好的？”
“偶然遇见，你说巧不巧？”
“他旁边那位是谁？看着有些面熟，这会偏偏想不起了。你肯定认识，快告诉我，要不让我知道，我都没心思听戏了。”
怕许青梅吵她耳根，听不下戏，她便乖乖回答：“以前同班的，林黛兰，不知道你记不记得。”