络秀听到这里，眼泪盈满了眼眶，元镇这时候问道：“那家父呢，元管家后来怎么样了？”
孙婆婆摇了摇头，说道“王爷悲痛欲绝，又派人去寻孩子的下落，等他们找到元管家的时候，他已经服毒自杀了。王府给他按了个盗窃之罪，说他畏罪自杀，这真是无稽之谈。我猜测元管家这般正直之人，定是内心难以忍受这样的煎熬，也怕万一王爷逼他交出孩子的下落，愧对王妃，才会有此之举的。”
络秀看了身边的元镇一眼，见他眼角带泪，原来，弘景的父亲竟是因她而死，一时心中愧疚，不敢再看他。
“这之后，王府为了顾及颜面，对外只说王妃难产而死，与此事有牵连的下人要么驱逐，要么流放。我当时因着是皇后安排在王妃身边的，故只是被驱逐出了王府，我一向手巧，从此便靠着做些缝补的手艺勉强度日，如今这家旧衣铺便是老身所有的家当了。”
孙婆婆说完，剪了灯火，静静地看着火烛荧煌。时过境迁，这十六年前的风雨早消逝在京都的喧闹繁华里，又有几人会记得呢？
第三十七章
络秀和元镇告别了孙婆婆，走在热闹的桑家瓦子里，京都夏夜的南风带着河水的潮气，直直地向两人扑来。
元镇低下了头。他想起孙婆婆的话，这么多年过去，他终于得知了当年真相，证明了心中一直以来的坚守，父亲果真是一个刚直之人，他没有偷盗金条，更没有畏罪自杀。可是，当期盼已久的实情终于落下了最后一层细纱的时候，他的心中竟没有喜悦，却被酸楚一点点填满，原来真相的味道，如此酸涩。
他脑海中浮现出京都外的农舍，父亲出生和逝去的地方。他仿佛看到十六年前，父亲独自一人在家徒壁立的农舍里，内心充满了彷徨和煎熬。叔叔说，父亲做王府的管家多年，尽心尽责，忠诚职守，父亲最终却背叛了王爷，私自带走了王爷的骨血。可父亲一生正直高义，他心知王爷疯魔偏执，又怎能拒绝王妃的哀求，眼看着刚出生的婴儿生死未卜，不救她一命呢？可救人一命，却是抛弃襁褓中的婴孩，他必是良心受损，更加自责难安。
元镇仿佛看见父亲枯坐在农舍里，一夜间成了不忠不善之人，父亲的双眸里有着正义的哀愁，若是王爷赶到，他究竟要如何答复？忠善无法两全，父亲的内心深处又遭受着抛弃婴儿的自我谴责。瓦子里人来人往，影影绰绰，元镇仿佛看见十六年前的父亲在百般折磨中，服下了剧毒。
可是我呢？元镇恨恨地想道。当父亲允诺王妃，抛弃婴孩，当父亲背叛王府，服毒自杀，他做桩桩件件时可曾想过自己的孩子？元镇木然地走在瓦子里，人影憧憧，他却觉得形单影只。
元镇看了身边的络秀一眼，眼前这个女子，不仅是自己心尖儿上的人，竟还是当年父亲放弃自己，甚至放弃生命而保护的孩子。冥冥之中自有天意，当他和络秀初遇的时候，便对她心生了爱意。莫名地，他喜欢对她笑，和她讲京都趣事，他禁不住向她吐露身世，他见她一展笑颜自己心中便快乐，见她垂了嘴角自己心中也难安息，他只想把自己毫无保留地现在她面前，让她知道自己可以护她爱她，却原来，这不知所起的深情里还藏着这样的天意弄人。
元镇和络秀一路无话，各有心思，在喧闹的瓦子里孤寂地走到了尽头。元镇看着络秀脸上和身上的伤，想送她回王府，却听络秀率先开口道：
“元大哥，你先回丰庆楼吧。”
元镇见络秀失落的样子，心中不放心，身子不动，却见她坚持说道：
“我想一个人走一走，元大哥，你先回去吧，我也回王府了。”
元镇心中亦是五味杂陈，他看了眼络秀，见她坚决，默默点了头，两人就此分别。
络秀走了许久的路，迈进府门，她此时只觉得累极了。她看了眼烛光里的王府，飞檐上雕着各式祥贵的图案，琉璃瓦片闪着灼灼荧光，孙婆婆的话从她的心中投映到这空荡堂皇的庭院里，络秀恍了恍神，却似乎看见了一个和自己一样的身影，穿着华丽的百褶裙，寂寞地倚在朱红色的圆柱旁。
“母亲……”
络秀失声唤道，眼里顷刻蓄满了泪水。
“小姐，你可算回来了，王爷急得就要派京中驻军去找您了。我这就去通知王爷，对了小姐，您饿了吗，要不我命厨房给您准备些吃食，还有您的汤药，我也吩咐给您端上来……”
吴管家的声音唤醒了络秀，她失落地揉了揉眼，那抹身影消失在了黑夜里。
吴管家领着络秀回了屋子，一路说道：
“小姐，这王府里没有其她女眷，终日里只有王爷和世子二人。您如今回来了，我明日便吩咐下人准备小姐的吃穿衣行，这几日安排上恐有不周，还望您不要介意……”
没过多久，吴王赶了过来。
“宓儿，你这是去了哪里？”吴王秉烛望着络秀，关心地问道。
“没有去荒郊野岭，王爷不必挂怀。”
络秀低头看着自己衣服上细致的团花纹路，淡淡答道。
她抬起头，留意到了吴王的眼里一时失神，想到母妃的惨死，心中有了恨意，又说道：
“王爷，我十六年来都叫络秀，还请王爷也称我络秀。”
吴王听了这话，猜到络秀得知了当年之事，心中的血像眼泪一样沁出，他轻声说道：
“络秀，你心中有恨，父王理解。只希望你给父王一次弥补的机会……”
络秀注视着眼前的吴王，她亲生的父亲。他的眼睛深深地凹陷在眼眶里，显得眉骨如一道山峰，横亘在脸中，裂纹蔓生在他瘦削的面庞上，直要爬进他深邃的眼窝里，他满头的白发中青丝难觅，络秀忽然觉得眼前的吴王看起来衰老极了，想来他这些年过得并不好。
原本在喉中的那些控诉之词被络秀随着汤药咽了下去，她没有说话，只是观察起这间屋子来。
吴王见络秀不语，只当做她默许，就带了亲近的语气说道：
“宓儿，啊，络秀，你看这屋子原是你母妃的，她生前所有的物什，我都让下人保管好，她的衣服，香囊，首饰，都在这屋子里，原封不动，你若是有喜欢的，便随意挑，我相信你母妃定是开心的。啊，我明日让昙儿带你去做些新的衣衫可好，这京都里，只要是你喜欢的，父王都买来给你……”
络秀默默点了点头，看着吴王一脸慈父的模样，脑海中又想起了孙婆婆的话语。面前的吴王眸子里的愧疚是真挚的，可早知今日，又何必当初如此执迷不悟呢？络秀直言自己有些累了，吴王让她好生休息，先离开了。
第二日，络秀早早起来，她在屋子里走了一圈，看着屋子里的金装玉带，桌子上的翠羽明珰，箱子里的衮衣绣裳，屋子外雕栏画栋，整个王府宛如一座靡丽的樊笼。
络秀不喜欢下人服侍，早让她们都先退下了。她在繁复华丽的衣裙中挑选了一件水色襦裙服，上面还挂着黛绿色的蝉纱披帛，穿上后这宽大的衣袖不时触碰到屋子里华贵的陈列，让她行迹也不由得小心起来。
“妹妹。”
李昙这时走进了她的屋子，唤了她一声。
“世子——”络秀刚开口就被李昙打断。
“你是我同父同母的妹妹，该叫我兄长，或是唤我哥哥。”李昙说道。
络秀抿了抿唇，唤了声“兄长”。她看着李昙一直微皱的眉头此时舒展了些，不禁想问他对母妃的事情知道多少，他的眉头又是何时开始就一直蹙着呢。
李昙见络秀脸上询问的表情，便说道：“兄长今日带你去购置些衣物，你看可好啊？”
李昙见络秀不语，又说道：“妹妹，你身为王府小姐，不日就将加封为县主，吃穿用度自当于旁人不同，妹妹也应有专门的裁缝，这些吴管家都在安排，我们今日先去京都的集市里逛逛，妹妹有喜欢的只管告诉为兄。”
络秀不忍拂了兄长的好意，便答应了。
“我记得小时候，母妃告诉我，我要有一个妹妹，我心中甚是雀跃。我还曾经对着母妃的肚子给你唱过曲儿呢。”李昙似乎察觉到了络秀的沉默，竭力说些高兴的事儿。
李昙是一个好兄长。他带着络秀去了京都贵女们常去的几家铺子，掌柜们见了李昙和络秀都是格外客气，点头哈腰，凡是络秀多看了两眼的李昙都命人包了起来，仿佛银子是夜间天上的繁星，数之不尽。络秀忽然觉悟道，兄长眼中的京都与自己眼里的京都本就是那么不同。