络秀一个人漫无目的地走着，像回到了第一次来京都的时候，那时候她知道自己要去丰庆楼，只是不知道要如何去，只好不知方向地走着，而现在，她已经熟悉丰庆楼边的每一条大街小巷，弘景都带她走过，可她却不知道自己要去往哪里。
络秀慢慢地走着，看四周店铺打了烊，收起了招牌，小贩们不见踪影，京都褪去了白日的喧嚣和繁华，露出了质朴安静的模样，连街边的杨柳都少了白日的风韵。络秀想起弘景曾经在寄给她的信里写道：“古人说，夜者日之余，雨者月之余，冬者岁之余，可没有你的岁月，似乎一切皆是多余。”一想到他们过去聚少离多，只能靠纸笺遥寄心意，可心中却始终是盼望的，是热切的，是甜蜜的。如今，这一切，连这样的心境都成了泡影。
整个街道都笼罩在夜的阴影里，只有远处一家店铺还点着灯。走近了，络秀看见了彩旗上的字：“行裹角茶坊”。如今络秀早已知道这家茶坊并不是什么悠哉喝茶之地，而是博易之所，这里门庭若市，难怪京都的人都叫这“鬼市子”。络秀形单影只，望着门里的人们拿着各种物什赌博交易，你用花环换我的图画，我用漆器换你的麝香，以物易物，好不热闹。
络秀不禁想，若时间能用物品来交换，她愿意用自己的一切换时间倒退到白日，她一定向弘景坦白自己的婚事，哪怕两人因此无缘也好过弘景如今把自己当成了攀炎附势的女子。她不敢回想刚刚弘景望自己的眼神，那种毫无掩饰的失望让她无地自容，那声冷笑让她的心惭愧不已，她无法忍受弘景那样看待自己。
可让她最不能忍受的，是她似乎真成了弘景口中的“京都人”，不知在什么时候被这软红十丈迷了眼，不知在哪个街陌被这京华香土易了魂。
络秀失落地站在茶坊的门口，驻足了许久，却依旧侧着身，左手麻木地捂着左脸的伤口，只留那还完好的右脸对着坊里的灯火通明。光照在她斑驳的泪眼上，她的目光无神地扫过一个个沉浸博易的人，她看清了他们每一个的脸，却在看到下一张脸时，就忘了上一张的模样。
就在这时，她看到了一张熟悉的面容，平眉薄唇，面色在烛光下显得有些苍白，一向整齐的发髻如今也歪歪斜斜，不少碎发挡在眼前。一身白衣的他手里拿着一瓶酒，往嘴里倒，不觉已经饮尽。
络秀的目光定在他的身上，再也挪不开。
她心中激动，忽然起了一个念头，她想要进去找他，告诉他自己抛下了亲事的约束，告诉他她不要做什么京都人，告诉他她沈络秀愿意和他元镇朝朝暮暮，共度余生！
“来，我要再换一壶酒。”
他已经有些醉意，说话声音也比平时大了许多。
很快，他身边一位穿着藕色凉衫的男子就将手中酒瓶推给了他：
“我这还有最后一瓶上佳的羊羔酒，可你已经把身上所有的物什都给了我，还有什么来与我交换？”
他笑了一声，没有说话，只是拿起那羊羔酒就仰起头饮了起来。
“诶，你这人还没与我换物呢！”男子嚷道。
络秀望着他饮酒的样子，心疼极了，对，她要毫无保留地告诉他一切，告诉他她的爱意，她的彷徨，她的胆怯，她的私心，告诉他她的奋不顾身，甚至她脸上的那道血痕。这一瞬，她什么都不想，除了和他在一起。
络秀刚要迈进茶坊，却见他放下酒瓶，他摸了摸自己的脖子，拔出了藏在里衣里的项坠，低头用手摸了摸镯子上的凤羽，苦笑一声，喃喃道：
“早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
似有一滴泪落在凤凰的尾羽上，细长的羽毛在烛光下玲珑剔透。
“给你便是！”
他将镯子往男子怀里一塞，就要往别处走。
“谢谢这位爷，啧啧，这镯子可是上乘……”
络秀看到这，只觉得心又像刚才那般针刺得疼，那针这次直直地从心中刺穿而过，让她疼得连站立都困难，眼泪汹涌而出，她没有抬手，亦没有仰头，就任着眼泪止不住地淌。
他转过身，看见了在门槛外站着的络秀，看着她侧着身茕茕孑立，右手无力地落在身旁，泪眼婆娑地望着自己。他觉得嗓子像是被什么堵住了，发不出声，他低下头，装作没有看见她，拿着酒瓶，又要去一下桌易物。
走到下一桌，望着桌上的玲琅字画，他的脑海里全是她刚刚看他的样子。他终是软了心，抬起眼往门口望，却不见她的身影，他奔到门口，可她却像是与黑夜融为一体，不见踪影，只听见门口的柳树随风发出的婆娑声，还有惹人烦躁的蝉鸣。
他又发疯似地跑回了易物的桌子前，拦住了藕衣男子，对他粗声说道：
“我不换了，你将这银镯子还我！”
藕衣男子紧紧攥着镯子，对他说道：
“这位爷，耍酒疯呢您，你喝了我的羊羔酒，我拿了你的银手镯，以物易物的道理都不懂吗？”
一股酒劲涌上心头，元镇抓住了那人的手，吼道：
“我不管，你将这镯子还我，酒我再拿别的东西和你换。”
藕衣男子一边掰开他的手，一边破口大骂：
“有病吧你，这镯子你已经给了我，岂能反悔？”
元镇听了“反悔”二字，一行热泪竟从眼眶中流了下来，他死死抓住那人手中的镯子，却是说什么都不放了。
两人的争执引来了茶坊里其他人的围观。李昙拿着新交换到的和田玉，也瞥向了快要厮打起来的两人。他好奇两人究竟为何起了纠纷，目光无意间落在了两人手中的镯子上，只见那镯子上的凤凰昂首高歌，长长地尾羽蜿蜒着镯身，宽大有力的爪显出勇士的姿态，似在为二人主持正义。他心中像被什么击中，拨开两侧的人群，挤上前，抓住正在抢夺镯子的元镇，高声问道：
“你这镯子从何得来？”
第三十章
络秀失魂落魄地走在路上，家家户户的烛火早已灭了，此时的京都忽然变得陌生而黑暗。络秀左脸的伤口已经止血，她两只手都垂了下来，也许是哭得太多，视线模糊，也许是京都的夜实在太黑了，她一路磕磕绊绊，渐生出无家可归的孤独之感，两个时辰前那些大街小巷里的灯烛荧煌，欢颜笑语于现下想来仿佛一场遥不可及的甜梦。如今梦醒了，她又要去往那里呢？
爹爹一定对她失望极了，她第一次这样激烈地反驳爹爹，更是出格地划伤自己来毁了这桩婚事，她已经是爹爹口中的不孝女，过去十六年来的恭敬效劳在她直视爹爹并拿起刀的那一刻灰飞烟灭。现在，她没了爹爹的管教，没了婚约的束缚，短短的一个时辰里，捆在她身上的所有的线都被斩断了，甚至连她欢喜的红线也销熔了。络秀走在黑夜里，明明是炎炎夏日的凉风，吹在她的身上，却让络秀感到了孤身一人的冷。
络秀在一个巷子里坐了下来，她闭着眼，如今仅剩下的回忆涌上心头，她的身体疲惫，可是脑子里却转着不停。她想到了面容已经模糊的娘亲，还记得娘亲唱着歌谣哄她入睡的情景，想到照顾自己的臧大娘，这次来京都时她靠在门角偷偷抹着眼泪，想到板着脸的爹爹，动不动训斥自己的古板模样，想到西域的孤阔金煌，想到京都的繁华绮丽和街上女子的婀娜多姿，想到总是温柔脉脉望着自己的弘景。
“沈姑娘真是让秦某好找啊。”
一个男子的声音在寂静的巷尾响起，止住了络秀脑海里的浮光掠影，她转过身看见身后站着数名黑衣男子，为首的那人脸上带笑。
络秀觉得全身疲惫，但此时也只得强打精神，站了起来，透过昏暗的月光看清为首的那人瘦长而昏黄的脸的时候，她认出这人是秦夕佳的哥哥，杂卖务的职事官秦睿。
“沈姑娘贵人多忘事，难道不记得秦某了？”秦睿朝络秀走近了一步，笑着问道。
沈络秀看着秦睿身后站着的五名黑衣男子，只觉得秦睿脸上的笑容带了几分诡谲，她面上镇静地答道：
“不知道秦大人这时候找络秀有何贵干？”
秦睿歪了脑袋，听了沈络秀这话，脸上的微笑变成了开怀大笑，说道：
“子时来找沈姑娘，那自然是来索命的，难道还是来陪沈姑娘闲谈的不成？”