络秀和小师弟暗暗吸气。
“原来这王妃竟然有这样高贵的出身，难怪去世后能以公主之礼下葬。“小师弟小声说道。
就在这时，沈炎回过头瞥了他们一眼，众人一时噤声，再也不敢讨论。镖局的几人从菜河水门通过，临走前，络秀不由得回头多看了南熏门和御道几眼。
菜河水门这个名字来源于城中的河道菜河。菜河正名惠民河，京都百姓的用水皆取之于此。河道曲折蜿蜒，河水清澈见底，阳光乘着微风无意地飘落在河面上，似是为菜河盖上了一层金纱，倒有浮光跃金之感。进了城，便不得再骑马，众人下马步行，爹爹说菜河上共有桥十三座，他们沿着菜河走，过了第五座桥，也就是粜麦桥，就到了他们歇脚的客栈。
不知是看倦了慢悠悠流淌的河水，还是市井的繁盛吸引了外乡人的注意，亦或是络秀的少年心性，她东张西望，面上掩不住的兴奋，只觉得眼前街市酒楼，绣旆相招让人眼花缭乱，映入眼帘的彩楼相对，更是让她以为误入了仙境。络秀内心暗暗赞叹起京都的繁华。
这是沈络秀第一次随着爹爹走镖，他们经武威，过晋城，下陇西，风餐露宿三个多月，如今终于抵达京都。这是爹爹第一次带络秀走镖，一路风尘仆仆，络秀原本白皙的脸蛋也被晒得黑了几个色度，她自己也没有在意，毕竟爹爹是个黑面大汉，师兄们也都肤色黝黑，有的还黑中带红，她早习以为常。只是入了京都，看到街上的女子们个个肌肤娇嫩，有几个姐姐容色如新月生晕，花树堆雪，络秀生为女子都看得痴了。
就在这时，一顶轿子从络秀面前经过，轿子里的小姐撩起了轿帘，露出了她精细的肌肤，鹅蛋脸上着了淡淡的红晕，更衬得肌肤如雪，小姐微微低头，能看见她眉心上有一颗细小的红痣。
轿子很快从络秀面前过去，络秀抬手摸摸自己的脸蛋，她的脸颊红扑扑的，流着微汗，肌肤没有京都女子的精细，而是带着关中女子的一丝毛糙，反衬着眼珠子黑漆漆的，炯炯有神。络秀也生着一张鹅蛋脸，不过被婴儿肥包围着，倒是没有棱角，好在络秀鼻子高挺，整张脸不至于软塌塌的。络秀瘪了瘪嘴，不自知地生出了一丝自卑的情绪，她不再东看西看，而是把头低垂了些。
低着头，看不清四周的热闹，贩卖之声却不绝于耳，络秀从熙熙攘攘的声音里听到了有人在唱着小曲儿。不同于陇西人爱听的大曲，这曲子的曲调缓慢悠扬，唱腔穿透力极强，那曲中的不甘和苍凉似乎穿过喧嚷，直入络秀的心灵。络秀禁不住抬起头来，看见一群人中，一老者闭眼操琴，泰然自若，曲毕人散，有一青衣少年走近，他身材颀长，往老人的琴盒里放了一把铜钱，远远看去，少说也要二十文。络秀暗暗吃惊，在陇西，一壶羊羔酒也不过二十文钱。
“络秀！”爹爹唤了络秀一声，络秀赶紧把视线收了回来。
“一天到晚心不在焉，到了都不知道！”爹爹呵斥道。
络秀没有说话，只是帮着师兄们卸下货物，搬进客栈为来往商旅安排的仓库，爹爹留下了两位师兄看货，其余的人跟着爹爹进了客栈的门。络秀跟着千嶂门里的先生读过几年书，大多字都识得，她看见客栈的彩旗上写着三个大字：丰庆楼。
他们这次要将这里住下七八日，明日爹爹前去交货，过几日又要取了新的货物，再运回陇西。
丰庆楼在京都不过是一座默默无名的酒店，可在土包子络秀的眼里，这酒楼可谓富丽堂皇！酒楼的大门口设着红杈子，绯绿帘，贴金红纱橘子灯。大门看起来像是两层，其实第二层不过是平面的楼檐，上面雕刻着花鸟鱼兽。在陇西，酒楼的门口不过一面彩旗而已，最多竖个红杈子，再没有多余的装饰了。络秀不知道，京都的酒店，大多门首都会扎起这样高大的彩门。进了酒楼的大门，看到的也不是客人们在大堂里饮酒吃饭，而是一个方正宽敞的大廊厅，主廊约百余步，在廊厅之后的左右侧各有一个天井，天井的内侧才安置着一张张酒桌，天井的两侧则都是小閣子，里面传来喝酒聊天还有唱曲儿的声音。
刚通过廊厅，就有一个青衣少年走到络秀一行人的身旁，热情地招待起来。
青衣少年自称为阿金，是他们的茶饭量酒博士。阿金个子不高，明明身上瘦得就差皮包骨头，脸却圆圆的，鼻翼有一颗痣，笑起来眼角有两三道细纹。阿金领着络秀一行人在大堂东南角的位置落座，酒桌上已经安放好了碗筷，阿金又主动为众人先送来了一壶茶水。爹爹为了犒劳大家，特意点了两壶银瓶酒。
“好嘞，不知几位客官想吃些什么？”阿金笑答。
“麻腐鸡皮、脂麻辣菜、煎角子、姜油多、辣瓜儿、茭白、皮酱、肉饭算条……”
爹爹大概每次走镖都在这家歇脚，点菜不经思索，报了这一连串儿菜名，大半络秀都没有听说过。络秀听了爹爹点了十几个菜，不禁感叹爹爹这次可是实打实地大方了一把。其实络秀有所不知，京都风气崇尚奢华，讲究排场，去酒店的不问何人，哪怕只是两个人对坐饮酒，也要摆上四个盘盏，三到四个水菜碗，再加上几个果菜碟。爹爹点的已经算少的了。
虽然坐在最偏僻的角落里，但却方便络秀的视线从左往右一点点看过去，客人们三三两两落座，喝酒谈天，每桌客人都有各自的茶饭量酒博士，都穿着青色长衫，都笑面相迎，她看到视线的远处正前方摆着一个浅色木质的柜台，柜台上放着账簿和算盘，后面也坐着一个青衣少年，可唯独他没有满脸堆笑，而是面无表情地正低头写着什么。
“这个账房先生可真年轻啊。”络秀心想。
账房先生抬起头来，他的肤色是京都人的白皙，却不显得苍白，而是容色如玉，五官不似陇西男子的剑眉星目，而是平眉薄唇，衬得面容淡雅温润，不过这位先生却长了一双桃花眼，眼角开阔，眼窝深沉，再加上月牙形的卧蚕，竟看得十四岁的络秀微微红了脸。她想到了诗经里描写男子的诗句，心想，这位青衣少年，虽没有充耳琇莹，会弁如星，其气质却如圭如璧，宽兮绰兮。
账房先生许是感受到络秀的灼灼目光，朝着络秀坐的方向望去，络秀赶忙目光微微下移，装作津津有味地样子盯着旁边那桌客人的吃食。
仔细一看，络秀发现那桌客人正在吃着一个个冰团子，冰团子外表黄色，看上去小巧可爱，咬开的时候络秀似乎听到泉石碎裂之声，咬破后团子里还有汁水流了出来。如今正是六月，骄阳似火，赶了大半天路的络秀更是口渴人乏，直勾勾地盯着前桌客人的冰团子，一时移不开眼。
络秀默默吞了口水，她太想尝尝这个冰团子了，她偷偷望了眼爹爹，爹爹正在和师兄们一边喝酒，一边说着送镖的事宜。爹爹和师兄们喝了酒，说话声如洪钟，举手投足间满是陇西人的豪迈粗放，络秀也不敢打断，只好静静地看着冰团子，望团止渴。
不一会儿，阿金就送来了凉菜，也许是冰团子太过诱人，络秀心不在焉地吃着，眼睛还停留在冰团子上。正在吃冰团子的老先生年纪五十开外，穿着一袭深灰色圆领窄袖长袍，留着有些灰白的长胡子，看着老先生一口咬破团子，络秀不由得担心这个冰团子的汁水会沿着胡子滴在袍衫上。想到这里，络秀又觉得有些好笑，微微扬起了唇角。这位老先生已经在吃第二个冰团子了，只见他吃完，吟咏道：“雪不能甜橘小酸，若为有此蜜冰团。”更是馋得络秀心里直痒痒。
络秀遐想的功夫，餐桌上已经多了十几个菜，络秀这才发现了爹爹点这么多菜的真实原因。实在不是爹爹大方，而是每个菜的分量都是陇西普通馆子的三分之一，量太少了。就拿这份肉饭算条来说，不过每人一个拳头大小的薄碗，师兄一口就吃完了。记得臧大娘每次做肉饭算条，可都是拿盆装的呢，她和师兄特别爱吃这道菜，以前娘在世的时候也爱吃。
“帘内清歌帘外宴。虽爱新声，不见如花面。”
一位女子柔美的歌声打断了络秀的思绪，抬头一看，见一妙龄女子怀抱琵琶站在他们的酒桌前，女子年约花信之年，头发向上梳至头顶，挽成一个圆型的同心髻，肤白如雪，双目含情，有弱柳扶风之姿，她悠悠开口，不仅唱出了歌词里的“牙板数敲珠一串”，还多了一丝独有的伤感，却不显矫情。