最初，太后并不同意她出宫，只叫她如寻常皇子皇女一样，在宫中随先生们读书便可。
云嫤是央求了皇后，由皇后出面，为她作保，才得了太后勉强应许。
只是，太后虽然应允了她出宫求学，却也与她约法三章，命她非是必要，在外不得泄露天家公主的身份。
皇后为了她在外面的安全，特意嘱托了禁军方指挥使的次子，亦是她幼年时的玩伴方随在书院时，暗中保护她。
云嫤十分珍惜这个出宫求学的机会，考入书院后，这些年月里，也只有方随知道她真正的身份。
所以，如今，当叶煦这样问的时候，她便只能照着长久以来在书院的说辞，同他道：“我是宫中洛太妃的侄女，名嫤。”
叶煦听了，微微点了点头，紧接着，却又道：“我见过你。”
他的语气虽淡然，却十分笃定。
云嫤又是一怔。
她这才明白过来，原来，先前他问她是谁，并不是不认得她。
他认得她，方才，那是他在问她的名。
云嫤心中一动，不由脱口道：“你在何时见过我？”
叶煦一顿，似是没有料到，她竟然不记得了。
云嫤忙道：“你别误会，我只是……只是不知，你说的是……”
叶煦听了，那双凤眸里便噙了淡淡的笑意。
他负手望着树上的她，不语。
云嫤灵机一动，恍然想起了什么，道：“我知道了！是不是方随与你比箭那一回？”
叶煦颔首。
他记得的，居然是那一回！
一时之间，云嫤竟不知是该笑，还是该哭。
那时，方随因射艺不及叶煦，便对他下了战帖，要同他比试箭术。
叶煦素来不惧与人比试，自然同意了。
等他们两人到了校场，校场周围早已挤满了书院的学子们。
那都是得了消息后，赶来为他们助威的。
云嫤也悄悄地到了校场，在人群后往里张望。
校场竖起了箭靶，在学子们热烈的围观下，二人纵马骑射，一分高下。
叶煦箭无虚发，每一箭都正中靶心。
很快，方随就输掉了第一局，乃至整场。
可他输了一场后，却又要比一场，再输了一场后，便还要再比。
周围的学子们从开始的兴致高昂，到昏昏欲睡，最后纷纷散了。
云嫤实在看不下去，便溜到了校场上，趁着叶煦拉弓放箭的时候，叫方随下马，将他连拉带扯地拽走了。
想来，那个时候，因方随比试输了，她必是垂头丧气的。
没料想，却竟被那时的他注意到了。
她不觉又捂住了脸。
她不敢去瞧叶煦，满心忐忑，以为他还要再问下去。
所幸，叶煦未再问起什么。
他缓步走到树下的一张石凳前，将那卷书轻轻放在了石凳上，随后，伸指在书上点了点，道：“书我放在此处了。”
“多谢！”云嫤胡乱点了点头。
叶煦又是一顿，似乎想说什么，却终是没有再开口，转身离去了。
云嫤默默地望着他走远，直到再也望不见他的背影，才七手八脚地爬下树。
她奔了过去，将那本《无名剑客传奇录》捡起。
她望着那书，面上渐渐浮起了一层羞涩的赧意。
她也不知自己是怎么了。那日，一直到夜里回到宫中，她的心里，还是会时常想起那座园子里的情景。
她甚至偷偷盼望着，也许明日，她还能再遇见他。
后来，在书院里，她真的又远远地碰见过他几次，却再也没有同他说过话。
再后来，没过多久，他便出京游历去了。
自此，在很长一段时日里，她再不曾见过他。
直到如今，他下场科考，金榜题名，她才趁着探花郎游街的时候，重新又见到了他。
第7章 探花郎（四） 怎肯拱手让人？……
“公主，公主！”
绿芍在云嫤身边不住唤她。
云嫤蓦地醒过神来，抬眼，轻声道：“怎么了？”
绿芍朝窗外努了努嘴，笑道：“殿下，快看！再不看，叶公子的仪仗就要过去了。”
云嫤忙向那扇窗牖下望了过去。
那人已从她的窗下经过，渐行渐远。
街头，人们还在热烈地议论着，也有街坊们正随着探花郎的仪仗往前行去，不肯停下。
周遭都还是热热闹闹的，比之方才更甚。
云嫤的心里，却涌起了一丝说不清道不明的惆怅。
过不了多久，新科进士们便会去礼部赴恩荣宴。
再过一阵，叶煦便会入翰林院。
往后，又不知要到什么时候，才能再见到他了。
一旁，凌解语已从方才的双重欣喜中沉静下来，正避开了云嫤与宁碧浔，与她的侍女连翘在悄声低语。
连翘道：“姑娘，婢子听说，叶公子至今还未定亲呢。”
凌解语点了点头，面飞红霞，道：“叶公子心怀高远，许是，叶府想等到他有了功名在身，再为他娶亲。瞧今日这阵仗，想来，过不了多久，这也是顺理成章之事了。”
连翘道：“婢子还听说，京城里不知有多少高门家的小娘子想要嫁入叶府。就连南轩那位大名鼎鼎的希音公主，似乎也心系于叶公子呢。”
凌解语笑意微凝，道：“此事，我也有所耳闻。听说，两年前，南轩的国主便曾有意为希音公主与大景结亲。”
连翘忙又道：“姑娘，过一阵，南轩与北楚的使团便要到京城了，想必，那位希音公主也是要来的。姑娘可要着紧，想想法子。晚了，怕是要让旁人捷足先登，嫁得如意郎君了！”
凌解语听了，却是淡淡一笑，摇了摇头，带着几分高深莫测之意。
“我倒觉得，那位南轩的公主不足为惧。”
“姑娘，这是为何？”连翘面现疑惑，道。
凌解语沉吟了一下，道：“我听闻，南轩的那位希音公主文武双全，为南轩征战无数，立下许多战功。南轩的国主十分心疼这个女儿，哪里舍得让她远嫁咱们大景？”
“再说叶家，现如今，叶公子高中，将来必定入阁拜相，他又是叶府的独子，难道，叶尚书与夫人能让叶公子往南轩去？”
连翘听了，顿时恍然，拍手道：“这样说来，倒是不错！这桩联姻的传闻由来已经有一阵了，却从不见咱们与南轩真的结亲，原来便是是因为这样。姑娘果然聪明过人，说得极是！”
凌解语一笑。
她的目光一转，却又投向了不远处。
那里，云嫤正临窗而坐，不知在想些什么。
凌解语凝目，低声道：“比起南轩那位公主，我倒是觉得，她更值得咱们费心。”
连翘顺着凌解语的目光望了过去，随即，一撇嘴，道：“她？姑娘，不是婢子要在背后说殿下的闲话。咱们这位殿下，虽是天家公主，实则在宫里是什么光景，外人多少知道一些。听说，太后娘娘根本就瞧不上她，宫里的人对她也甚是慢待。”
她说着，朝一旁桌上的那只九攒食盒努了努嘴，道：“那么寒酸，不过是空有个公主的名分罢了。”
凌解语厉眼一瞪，斥道：“胡诌什么！”
连翘忙噤声。
她转而却又笑道：“姑娘，您便不同了。咱们堂姑娘是宫中的贤妃娘娘，膝下又有二殿下，甚得陛下与太后的喜爱。凌氏两门，皆是公侯之家，姑娘更是咱们侯府正经娇养的女公子。依婢子看，咱们不必怕她。”
凌氏两门祖上是亲兄弟，自大景开国便得封襄国公与奋勇侯。到了如今这一代，襄国公的长女是当今陛下的贤妃，当今的二皇子便是由凌贤妃所出。论辈分，凌贤妃是奋勇侯府三兄妹的堂姐。
贤妃还在闺阁时，凌解语便与这位堂姐时常走动。后来，贤妃入宫，凌解语也不曾断了情分，时常进宫拜见贤妃，陪侍谈笑，凌贤妃对这堂妹素来也算亲厚。
此时，凌解语听了连翘之言，却是眉间微蹙，道：“你这话错了。她是公主，陛下的亲妹妹，太后虽然不喜欢她，陛下与皇后却未必不会替她打算。”
她望向云嫤，沉默了一会。
随即，又道：“你看她，只是坐在那里，什么都不必做，便已叫人移不开眼了。”
连翘轻哼了一声，道：“姑娘才是京城闻名的美人！往日姑娘去的那许多诗会呀茶会呀，哪家的小姐见了姑娘，不是甘拜下风？若论起才学，那些夫人小姐们也都是对姑娘赞不绝口。倒不曾听说，公主是如何折服那些高门淑女的。”