顾莘莘并不知道，王大人来了后，她不想有听墙根的嫌疑，便走到院外，不想，碰上了宋致。
不知为什么，往常与表兄形影不离的凌封，竟没跟着一起出现，只有一个宋致。
宋致见了她，顿住脚步，他一贯守礼，遇到女子，不敢走近唐突，只隔着三步远，喊了一声：“顾姑娘。”
顾莘莘便朝他一笑，“宋公子，巧啊。”想了想宋致已经入仕，道：“我是不是以后该叫你宋大人？”更为尊重。
“不用。”宋致道：“这样就很好。”
宋大人太生疏了，他不喜欢。
宋致不像凌封，话多且奔放，他打完招呼后便不知接什么，站在那里，既不走，也不吱声。
气氛有些尴尬。
顾莘莘只好问：“宋公子还有事？”
“没有……”宋致道，“我就是……”
话不知如何说下去，他的确没什么事，只是好久没见她，心里莫名惦记……
至于路过这，不是巧合，而是跟来的。他老远见她往偏院走，心里明知跟随一个女子略微失礼，但忍不住……就想过来看她一眼。
只是他嘴笨，不知如何跟女子打交道，这会倒是羡慕那个张口来事的表弟。
静了静，他终于找到了话题：“我正要往府外走，听说相府里风景很好，姑娘若是同路，不如一起走？”
“行是行。”顾莘莘道：“可我还得等我表哥……”
话刚落，顾莘莘侧过头，远远看到院子里的人影出来，欢喜喊道：“表哥！”
谢栩换了衣服，出了院落，而那边，也有一人冲过来大喊：“表哥——”小爵爷凌封！
还真是表哥见表哥！
小爵爷气吁吁跑过来：“表哥你叫我好找！怎么一声不吭的就走了，原来你是……嘶！”
小爵爷立马住嘴——他亲爱的表哥再次踩了他的脚，免得这大嘴巴交代出更多不该交代的。
好在小爵爷是个有眼力见的，当即跟顾莘莘谢栩打招呼，“两位好啊。”
顾莘莘谢栩点头回礼。
莘莘接着对谢栩说：“表哥，听说这府里风景很好，不然，我们几个人一起走走？”
“好。”谢栩道。
四人便结伴往前走。
先是经过几栋华美的建筑，接着是奇花异草的花圃，接着便到了曲水回廊之处，此处风景最好，一边从雕栏砌玉的长廊上走过，一面赏廊外的湖泊与水榭，烟波浩渺，天水相接。
顾莘莘难得见这般华美的府邸，加之有些孩子心性，兴奋的左顾右盼。但心一急，不小心脚一扭，朝着地上扑去！几乎是同时，两只手齐刷刷扶住了她。
右边，是谢栩，左边，是宋致。
气氛有一瞬间的微妙，直到谢栩将目光瞧向了宋致。
他说：“宋大人。”语气平静，但目光含着深意
宋大人，你逾礼了。
宋致如梦初醒，立刻松开手，道：“顾姑娘，失礼了。”
顾莘莘哪晓得男人之间的暗流涌动，对宋致笑：“不失礼不失礼，你也是好心拉我。”
谢栩这时候才出声：“莘莘，你还好吧。”
他手一直未松，顾莘莘对他笑，“谢谢表哥，我还好。”
怕她再摔，后面谢栩一直扶着她胳膊向前走，顾莘莘虽然没摔跤，但脚略微崴了一下，脚踝隐隐作痛，就由着谢栩扶自己了。
宋家兄弟渐渐落到后面，凌封这个大咧豪爽的，继续东张西望看风景，宋致却看着谢栩的背影，有些恍惚。
他是她表哥，可以照顾她，搀扶她，喊她莘莘。
他却只能在后面看着，喊她顾姑娘。
一群人看完风景，该回去了。
几人在相府门口告别，凌封跟宋致一路，顾莘莘与谢栩一路。
没了外人，不用再表哥长表妹短的做戏，两人的距离稍微拉远了些。
不过气氛还是活络的，顾莘莘想起方才的事，问谢栩，“之前那小丫鬟，是要勾引你么？”
谢栩无言。一个女孩家家的，勾引一词说出来也不羞。
顾莘莘哪里知羞，问：“是不是嘛？”
她如此执着，谢栩沉默，以为她是吃醋，心里不舒坦。便道：“没有的事，你不要瞎想。”
顾莘莘说：“哪有，我只是替你庆幸，我觉得那小丫头可能不安好心，你躲过了，也是好事。”
她眼睛澄澈的看谢栩，谢栩心一跳，意识到她内心通透如琉璃，她看出了这件荒唐后的丑恶。
他说：“是。”
而顾莘莘接着说：“但那个裴娇娥，好像是真的喜欢你。”
谢栩：所以还是真的吃醋了。
他说：“跟我没关系。”
“还有别的女眷偷瞄你，我身边那个姓许的妹子就是，还跟我打听你的消息呢……”
谢栩扶额，“说了没关系。”
“哦。”顾莘莘只是关心这些女人的动机，担心对谢栩的命格有影响，尤其是裴娇娥。至于其她的女眷，她不过随口一提，席上固然有不少高官女子瞧不上谢栩的，可某些低品官位的，比如坐在顾莘莘身边的小姑娘，见谢曹掾长得俊，偷瞄了好几眼，得知顾莘莘是谢曹掾表妹，还想着法打听呢。
对于这些问题，谢栩很头疼。
这么多莫名其妙的女人，让他跟小表妹解释都难。
两人一路交谈一路走回家。
而相府里，宴席散去，有人瑟瑟发抖。
偏房那蓄意接近谢栩的丫鬟跪在地上，眼里含泪，对端坐在太师椅上的齐丞相道：“相爷饶命，奴尽力了，可那谢大人不为所动，奴无计可施啊！”
“没用的东西！”齐丞相还未答话，旁边一高个男子一脚踹过去，将丫鬟踹得瘫软在地，男子正是齐相爷的独子齐承志。
齐承志冷脸转过来，对齐丞相道：“爹，我就说吧，在这种人身上浪费什么心思！一个微末的曹掾，好大的架子。”
比起儿子的年轻气盛，齐丞相平缓得多，他揭开手中茶盏，杯盖轻拂，“承志，他虽是个曹掾，但也有利可图，这些年廷尉都是王光定控制，那老骨头软硬不吃，我想安插人都不好下手。这谢栩若是愿意投到我们这来，是个好棋子，我瞧陛下也挺器重他，好生栽培，日后是个助力，只可惜……”
齐承志接口：“只可惜不识抬举！”
又道：“既然他给脸不要脸，那咱就算了，又不是非他不可……”
齐丞相踌躇，露出谨慎的神态，“话是这么说，硕大的廷尉，有个人做内应总是好的，尤其是这些年，皇帝对咱们相府越来越……”
后面的话没再说，只望着天，道：“得，慢慢来，这事啊，总得一个一个解决……”
又转头看儿子：“得，你还是忙那件事去吧。”
齐承志一听就懂，“放心，儿子已经安排了，甭管他怎样，都出不了岔子……”
这话落，父子俩没再说话，喝着茶，若有所思。
同一时间的某辆马车上。
裴娇娥坐在车厢里，托腮，看窗外渐次后退的风景，失神。
这是回御史府的路，裴娇娥身边坐着她的贴身侍女，那侍女踌躇着，忍不住说：“小姐啊，您今天怎么又去那谢公子那了，若是老爷夫人知道……”
裴娇娥道：“你不说谁会知道？”
侍女道：“可是……我帮您瞒着又有什么用，您毕竟跟他没有可能，您忘了，再过两个月，老爷夫人就打算跟皇后娘娘正式商议您跟二皇子的婚事了。”
裴娇娥蛾眉紧蹙，显是烦恼至极，“我知道！用不着你提醒。”
“可您……”侍女实在不知该说什么，默了半晌道：“您过去不是这样的，您过去多喜欢二皇子啊！怎么现在突然就对那谢公子……”
“二皇子。”裴娇娥忽然冷笑，用侍女听不见的声音低语，“就是个废物。”
丫鬟没听见，还想苦口婆心的劝，裴娇娥道：“住嘴，我会退亲的。”
“什么？”丫鬟大惊。
裴娇娥冷冷道：“这门亲事，我不要。”
夕阳西下，谢栩与顾莘莘已经走到了离家近的市集，顾莘莘再往右拐个弯，就能走到自己的店铺，而谢栩朝左，便是他的宅子。
两人准备就此分别，忽然一个身影急切跑来，是高虎，他嘴里道：“不好了公子！那付勇不行了！”
“什么！”两人大惊，谢栩道：“前几天大夫不是还说，按照药方，喝个几天就能转醒吗？”