州衙的人早就知道大理寺少卿要来，只是不妨他这么突然到访，忙去请了知州来。
江州的知州姓陆，刚过知命之年，留着一撮灰白的山羊胡须，看上去慈眉善目，连腕上都绕着串佛珠，还有个六净居士的雅称。
他似乎来的颇急，微微喘着气，皱巴巴的脸上露出个笑，没什么架子，拱手道，“有失远迎，世子爷恕罪。”
李玄亦回他一礼，淡声道，“陆大人客气了。”
陆知州呵呵笑着，又一副糊涂样子，只颠来倒去说着，“不敢不敢，有失远迎、有失远迎。”
李玄今日初至江州，自不会立即开始查案，也只是来衙署露个脸，很快便要去江州官邸入住。
离了衙署，李玄转头便去了官邸，他从京城带来的大理寺官员，先他一步便已在江州安顿下来了，得知他来的消息，俱在院里候着。
李玄进门，微微颔首，叫了负责此案的司直官入内。
司直姓叶，生着一张四四方方的国字脸，身强体壮，比起文官，更像个武官。
不等李玄问，叶司直便把这些日子查到的线索一一说了。
李玄只听着，神色一动不动，最后才轻轻抬眼，定定问，“所以你认为，郭氏灭门一案确为山匪所为？”
叶司直一听上峰这语气，顿时后背一阵寒意，哑口无言了。
李玄见他不开口，倒也未曾斥责，只道，“下去吧，明日带人去查郭家奴仆。”
叶司直忙抹了把冷汗，应下，然后退了出去。
他前脚刚走，后脚谷峰便带了一人进来，是李玄留在苏州的侍卫的其中一个。
李玄来江州，自然不会抛下阿梨母女不管，大半的侍卫都留在了苏州，但凡有什么动静，不到半日，消息便传到他这里了。
挥退了谷峰，李玄才开口，“说。”
那侍卫便言简意赅道，“章家已经同秦家提了亲事，薛主子同秦二郎和离了。另外，薛主子去了衙门，递了立女户的文书。”
事情的发展，全然同李玄安排的一模一样。章月娘同秦二郎，一个郎有情、一个妾有意，阿梨一旦知道，便绝无可能再占着秦二郎妻子的位置。
至于秦二郎不肯娶章月娘，他许了章家好处，章家自然会出力。
李玄微微颔首，表示自己知道了。
侍卫便又取了封信出来，双手递上，道，“这是李知州让属下带来的。”
李玄收下，随口让人出去了，打开了信，寥寥几眼便看了个大概，眉心微微舒展，心中已有了个主意。
阿梨去郑家的事，再往后延些日子……
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苏州
天又渐渐更冷了些，离过年也越来越近，只剩下三四日了。
早些日子，阿梨便同秦二郎去了衙门，两人便算是正式和离了。阿梨立女户的文书也堪堪才递上去，怕是需得过年后才能下来。
这一日，秦三娘来了书肆后院。
阿梨见她，忙招呼她进来坐，先把手里的暖炉递过去，笑着道，“外头冷吧？”
秦三搓了搓冰凉的手，道，“可不是么，你可别带岁岁出门了，她那嫩乎乎的小脸蛋，一出门就得冻得通红。”
自打阿梨同秦二郎和离后，秦三娘很是不好意思了一段日子，像是不敢见阿梨一样，还是阿梨主动同她说开了，两人关系才恢复如初。
“我二哥说，先前要替你同他旧时一个同窗引见的，他已经同那同窗说了，等开了年，便选个日子。”秦三娘是来帮兄长传话的。
阿梨闻言自是欣喜，她如今一人带着岁岁，自然一门心思要把书肆的生意撑起来。她应了下来，又道，“麻烦你特意跑一趟了，这么冷的天。”
秦三娘只一笑，“你同我客气什么。就算如今你不是我嫂嫂了，我那也还是岁岁的干娘呢。”
阿梨被她逗笑，抿着唇笑着，“那我们岁岁干娘还不快去抱抱岁岁。”
秦三娘立马起身，去抱了摇床里的岁岁，好一阵亲热，才放她在膝上，问阿梨，“你同岁岁今年过年打算如何过？不如和我们搭伴吧，过年就是要热热闹闹的，人越多越好。”
她像是随口一提，但实际上眼神一直盯着阿梨，等着她的回答。
阿梨听罢，却只是抿着唇笑，并不作声。
秦三娘有些急了，忍不住开口，“这又没什么要紧，你的事情，我都同月娘说了，你同二哥清清白白，没什么可避嫌的。月娘亦不是那样小气的人。”
章月娘还未同秦二郎成亲，但章月娘在娘家处境艰难，她嫂子因着章月娘和离归宗一事，气得回了娘家。章月娘不想家中父兄难做，索性便搬出来了，但她一个弱女子，又无去处，如今便住在秦家。
这件事，阿梨也知道。
秦三娘还欲说点什么，阿梨温声开了口，“三娘，我还是不去了。”
秦三娘不死心，极力劝她，“叫你一起过年，不是我一人的主意，我二哥也说了的，只是他不方便来，故而叫我带的话。”
阿梨看上去温温柔柔的，很好说话的样子，实则是个执拗的性子，打定主意便不轻易改口的那种，任凭秦三娘说什么，她都只摇头不语。
秦三娘到底是泄气了，松口道，“你不愿意便算了。”
阿梨反过来轻声安慰她，“三娘，我知道你是为我着想。但你想，我又不是一人，我有岁岁呢，不会冷清的，岁岁多闹腾，你还不知道？”
秦三娘哪还能说什么，二人又说了会儿话，眼看着外头天渐渐黑了下来，怕夜路危险，阿梨便催秦三娘回去了。
送走秦三娘，阿梨回了屋子，便看见岁岁使劲儿晃着手腕上的铃铛，叮铃叮铃的声响，驱散了满屋子的冷寂，还有一旁乖乖蹲着、守着小主人的阿黄。
阿梨见此情景，忍不住抿着唇，露出个温然的笑容。
不管章姑娘在意不在意，她是绝不能带着岁岁去碍眼的，大过年的，不能给人心里添堵。
她走过去，低下头亲了亲岁岁的脸蛋，语气里带了点欢喜，“过了年，我们岁岁就两岁了，是大孩子了。”
岁岁圆溜溜乌黑的眼睛睁得大大的，并不明白娘亲说什么，只知道娘亲了自己一口，乐得咧开嘴直笑。
蹲坐在地上的阿黄也跟着“汪”了一句，像是在同小主人玩一样，又像是在应和主人的话。
阿梨闻声低头看阿黄，摸摸阿黄的脑袋。
第42章
又过了几日, 很快便到了大年三十。
因着要过年团圆的缘故，阿梨早早给刘嫂放了假，大年二十八起, 便叫她在家里歇了。
书肆也早早关了门, 这条街上多是商铺，临过年了, 没了客人，几乎也都关了, 往日里热热闹闹、人来人往的巷子, 忽的安静了下来, 叫人还有些不大习惯。
大年三十这一日, 阿梨难得睡了个懒觉，等睁眼时, 岁岁还躺在她怀里呼呼大睡，小猪似的，脸蛋睡得红红的。
阿梨放低声响, 几不可闻从榻上下来，走到窗户边, 轻轻推开一条缝, 便见院里白茫茫的一片。
昨夜里又下雪了。
院子被厚厚的雪覆盖着, 院里那几株桃树的枝丫都被压弯了, 单薄的枝干不负重担, 沉沉坠着。
唯独水井那一块, 因着井是中空的, 雪一落进去，便化作雪水了。
屋里的炉子已经熄了，只留一点点余温, 阿梨忙推开门，才走一步，卧在旧棉衣上的阿黄就爬了起来，跟着她身后一起出来了。
雪颇厚，阿黄还是只肥肥的小狗，一踩进雪里，就直接往下陷了进去。
它似乎是没经历过这样的阵仗，直接就慌了，下意识跺着后腿，偏偏雪软绵绵的，不好着力，越扑腾，越是惊起一堆残雪，弄了它一头一脸。
阿梨从杂屋取了一簸箕炭出来，便看见阿黄一脑袋的雪，怏怏地样子，瞧见她，便可怜兮兮呜呜了两声，像是在求助。
阿梨险些笑出来，到底怕伤着阿黄护主的心，勉强忍住了，快步走过去，把它从雪地里解救出来，放到台阶上。
阿黄自觉丢脸，尾巴压得低低的，眼睛可怜兮兮垂着，低声呜呜了两句，扭头就回屋了。
阿梨也跟着进去，反手将门关上了，给炉子添了些炭，又将窗户打开了些，以做透风。
她看了眼榻上睡得正香的岁岁，便去灶屋弄些早膳。