楚宁倚在那一侧的窗边望着，直到他的身影渐行渐远，才回到方才的那扇窗边。
方才那一阵乱早已过去，此刻翠荷正走在前面，引着萧煜的步辇往凌烟阁来。
她显然十分紧张，借着走在前面的机会，时不时悄悄抬眼往阁楼上看，待见到窗边的楚宁冲她笑，这才松一口气，可不过一瞬，又重新担忧起来。
太子的脸色不大好看，显然情绪十分不悦，每到这时，身边的人总要受累。
不一会儿，步辇在门外停下，萧煜从步辇上下来，示意侍从在外等着，独自踏着台阶入内。
楚宁这时已整理好仪容，独自坐在阁中的一张壸门榻上，听见木梯的声响，笑盈盈地转过脸去：“殿下不是还在衙署中处理公务？怎会这时候过来？”
萧煜阴沉到极点的脸色终于在见到她的那一刻稍稍转霁，不过他从来不会在她面前多透露一分自己的事，遂只简短答了一句“已处理完了”，便没再多提。
楚宁也不过随口一问，见他上来，自觉地起身迎上去。
他心头烦躁不堪，直接伸手勾住她胸口的衣带将她拉进怀里，颇有些不满地问：“倒是你，怎么想起到凌烟阁来了？”
楚宁不自觉地想起方才的事，忍不住心头一跳，面上却已换上了带着几分怅然的表情：“不过是恰好路过，想起早听闻这座阁楼上能俯瞰太极宫景致，可我嫁给殿下两年有余，却始终没机会来看一看，这才突然进来了。”
萧煜的脸色有一瞬间的扭曲。
若不是萧恪之的忽然出现让他与原本唾手可得的皇位失之交臂，此刻这座太极宫便该是他的，她何须有如此惆怅？
只可惜，现在的甘露殿里，住的是他的叔父。
积蓄已久的恨意隐隐有爆发的趋势，他扯在她胸口衣带的手也越收越紧。
长长的绸带将她饱满的胸脯紧紧勒住，令她忍不住蹙眉，痛呼出声。
“殿下，轻些……”
萧煜却像没听到她的话似的，只觉五指间的柔腻触感让自己的满腔情绪找到了发泄的渠道，竟直接用力扯开她的齐胸襦裙，压着她便亲了下去。
内里的长裙滑落，外头的大袖衫与披帛却还挂在肩头，令她整个人觉得空了一截。
“殿下，这是在太极宫——”
她心里隐隐抗拒，下意识想提醒他克制，可他只不管不顾地将她压倒在那张窄小的壸门榻上，一面捏紧她的手腕不让她动弹，一面撩起长袍的下摆。
“是，太极宫，本该是我的太极宫！”
有捧着热茶的内侍不明情况，踩着阶梯上来，才探出脑袋，便听见异样的声音，紧接着就瞥见令他面红耳赤的画面。
他慌忙低头，望着剩余的几级台阶，再不敢往上去，飞快地转身，跌跌撞撞往楼下去。
可木梯有些陡，他手里还捧着茶壶与茶盏，才走了几步，便一脚踩空，朝前冲去，不但将手里的瓷器砸了出去，整个人也顺着台阶咕噜噜滚到底下。
碎裂的锋利瓷片扎进他的胳膊与大腿里，令他痛得冷汗连连，却始终忍着不敢叫出声来，只不住地冲其他侍从们摆手，示意他们千万别上去打扰。
巨大的响动从底下传来，萧煜依旧充耳不闻。
他拉着楚宁从榻上起来，带着她走到窗边，从身后捏住她两条胳膊，与她一同看向不远处的甘露殿。
天色一点一点暗了，远处钟声响起，寒鸦飞过。微凉秋风从窗外吹来，令楚宁忍不住哆嗦起来。
“我会夺回来的。”他将脸凑在她的耳边发狠似的低语，呼吸也有些不稳，“阿宁，你放心，总有一日，我会让你做大凉的皇后的。”
楚宁紧紧咬着下唇，生怕让外面的人听到动静。
听到这样的话，她心里禁不住冷笑。
她要皇后之位有何用？且不说她根本不信他能做到，就连如今的太子妃之位，也是她用楚家人的凄惨下场换来的。他许诺皇后之位，又要从她身上夺走什么呢？
如今的她已经一无所有了，她唯一想做的，只有替父亲洗去冤屈，再好好护住仅剩的赵彦周和两位堂弟罢了。
打心底里的厌烦令她忍不住佯装期盼地开口：“多谢殿下，还有——我的父亲，殿下许诺过我的……”
身后的人有一瞬的停滞。
就是这一瞬停滞，让她心里生出几分恶来。
“我会还他清白的，阿宁，你放心。”他挥开心底的异样，若无其事地说着这两年里已经说过无数次的谎言。
……
小半个时辰后，甘露殿的小内侍匆匆跑到刘康身边，冲他低声耳语几句。
刘康皱着眉听完，时不时朝御案前奋笔疾书的皇帝看一眼，似乎生怕他看到似的。
萧恪之未曾抬头，余光却显然已经注意到那儿的动静。
他搁下笔管，揉揉额角，问：“何事？”
刘康踟蹰片刻，讪笑一声，道：“也没什么大事，只是……方才太子殿下与太子妃从凌烟阁回万春殿去了。”
实则后头还有一句——太子妃看起来身子虚软，连太子的脸色也带着一丝疲惫。只是，这样的话，他不敢说出来。
萧恪之却从他为难的脸色里猜到了什么，不由朝漏刻的方向看了一眼。
这一看，正看到了搁在不远处的那一方丝帕，帕子上绣着莲花的纹样，素净又幽雅，偏偏莲叶旁沾染了几点暧昧的嫣红。
是从凌烟阁里带回来的帕子。
方才更衣时，他像没察觉似的，看也没看那帕子，替他宽衣的内侍也十分自觉地没多话，只在刘康眼神的示意下，将那帕子小心地搁在他稍一转头便能看到的地方。
然而此刻看着那块轻软的丝帕，他心里却是止不住的火气。
“都下去吧。”
他从榻上站起来，犹豫着是否要提枪出去松松筋骨，可在殿中踱步片刻后，终是将目光重新落在那块帕子上。
他咬紧牙关，微微眯眼，一步一步走近，猛地将其攥入手心，快步朝内室走去。
第15章 风寒 摆一场秋日蟹宴招待鲁国夫人。……
楚宁在凌烟阁里着实被折腾得有些累了。
回去的路上，她坐在萧煜的身边，始终半阖着眼，一句话也不说。
夜风吹过，她拢紧衣衫，却仍是忍不住哆嗦起来。
“受凉了吗？”萧煜伸手搂着她，轻声询问。
他这时候情绪暂时平静下来，才忆起方才的自己比平日更蛮横了些，且现下已近入冬，傍晚寒意瘆人，也不知她是否在窗边多吹了风。
楚宁脑中昏昏沉沉的，闻言心底一阵烦躁，却仍是耐着性子回应：“大约是吹了风，头有些疼。殿下如何？先前病了那么久，好容易养好了，可不能再着凉了。”
萧煜扯了扯嘴角，将她搂紧些，摇头道：“我没事。”
他虽体弱，可也未到弱不禁风的程度，先前只是因为以身试毒，又连日疲劳才会忽然病倒，现下无数的补药灌下去，早已好了。
回到万春殿后，萧煜便将楚宁扶回寝室躺下，又吩咐人熬了姜茶汤来。
大约因情绪暂时得到了安抚，他此时格外有耐心，亲自端着茶碗，一勺一勺将甜中带辣的茶汤喂进她口里。
屋里阖上门窗后，再没有冷风吹进，楚宁这才觉得舒坦些。
她靠在枕上饮过姜茶，慢慢将百福殿里见到齐沉香的事一一道来。
“想来太后今日令我前去，便是想通过我向殿下透露齐家欲与圣人结亲的意图，好给殿下多多施压。”
萧煜听罢，面色自然沉下，好在他本就料定太后今日的召见别有用意，方才又已发泄过一回，这时候倒没显出那副阴戾的面目。
“果然，到底只是外戚啊。”他这一声叹，既有鄙夷，又有嘲讽，“知道压不住他，便转而讨好来了。难怪先前还听闻齐穆私下派人将卫家人人寻来了，恐怕不久就该入宫了。只不知我这位叔父是否会像先帝那样领情了。”
萧恪之母亲卫才人出身寒微，听说家中世代居于兖州，代代务农。当年兖州闹饥荒，卫家父母难以维持生计，为了让女儿能有口饭吃，才让她入掖庭宫做了个最底层的杂役宫女。
至于齐穆去寻的卫家人，应当是指卫才人的弟弟，即萧恪之的亲舅舅卫寿。
依照礼制，他的生母已被追封为太后，待这位亲舅舅来了，应也要封公爵才是。