叶安给出的肉干数量不算多也不算少，能让每只变异狗都分到一块，却不足以让它们吃饱。
大多数变异狗得到肉干就立刻撕扯，以最快的速度吞吃到肚子里。有两三只大概是刚脱离幼崽期，咬了两口就开始用爪子拨拉，被身边的大狗抬爪按在雪地里，呜咽两声翻过肚皮，总算变得老实，不再用食物调皮。
吃过肉干，变异狗反馈的情绪更加友好。
不过这仅仅是对叶安。
没有叶安的能力，在雪原中遇到这个族群，无论是城内的猎人还是结伴的流浪者，都会遇到不小的麻烦，稍有不慎就会丧命。
变异狗选择留下，还从原本的巢中把狗崽带过来。
几只毛茸茸的小狗，肉团一样被母亲叼在嘴里，有的眼睛还没有睁开。
叶安在帐篷里辟出一块区域，允许哺乳期的变异狗和幼犬住进去。随后取出一枚晶石，捏成细小的碎块，一半分给变异狗，另一半分给羚羊群。雀鸟在他头顶盘旋，叶安索性大方一次，又捏碎一块，在风中扬起，任由雀鸟争抢。
他做这一切都没避开老人，后者聪明地选择沉默，也按住小女孩的好奇心。
祖孙俩回到帐篷里，老人继续打磨水牛的骨头，小女孩则拿起两块石头，用兽皮包裹住掌心，将新制成的骨刀磨得更加锋利。
叶安掀开帐帘走进来，拍掉身上的雪，一边在地炉前烤火，一边说道：“等风雪小一些，我会离开这里。”
听到叶安的话，老人的动作停住，抬头看向叶安，嘴唇动了动，声音沙哑，语气中透出小心翼翼：“您要离开了？”
“对。”叶安坐在地炉边，翻过掌心，抓握几下手指，继续道，“如果你们愿意，可以和我一起来。”
“您愿意带上我们？”老人的声音有些颤抖。
“自然。”叶安点头道。
按照原计划，他没打算这么快动身，遇上帐篷外那群变异狗，让他改变了主意。比起羚羊群，这群变异狗明显更适应雪原和雪季气候。
接下来的几天，他需要抓紧搜集木料，尽可能快的做出雪橇。实在不行就做几个拖车，再搜集树皮干草编成绳子，为出发做好准备。
听完叶安的大致计划，老人将制好的骨刀交给孙女打磨，从水牛骨中挑出形状特殊的几块，开始抓紧打磨工具。锤子和骨钉在他手下陆续成型，速度快得让叶安啧啧称奇。
“这种都是小东西，不需要像武器一样费力，做起来更快。”老人解释道。
说话间，在他身边已经堆了七八颗骨钉，每颗都有巴掌长，一端十分尖锐，叶安试了一下，别说是木头，连石头都能轻松砸进去。
接下来的两天，老人一直在忙碌，除了锤子和骨钉，又陆续做出两三把斧子。碍于条件限制，只打磨出斧头，斧柄还需要嵌入硬木。
叶安试了试重量，还算是趁手，安装上斧柄就能使用。
趁着天色还早，叶安用雪水煮了一锅肉汤，和祖孙俩分食。又取出大块肉干分给雀鸟、羚羊和变异狗，准备再次前往矮树林，砍几棵变异树，拖回来制作雪橇和拖车。
老人和小女孩留在帐篷里，一同留下的还有大部分雀鸟，羚羊和带着幼崽的变异狗。
目送叶安的背影消失在风雪中，老人放下帐帘，先向地炉中添了几根树枝，确保帐篷里温暖，随后坐回到石头后，又开始打磨水牛骨头。
他决定做一把长刀，仿造当年海城城主使用的样式。这样的刀形很适合发力，应该适合叶安。
通过这段时间的观察，老人不只确认叶安是变异者，更发现他的力气大得惊人，在变异者中也属于佼佼者。
当年海城的变异者数量不少，老者有幸见识过多种能力，却唯独没见过叶安这一类。很稀少，却强得超出想象。
“爷爷，”小女孩突然拉了拉老人的胳膊，仰头问道，“大人真的会带我们走吗？”
“会。”老人看着孙女，厚实的掌心又一次覆上她的发顶。和上次不一样，面对小女孩的问题，他没有保持沉默，而是给出肯定的答案，“大人会带我们走，我们不会继续在荒原流浪。”
小女孩扑进老人怀里，自从她懂事起，再没有像这样和长辈撒过娇。
老人放下打磨到一半的工具，双臂抱着孙女，日子终于有了盼头，心头卸去沉重，苍老的面容上总算浮现少许轻松。
与此同时，叶安来到矮树林边，跳下公羚羊的背，双脚当即陷入雪里。越向前走积雪越深，很快没过叶安的膝盖。
冷风从领口灌进来，叶安打了个哆嗦，幸亏身上带着晶石，否则很可能会被冻僵。
这片矮树林是变异猴的领地，叶安停在树林边，取出带来的牛肉干，放在一个醒目的位置，随后释放出意志，搜寻林中的猴群。
起初毫无动静，仅有冷风刮过的呼啸声。
片刻后，变异狗突然竖起耳朵，警惕地盯着矮树丛后，雀鸟也振翅飞起，盘旋在半空，发出警告的叫声。
叶安安抚住雀鸟，手拽住变异狗的耳朵，不许它们向前冲。
树冠中传来簌簌声响，继而有雪块砸落。树枝摇晃间，几只浑身披覆金色毛发的变异猴出现在叶安面前。
虽然双方曾打过交道，猴群仍然充满警惕。叶安没有贸然上前，指了指堆放在地上的肉干，尽量简洁地表明自己的意图。
“我需要几棵树，还需要干草，能制作绳子的草。”
他的本意是告诉这些变异猴，自己的目的是获取材料，不会打扰猴群。除非万不得已，他只会在树林边缘活动，不会深入林间，更不会像山熊兄弟一样对猴群造成威胁。
几只公猴从树上跳下来，用爪子抓，用嘴咬，带走叶安放在雪地上的肉干，很快消失在树冠之后。
整个过程中，叶安始终没有放开变异狗的耳朵，提防它们突然冲上去，破坏他制定的计划。
猴群离开之后，叶安又等了一会，确定没有问题，放开变异狗，牵引它们和雀鸟一同警惕，提防可能出现的捕食者。随后从羚羊背上取下斧头，沿着树林边缘走过一段距离，找到合适的变异树，就准备伐木。
斧头砍在树干上，发出金属敲击般的钝响。
树干坚硬得超出想象，叶安的手臂被震得发麻，不得不暂停片刻再继续。
就在这时，树丛后突然传来一阵拖拽声，伴随着猴群的叫声，清晰传入叶安的耳朵。
叶安心生好奇，顺着声音传来的方向看去，发现变异猴去而复返。
回来的不只是公猴，还有大群母猴，它们不是空手而来，身后都拖着一截藤蔓。几只最健壮的拖拽着两棵变异树，树根还带着新鲜的泥土，分明是刚从土地里拔出。
第71章 送上门的棕熊
猴群送来变异树和藤蔓，就陆续消失在树冠之后，很快不见踪影。
有了这些材料，叶安不需要继续伐木，也不需要挖雪搜寻干草，能省下许多力气。
尤其是堆成小山的藤蔓，多数已经干枯，却没有变脆，而是相当有韧性。叶安用手扯了两下，发现比椰子树的树皮更加强韧，两三股拧在一起，就能代替绳子使用。
风越来越冷，雪花纷纷扬扬，很快连成白色的雪幕，又一场暴风雪即将来临。
叶安迅速用藤蔓绑住树干，一圈圈缠绕过去，确定不会崩断，就将另一端结成绳套，套在羚羊和变异狗的身上。
羚羊一路行来，已经习惯背负和拖拽重物。变异狗则不太习惯，被套上绳子时，不断摆动脖颈，发出叫声，还想低头去咬。
叶安按住体型最大的两条，安抚它们的情绪，并做出承诺，回去后会分给它们更多肉干。为首的两条变异狗安静下来，其余也不再吠叫，只是对绳子不习惯，行动时总有些别扭。
一切准备妥当，叶安逐一试过藤蔓的强度，确定没有任何问题，纵身跳上公羚羊的背，牵引队伍穿过风雪，向岩山的方向行去。
最初一段路，变异狗还需要叶安牵引，否则就会杂乱无章，甚至会互相碰撞，使得藤蔓缠绕在一起。
随着不断前行，打头的几条变异狗逐渐适应并掌握诀窍，对身后的同伴发出叫声，变异狗的队伍开始调整步伐，逐渐加快速度，在雪地中奔跑，一度超过羚羊。