接着，轿中的人以一种极缓的步态出来，压轿杆的轿夫亦是万分小心。便有一个长相清隽的纤薄少年，穿着五彩的袍子，从轿旁绕过去，弓着腰跟在他身后。那少年看着像一名宦官。
“子琛，你几时与朕如此生分了？”
这像是一句玩笑话，但沈城玦听得出来，龙颜不悦。
顾琅听了更是一惊，朱从佑平日私下里，不都笑嘻嘻地“爱卿”么？私下亦是很少以“朕”与他自称。
怎么突然一变？莫名地疏离起来？
顾琅面上是难掩的慌乱，拱手道：“臣原是要沐浴后再入宫见驾，臣恐衣冠不整，有辱圣……”
边说边暗中打量朱从佑的神色，渐渐地，也不敢再将这一派官话继续说下去了。
朱从佑少有地与他板着脸，一副不喜不悲的样子。
天子威严。
顾琅下意识低下头去，避开了朱从佑的眼神。
朱从佑的视线扫过他们二人，沉默须臾，便笑开来：“先进去吧。”
沈成玦不太敢直视龙颜，便垂眸跟在后面。
万岁爷出乎他意料的年轻，瞧着仅有二十三四。一身玄色圆领袍，紫金冠。打扮并无煊赫之意，而是极尽沉稳。尽管不如顾琅高挑，但周身带着一种非凡气度。哪怕是顾琅，在他面前也黯淡三分。
沈成玦从未见过这样的人，不禁贪看了几眼。
可就是这样的万岁爷，竟与顾琅亲昵地边谈边笑。
万岁爷侧过头去看顾琅，沈成玦便看到了他一颗小虎牙，尖利的，却因为那个浅淡的笑容，而敛去了凶厉。
“……诞下了小皇子？”顾琅惊喜地问道，万岁爷闻言微一点头。
顾琅便笑着拱手道：“呀，万岁爷喜得皇子，福泽万里。”
万岁爷忽而扫了一眼沈成玦，微仰头：“不如趁此机会，朕挑个妙女赐婚给你。朕也好凑个双喜临门！”
顾琅脸色惊变，还没来得及说出拒绝之语，万岁爷便开怀地哈哈大笑起来。
顾琅得知自己被戏耍，也并无不悦，只微微笑着，仿佛在包容一个顽童一般，包容着万岁爷的玩笑。
这像是他们之间，一种习以为常的默契。
沈成玦感受得到，万岁爷是有意与顾琅表示亲近，而顾琅思及君臣有别，在克制着。
那他们平时，都如何相处呢？沈成玦不自觉看向顾琅的头冠，两颗成色罕有的珍珠赫然嵌在那里——那原本是赐给中宫千岁娘娘的。
尽管大不敬，沈成玦还是在心中做出了一些猜测。
万岁爷的神情总是十分磊落，他对顾琅的喜爱与亲昵毫不遮掩。
他是这江山之主。顾琅区区一个臣子，又算得上什么呢。
或者说，想得到一个臣子，又算得上什么呢？
正胡思乱想间，万岁爷又对顾琅笑了，那笑容灿如花开。
顾琅也跟着展颜笑起来，却不敢大笑，拿拳头稍作遮挡。仿佛他们之间可以有聊不完的话题。
就在这时，顾琅摆手，示意沈成玦过去。
许是碍于万岁爷在这里，沈成玦不敢靠得太近，距顾琅三步远处便停下。
顾琅笑着把他拉过来，牵着他，朝万岁爷赔笑：“这是我此生知己，陛下莫要再提什么赐婚了；如若再提，我只好拿出免死令牌、抗旨不遵。”
万岁爷佯装惊诧：“哦？倒是我方才做了恶人？”
沈成玦从万岁爷的眼神中，捕捉到了稍纵即逝的失落。
许是看错了。
万岁微眯眼，审视般望向沈成玦，对顾琅道：“他很大胆嘛，直视我了。你瞧。”
顾琅得意道：“那是自然，我怎会中意胆小怯懦之人。”
他们之间的自称已不知不觉变了。
意识到自己失态，沈成玦急忙低下头。
万岁爷笑道：“无妨，抬起头来朕瞧。”
沈成玦不太慎重的抬头，正对上万岁爷的目光。那目光很深，带着许多东西。但沈成玦没有畏缩，他也不知自己哪里来的勇气。
沈成玦略一思索，拱手道：“贺万岁喜得皇子！只是仓促间未备贺礼，还请万岁爷恕罪。”
万岁爷一怔，怅然感慨道：“你们真似一家人了。”又看了一眼顾琅道：“朕今日本想将你巧巧捉在府门前，却是失算，来早了半刻钟。”
顾琅略带歉意道：“是臣路上耽搁，还请万岁恕罪。”
“朕回宫了，免礼留步吧。”
万岁爷走出三步，在背对顾琅时，脸上的笑意便尽数退去了，转而显得寂寥。
待万岁爷已走远，沈成玦意味深长道：“山不来就我，我只好去就山？”
顾琅笑了，拉住他手，面色窘迫：“你信我，我与他……君臣而已。”
沈成玦看着他，不出一言。
顾琅正色道：“我与朱从佑尚有几分兄弟交情。可我与定王，与福元帝……便只是君臣了。”
沈成玦好奇道：“那他什么时候是朱从佑，什么时候是福元帝呢？”
顾琅揽住他，轻声说：“这大逆不道的话，我只能告诉你一个人。在我心中……几年前，这个世上就不再有朱从佑了。”
顾琅看看左右，确定无人，才说：“他或许是人人称颂的明君。但他对我来说，作为兄长，他失败极了。”
兄长？可沈成玦总觉得，万岁爷在顾琅面前，反而像个顽皮的幼弟。
沈成玦被哄开心了，笑道：“那你不要惹我，我若生气了，就把这些话告诉他，看你免死令牌能做几次数。”
顾琅佯装恐惧：“免死金牌是我奄奄一息之际，才求来的！你不要乱讲！我不怕朱从佑，但我怕福元帝！”说到最后，倒还真有几分恐惧了。
沈成玦翻了个白眼：“我才不信他会杀你。”
顾琅焦急道：“可别，你不了解他。他……他如果必要，谁都舍得杀！如此我才求了一块免死金牌，保我这条小命！有我就有你，你不必害怕。”
沈成玦情不自禁地笑了。
“他会杀我，你竟然这么开心……你那颗心是石头做的？”顾琅埋怨道，“不行，你现在给我看看，你那颗心是不是石头做的。”
说着说着，把人揪到卧房“查验”去了。
“顾俊呈！沐浴！”顾琅随口喊了一声，又说：“慢慢查。天色尚早，不着急。”
（正文完）
肝脏尚可 番外多多
正文未解之谜，可见番外。
第50章 番外 万岁爷的醉蟹
番外·醉蟹
福元四年。
二月，春和景明。
顾琅手里拿着三本帖子，缓步进了御书房。
龙案边的万岁爷略一抬头，便笑开来：“爱卿公事之余，应酬之隙，竟舍得出府，来看我这孤家寡人？”
顾琅略一行礼，笑回道：“万岁爷早享了天伦之乐，竟还说起孤寡二字？”
万岁爷抬手点点桌边，笑道：“坐吧，有事快说，说完快滚。”抬手一挥，几个内侍过来给顾琅看茶，接着都下去了。
“你每次这个时辰来，必是没有什么好事。”万岁爷泰然坐着，言语上却不饶人。
顾琅浅笑：“万岁圣明。”
顾琅略一倾身，把手里那三本帖子拿出来。
“此番殿试……”顾琅露出一个狡黠的笑容，“臣有上中下三策。”
万岁爷会心一笑：“先讲上策。”
顾琅递上其中一本帖子，万岁爷好奇地接过来。
展开，入眼是即将参加殿试举子的名单，以及他们各自的出身。还有一行小字，注释着他们各自的脾性。
顾琅解释道：“万岁手中乃上策。世家、寒门兼顾，刚烈、油滑俱有。实为三荤七素之上策。”
万岁爷展开大略一瞧，饶有兴味念道：
“李岳，刑部郎中李若虔长子，性聪多语，颇具灵气；
陈鹏振，福州大绅之子，沉稳寡言，眼色颇佳……”
念着念着，万岁爷停住了，把帖子一撂：“你这分明是下策。三荤尚可，七素过刚。再过几年，我甭想睡个安稳觉了。”
顾琅微一蹙眉，又递一本：“那不如中策？荤素参半，”顾琅沉吟，“若取中策，朝中不久，定有好戏看了。”
万岁爷亦是面露难色，视线移动到顾琅脸上：“所谓下策呢？”
顾琅稍稍叹气，拿了出来：“前五十人，文字上的悬殊已不大了，更要顾及他们的出身与脾性。取下策，只是万岁能得一时逍遥。如今朝中已是纷乱，若取下策，十年后，万岁怕是要殚精竭虑。”