“……你想要出人头地，二哥可以应承你，待你学好手艺给你投资。”
“我不为出人头地，何况，即使我有幸得二哥庇护，也不能靠二哥一世。”
吴祖清揉额角，“小郁，你不会以为拿起枪杆就能够掌握命运吧？”
“为何不能？”蒲郁神情笃定，“小郁虽学识浅薄，可也知道一些事。如今天下四分五裂，军阀拥兵自握，蛮夷虎视眈眈，战乱致以民不聊生。唯有向着那革命，我辈才有出路。”
吴祖清冷笑，“演讲不错，我是不是该为你鼓掌？照你这么说，去参军不就好了。”
蒲郁不觉冒犯，反而道：“女子若能参军的话，我自当去的。周岁抓阄，我抓中的是父亲腰间的枪套；自小讲得多的也是随我二哥征战沙场，以身报国。只是那会儿未能看清，北洋政府一盘散沙，治国之策根本与孙先生倡导之民主相去甚远。”
“空谈！”吴祖清呵斥。
蒲郁微微抖了一下，仍执着道：“二哥为什么选择这条路？如若二哥是为出人头地甘做政党犬牙，那前前后后这些当我没说过。我的命，任二哥拿去。”
吴祖清摸出烟盒与打火机，点燃一支烟，“不然呢？”
“其实，别无他法对吗？我发觉了二哥的秘密，除了成为同谋，只有死。二哥宅心仁厚，没让我死，才拿‘镜子’这模糊的说辞来哄我。到底不是长久之计啊。”
这一瞬，吴祖清看见蒲郁长久以来藏住的狡黠。
曾削发明志，当断则断取‘郁乎苍苍’为名，将家族不幸深埋在心，她哪里是听之任之甘于命运造化的小女孩？
蒲郁扬起唇角，指着吴祖清的衣服，“不如小郁帮二哥定主意，若是中了，我会死；若是空了，让我为之效力。”
吴祖清何时受此掣肘，这些日子以来的踌躇化为乌有，顷刻间起了杀意。
她早就该消失的。
吴祖清摸出枪，转动轮-盘拨下一半子弹，“遂你愿。”
蒲郁拿起枪——金属久违的触感，令她战栗。她拨动保险栓，把枪口抵在额角，扣下扳机。
第20章
霎时，茶盖飞闪去，将她手里的枪砸出老远。瓷盖碎裂，声响之后，她才感觉到手腕扭伤的疼痛。
动静太大，引得小厮在门外问：“吴先生，可有吩咐？”
不一会儿，门开了，吴祖清说：“来人收拾了。”
小厮传人来收拾，发现餐食几乎没动过，热络道：“不合吴先生口味吗？”
吴祖清冷笑，睇身后的人。蒲郁眼红红，一幅受委屈的模样。
小厮明了，小姑娘闹脾气——准是发现方才吴先生这儿还来过一位女士，呷醋呢。
小厮没再唠叨，张罗其他人帮吴先生备车，一路相送到车上。
一路无话。
二哥最初说镜子，是警告她不要揣测他的心思。可她偏要闯一闯，如今彻底逾过他的底线。
估计二哥好不容易有放松片刻的机会，却让她搅和成壮志宣言。他该后悔提什么镜子了，恨不得了结了她，奈何饭店闹出人命说不过去，才又放她一马。
静下来后，她意识到方才的话多么浅薄，从头至尾的行为多么可笑。
幸好，幸好还没说出最本真的念头，她不能让他再看低了。
下车后，吴祖清走在前，蒲郁走在后，完全笼罩在他高大的影子之下。
到二楼门扉前，蒲郁驻足，摸钥匙。
吴祖清在上行的台阶上，冷声道：“上来。”
冷不丁将她吓着，回头看去，支吾道：“啊？上、上哪——”
吴祖清露出不耐烦的表情，蒲郁想起来他们的规矩，任何话不要让他说两遍。于是她收起钥匙，亦步亦趋跟上去。
过三楼，继续往阁楼走去。
蒲郁心里多了分恐惧：难道二哥这就要了结了她？
诚然，在扬言同二哥赌俄罗斯轮-盘时，她就该做好觉悟。
阁楼的门框低矮，吴祖清勾身跨了进去。蒲郁慢两步走进去，他蓦地关拢门，还上了锁。
在吴家搬来之前，阁楼是公共区域，斜顶外有一片露台，偶尔蒲郁同施如令在露台上玩耍。
现在阁楼属于吴家的租赁地，一盏地瓦数的电灯悬顶，室内的墙壁地板未经粉刷，放着木箱杂物。唯一的一扇窗玻璃蒙了灰尘，隐约瞧见外面露台晾的被单衣衫，微风吹拂，如鬼影缥缈。
吴祖清把枪放在重叠两层的木箱上，许是觉得屋檐低矮，拣了张椅子来坐。
蒲郁忙道：“有灰……”
吴祖清挑眉，像在说：现在需在意这个？
蒲郁眼观手，手指绞在一起。
“谁教你用枪的？”
审问的架势。
蒲郁说：“我二哥。”
“拿左轮手-枪赌俄罗斯轮-盘，也是他教的？”
“是。”
“他还教了什么？”
“……活下去。”蒲郁隐忍着，可说到与蒲二哥的过去，声音还是有些哽咽，“二哥教我活下去。”
“奉天蒲家的大小姐，需要靠枪杆子活下去？笑话！”吴祖清面无波澜。
“二哥不信我，我也没法拿出证据。”
查她的身世容易，可余下的是锁在大宅里的隐秘。家破人亡，她没法找以前的佣人来作证。
“你是谁的人？”
蒲郁惊惶抬头，“什么？”
何止不信她，饭店的一番举止还令他生疑了。混乱的思绪，在触及他目光时戛然而止。大脑短暂空白。
“你是谁？”吴祖清换了问法。
“蒲郁……以前叫蒲怀英。”
“谁取的名字？”
“怀字辈，英字据说是大妈赐的，我不太清楚。”
“可有小字？”
“‘我儿’可算小字？我与父母缘浅，八岁到天津，才有人唤我怀英。”
“谁？”
“我二哥。”
“你是谁的人？”旋即话锋一转，不给人思考的余地。
“二哥……？”蒲郁怔怔地，心事泄露无疑。
吴祖清没多想，一瞬不瞬地观察蒲郁的神色。如果她有半分矫饰，那么他该承认她是最厉害的卧底，连他也蒙过去了。
事实证明，这仅是一位妄想泛滥的女孩，轻易教人看穿。
且最后试她一试。
“过来。”吴祖清道。
蒲郁一顿，挪上前，却不敢太近。嗫嚅着，终于没了说生死的勇气，牙关发颤。
“拿起来。”吴祖清偏了偏下巴，示意她拿枪，“不是讲有这么一天，你会先杀了我？给你这个机会。”
蒲郁攥紧手，摇头道：“二哥拿身边的人威胁我，我才那么说的。”
吴祖清哂笑，“这都不敢，还想帮我做事？”
仿佛静止了。
半分钟后，蒲郁缓缓伸手，拿起枪。可整个手都在抖，没胆把枪口对准他。
吴祖清一下握住枪口，上移对准自己，目光盯住她，“开枪。”
蒲郁努力克服身体里本能的拒绝，闭上眼睛，开枪眼前是温顺的马儿，猩红的血。
哐嘡一声，手中的枪砸在地上，她惊惧地往后退。
吴祖清好端端坐在椅子上，波澜不惊。
蒲郁缓过神来，竟有失而复得的惊喜之情，“空枪，是空枪！”
“你赌赢了。”
“怎还如此镇定！”情绪到顶点，落下，蒲郁气结。
吴祖清起身，将枪捡起来放回衣服里，“运气，也是能力的一部分。”
蒲郁咽唾沫，“那么，二哥答应了？”
“连这些那些的主义你都一窍不通，做什么事？”吴祖清弯了弯唇角，“不过我会慎重考虑你的提议，今日且到这里。”
蒲郁难以置信，“你耍赖！”
吴祖清只给她留下背影，“你该回家了。”
蒲郁欲争辩，却无法再出声。是啊，她怎么会想不通，主动权从来握在他手上。她以为争取来的平等，其实是他好心施舍的，哪里还能向他索求什么。
她如风中飞絮，他要她往哪边飘，就往哪边飘。
她的命运，何时何地无所不同，无从改变。
两天后，张宝珍正式搬去了南爷为她置办的公寓。离开前，她把一份帖子交给蒲郁，要两个女孩去观看赛马会。
“难得的机会，你们去见见世面，也同南爷打个招呼，以后好照应你们。”
施如令口无遮拦地要她姆妈滚出去，再别回来。