酸菜插着腰跟她们当街对骂了起来，骂着骂着还要撸起袖子去打人，沈郁伸手抓住她的腰带，低着头疲惫道：“咱们回去吧。”
“小姐……”酸菜只感觉到委屈，“咱们为什么要任由他们诬陷？咱们为什么要受这个委屈！”
沈郁只摇头，冷静道：“回去之后，你再派人来查，务必要查出流言的源头。”
酸菜愤愤不平，“肯定是太子！等会我就去质问岚三，此事肯定有他插手！我不会原谅他的！”
沈郁仍然摇头，说到底这是她自己的事，与酸菜无关，与岚三无关，与太子爷也无关。
她沉声道：“太子不会做这样的事。”
她其实已经隐隐猜到是谁，可她没办法反驳，因为那些流言蜚语全都是真的。
回到府中，下人们都异常安静，似乎爆发的那场流言蜚语已经遍及了每个角落。沈郁躺进椅子里，轻轻摇晃着，只感觉到身心俱疲。
她能想到这是一场有预谋的算计，也能猜到背后之人是谁，可是她无从反驳，甚至说找不到理由去反驳，也没精神去反驳。
恍惚间，仿佛又回到了那段暗无天日的日子，她被卖入花楼，伺候楼里的姑娘，每当她们接客的时候，她就要跪在房外，等他们结束之后再进去伺候姑娘净身、收拾房间。
每每收拾完之后，她都像得了厌食症一般，吃多少吐多少，但她知道自己必须要活下去，她还要回到沈家，于是又强忍着恶心，逼迫自己多吃一点。
没人知道她是怎么熬过来的，等她再长大一点，才是真正的噩梦。老鸨捏着她的胳膊，里里外外评头论足：“瘦是瘦了点，但还算完整，带出去挂牌吧，好歹能挣两银子……”
她就像狗一样被拖了出去，因为反抗挨了两棍子，用绳子捆起来扔在看台上。数不清的手在她身上乱摸，他们的笑声恶心入骨，她忍得牙根都在疼，恨不得一刀戳进他们的心窝。
“这么瘦，能值几个钱？”
“客官看着给不就行了～”
她不知道是谁买了自己，她仿佛置身黑暗当中，看不见，听不见，就像掉进了虫穴之中，数不清的蛇虫在她身上乱爬一般的毛骨悚然。
直到一道光，照入了她的世界。
“唰——噌——！”
他手起刀落，割断了那人的脖子，而后伸手擦了擦她脸上的血，声音如水般温柔：“别怕，从窗户那里跳下去，往北找护城军，他们会送你回家……”
她从来没有哭得那般惨烈过，她努力擦干自己的眼泪，想看清他的脸，可是他把自己严严实实地裹在披风之下，她什么也看不到，只有他离开之时不小心落在房间的玉佩。
玉佩温润如水，刻着“凛”字。
她恍然之间抬头，望着他离开的身影，好似看到他回头，摘下了他的面纱，朝着她笑了笑，明明那么熟悉，可她却怎么也看不清他的脸。
沈郁陡然从噩梦中惊醒，她睁开眼睛，便看到凤千瑜站在她跟前，取下了手中的面具，就和她梦境中的一模一样。
这究竟是现实，还是梦境？
凤千瑜还带着他的长剑，俨然是来不及换衣服，急匆匆赶来。他蹲在她身边，伸手擦着她额头上的冷汗，声音有些冰冷，“别怕，你这几日就呆在府中，所有嚼舌根的人我都会割了他的舌头。”
她一把抓住他的手，那种踏实感，终于让她确定了这是现实，她迫切地追问：“暮玉，你就没有什么要问我吗？”
他反手握住她冰凉的手，企图让她冷静下来，“我都知道，你别怕。”
“你怎么会知道？”沈郁目光微微闪烁着，说出了她的怀疑，“你是不是早就知道？”
凤千瑜沉默着，算是默认了。
她的手心都出了一层冷汗，梦里的事情好像都真实反应到了现实，她迫切地想要知道答案，“你早就知道了？你什么时候知道的？”
他一直都知道，当年救的幼/妓就是沈郁，可那件事牵扯到机密，他不能违背誓言，“当年太子出征之时……我也在，是太子告诉我的。”
沈郁眼中的光，慢慢散了去。是她糊涂了，怎么把梦境和现实都分不清，“原来你们都知道……”
凤千瑜又握紧了手中的剑，他不管对错，他只知道是那些人惹她生气了，他提着剑转身就走，“我去割了他们的舌头。”
沈郁拽住了他的衣袖，目光沉沉，“他们说的都是真的，你能割了他们的舌头，你还能割了这全天下人的舌头吗？”
他握紧了剑，直觉自己就是应该保护她，哪怕杀光了全天下的人，于他而言并没有对错。他红着眼睛道：“有何不可？”
沈郁当真是被他气笑了，她慢慢起身，伸手抱住了他，长长叹息了一声，“暮玉，就像你对我说的一样，我不在乎别人怎么看我，我只在乎你怎么看我，你能明白吗？”
他微微抬头，突然之间好像明白了什么。他回头望着她的眼睛，“棉棉？”
她抓住他的手，放在自己脸上，低垂的睫毛之下藏着疲倦与温柔，“我不在乎别人怎么看我，我又不嫁给他们。”
“可你听了会不开心。”
她垂下眼睑，“不开心又如何？他们说的都是真的，什么时候这世上连说真话都是错了。”
“可是。”
“没有可是。”她伸手紧紧抱住他，唯有此刻能让她感受到一丝心安，“你今晚能留下来陪陪我吗？忽然想跟你说说话……”
“好。”他毫不犹豫就答应了，可转念一想，“不行，我是偷跑出来的，我还得回去一趟，等我打好掩护就来找你。”
沈郁本来挺伤心的，真是被他活活给逗笑了，她捏了捏他的脸，捏了一点红印，他的皮肤太过白皙，一点点的红印都显得可怜兮兮。
“罗褚不能帮你打掩护吗？”
“他在忙明年二月会考之事，最近都忙得很，怕是抽不出时间。”
“又要到会考了……”沈郁忍不住叹息，她为官马上就到三年了，真的太快了，翻过这场大雪，等明年开春，她就要满十九岁了。
“棉棉。”凤千瑜又忽然叫住了她，犹豫了一下，接着道：“明年开春是个好日子，我找檀文大师算过。”
“然后呢？”
他忽然红了耳根，拿起桌上的面具就走了，半句解释都没有。
这……好好的怎么脸红了？
第119章 入仕
林晏刚听到那些流言蜚语的时候, 是在自家的院子里，他听完只觉手脚发麻，联想到沈郁的种种反应, 隐隐能猜到那些事或许都是真的, 可是却私心的不愿相信。
他站在原地听了许久，忽然放下手里的书想去找沈郁, 却被风栾郡主叫住了。
“你要去哪？”
他有些迟疑, “母亲，我……”
“你忘了我跟你说的话了？”风栾郡主坐在轮椅上，身子特别不好，整个人病恹恹的，“你父亲现在正在抓你的错处, 他恨不得你我死了, 好给那母子两腾位置。你听母亲的，先准备会考之事, 其他的事都放一放, 待你功成名就，无需你父亲庇护之时，那才是你可以娶她的时候。”
林晏似乎明白了什么, 艰难开口：“那些流言, 母亲是不是早都知道了？”
“是，你需要专心备考, 我已经吩咐了下人不能来打扰你，没想到还是有人在嚼舌根，看来这府里的人，我已经管不住了……”她说得急了，又低低地咳嗽了起来, “你若是连自己都护不住，将来又如何去护她？还不如，还不如让她选择更好的……”
她的话狠狠刺痛了林晏的心，他从来没有这般后悔过，若是当初他与她一同参加会考，说不定他也能与她同朝为官了。终究是怪他自己看不透自己的心，当初厌恶的，皆是如今一心所求。
“母亲，我……还是想去看一看她。”
“要看可以，别乱了自己的心。”风栾郡主轻轻推着轮椅，回头深深看了他一眼，“言之，如果她心里也有你，做母亲的自然无话可说。可那天见她的态度，分明……”
“母亲。”林晏急急打断了她的话，胸口有丝丝疼痛，“孩儿自有定论，还望母亲不要阻拦。”
风栾握紧了扶手，她终究还是没能说出阻止他的话来，只留下一阵阵的叹息，“我向来不愿强求于你，但你要知道，你的时间不多了，我的时间也不多了，什么可求，什么不可求，你心里都该有数……”