二人出了屋，村道上仍旧空无一人。村长家的屋门紧闭，肃冼向前敲了敲门，可是内里无人响应。
“没有人？”宁桓踮着脚，透过茂密篱笆围成的栅栏朝里探了探头，院内并无看到人影，只有里屋的房门虚掩着一条缝。
“肃冼。”宁桓叫道，他回头指了指那道浅浅的门缝，“里屋的门开着呢。”
宁桓想要越过栅栏直接进去，他双手攀着篱笆上爬，可惜不是手不够上面，就是脚踩不到下面，试了几次终还是铩羽而归。他拧着眉抬头看着那道一人高的围栏。这时忽听到身旁传来了一声嘲讽的笑，“噗”。肃冼被发现后，在宁桓愤愤不满的眼神中倒也不心虚。他挑了挑眉，抬起脚踹开了大门，半侧木门在重力下发出”砰“地一声沉闷响声，掀倒在了地上……
肃冼没有进屋，反而转头看向宁桓，慢慢悠悠地走到他的面前，他挑衅般地勾了勾嘴角，一个利落的动作后，稳稳地站在了篱笆上。他蹲着身子，低眸睨了眼底下的宁桓。在宁桓气急败坏的凝视下，他潇洒地转过了身，“砰”地一声落地，弹了弹衣服上根本不存在的灰尘，隔着茂密篱笆上的缝隙，朝着外头的宁桓露出一抹讥诮地笑……
宁桓眯着眸，凝视着肃冼，不禁磨了磨牙。他弹了弹外衣上的灰，不服输地继续朝上爬，终于在一个狼狈的姿势翻身过去。宁桓搓了搓被蹭红的手心，转身睨了眼身后敞开的门，他撇了撇嘴，心道自己又是何必。肃冼倚着门柱，双手抱胸看着宁桓，诧异地挑了挑眉。宁桓不屑地重重一哼声，他仰起下巴，将那双被蹭通红的手悄悄背过了身后，挺着小胸膛骄傲地在肃冼面前走了进去。
谁还没有一点自尊心了！读书人，讲得就是风骨！
宁桓盯着那道虚掩的门，不禁拧了拧眉。如此大的动静不见村长出来，宁桓忽想起昨日少年说过的那番话，既然村长信奉喜乐佛，如今不见人影莫不是也出事了？
宁桓抿了抿嘴，见肃冼推开门径直走了进去。他紧跟在了他的身后，可令人奇怪的是，屋内竟然空无一人。没有昨日见过的骇人场景，屋内也无半点血腥味道。宁桓回忆起昨日村长露出过的怪异表情，推测道：“会不会是因为害怕，所以跑了？”
“不一定。”肃冼挑开了床头边上锁的木柜，里面存着几件金银首饰，一动未动，“就算逃命，总不会忘了这些。”宁桓蹙了蹙眉，心道也是。
二人又去了临近的几户人家，里面皆是空无一人。贵重的细软没有被带走、炉灶内甚至还有做了一半的饭菜，可人究竟都去哪儿了？宁桓不解。
二人走出了村舍，那座透着诡异的红色庙宇就在眼前。肃冼转身，看着宁桓问道：“就是这座庙宇？”宁桓点了点头，想起昨日的情形，他的脸色不禁有些凝重，犹豫了片刻后问道，“我们是要进去吗？”
肃冼低垂着眼眸一时间也不知在思铎什么？宁桓见他未出声，便抿了抿嘴也不惊扰了。
“喵。”角落中忽传来了一声猫叫。宁桓一愣，便开始四下找寻猫的踪迹，那张毛茸茸的小脸从草垛中小心翼翼得探了出来，轻轻地又“喵呜”地叫了一声。
宁桓走了过去，抱起草垛后的猫。这猫浑身雪白，琉璃般的蓝色猫瞳凝视着宁桓，双耳焉巴巴地耷拉着，前爪的肉垫乖巧地搭在宁桓的手臂上，精致的小脸看上去怏怏不乐。“肃冼，你快看，这里有猫！”宁桓举起了手中的猫，兴奋地朝着肃冼道。宁桓见过京城中不少达官显贵爱养一些名贵品种的猫，如今这猫一看就非凡物，却出现在了这离京数里的地儿，实属奇怪。
猫蹭了蹭宁桓的胸膛，在他怀中发出了一声“喵呜”的叫声。肃冼蹙着眉，瞥了过去，露出了一个极为不耐的表情：“什么东西你就敢随便捧。”忽然肃冼的眼神一顿，从宁桓怀中的猫夺了去，他毫不温柔地拎过猫后颈至眼前，打量着道：“这不是是王昭仪的猫吗？”肃冼说着，瞅了眼面前红色的庙宇，“她果真来过这里，看来京城人失踪也好，宫里的事也好，和这个喜乐佛是脱不了干系了。”
那猫在肃冼手里不住挣扎着，喵呜喵呜地唤个不停，原本的可怜巴巴的小脸此时却凶恶地想用爪子挠他，可奈何肃冼总能轻巧躲开它的袭击。宁桓垂眸看了眼猫，又瞅了瞅玩得不亦乐乎，似是大仇已报大快人心的肃冼，忽然问道：“你是不是和它有什么过节？”
肃冼的动作一顿，像是回忆起了什么往事，嘴里发出一声不屑的冷哼，重新将猫扔回了宁桓怀里：“能有什么过节！”
宁桓心道，是自己想多了？这时却听肃冼道：“只是前些日子王昭仪这宝贝猫丢了，正巧轮上我值夜，我找它找了一夜罢了。”肃冼勾着唇笑了笑，笑得有些咬牙切齿。
宁桓有些无语，他叹了口气，一副语重心长的口气说道：“你几岁了？瞧这心眼小的，至于和一只猫置气吗？大度一点不行吗？”。猫挥着爪，“喵呜喵呜”地叫着，仍还在孜孜不倦地凌空朝着肃冼扑腾。肃冼瞥了眼宁桓怀中的猫，发出了讥诮的一声冷笑：“你这小胳膊小腿儿还想挠人，丢不丢人！”
宁桓一闻“小胳膊小腿儿”一词，眉头顿时一跳，大度是什么，他宁桓能吃吗？他顿时怒道：“小胳膊小腿怎么了，你怎么知道它的小脑瓜不灵光呢！”此时宁桓怀里的小猫此时也不扑腾了，大大的猫瞳炯炯有神地瞅着肃冼与宁桓二人，他一会儿看看宁桓，一会儿又看看肃冼。
肃冼被吼的一愣，也不知宁桓怎么生气上了。“哼！”宁桓冷哼，撇过了脸。
二人还在冷战对峙着，这时大风夹着一层浓雾忽朝他们这边涌来，天顿时暗了。宁桓怀中的猫突然炸起了毛。猫爪挥舞着，在宁桓手中留下一道划痕，他吃痛的一缩手，猫从宁桓手中逃了出去。宁桓正方要去追，却见肃冼脸色一变，兀地拉住了他，捂着他的嘴快速退到了一边。朦胧的雾气渐成了行，不远处忽然走来了一队人影……
第62章
随着雾气的弥漫，那些人渐渐走近，只见他们个个面色泛青，神情凝滞，脖颈上方缠绕着一根红绳。走在最前头的那人是宁桓肃冼昨日见过的村长，宁桓见到心中不免一怔，他看了看那些跟在他身后的人，心中思忖，村中凭空失踪的那些人莫不是就是他们？
这些人虽是精神恍惚，却仍保持井然的次序朝前行进，脚步僵硬地宛若提线的木偶。兀然，宁桓的目光落在了在队伍的末端，他看见了一抹熟悉的身影。瘦小的个子掩埋在麻木的人群之中，他微垂着脑袋，尽量想使自己不那么引人注意，可脸上忐忑的神情与絮乱的步伐却使他显得与周围人格格不入。
宁桓拧了拧眉，这是他昨日见过的那名少年。他疑惑地道：“他怎么会在这里？”
“你认识他？”肃冼的目光扫过眼人群中的少年，低声问道。
宁桓点了点头，解释道：“昨日是他将喜乐佛庙的秘密告诉于我。”宁桓沉默了一会儿，他微抿了抿嘴，道出了心中的疑惑，“如果这些人是因祭拜过喜乐佛才致这样。可他从未祭拜过喜乐佛，又为何会出现在这里？”
长长的队列已行至了喜乐佛庙前，他们停下了脚步。温度又降了几分，空气中泛着丝丝寒意味。阴风裹着黑气悬浮在空中，白昼的天空忽然变得愈来愈暗，诡异的庙宇在浓雾中散发着幽蓝的光芒，恍如荒郊野坟中闪烁的明明灭灭的磷火。那些村民静默地直立在庙宇前宛如僵尸，青白僵硬的脸很难说他们还是活人。
此时庙门“吱呀”的一声缓缓开启，随着那声沉闷的动静，死寂的队伍复又动了起来。“跟上。”肃冼小声地催促道，他迅速地在宁桓额前贴上一张黄符，拉着他混到了队伍的末端，随着那些人一同进至庙宇……
宁桓跟着肃冼混在了队伍的最后，他谨慎地瞧了眼左右，却见那些人浑浊的眼珠子麻木地注视着前方，对于二人发出的动静不见任何反应。队伍中的那名少年忽然回过了身，望着新加入的宁桓与肃冼二人微微瞪大了眸，神情显然一怔，面露不安之色。半响后，那个瘦小的身影出现在了人群的后方，见宁桓注意到了他，也顾不得他怀疑的目光，手焦灼地忙指了指他们身后。