冬蓟留意到，阿尔丁的眼睛微微眯了一下。
不知是因为他对这种外貌感到奇怪，还是因为回忆起了什么。
阿尔丁略寻思片刻，说：“长得年轻，少白头严重……这种人我见过，近几年和以前都见过，还见过不止一个。所以我也不知道见没见过你说的这个人。他干了什么值得注意的事吗？”
“也没有，就是在市集上遇到，沟通了一下法术上的事情，”冬蓟说，“我怕又招惹到什么危险的人，让您和卡奈大人为难。”
阿尔丁问：“你确定这个人是法师？”
“应该没错。我见到他施法了。”
阿尔丁点点头，什么也没再说，立刻把这个话题放下了。
冬蓟在直觉上觉得不自然，可又说不出什么来。
阿尔丁拉起冬蓟的一只手，放在嘴边，亲了亲指头的关节。冬蓟不好意思坐着，赶紧站起来，阿尔丁正好趁这个机会贴近了他，把他整个人捞进怀里。
从对方的动作上，冬蓟立刻察觉到了其中含义。
他赶紧小声说：“实验室里……”
“我知道，”阿尔丁打断他的话，“反正卡奈不在，其实也没事的。不过放心吧，我还不至于要这样故意气他。”
说完，阿尔丁揉了揉冬蓟的头发，放开了他。
阿尔丁说让冬蓟等会儿去一下小议事厅，要找他谈点事情。听他的语气像是有正事要谈，冬蓟也不好推脱。
说完之后，阿尔丁先离开了实验室，让冬蓟慢慢收拾施法物品。
冬蓟花了点时间整理好实验室的一切，听话地赶去了小议事厅。
从花园的藤萝下远远看去，门虚掩着，里头很暗，没有点烛火，仆人也都不在附近。
冬蓟疑惑了一下，仔细回忆自己是不是记错了，难道阿尔丁刚才说的不是小议事厅，是宴宾厅或者是别的地方？
他刚刚走进长廊，手腕就被人抓住了。
阿尔丁从石柱后面闪身出来，将冬蓟困在怀抱与石柱之间。
冬蓟心跳都停了一拍，咬着嘴唇，有点慌张。
阿尔丁微笑着，把嘴唇贴在他耳朵上说：“躲了我那么久，现在还不是要还债？”
第37章
希尔达教院也毗邻大海，但这里没有码头港口，也没有沙滩。主建筑群矗立在险峻高崖之上，工坊和大图书馆则位于距海较远的小镇中。
严格说来，卡奈并不能算是希尔达教院的“学生”，他从来都没有正式入学过。
当初，一位导师将他收为私人学徒，将他以助手的身份带去了教院。
遇到老师的时候，卡奈还是个佣兵，跟着兄长阿尔丁四处为家。
当年阿尔丁年纪也不大，已经是佣兵团的二把手了，卡奈既是他的家人，也是他的助手。别人都把他们视为一体，卡奈本人在佣兵团中并没有单独的职位。
老师是佣兵团的客户之一。看到卡奈使用简单法术时，老师眼前一亮，询问起他的学习经历，卡奈就简单讲了讲。
在卡奈和阿尔丁都还很小的时候，他们也曾经有普通的家庭，父母送他们去读过识字启蒙的学校。学校里有位老师曾经当过奥术药剂师，他觉得卡奈有这方面的天分，就教卡奈学会了基础的奥术文字。
后来他们长大了一些，家里出了变故，父母不在了。卡奈凭着一点小本事去魔法物品商行找了工作，做学徒，做抄写员，又跟着店长学到了一些低阶法术。
离开故乡的时候，卡奈得到了店长不再需要的法术笔记。他一边自学，一边在佣兵生涯中学以致用。由于缺乏指引，他把全部精力都用在练习攻击法术上，造成严重偏科。
结识教院来的老师时，年少的卡奈能释放出杀伤力极大的元素电枪，却不懂怎么辨认魔法物品。
老师问卡奈愿不愿意跟他去进修，卡奈犹豫了。他担心阿尔丁会反对，一旦他离开，阿尔丁身边就少了一个得力助手。
没想到，阿尔丁听说后非常支持他，不仅支持，还把近期的一笔收入拿了出来，一部分交给卡奈，当做路上和进修期间的开销，另一部分赠与那位老师，托他多多照顾卡奈。
老师拒绝了那些钱，他直接告诉他们，卡奈不是学生，而是私人助手和学徒，要做很多杂活，所以他不需要卡奈再给他报酬。
在卡奈与阿尔丁分开的这段时间里，他们各自经历了不少事情。再重聚时，佣兵团已经解散，阿尔丁在海港城落了脚，卡奈也回到了兄长身边。
卡奈仍然经常回教院去处理各种事情。每次回来，无论主要目的是什么，他的第一件事都是去拜访当年的老师。
这次也不例外。卡奈抵达教院之后先去了工坊小镇，找到那座熟悉的院子和二层小屋。
老师已经七十多岁了，腿脚不太利落，很少出门。看到卡奈，老师像看到自己的孩子一样开心，赶紧把他迎进屋里。
不久前，老师的妻子去世了。卡奈和老师聊了一会儿，问到师母的墓在哪，他想去看看。
老师却摇了摇头：“今天就别去了，以后吧，以后吧。”
卡奈察觉出老师话里有话，问他为什么。
老师慢吞吞地去拉上了窗帘，这才坐回来，低声说：“西蒙那帮人回教院来了。听说妮娜去世了，他们立刻就跑过来凑热闹，又组织她的学生开会，又要展览她留下的东西什么的……唉，我懒得理他们。一帮废物，只会搞这些虚的。”
“西蒙回来了啊……”卡奈感叹着。
西蒙和卡奈是老熟人，算是半个同窗。西蒙是教院的正式学生，但并没有完成学业。现在他长居在王都，父母曾经都是贵族的近侍。
当初他年纪很小就被送到了教院来，不是因为他有天赋，而是因为他的家庭希望他开阔眼界。后来实践证明，他根本不是当法师的材料，他只是在这里混了几年，离开时没有获得导师的盖印。
在某种意义上，现在西蒙算是继承了父亲的职业。但他服侍的不是王都贵族，而是如今的商会首席小贝罗斯。
卡奈这趟回到教院，其实主要是为了和西蒙会面。
是西蒙偷偷向他提出了邀约。他和相熟的法师一向约在教院谈事情，大家算是同窗，在这里会面名正言顺，而且也挺安全。
卡奈暗中感慨，幸好老师不知道这些。老师一向讨厌王都那边的人，更讨厌西蒙这种假法师。要是知道他和西蒙有约，老师恐怕会气晕过去。
不过，老师的愁容中好像隐含了别的意思。不仅仅是因为他讨厌西蒙。
卡奈追问了一下。老师一向喜欢他，就悄悄告诉他了：“我们都已经听说了。最近有人在奥法联合会嚼舌根，说希尔达教院有法师手脚不干净，从脏路子上买了禁运材料，甚至说有人可能在和死灵师合作。这类传言倒也不稀奇，于是奥法联合会随便派了个人，去查了查教院附近的商路，象征性地记录了点事情……问题是，这消息不知怎么传到了珊德尼亚，王都里有一帮人坐不住了。最近费西西特那边刚出了很多事，珊德尼亚听着肯定也害怕……于是，王都就派人来和教院沟通，说要参与调查这件事。”
卡奈听着，点了点头。类似的情况在以前也出现过，那些人不是真的想查禁运品，他们只是想以此为借口，让教院和附近的自由城邦吐点好处出来。
上次出这种事的时候，最后是商会出面把一切摆平的。各方都对结果很满意，很长一段时间里，大家都不会再互相折腾了。
“上次出这事也没多久吧，才过几年？现在又来了！”老师重重叹着气，“最可恶的是那个西蒙，他自己也在这生活过，还口口声声说希尔达教院是他永远的美好记忆，结果呢？现在他带着一帮人招摇过市，还想拿施法材料的事勒索别人！”
卡奈早就知道西蒙的身份和立场，西蒙干这些倒不奇怪。
问题是，其实西蒙不是什么大人物，真正危险的是他背后的东西。
西蒙邀请卡奈会面的时候，他说是要谈商会内部游隼佣兵团的相关事宜，主要是关于附魔武器的供销和换代之类。
他并没有提及禁运材料，更没提这种事情还传到了王都。
卡奈想着，先来探望老师果然是正确选择。虽然不知西蒙到底要干什么，但至少他有了心理准备。