“我不能，我怎么能呢？”艾希双手捧着下巴，微微垂着头，双腿蜷缩在沙发上，双眼抬起看向对面的冬兵，“自从得知父母和哥哥的死讯之后，我似乎就被剥夺了爱的权利。”
冬兵不理解，什么叫做被剥夺了爱的权利。他以为他面前的姑娘比任何人都更加得心中包含着对世界的爱意。
“我能操控别人的情绪，也擅长控制自己的，或者说，是擅长压抑。大多数时间里，我的心脏古井无波。人人都说我看起来友好极了，但是我却很难与人发展深厚的关系，因为我无法对任何人产生特殊的情绪。爱情，友情，亲情，这些常人都拥有的情感对我来说却奢侈极了。我可以让任何人喜欢我甚至爱上我，只要一秒钟我就能让一个男人体会到心动和茫然若失，但我却无法产生并付出相应的感情。这真可笑，不是吗？”
她抬起的双眸里罕见地覆盖上了阴暗的情绪，表情也阴沉的仿佛西伯利亚的冰天雪地。
巴基依旧沉着脸，他沉默了许久，才说：“或许你只是没遇到值得的人。”
艾希听了这句话，又笑了起来，这笑容天真无邪而令人动容，与前一刻阴暗冰冷的她判若两人。
“你太温柔了。”她双手抱膝，侧脸贴在膝盖骨上，眯起眼睛笑着说，“你不必安慰我，这么多年了，我已经接受了自己的命运。相比之下，我更希望你能得到幸福。上帝对你太严酷了，真的，这一切都对你不公平。你不该被这样对待，你理应拥有一切。”
艾希絮絮叨叨地说着，声音渐渐低了下去，最终归于平静，似乎是陷入了睡眠。
巴基无法相信艾希像她自己所形容的那样，是个欠缺情感的人，他猜测她或许只是因忍受过变故而习惯与压抑和封闭自己。他还记得为了她而大费周章地赶到纽约市中心的那几位变种人，他们都对当时陷入昏迷的她担忧着，那不会是一个毫无情感的人能够得到的关怀。
艾希斜靠在沙发背上，安静的睡着，她苍白的脸因酒精而染上了红晕，灯光照射下，她的睫毛在眼下投下了一小片阴影。她总是没有几分血色的嘴唇向下弯着，似乎诉说着无尽的委屈。
巴基安静地看了一会沉睡的艾希，然后伸手抱起了她。他的金属左臂放置于艾希的双膝处，右手臂环绕着她的肩背，微微用力就将她抱离了沙发，她的脑袋自然地靠在了冬兵的胸前。艾希很轻，至少对于巴基来说是不值一提的重量。她的身体柔软而温暖，还散发着清淡的香味，他很清楚这香味来源于什么，因为他自己在洗澡时所用的沐浴露也给他留下了同样的气味。
巴基缓慢而平稳地走出客厅，踏上楼梯，迈过一层层阶梯，最终到达了艾希的房间。他头一次进入艾希的房间，却意外地发现很稀疏平常。床和衣柜和他暂住的房间是同样的款式，多出来的物件也只是一张整整齐齐地码着瓶瓶罐罐的梳妆台。
他将怀中的艾希放在床上，又为她盖上被子。他的动作轻柔极了，他生怕吵醒了她。
艾希在被放到床上后，轻轻动了动身子，皱紧了眉头，然后陷入了深沉的睡眠，再没动弹。
巴基在黑暗里静静地站了一会才离开。他不太确定自己为什么想要多看她一会儿，也不确定黑暗之中他感受到的异样情绪究竟是什么。他最终还是压下了自己复杂而难以理解的心绪，默默离开艾希的房间，穿过黑暗的走廊回到了暂时属于他自己的屋里。
这个夜晚与往常的每一天一样静谧，艾希睡得沉极了，而巴基却罕见地遭受了失眠。
第14章
艾希在经历过一场宿醉之后再度清醒时，时间已经临近中午。她十分悲痛地发现昨天晚上自己似乎说了太多不该说的话，而距离她上次醉的这样失态还是在决定离开美国之前。
多么丢人啊，艾希在床上翻了几圈，平时这么努力维持自己温柔好姑娘的形象，这样一来几乎全都白费了。真是酒精误人，切莫贪杯。
不过艾希也清楚，即使是喝多了，她也不是那种理智全无地撒酒疯的人，她之所以会对冬日战士说了那么多废话，一是因为冬他是个闷葫芦，绝对不会四处去宣扬艾希说过的话。而第二点是因为，她心里明白，巴基和她的关系，比陌生人只好上那么一点点，而且注定会在某天重回“陌生人”行列。
就像艾希亲口说的一样，她体内所蕴含的情感比常人要淡薄的多，詹姆斯布坎南巴恩斯在她看来，只是个命途坎坷的咨询者，除了一些惋惜之外，她对他什么多余的想法都没有，也什么都不该有。
艾希慢吞吞地起了床，进卫生间冲了个澡后，擦着湿漉漉的头发拉开房门，准备直接去做早午餐。还好自己习惯于下午接待来访的咨询者，她庆幸地想着。
然而刚一拉开房门，艾希就被门前立着的高大身影吓了一跳。昨晚被当做了倾诉对象的冬日战士正站在她房间的门口，面无表情地盯着她。
艾希有点尴尬，她心里压着的那一点小小的苦恼全都被面前这个看起来冷淡极了的男人知道了，而且还是她自己亲口说出去的。虽然她心中确信这不会造成什么恶劣影响，但艾希还是觉得有些难以面对他。
“早上好，呃，或许应该说中午好了。”
艾希的问好没得到回应，她斟酌了一下，很谨慎地说：“有什么事吗？”
“你昨晚体温偏高。我不确定会不会出问题。”
所以，他是站在这里多久了？从昨晚发觉自己体温不正常开始？艾希被自己的理解吓了一大跳，然后赶紧抛弃了这个有些可笑的想法。
“我没事，真的，那只是酒精带来的短暂影响。我保证我现在非常健康。呃，我现在就去做午饭，你喜欢意大利面吗？”
虽然看起来冷酷无情，但是巴基其实是个好人来着。艾希不动声色地在心里给冬日战士发了张好人卡。
不知不觉间，艾希和冬日战士的同居生活就度过了许多天。这期间冬兵看完了他借走的第一本书，已经将它还给了艾希并借走了第二本。艾希发现他似乎执着于心理类书籍，因为他借走的第二本仍然是她的大学课本，而且是有关于犯罪心理学领域的。
艾希觉得他可不需要读这个。他曾经的外号是什么来着？二十世纪最令人闻风丧胆的杀手？还是史上最可怕的苏联特工？
不过艾希在心里吐槽是一码事，她还是能够理解冬日战士的想法的。他其实很清楚自己的状态和问题所在，并且在试图寻找走出自己心中无尽迷潭的路途，而在她家的暂住，也只是他做出决定之前的一小段用来解谜和下定最后决心的时间。
冬日战士的借住没有给艾希带来多么大的困扰，除了在他住进来的第一个周末。
那是个周六的中午，还在读大学的变种人姑娘罗拉乔伊斯没有课，非常突然地带着她那个蓝莹莹的传送门降临在了艾希家的门厅里。
当时艾希和冬日战士正坐在厨房吃午饭，忽然一阵风声传来，艾希还没反应过来，冬兵已经不知从哪儿掏出了一把□□，并上了膛。
艾希被吓得瞪大了眼睛，赶忙按住身边的冬兵持枪的右手，拼命冲他摇头。
而罗拉的声音立马就传了过来：“艾希，你在哪儿呢？我来惊喜拜访啦！哦糟糕，你这儿有客人？”
艾希一边把冬兵按在座位上，一边回答罗拉说：“亲爱的稍等一下好吗？我马上就去客厅。”
她凑到巴基耳朵边上，轻声说：“你呆在厨房别出去，不能让她看到你，不然她一回学院去教授立马就会发现你在我这了。”
对于她窝藏危险分子和她与男人同居，不知道哪一个会让汉克叔叔更加生气？
艾希给了巴基一个“你放心，我来解决”的眼神后，起身去了客厅。罗拉正盯着门口摆着的男士短靴，看到艾希过来，一脸藏不住的窃笑，兴致勃勃地问道：“你这儿有客人？我不会给你惹麻烦吧。”
变种人的身份可不好随随便便暴露，许多普通人对这个接受无能，美国政府在上个世纪还一度试图将他们赶尽杀绝呢。即使现在是二十一世纪，他们的处境也没好到哪里去。你侮辱一个黑人，会受到来自不同组织和团体的抨击，你会被冠上种族歧视、政治不正确的名号，但你攻击一个变种人，人们只会当你是在保护自己。