“它在空中又不在空中，在海上又不在海上。”薇奥拉的声音中蕴含着笑意，她故意把话说得非常模糊，我听了之后更是一头雾水。
在空中又不在空中，在海上又不在海上是什么意思？我百思不得其解，连连追问之下薇奥拉却只是笑，并不回答。
车窗外的景物在不断变化，不知何时，一阵云雾飘来，将视野遮挡住。我掀开窗帘努力想要看清雾中的景象，但那雾气却越变越浓，就像是我们已经走入了云海之中一般。而等到雾气散去之后，我却看到了——海。
是的。是海洋。
从车厢上那小小的窗口望出去，我看到的东西的的确确就是海洋。湛蓝的天空之下是湛蓝的海水，泛着白色泡沫的波涛证明这的确是水的集合体，而不是天空所带给人的幻觉。石桥横跨海面，一直延伸向远方。我看到一座白色的城池在海面上耸起，它没有坐落在岛屿上，而是从海中升起，海浪拍打着斑驳的石墙，一座耀眼的虹架在城池之上，那白色的巨大城门开启着，将我们脚下的石桥一吞而入，仿佛这横跨天空与海洋的桥梁，只是从城内延伸出的路径一般。
“这……”我张大嘴巴，简直不敢相信自己看到的东西。
天空之中有着海洋。
海洋之中有着城池。
在空中而又不在空中——是啊，它是在海上。
在海上而又不在海上——是啊，它是在空中。
八座跨天而来的桥梁是城内的八条大道，八座巍峨的白色巨门是它连接大地的八座枢纽。而它本身便象征着苍穹碧落，沧海长天。这便是这个国家的核心，鸣海的帝都，龙神居住的都城。
这便是九方城。
第17章 九方城（2）
九方城。
鸣海位于天空中的都城。
虽然之前我也有想象过它的模样，但是——天空中竟然会有一片海洋，这却是我无论如何都想不到的。
“这片海域叫做天空海，顾名思义，是天空中的海洋。除了它是被云层所托起的之外，与陆地上的海洋别无二致。”薇奥拉的声音悠悠地传了过来，“你可以将它看作是一个巨大的蓄水池，只不过建造这池子的材料不是石头与土，而是云雾。”
“被云雾托举在空中的海洋……这种事也是有可能的吗？”那无限广阔的蔚蓝几乎要将我的视线全部吸走一样，我只是盯着那碧蓝的穹顶出神地看了片刻便觉得有些目眩，连忙低下头来揉揉眼睛，苦笑道。
“这便是鸣海建国之时，天龙一族于空中开辟的云中圣地了。”似乎是看我的样子有些滑稽，薇奥拉的声音里也不禁带上了一丝笑意，“看，那海上的白城是地上众民的居所，而在这之外的海域便是天龙的领地。这天空海的海底便是鸣海龙族的白玉京，而那海上白城内则是鸣海三大望族所居住的十二楼。”
我歇息了片刻，抬起头再度望向那永远被虹桥笼罩着的白色巨城，一时间只觉得口干舌燥，那楼城磅礴而恢宏，仿佛巨人的厅堂，比之薇奥拉在法梵德的龙堡，却又多了十二万分的繁华与巍峨，倘若说雪山中那群龙翔舞的龙堡是过滤掉一切喧嚣之后所留存下的，最遥远也最寂寥的诗篇，那么九方城便是对权力、荣光与信仰的最好诠释，它是坐于九天之上，统掌四方八极的无上威权，这让我甚至产生了一种错觉，仿佛那在地上看来高不可攀的天之穹顶，在这里也只不过是触手可及的琉璃瓦盖，并没有丝毫的特别之处。
“我们已经与天平起平坐了啊……”我凝视着九方城的白色城门，不禁神为之夺，喃喃道。
这句未免有些太孩子气的呓语换来的只是薇奥拉的一声轻笑。随即马车再度向前移动，长长的车队沿着石桥慢慢驶向那白城之内，直到那白色的城门掠过头顶，我才惊觉，之前在城门外所看到的景象，尚不及九方城真正胜景的十中之一。
在得到守城妖官的放行，进入城内后，我的双眼才终于真正地深陷并且迷失于这座城市的繁复之中。城内建筑物的线条挥洒得恣意而酣畅，屋瓦石墙，飞檐拱顶，桥梁门楼，皆是由白色的大理石砌成，层层环绕盘卷，占据城市最顶层的是那直冲天际的白楼与高塔，纤细的白石桥梁在那无数塔楼之间跳跃，宛如披在舞女身上绮丽的丝带与流苏，又如蜘蛛网一样互相连接，倘若说那楼群的尖顶是一个个点，那么这些白桥就是从点上延伸开来，于一个个不同平面上交叉穿梭的线条，纷繁华丽。
视线从那被高塔和桥梁切割得片片破碎的碧蓝苍空众滑落，城市的中层同样令人眼花缭乱，我的目光几乎是立刻就被那纤巧精致的亭台楼阁所捕捉，从而深陷其中无法逃离，倘若说将这座城市竖直划分为三个空域，那么最上方便是仙人的国度，被云雾缭绕着的青冥之境，中层则是众生喧嚣繁华的红尘之地，与那纯白与苍蓝的空域不同，这里有着十足绚丽的色彩，只不过这些颜色混杂融合在一处，全部又都归结于那即使斑驳不堪也显得如此纯洁的白色。我能够听到楼台酒肆上乐师弹奏的琴音，能看到舞者飞扬的裙裾，商贾小贩往来叫卖，青水之鱼米，赤水之异兽，白水之金玉，黑水之木石，四方之品类，八荒之珍物，尽皆汇聚于此，供人挑选把玩。
而最下层则是河流与道路交错缠杂的领域，在这一点上，九方城像极了我所见过的青丘城，河网水系密集而发达，路边便是河流，河边又是道路，白石板铺就的官道与清澈的河水（或是海水？）一同构建出了九方城的道路网络，船只、马车与行人往来穿梭，络绎不绝。便如苍门城的来者不拒，在九方城自然也能看到凡人与妖类同行一道，不分彼此。
良久，我才我从这令人目眩神迷的景象之中挣脱出来，靠在车厢上稍作休憩。这时我看到小夜与芙拉维雅也如同刚才的我自己一般，扒着车窗户，两人挤在一起望着窗外的风景，时不时地发出小小的惊叹声。而当她们回过身子来坐下的时候，小脸上那恍惚而神往的神色也不禁令人莞尔。尤其是小夜，此刻她脸上哪里还有之前的阴霾？活脱脱就是一个为这美景而神夺的普通女孩儿。
“我们接下来要去哪里？”我撩开车厢帘，向在前面驾车的薇奥拉问道。
“找个地方把马车放下，然后去水下的白玉京。”薇奥拉道。
“直接面见龙神吗？不用和这里的……呃，皇帝之类的人，打个招呼？”我奇道。
“没错。毕竟我也是鸣海天龙一族海外的远亲，而且还是黑塔的塔主，所以招呼打不打什么的都无所谓啦。”薇奥拉轻轻笑道，“而且，你们沉睡者之国不是也有这么一句话？上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。放在鸣海就是龙神的归龙神，青阳的归青阳，而我们这些龙啊魔女之类，自然是归龙神的。”
“上帝凯撒什么的我倒是听说过……不过青阳是指什么？鸣海的皇族吗？”我问道。
“对。鸣海三大望族，青阳，云居，雨师，其中的青阳家便是鸣海皇族，而云居司掌相权，雨师则是祈天通灵的神巫一族，负责传达龙神的旨意。”薇奥拉一边驾着车一边耐心地回答我，“其实云居家也不能算是一个真正意义上的家族，因为这一族人实际上并没有血缘关系，反而更像是老师与学生所组成的书院。云居家掌控着相权与鸣海的选考制度，经过重重考试从鸣海各地选拔出来的经政治国之才最终都会汇集到他们的灵明楼内，改姓云居，而鸣海的历代丞相也均是从云居家选出。”
“原来如此……”我半懂不懂地点着头，捕捉到“云居家执掌相权”这一关键信息后，这番话里其它我不甚明白的东西，也就没再继续追问了。
接下来，我们乘马车行了一段路后，又下车改乘了船，又沿着河流行驶了大概一个小时左右，两边的建筑物逐渐变得稀少而低矮，最终直至消失，河流两岸便只是光秃秃的石板路，原本城内喧嚣的人声也安静了下去，就像把那纷乱的红尘抛在了身后一般。过了一会儿，河面上忽然泛起一阵云雾，在那雾气之中，一丛飞檐隐约可见，又往前行驶了一段距离，雾气散开，我这才发现我们已经来到了一片宽广的湖面上，身后来时的水路被掩埋在一片朦胧的雾中，再也看不清楚了。