“再怎么整蛊玩家也有个限度吧！啊？！”挤在人群中央的男人一下子吸引了诸多视线，他胡乱挥舞着双手，“管你什么赌不赌的，老子不玩这破游戏了！现在就放老子出去——”
“很遗憾，”巨眼冷冰冰地说，“各位已经无法通过正常途径离开游戏了。”
那男人一下子没了声，被掐住脖子似的空瞪着双眼。
“玩家们不能主动从内部登出，而外部一旦有人尝试强行停止游戏，在取下头盔或是内置电池耗尽的一瞬间，那名玩家的大脑就会直接遭到爆炸性破坏。”
众人：“……”
一片哗然！
“爆、爆炸？”有谁结结巴巴地复述道。
“……骗人的吧？”
但从那恐慌的语气听来，说话的人已经信了大半。
“截止到目前，已有上百起强行取下头盔致使当事玩家死亡的事件。”那自称为“诺瓦”的家伙说，“在媒体的紧急报道下，剩下各位的性命暂时无虞。”
然而，下一秒——
“啊啊啊啊啊啊啊——”
惨叫声盘旋在上空，不远处似乎有谁猛地跪倒。隔着人群，林柚看得不怎么清楚，只透过间隙望到那文弱男人抱着脑袋满地打滚。
“嘭”的一声巨响，大片血雾蓦然喷洒在空中！
无头尸体软软倒下，周围转眼被惊慌的玩家们让出一片空地。
“好了，”早已见过太多次这样的场景，巨眼没有任何感情波动地说，“看来还是有不信邪的。”
无论是之前的窃窃私语还是大声质疑，瞬间鸦雀无声。
明知只是游戏和真正死人的感觉到底完全不同，再怎么不情愿，玩家们也不得不承认，那只巨眼说的极有可能是真的。
林柚抱着胳膊，歪了下头。
她现在一个人在家，等家人回来也该看过了新闻——她知道他们会做出怎样的选择。
所以，她在这方面还是安全的。
“成功回到现实的唯一办法，就是彻底通关这个游戏。”
“但是，一旦在游戏中死亡，意识就将暂时陷入沉睡状态——也即是通常所说的‘植物人’。而如果是全员出局……”
从左往右，巨眼缓缓地望过站在这里的所有人。
兴许是错觉。
林柚总感觉它的视线扫过自己时，不知为何多停留了那么一秒半秒。
“所有人都会被强制脑死亡。”
“不过，只要有一个人通关，就是你们的胜利。”
“现在，每个人的手里都有一只按钮，”巨眼平静地说，“等你们做好准备，就可以按下它开始游戏。”
“至于过分犹豫的人，我会在倒计时结束后直接抹除他们的意识。”
“——请吧。”
话音落下，巨眼缓缓闭合，但它仍在那里。而正下方，浮现出一行血染般的、不断跳动的数字。
时限为二十分钟。
被震得静若寒蝉的玩家们轰然炸了锅，林柚在一片嘈杂中低头，果真看到手中不知何时塞了个小小的按钮装置。
她歪歪脑袋，用指腹摩挲着它光滑的截面。
波澜不惊的日常，就此裂开了一条巨大的裂缝。
放眼望去，原先在线的玩家绝不止这么点人。据巨眼所说，他们所在的这空间是第十九号，这就意味着前面很可能还有十八个。在这庞大数量的玩家中，只要有一个人通关，所有人都能成功逃离。
然而……
这样极限的悬殊，恰恰反映出所谓“通关”的难度。
更别提一旦死亡就有可能再也醒不过来，单是这么想想就让人望而却步。周围尽是这样犹疑的讨论声，大家都还在举棋不定。
巧了。
林柚轻轻笑了声，头一个毫不迟疑地按下了那红色的按钮。
——她偏偏乐于接受挑战。
下一秒，一道沙哑阴森的声音在耳边响起。
【游戏正式开始。】
【正在匹配关卡……】
【第一关——诡宅。】
第2章 诡宅
黑暗如潮水一般涌上又褪去，当眼前的景象再度明晰，已与那猩红天空下涌动的人潮迥然不同。
黄昏仅存的余晖洒下，破败得不成样子的石板路绵延向前，尽头是一座废旧程度和它不相上下的二层小洋楼。
院子里杂草丛生，玻璃几乎碎成了蜘蛛网的窗户也是风一吹就要掉下来似的，惊险地挂在那里摇摇晃晃。
林柚站在大门口，想起了临进来前那道阴森的声音在耳边低声念出的关卡名。
“诡宅”……啊。
“这房子……”
有谁刚开了口，话头就被另一人接上：“二楼被烧过？”
林柚闻声转头，不着痕迹地打量了下其他人。
这么一看，那只自称为“诺瓦”的巨眼还是有点“好心”的，至少给他们留了能和队友合作的机会。
最先开口的中年人明显很健谈，留着满下巴的络腮胡子，被打断了也不恼。
见气氛一时又沉默下来，他干脆继续说道：“这样，调查先搁一搁。既然大家都站在这里，既是种缘分，也代表着都还挺有拼劲儿。”
毕竟看这时间差，应该就是前后脚按下按钮的差别。
“我叫张平山，”络腮胡主动做了自我介绍，“加上公测，前前后后下了有六七个本的样子。”
如今全息游戏都要求实名制，《盒》这样讲究沉浸式和代入感的更不例外。
虽说名字不会浮在头顶，要不要告诉别人全凭个人意愿，但遇上像现在这样的情况，大家都是同仇敌忾的天然盟友，有些事坦坦荡荡地摆出来也无妨。
“梁雪。”
之前那插话的年轻姑娘也跟着道，瞧着倒是个风风火火的急性子。
“我只赶上了公测末班车，经验马马虎虎吧！”
“啊，我是新人。”
林柚无辜地举起一只手，眨眨眼后报出自己的名字，又道：“刚想进第一个副本就被拉到这生死局里来了。”
——新得不能再新的那种。
众人：“……”
真亏你敢按！！
张平山和梁雪望着这初生牛犊不怕虎的新人都是一个赛一个的瞠目结舌，连那畏畏缩缩的小青年也是愣了好一会儿才自报家门。
“那啥，我是两次，”他挠挠脸，“觉着在原地干站着也不是事儿就……”
原本他跟边上那俩人比起来也是游戏经验少得可怜的，但有林柚垫了底，焦点一下子就转移到了她身上。
“哎，”梁雪好奇地凑过来，“那你还是自由人喽？”
林柚点点头“嗯”了声。
要说《盒》最有特色之处，还要当属它多种多样的职业系统。
玩家可以借此获得一定的能力和增益。职业类别包罗万象，只有你想不到，没有它做不到。
坊间传言称每个玩家都会在新手教程里匹配到最适合自己的那个职业，可惜林柚根本来不及经历这些。她的个人面板里，职业那一栏还是三个问号。
眼下虽然发生了这么大的危机，职业系统还在正常运转，这点增益也算是玩家们最后的依仗。
“现在整个游戏机制都变了，”张平山沉吟了下，叹气道，“不知道又会用什么样的方式来给新人判定职业，而且……”
这时间有可能长，有可能短，一切都是未知数。
但无论如何，四人里头只有一个是毫无经验的素人，最容易被开门杀的是谁已经没有任何疑问了。人家正主自己却完全不在意似的，还是一副云淡风轻的笑模样。
文弱青年：“……你、你就一点都不担心？”
“来都来了，再怎么担心也没用。”
林柚一摊手，“进去看看情况再说呗。”
谈话间，她再一次环顾四周。
“倒是这么个理。”
张平山叹了口气。
他们这一关的目标已经近在眼前了，老实说，也没有什么别的选择。
放眼望去，附近尽是荒山野岭。比起那深山野林，这座老屋竟然还看着要安全那么一点点。
二楼的外墙上留存着大片大片焦黑的痕迹，一眼就能看出来是被烧过的。然而，哪怕是明摆着幺蛾子不少，也总比在林子里被各路野兽袭击或者冻死的强。
自个儿的状态栏就浮在视野的右上角，现在都挂上了寒冷的负面状态，等夜间一降温，怕是连血条都要跟着往下掉。