卫芹见势推着老王下了楼，边走边说：“怎么，你都这岁数了，还想打我家姑娘主意不成？”
“呦，这话说的，你不是还觉得我威猛如虎吗？怎么这会儿觉得我老了？”老王荡着笑，在卫芹的腰肢上掐了一把。
卫芹推开他，小声道：“哎，老时还在楼上呢，别闹。”
她摸了摸老王的肩膀，又说：“你呀，要是真看上我们姑娘，就拿出你的诚意来。”
卫芹手指张开比划了一个五，“只要够诚意，时南就让你娶进门。”
老王一看有机会，笑开了花，他两年前老婆病逝，一直未娶，他儿子去了外地长住很少回家，家里除了不缺钱，就缺一个排遣寂寞的可人。
也不是没有人给他说亲再婚，可他年过五旬，又丧偶，说亲的大多都是三四十岁的离异妇女，他都看不上，偏偏看上了无人疼爱长得越来越清美的时南。
“放心，这事要是成了，聘礼都是小事，以后有什么需要用钱的地方，尽管找我就是。”
有钱能使鬼推磨，卫芹嫁给个穷酒鬼已经很憋屈，倒是他这个水灵灵的大闺女，若嫁给老王，以后吃穿可都有了保障，两人各取所需，一拍即合，决定把时南嫁过去。
时南看到这一情景，顿时双腿发软，匆匆跑上了阁楼，将门反锁起来，一想到要嫁给那个满脸褶子油腻腻的老王，胃里瞬间翻江倒海，想呕却呕不出来，巨大的恐惧感蔓延至每根神经，身体忍不住地颤抖起来。
时南靠着门板瘫坐在地，手臂抱膝将头埋进去，小声地抽噎起来。
时南还没有从悲伤和恐惧中缓过神，就听见楼下继母和父亲正在小声议论着什么。
她悄悄打开一条门缝，就见继母倚着二楼木栏，惬意地抽着烟，对父亲说：“时南也不小了，等她得了身份证，也算是成年人，该给她说个亲事了。”
“时南刚多大，嫁什么人？。”时镇抱着酒，微醺。
卫芹冷笑一声，说：“呵呵，老娘我当初嫁给你，原本图个安生，结果你一穷二白就知道天天喝酒，眼看咱们都吃不上饭了！”
时镇不语，继续喝酒，卫芹怒火上窜，直接将他手中的酒瓶夺过打碎，大嚷道：“喝喝喝，你他娘的就知道喝！时南不嫁人，你就等着饿死吧！”
时镇嗜酒如命，见酒被打碎，生气道：“我就这么一瓶好酒了！你疯了！”
卫芹双手抱胸，轻哼一声，“没钱，你想要钱，就让你女儿去赚，不然你一口酒都没得喝！”
时镇粗气一喘，道：“你有手有脚不会去赚，打我闺女主意做什么！”
第三章 她被抓了回去
卫芹听了，更气，说：“我累死累活开个面汤铺子，辛辛苦苦赚的钱你全去买酒，我图什么？现在铺子也赔了，眼看积蓄没了，你是不是真想饿死？”
时镇倚着栏杆，沉默半刻，“你是相中谁家小伙了？”
卫芹立刻眉眼舒展，“邻村那个老王，你知道的，这一片就属他最有钱了，只是岁数大了点，又是丧偶，可他这个年纪对时南一定很会照顾的，而且……”她用指甲划了划时镇的耳朵，说：“老王答应聘礼给我们八万，这可够我们吃好久了。”
在山里能有这么多钱，好几年都不用愁的。
时镇看着地上摔碎的酒，挥挥手说：“那就由你安排吧。”
时南见他们二人回卧房里，悄悄把房门关上，她才发现自己后背渗出的冷汗，已经浸透了衣衫，原来在父亲眼里，她这个女儿还不如一瓶好酒，这么快就答应嫁给老王。
她在阁楼里的杂货堆里翻箱倒柜，继母喜欢在打扫房间时翻出她私下积攒的零花钱，若是攒得多了，她就会和父亲吵架，父亲还会据为己有去买酒喝，所以她将私房钱藏在少有人来的阁楼里。
时南将从杂物里拿出她藏的一包钱，碰到了旁边的一本书，掉落在纸箱上，里面夹得一封信也滑了出来。
时南好奇去拿，发现信封上写着：时南亲启。她当然认得是母亲的字迹。
她迫不及待地打开，信中的内容全是母亲对她的思念，并希望父亲同意将她接到自己的身边，若是父亲同意，希望他送时南到澄海市，上面有母亲的详细地址，和一些买票钱。
“妈妈。”时南轻呼一声，对母亲全部的思念涌上心头，眼泪簌簌落下，在模糊的视线里，她看见这封信的落款日期是一年前。
信件未拆封便丢在了杂货中，很显然父亲不想让她知道母亲有来信，更不可能让她去母亲那里，她一想到这两日她的命运将被继母和父亲拽入深渊，只觉浑身发冷。
时南强自镇定地将钱和信揣入怀里，轻手轻脚地下了阁楼，去自己的卧房，简单收拾了行李，趁着父亲和继母入睡，悄悄地离开了家。
在关上家门的那一霎，时南像是躲避身后的洪水猛兽，一路狂奔去往顾明的家，顾明和袁姝马上要去大城市了，他们可以帮助她离开水镇，离开这个可怕的家。
她站在顾明家门口时大口喘着气，用力去拍打腐旧的木门，可是半响无人应，将隔壁邻居吵醒，石大妈打开自己家门见到是时南，打了个哈欠，说：“时南，你别敲了，袁校长和她儿子走了快一个小时了。”
“顾明不是说明天走吗？”时南不解。
“这个我就不清楚了，只见他们走时很匆忙。”石大妈又打了个哈欠，进了屋。
时南紧紧握着手里的包裹，她既然逃出来，哪有回火坑的道理，虽然周身恐惧未减，但莫名生出勇气，独自走出了水镇，向着山路走去。
那似乎是一条漫长无尽的路途，时南背着朦朦细雨，走在幽暗的山路上，山间倒是没有野兽，但风中摇曳的树林发出巨大的沙沙声响，如同鬼魅，她只得揪着每一根神经，克服内心的恐惧，咬着牙走下去。
陡坡处几次脚底打滑，险些落入悬崖下，后来她回想当时，那样义无反顾的勇气恐怕一生只有这一次。
雨势渐渐停歇，山林掀起了灰蒙蒙的雾气，时南的衣衫早已潮湿，她望着黑幕般的夜色缓缓浮起一层灰蓝，她仿佛看见了天边的曙光已经朝林间的尽头洒落耀眼的光芒，仿佛看见了她人生幽暗的彼岸是微弱的希望。
经过一夜的徒步，时南终于到达了长途汽车站，买了最早的车票和两个面包，就这样匆匆坐上了大巴车。
当汽车平稳地朝着高速行驶开去，时南整个人都松懈下来，心情又带着紧张的兴奋，仿佛她背着的一个沉重的包袱，终于可以甩开了去，将过往的一切都甩开了去，重新开始鲜艳的未知的，却不再相同的生活了。
她这样想着，困意渐渐来袭，没多久便在车上睡着了，晚上到达离镇最近的临县，再去火车站买票，最早的一趟列车也要凌晨四点，她在候车厅里消磨时间，因火车站鱼目混杂，即便有困意，她依然强撑着不睡，一直等到坐上火车，她的位置靠窗，可以看见荒凉的田间闪出一道新阳，将大地映照的满目金黄，好像黑夜无论多么幽深，都无法阻挡这新的光芒冲破云霄。
时南这场逃亡来得异常顺利，直到她到达了澄海市，找到信上留下的地址，走上居民楼的楼梯，怀着激动的心情去敲门，以为就可以见到她的妈妈，从此摆脱过去。
开门的人却是个满头卷发的胖大妈，冷眼看着瘦小的时南，声音透着不耐烦，“你找谁？”
“请问林青莲住在这里吗？”
“她呀，早就搬走了。”
“什么时候搬走的？搬去了什么地方？”
“大概三四个月前？去哪里我怎么知道，你去别处打听吧。”
胖大妈忍耐力似到了极限般，“砰”地一声关上了门，时南的话被门声咽在喉咙里。
时南紧紧攥着手中的信封离开，她才注意到这片居民区破旧不堪，因雨水风霜磨损的砖墙无人翻修，破损掉落的墙皮就暴晒在那里，到处可见的垃圾堆，腥臭的气味令人作呕。
时南心里阵阵难过，难过自己没有找到母亲，也难过她的母亲日子一定过得艰难。
信里有留下母亲的电话，但目前已是空号，时南在电话亭里听着听筒里陌生的女音没有情绪讲着英文，她生活的希望仿佛也在这一刻被阻挡进一个巨大冷漠的冰窟中，即使在这炎热的夏季，她依然感觉周身冰冷。