听闻皇上要打人，萧寅第一个坐不住，顾依才挨过家法板子不久，然而皇上这番话的意思就是打了当作交代，事后顾依要娶王药，皇上定会支持，那顾秦还能如何？衡量利弊，顾依这顿板子非挨不可。
萧寅心疼啊。
皇上瞄摸着心口的萧寅，眼皮底下看得清，只是笑笑摇头，向刘燕文挥了下手，刘燕文尖着嗓喊内侍，传令当场杖打殿帅六十。
挨打对顾依来说是家常便饭，虽然宫里的杖刑他没有挨过，却也是见过，不是被明令打死的那些，下手比他在家里挨的还轻，且传来的内侍带着廷杖和长凳进来后就关上大门，那是皇上真的照顾他面子，他谢主隆恩，起身自动地趴上长凳。
萧寅撇过脸去，尉羽盛本来直勾勾看着，见萧寅那样，也就低下头去。
内侍掀起顾依长衣，把该褪的只褪一半，没有让皮肉见光，不仅如此，还在那受责处放上一个垫子，顾依觉得垫子不沉，然而那已代表皇上如天地之厚的恩宠。
三尺五寸的廷杖分左右压在垫子上，原有的伤令顾依略感疼痛，他闭上眼，专心调整吐吸，王药曾提醒他说，挨打就算可以忍，也千万不要忍得憋坏肺腑。
“顾依不遵婚姻礼数，罚杖打六十，行刑！”刘燕文嗓子不高也不低地喊，内侍听令扬起板子击落。
“一！”刘燕文喊数，由于有垫子阻隔，板子落下的声音还不及喊数震耳，内侍下手看着是挺重，但十板下去之后，垫子依然完好无损，至于受刑人顾依，除了背部轻微的呼吸起伏，他连汗都没有多冒，像给人按摩多于在挨板，这可不太聪明，皇上是心软才罚得轻，当臣子的必须做点样子显得给打疼。
萧寅见顾依这木头那么傻，心里忐忑，就起身对皇上请求：“陛下，殿帅有伤，请从轻处置，分两次罚吧。”
皇上看萧寅的眼神带着不解，似乎不知道顾依来之前挨过打，看来皇上适才说顾依在京城的作为皇上都知道，只是夸大其词，并没有真的安排人监视顾依。
此时内侍已经打了二十，皇上抬手，刘燕文喊停，看了眼皇上眼色，他就把顾依身上垫子拿开，本要褪下检查，可已经不必，顾依身上淡麻色的中衣透出血，还不少，俩内侍面面相觑，自忖下手不重啊，这二十板就算打的是宫女妃子，顶多只是红一层皮，怎么就见血了呢？
皇上见此情况，脸色也是不好，但顾依是武将，挨的罚还不到半数就叫停，岂不显得宠得过火？
“继续，看着打。”皇上发话。
萧寅吸口气，放松地吐，看着打嘛，就是可打不可伤。
刘燕文吩咐了两句，内侍再拿两个垫子，盖在顾依后腿，准备就绪，板子便接着打，均匀地分布在顾依后腿，依然啪、啪作响，可垫子不摇不晃。
六十板就这么平静地打完，顾依到底不笨，萧寅这么打扰了一次，他就会时不时发个呻吟的音节，面部表情还挺会演，那样子不提多可怜，萧寅看着就心口疼，禁不住想着和顾依一起泡澡时，顾依跨出桶子的出浴景象，那长腿啊，肌肉纹理分明，强壮又美丽，疤痕却不少，就比屁股少一些而已，那显然从前挨过不少打，惨啊，顾秦真不是个好爹，那么好的儿子为什么那样打？难怪人家成亲不跟你讲！
杖刑结束，顾依稳稳当当下凳，安安分分跪立等候皇上训责。
“还跪什么？罚都罚了，羽盛，去扶。”
尉羽盛立刻上前去把顾依扶起来，萧寅亦走到顾依旁边，三人并肩而站，敛眉垂首。
“顾依，朕给你放七日假，把该做的事做了。”
“臣遵旨。”
皇上点头，挥手，“回去吧。”
走出皇宫时，顾依是半点挨过打的样子都没有，萧寅关心了一句，他只说‘没事’。
“那接下来，你是要正式上王家提亲吧？”萧寅问。
顾依默然，他心知即使他已经有皇上的同意，要过他父亲那关还是不容易。
出宫门后，萧寅让尉羽盛自管自去做事，顾依等尉羽盛走开，就对萧寅说：“我回家一趟，你别找王药多嘴。”
“哎，你这……”望着顾依一步就走远的身影，萧寅憋得想吐血。
☆、家如地狱
顾依中秋那晚回家之前，实已很久没有踏入顾府，他十四岁离家，二十岁回京，升官、成亲、把弟弟叫走，经历这些事他都没有和家里主人打过招呼。
顾家主人无疑就是顾秦，佐天子执兵政的枢密使，枢密院在皇城右掖门南建为东西二府，以分割掌兵之权，枢密使居于西府，顾依回京后即便见到父亲，也是因公务到西府去见，那晚中秋回家，父亲并没有见他，只下了指令要羊邢打他一百家法板子。
顾依心里有数，那样的重责不是只因为他的几个弟弟擅自把顾玖带出去玩，又任由顾玖自个儿回家。那顿板子，是要提醒他不把家里主人放在眼里，就得付出代价。
逃避迟早会引来父亲更无情的手段，父亲是重要的朝臣，皇上即使同意顾依和王药的婚事，要是顾秦反对，皇上能偏帮到什么程度？顾依对此不抱乐观态度。
顾府没有王家庄那么大，是三进四合院，顾秦居上房，顾夫人居东厢，顾玖居西厢，婢女住后院，佣人分住倒座房。
院落西南角设有厕所，以及顾依和七个弟弟夜晚遮顶的小茅屋，这小屋是睡不了八个人，七个弟弟必须都曲起腿才能一起躺着，天气凉爽的时候，兄弟们就会分几个到廊庑睡，天冷没办法，必须一起挤。顾依因为生得高，他不希望占据弟弟睡觉的空间，弟弟熟睡时，他就到马厩去窝。
为何庶子得如此卑微？这问题，顾依在弟弟出生前并没想过，他当时没那个概念，家里就他一个男孩，没有娘，他时而觉得自己大概是外面捡回来的。便觉得他的生活就是如此，直到弟弟一个个出生，顾依才开始不理解，弟弟们怎么要过和他一样的生活？
自从有了这个疑虑，顾依就渐渐有改变现状的想法，到得顾秦娶正妻，得嫡子，嫡庶之间如天和地的差别让顾依更肯定，只有离开顾家才是他们兄弟的出路，否则，他们一辈子都没有可以伸长双腿的床榻，一辈子穿不上鞋子，一辈子一件粗布衣服，一辈子吃残羹剩饭。
如果自作主张离家是不合礼法的事，顾依自认，错的就是他一个人而已，错误无法矫正，那就偿还。
此时是官员办公的时间，顾秦不在家，顾依是知道的，然而家事不能带到官府去，他便来见家里地位和父亲相当，或甚至可能更高的主人，那便是皇上的姐姐，顾家的夫人，他的母亲大人。
经婢女通报，顾依给带到四合院中最隐秘的后罩房，一般宅院里这是女眷居住之处，但顾家没有女儿，这里的房间便充作客房，没有客人便空置，或更多时候是施行家法的地方。
顾依知道给带到这处外边难以窥探的院子就是要糟，但人都来了，临阵退缩就等于无功而返，那不符合他性子。
“大公子。”顾夫人的贴身婢女瑶灵站在一门廊上，笑脸盈盈地唤顾依，她是跟着顾夫人从皇宫来的，在这家里说的话，基本就是顾夫人的意思，顾业给顾秦派去顾依的官舍之后，瑶灵就取代顾家管家的身份。
顾依没给瑶灵好脸色，他视线挑高，看着树上枝叶，清冷地说：“我是来问侯母亲大人。”
“夫人在欣赏九公子抚琴，我已通知夫人你回家了，夫人便要我代为传话。”瑶灵浅浅一礼后，再抬起来的面容笑得更灿烂。
“大公子，夫人要为你安排婚事，对象是平原郡王的长女燕萍郡主，大公子可真是有福气啦。”
对比瑶灵兴高采烈的模样，顾依是冷如冰山，他还是不正眼看瑶灵，双手背在身后，说：“既然事关我婚姻大事，那还是让我亲自向母亲大人问个仔细，你带路，不带，我就自己去。”
“大公子，九公子前日染风寒，夫人为此心情可不好，我劝你还是安分一些，按夫人的吩咐，婢女们会给你打扮，一会儿就去和郡主相亲，夫人早已给你安排妥当。”
顾依越听越是烦躁，狠狠瞪了眼瑶灵，便既转身要走，才一转身，就见院门走进一伙人，领头的是羊邢。