所以这一世，阮筱朦迟迟不与连天烽联络，让世人觉得，二人并无瓜葛，一个不务正业，一个怡心田园。其实，对于忠心不改的人，不联络就是保护，需要他的时候，只要一声召唤，连天烽就会重披战甲，为先帝一脉鞠躬尽瘁。
阮筱朦是早有后手的，而多时不见，楚蓦还是轻易就洞察了她的“野心”。
甚至，楚蓦还在信中说道，楚瞻已在宁安城中暗暗活动，令文官归顺，武官臣服。最给力的一点是，当年江家被削的军队一直有认回旧主的意愿，楚瞻已经“搭桥铺路”，只待江酌带着无影阁潜回宁安，江家军便可重回旗下，跟随江酌直取皇宫。
江酌也看了信，其实，楚蓦的提议倒是与他不谋而合。若能先取了宁安，控制了皇帝，得天下便如探囊取物。当年父辈们是这样做的，照眼下的形势，依然可行。只要动作够快，就能让阮岱崇措手不及。
然而，阮筱朦看完信后，却一直沉思，未置可否。
晌午过后，几人一道去了趟驿站。
阮筱朦要和石骏商议对策，还有阮襄的病，她一提起便引得苏亭之好奇，也要跟来瞧瞧。大概学医之人遇到大家都治不好的疑难杂症，总会激发点好胜心，苏亭之说了，他并没有要救阮襄的意思，只是想看看，这病究竟奇在何处。
石骏命人陪着苏亭之，径直去了软禁阮襄的屋里，他自己则与阮筱朦、江酌一道，去了书房。
石骏在书案上铺开张地图，江酌主动对他讲了楚蓦的提议，石小将军的眼睛顿时晶亮得像会发光的宝石，爽快地说“好”。
当年，江家军神鬼不知地攻入宁安，取了皇城，被传为神话，石骏一直心中向往，可惜未能亲眼目睹其风采。现在，他能和江酌站在同一阵营，共创盛世的雄心壮志让他心神激荡。
石家一门忠勇良将，原本从不站派系，可是，先帝待石家亲厚，今上却揣着随时置人于死地的祸心。如此一对比，石骏自然追随金玉郡主。
“既然石将军也觉得好，咱们就决定下来吧。”江酌转头，浅笑着看向阮筱朦，“你既志在天下，我便当身先士卒，为你取下宁安，将一片江山捧到你面前。你……别担心。”
他早就看出来了，阮筱朦见信后迟疑不绝，无非是因为担心他。
阮筱朦回看他，瘪着嘴，仍然不说话。他的眼睛里有春花秋月、星辰大海，她越看，越是放心不下。
当年，父辈们是结义兄弟，他们各自独当一面，能为彼此两肋插刀。可是现在又有不同，她和江酌是拜过堂的，如果江酌出事了，她是要当寡妇的。
她自己活不久了，那是没办法，但她舍不得让江酌去冒险。潜入宁安城，那是多危险的事！城中不知是何情势，又会不会有变故？江家军久不在麾下，也不知还能否贴心得力？江伯伯不在了，只剩下江酌，他若有闪失，阮筱朦如何对得起江家……
石骏看着那俩人含情脉脉地大眼对小眼，迟迟不说话，小将军很想煞风景地插进去问一句：“国事家事，你俩之间到底谁说了算？”
苏亭之此时挑了竹帘进来，他刚给阮襄诊过脉，眉心微微地蹙着。后面跟着进来个小厮，向石骏禀报：“三皇子在屋里哭得伤心，还摔东西。”
阮筱朦想也不用想，转过目光，看了苏亭之一眼。他一定是说了什么戳心的话，所以阮襄是这个反应。他说过不会救阮襄，肯定也不会照顾病人情绪。若是得知自己患了某种绝症，阮襄那性子肯定会受不住。
苏亭之也没等阮筱朦问他，便撩了袍角坐下，干脆利落地给了个结果：“又一个不是病的。”
“也是蛊？”阮筱朦问。
他摇头：“是毒。”
这是一种奇毒，它能让大夫和自身都察觉不到，没有任何疼痛和中毒表现，只是让人迅速衰弱，直到油尽灯枯，药石无医。这可不是苏亭之不救，纵然他肯救，然而这种毒，根本无解。
站着的三人都觉得意外，谁会给阮襄下毒？谁能把毒下到皇子的食物里去？而且，会用这样一种罕见、阴狠、决绝的毒。
也不知阮襄哭了多久，摔了多久，待几人用罢晚膳，下人说，三皇子伤心过度，水米未进。
阮筱朦没想到，这人能屈能伸，野心勃勃，却原来这么怕死。她现在对阮襄，倒有点同病相怜的感觉，都是莫名其妙被人下了手，都是活不久了，她在想，要不要去看看这位堂弟。
此时，有人来报，说浣雪门的堂主冷芸姑娘又在叫门。
自从石骏“救皇子”，收服了彰义军，冷芸便一直吵着要见阮襄，她不是在叫门，就是在赶来叫门的路上。
阮襄被软禁，石骏借口皇子需要休息养病，且前车之鉴，更得严密保护，始终不许冷芸见他。
阮筱朦想了想，说道：“去问问三皇子的意思，想不想见她一面。”
那人应声去了，又很快回来说，三皇子答应了。
其实，阮襄知道冷芸来找过他，只是他如今的处境尴尬，不想被她看见自己落泊的样子。现在阮襄知道自己时日无多了，纵然活着一日，不是被人软禁，就是被接回京。他能见到冷芸的机会，当是不多了。
冷芸好不容易被放了行，一边跟着人往里走，一边喜不自禁地问：“三皇子他还好么？他可有……提到我？”
“未曾提到。”那人想了想又说，“三皇子一直在静养，且小的并不贴身伺候。”
冷芸觉得有理，到了屋前，那人退下，她还微笑着道了声谢。
她走到门口，便听见屋内有女子的声音，娇滴滴的，怯生生的。
“三皇子自重……”
“你别躲，过来……陪我喝一盅。”原来阮襄的声音也可以这样轻佻风流，并不都像冷芸看见的那样温文尔雅。
她一把推开了门，屋内一片狼藉，说是养病的人，房中却弥漫着浓浓的酒气和脂粉味儿。
丫鬟模样的女子衣衫凌乱地缩在一边，因为被人撞见这一幕而面泛桃花。阮襄伸手没捞到人，却被推门声打扰，胳膊未及收回来，倒是皱着眉头，转过了脸。
他刚刚喝了烈酒，眼尾挑着一抹浅红，为病弱苍白的肤色添了三分风流。
他懒洋洋地在贵妃椅上靠下，挥了挥手，那丫鬟如获大赦地掩住松垮垮的领口，一阵风地跑了。
“听说，你非要见我？”阮襄语气冷淡，“见我做什么？”
冷芸早已气得红了眼圈，眸子里水蒙蒙的：“我担心你，一听说肖猛被抓了，我就急着想知道，你是不是平安……我以为你会想见我，就像我一样……”
阮襄嗤笑一声：“冷姑娘，做人要有自知之明，难道，非要我明说，你才能认得清自己的地位身份？我就快要回京了，南阳出了这样大的事，父皇很快会派人来接我。你该不会，还想跟着我回京吧？”
冷芸怔了半晌，盯着他的眼睛：“你曾经对我说过的话，你都忘了吗？你对我不是认真的？”
“逢场作戏，那么认真做什么？”他轻笑，“你这样的姿色，也就在南阳这个破地方还能看一看，京城那可是个乱花渐欲迷人眼的地方。当然，若是冷姑娘实在要纠缠，我也可以带你回京，反正日后三宫六院，宫女侍妾，总有个安置你的地方……”
“不必了。”她抽了抽鼻子，鼻头微微地红了，“若早知道三皇子活得好好的，活得这样滋润，我便不该苦苦地求着石将军放我进来看你……是我不懂规矩，坏了三皇子的美事，我这就走……再不会来了！”
她忿忿地冲到门口，又回了头，晶莹的泪水含在眼眶里，颤巍巍的。
“阮襄，我就问你一句，从始至终，你有没有过一点真心地喜欢我？”
他绷着下颌，眼皮未抬，淡淡地抛出两个字来。“没有。”
阮芸痛苦地扯着嘴角，点了下头，甩门而去。在踏出门的一瞬，她已是泪流满面。
同样的一瞬，屋里的人再也绷不住，阮襄猛地捧住心口，皱着眉，半晌没说话。直到门外的脚步声远了，他撑在贵妃椅边，咳得喘不上气来。
好半天他抬起头，同样的泪流满面。
不知过了多久，阮筱朦出现在门口，她一眼看破了阮襄的把戏。