戴凌模样极为憔悴，眼角熬的通红，进屋便泪眼婆娑道：“太子妃，妹妹实在思念姑母，这几日吃不好睡不好，希望太子妃慈悲，许我回南平巷看看她。”
南平巷地处盛京西边，居住在此处的人多是寻常百姓。巷子深，又是矮墙短门，最易遭贼。戴凌的姑母早年是盛京唱戏的花旦，从《化蝶》唱到《木兰辞》，在南平巷一带小有名声。年老色衰后盘下一家茶馆谋生路，日子虽然抠抠搜搜，但也将侄女戴凌抚养长大了。
“怎么了这是？你姑母出事了？”
“确实出事了。”戴凌眼泪唰的就下来了，“前些日子犯旧疾，人都被折腾的瘦了一圈。昨日家中粗使婆子来告诉我，叫我担心的睡不着觉。”
季软体贴道：“那就去瞧瞧她吧，你还病着也小心身体。晚间记得戌时前回来，在外头行事谨慎些，莫要惹人闲话。”
戴凌谢过，回院子准备去了。
季软一会也要出门。今日悦文堂不教学，季修难得有空，姐弟二人上个月就打算好了：先去圣医馆检查旧疾，再去凤仙楼寻林芷芽。三人好久没见，早盼着这一天。
她特地挑了一身暗花细丝褶缎裙，头戴珐琅银钗，略施粉黛容貌就已经十分出彩。待整装完毕，饮下稀粥，然后便在门口上了马车。
出发前，季软发现落下东西。前几日她给季修做了件夹袄，想今日带给他。翠珠动作麻利的下车，说：“太子妃且在车上等等，奴婢去去就来。”
等了一会，季软听车外有议论声：“不过是个徒有空名的太子妃，还真把自己当一回事了。我回自己家竟还规定宵禁，真是欺负人。”
“良娣息怒，她这太子妃也得意不了太久。宫里说陛下欲改立太子，等圣旨一下，她和咱们一样都是寻常寡妇，哪还分什么高低尊卑。”
巧柔一席话没有安慰到戴凌，她仍是不快：“凭什么她说了算，我本打算住一宿再回来的，尽让她给搅和了，季软那丫头真是碍眼，丑人多作怪讨厌死了……”
季软坐在车上，把主仆二人背地里说她的小话都听了去。她抿了唇，面上看着不打紧，心里却不好受。
夫君已亡，陛下再立太子是迟早的事，这点自出嫁那日她就清楚的很。季软并非贪图太子妃空名，故意立规矩扬威，而是希望三位良娣时刻谨言慎行，不要招人闲话，因此才立下宵禁戌时的规矩。
她平日说话总是轻声细语，待人温和，却不是个没脾气的。季软索性掀开马车帘子，对外头的戴凌道：“良娣还没出门吗？”
方说佳人，佳人就到。戴凌转身，吓得差点丢了魂。她结结巴巴说：“太……太子妃怎……怎会在马车上？今日也要出门吗？”
戴凌只能祈祷，方才那一番话没被季软听到。
可惜老天爷并没有听见她的祈祷，季软笑说：“幸好没走，方才有件事忘了与良娣说，此时碰见正好。”
“太子妃还有什么要交代？”
季软改口道：“按照望楚府的规矩，良娣须酉时前回来，你且好好记着。若是晚了别怪我不顾姐妹情分罚你。”
戴凌一听便炸了，瞪大眼睛道：“太子妃说话不作数，方才还说戌时，怎又改口酉时了？南平巷子地处偏远，我当日去当日回已经足够麻烦，酉时前怎么可能回来？”
“这我就不管了，良娣看着办吧。按照规矩晚回来多久，便头顶一碗水罚站多久。”
“你……”戴凌气得浑身发抖，“这是谁定的规矩？”
季软抬着一张小脸，道：“我定的！空有虚名的太子妃也是太子妃，眼下这望楚府里还就是太子妃说了算。”说罢扬声吩咐守门侍卫，记好戴良娣回府时辰，她晚间回来要问的。
侍卫都是有眼见力的，不敢不从。
待马车往圣医馆方向去了，翠珠回头望几眼戴凌气得跳脚的模样，嗤嗤发笑：“太子妃英明。”
“你就别取笑我了。其实她们说的不无道理，新太子上位望楚府前途堪忧，只是没想到现在就已人心涣散到这种地步了。”
望楚府即便地位尴尬，也是季软的家。她盼着它好，却不知该怎么做。
“翠珠永远跟随姑娘。”
不一会，季软出门走远了，兰息嬷嬷才慢悠悠从府中踱步出来，她目睹了方才发生的一切，心说这季姑娘倒还不至于太窝囊的，兰息欣慰：不愧是自己教出来的人。
她肩上扛着一个硕大的包袱，仿佛真的要出远门的样子。门口相熟的侍卫笑问：“嬷嬷这是去哪？”
兰息嬷嬷心情比这冬日暖阳还亮堂，脸上每一道褶子都在诉说笑意，好脾气答道：“侄女生下男婴，回乡下看望他。”
“嬷嬷好福气。”
“嬷嬷回来可别忘了带喜糖，让我们也沾沾喜气。”
兰息嬷嬷已经记不清上次这样的好心情是什么时候了，似乎是楚栖被立为太子的那年，又或许是莲夫人诞下男婴那年。
她十六跟随莲夫人入宫，见过太多悲喜以为早已麻木，不想老来还有这样高兴如孩童的时候。
无情岁月在她脸上刻下一刀又一刀，日月轮转四季变幻，她守过一年又一年，即便如今还未拨云见日，兰息嬷嬷却觉得不远了。
她步行出府，走过一条街道趁没人注意忽然绕进一条窄巷。青砖碧瓦间，露出湛蓝天空一角，那里正立着一位身长如玉的男子。
身着凌云花纹的广袖玄色衣袍，拇指上一枚月牙白扳指。男子转过身来，神色平静看不出喜怒。
兰息嬷嬷老泪纵横，噗通一声跪拜下去，俯首道：“老奴兰息，拜见太子殿下。”
第8章 圣医馆 我并不觉得委屈
兰息的忠心自然不必怀疑。她细细与陆骁辞讲述这几年望楚府的事情，肯定了陆骁辞的结论：吕太后大费周章塞进来几个女子，其中必有耳目。
只是耳目到底是谁，兰息就不大确定了。在她眼里，除了季软，其余三人都像。
管茹看着娇憨，是不是装的就不知道了；程夕雪高傲，在她眼里谁都不算个东西；戴凌那个戏子最为精明，媚眼一转精打细算，不知成天在算计什么。
兰息嬷嬷恨没有三头六臂，这些年只能盯住一个季软，没摸透其余三人的底细。
“不是老奴偏心那侯府季姑娘，从她入府到现在，老奴将人盯的死死的，根本没有机会做吃里扒外的事儿。她倒是个有良心的，知道以自己的出身本是配不上这桩婚事的，因此这些年对望楚府忠心的很。”
得到与心中所想差不多的结论，陆骁辞觉得一时间也问不出什么来。交代兰息几句，告诉她有事去朱雀庵找人帮忙。
兰息打开带来的包袱，里头是散落的书卷。纸页泛黄有些字迹已经模糊了，倒是保存的很干净，一点灰尘也没有。
这都是陆骁辞幼年阅过的书籍。反正放在府里也是摆设，兰息怕太子殿下有用便带出来物归原主。
陆骁辞望着那些书卷，神色果然柔和许多。他的生母莲夫人是没落门第家的书香小姐，平日最爱读书。少时经常教他握笔练字，这书卷上的批注，有些还是莲夫人亲笔写的。
兰息解释：“这些书原本放在东宫，都是季姑娘取回来的。每年开春都会拿出来晒一晒，免得发霉。”
陆骁辞收好书本，将包袱递给一旁候着的赵凛。
临走前，兰息犹豫再三还是开口问：“殿下如今回来，打算怎么处置那些女子？不是老奴多嘴，其余的是敌是友暂不清楚，不过这季姑娘，我瞧着倒是个无辜的。”
兰息开口求情，陆骁辞不会不懂她的意思。他一副公事公办的口吻，道：“过些日子便让父皇下旨赏些银钱，回家或是再嫁，随她去吧。”
“季姑娘在盛京可没有家，还是再嫁靠谱。”
“都行。”陆骁辞今日难得话多些，“她若是有心仪的郎君，孤也乐意成全她。”
待别了兰息，陆骁辞和赵凛绕出窄巷，一股浓厚的草药苦味扑鼻而来，陆骁辞不禁皱起了眉。只见巷尾有一家药铺，许是店面实在太挤腾不出地方，便搬了药炉在巷口煎药，烟雾缭绕味道刺鼻，实在令人不快。
此处不通风，各种草药的味道混杂在一块，熏的陆骁辞脑仁疼。他用宽大的袖子罩住口鼻，加快步子迅速离开。走出三丈远还在拍袖子，嫌弃之情溢于言表，只觉得浑身上下哪哪都是一股苦味。