“这柄是梁帝的配刀，当年梁帝带着它北征，狄戎闻风而逃，拱手献出关南。”少泓摸过腰间的短刀示给黎延兴：“这是庇佑中原军民破敌杀虏的宝刃，我若回不去，请将军一定将此刀解下带回，替我交还给……楚王。”
年初上元夜杀人案之时，黎延兴在朝堂上见过这把刀，当时是凶器，天子宣称是自己贴身御用之物，他并不知怎么又会到了秦王手里还要交还给楚王，也未做多想，只当是天家兄弟之间赐来赠去的，自是一口答应了下来。
少泓见自己唯一放不下的事有了着落，长舒了一口气，不再多提这茬，又拉着他一起，对着沙盘做了详细的战法部署，然后连夜下达给各军各指挥，并飞马传报城中的天雄军，叫所有人做好明日决战的准备。
第二日，大军按既定的谋划开拔，与受令出城的天雄军汇合一出后，直扑狄戎大营而去。
这一仗打得出乎意料的顺畅，狄戎早先吃了大败又失了主帅，本就是士气衰败指挥混乱，更兼求和的信使已然返回，带回了大魏同意的和谈的消息，上上下下都在准备议和之事，跟本毫无防备，结果正被杀了个措手不及。
魏军斩敌无数，直接拿下了狄戎的中军营寨，逼得剩下的残兵败将慌不择路，狼狈北逃；秦王和黎延兴不敢松懈，继续领兵乘胜追击，不过几日之间，便摧枯拉朽般将战线北推到了边境线上，战局已然发生了翻天覆地的变化。
狄戎酋长眼见大势已去，再看看当初南侵的五十万大军如今只剩下了不到二十万，而魏军尚且兵强马壮，还有虎视眈眈的定州大营近在咫尺，再这么打下去，就算能在边境线上勉强站稳，可一旦拉锯，只怕是国本都要保不住。
痛定思定，只得决意将人马火速撤回了关外，临逃走之前，反思战局，疑心和议之事乃邹怀敏从中做伪，实则是与大魏里外勾连，这等叛逆终究靠不住，干脆一刀将他斩杀了事。这一番大战，历时多日，至此，狄戎算是败得彻彻底底。
狄戎退回了老巢，魏军自是不能连续作战，孤军深入；秦王与众将商议后，决意引军往定州，预备在那里安营休整；同时，也打算好好看一看那从头至尾一直不知道在干什么的定州军，到底在干什么。
魏少泓与黎延兴策马并行在往定州的官道上，将近之时，秦王忽然缓下了马，遥望已然隐约可见的定州城楼，问身边道：“此去定州，当多休整几日，将军可有什么打算么？”
“当然有，痛快喝个酒，好好沐个浴，再睡上三日三夜好觉，待松快完了，我还打算要出城，去到缓水边看一看当年战过的沙场。”黎延兴无比憧憬地笑道：“大王呢？也有什么打算？”
“将军当年大败睡姐之处，是该好好去怀念一番，我也当慕名随将军而往。”秦王听说过当年那场惊艳的缓水之战，自也很是向往，然而话锋一转，却恨声道：“不过在这之前，我先要杀一个人。”
“哦？”黎延兴顺了一下马鞭，立时便猜出了所指为何人，附和道：“行动不利，违诏失期，以致损人失地，险些危祸社稷；确是死有余辜，只是不知大王可已向朝廷上书请诛？”
“连日征战，倒忘了此事，多亏将军提醒。”秦王谢过他，别转身子嘱咐身后的吕宪入到定州城之后，即刻叫黄瑾如草拟奏书，一来报捷，二来请诛侯越，拟完之后再请诸军校逐一具名其后，急报朝廷。
吕宪领命称是，秦王复又继续问黎延兴：“将军，那依你所见，这奏报一上，陛下可会照准？”
“德清军覆没，史节帅殉国，开德府将士浴血死守，何其艰难！”黎延兴回想起过往凄惨时刻，仰天喟然长叹：“侯越如此愚庸误国，不杀何以平众怒，不杀何以慰亡灵；陛下虽仁慈，亦绝不会薄其责。”
“既然如此，那等到了定州，本王立时便要那侯越的人头，用来祭奠阵亡的将士们。”秦王若有所思，他早先边奏请边同时渡河，待敕旨下达事也已办成，两不耽误；初尝过的甜头，此番又想如法炮制。
黎延兴闻言一惊，擅杀边将乃朝廷大忌，忙脱口劝道：“侯越毕竟是关南三路主帅，先于诏书诛杀还是不妥，其实早一日晚一日并无分别，大王又何必急于一时，反落人口实。”
“既然早一日晚一日并无分别，我又如何容他多活一日！”秦王心里已拿定了主意，随口抛出个由头：“侯越心思难测，先有屡诏不至、按兵不动，如今若知你我上奏请诛于他，挟定州大营十五万之众，难保不出什么乱子。”
言罢，一甩鞭策马直向定州驰去，心里还惦着一桩大事，狄戎虽是暂且窜走了，但这样的战机实属难得，他急于想要斩除庸将，只为能重新整编定州军，伺机再有一番大作为。
几日后的福宁宫，梁如意一个人躺在龙床上，百无聊赖，时而翻来覆去来回扯着被子，时而拿起天子丢在榻上的流珠数着玩，眼神却一直盯着在一旁挑灯伏案的元齐，终于没有忍住，披了件衣裳站起来，行到他身边。
“这都多晚了，陛下怎么还在看折子？”将手掩到口上，打了个哈欠，颇是委屈道：“要看也在延和殿看，拿回来做什么，倒吵得妾睡不安稳，罢了，今晚妾回自己屋里睡去了。”作势便要走。
“哎！”面色凝重的元齐忙搁下手上的文书，抬头望向她，缓了神色哄道：“朕拿回来看，不也是想能陪在令白身边么？你不领情倒好，反要抛下朕而去，怎能如此薄情寡义。”
“那妾不走了，陛下也别看了！”如意只道是临近年关，与狄戎也议和了，哪还能有什么大事，值得人主卖力到这么晚；于是媚笑着弯下腰，凑到他耳旁，吹了一口香气：“陛下可是乏了？妾侍奉陛下安寝，再替陛下揉揉腰罢？”
☆、抚清音宁神静气 辩书体误犯圣讳
魏元齐见烛影摇红，美人妩媚勾魂，忍不住搁下手上的折子，将如意轻轻揽入怀中，捏了捏她的下巴，舒展眉头笑道：“令白，你这是在心疼夫君么？”
却没有起身随她往龙床而去，心思终究还牵在那案上搁着的急报，仍是想要再仔仔细细看上一遍：“不过还是不必了，朕今日没有腰酸背痛，令白倒不如为朕抚个琴罢？”
“好罢！”如意低头拨弄了一下勉强尚能抚琴的指甲，想了想答应道，从外间将御用之琴取了进来，就在他身边盘腿坐下，将琴搁于腿上，挑弦先试了个音，一声低沉单位钝音散入空中，悠远绵长。
他自称没有腰酸背痛，却想要听琴，那便是心绪难安罢？如意暗思了片刻，脑中挑出了一支宁神的曲子，举手缓缓抚出了一曲水仙操，缠绵幽咽，顿挫幽扬的琴声在殿中环绕，如沧海淼涛，又似深林幽壑，元齐闻之果然情随意远，微微瞑了目，手不自觉地轻叩案角以作和。
再睁眼时，似已是气定神闲，再又拿起了手上的折子，也没了方才心事深沉的凝重表情，想是释怀了不少。一曲奏毕，他也看完了，伸手把如意拉到身前，柔声问道：“令白，朕还要有件事想要问你，可要如实告诉朕？”
“嗯？是什么？”如意嘴角上扬，歪着脑袋满是眷恋地看向自己的夫君，双目皆是无尽爱意，只道他听了自己的琴必是心动不已，不知突然想起了什么甜言蜜语，要说与自己。
元齐却敛了笑意，正色问眼前人道：“你的少泓哥哥，他究竟是个怎么样的人？这些年，他是不是一直都对朕心怀……”略作迟疑，还是把原本想说的“不轨”二字换做了更婉转些的“怨念”。
如意的嘴角瞬间耷拉了下来，未料他会在这般暧昧缱绻、情意绵绵的时候，在自己取悦了他半天之后，突然提起了如此煞风景的话来，不觉扫兴无比，只这一问，问得如此蹊跷又如此刻意，既不便翻脸发作，又不能胡乱敷衍了事。
“什么少泓哥哥！陛下如何又编排妾！”如意嘟着嘴娇嗔道，还是把话推了回去：“这些年妾都在深宫里，也就上回才见了一面秦王，话都没说上过一句，如何得知？若说是从前，陛下自己难道不熟知么？”
说着话，眼睛直往书案上瞟去，他能突然有此问，必是与那一直看到深夜的折子有关联；自是十分紧要的事情，而秦王正领兵在外抗敌，那便应是河北发来的战报吧！不知为何，心里还是陡然一紧。