“我……有那么亏待你么？这是一码事么？”元齐见她莫名又提起了这些旧事，一阵心虚，脸色也有些发白：“我在讲才子佳人呢，你却满脑子都是钱，到底还要不要听了？”
“要啊，那你继续说嘛……”如意嘟了嘟嘴，不再多打岔。
“嗯，后来我就把银票给了她。”元齐重复了一句，重新理了理心绪：“但是出乎意料，纤云却没收，她感激地深深拜倒，然后和我说，她不过一个低贱的倡女，跳得也不好，拿那么多钱心中有愧。”
“娘子一向都是这么识大体的人。”如意由衷地赞叹了一句。
“是啊，确实让我吃了一惊；我那时在勾栏酒肆遇到的倡家，都是熟客了，也全是恨不得摸光了我身上所有的钱，所以纤云一下就让我觉得，这个女子很有些与众不同。”元齐也感慨了一句。
“那后来呢？”如意好奇地问道。
“我说我刚好没有散钱了，初次相识也是缘分，只叫她拿下便是。”元齐继续回忆道：“她只是坚辞不收，又说她每日都会在那个巷子中卖艺，‘若真与郎君有缘，自有再相会之时’，到那时再讨点赏钱也不迟。”
“于是三哥此后每日，便都去看娘子跳舞卖艺，并且每次都只给一文钱。”如意咧着嘴笑道，替他把故事续完了：“一来二去，情投意合，越发你离不了我、我舍不下你；三哥便不顾父上的反对，执意将美人收入府中，恩爱有加，盛宠不衰，坊间皆传为佳话。”。
“你三哥还没有这么闲！日日无事地去演这话本，叫你们笑话么！”元齐忍不住伸手夺了她的叠扇，在她的幞头上敲了一下：“我当晚便将她和她兄长收入了府中，她为舞姬，她兄长也为府上做事，再后来，你便全知道了。”
“哦，原是这样，我就说三哥风流倜傥，见了心仪的美人，哪里等得了那许多日子？”如意挑了挑眉，他魏元齐自是急不可耐的轻薄浪子，自己还真是一时忘了他的秉性，高估了他。
“不是令白想的那样。”元齐突然叹了一口，缓缓述道：“那一日我问了纤云的身世，人人都道她出生低微，却不知她的祖父也曾是前朝的大将，父亲也曾是指挥史，奈何她出生不久便父母双亡，只得由母家亲戚抚养成人，寄人篱下，终于流落街头沦为低贱。”
“也曾是父母捧在掌心的千金贵女，却孤苦伶仃身如萍漂……”元齐用扇柄轻轻托起如意的下巴：“令白你知道，我独独见不得这个，又不忍她那么冷的天，还要在雪中卖艺，便带她回了府。”
如意并不知道陆贵妃还曾有这么一段过往，这与自己颇有几分相似的身世，听来自是唏嘘不已，低头回想了一下：“那是端熙元年罢？”那一年先帝登了基，她才与元齐都各自开的府。
“是，那年夏天，令白失了未婚夫，我看你难过，我更难过；等到秋天，等来了你与大哥定亲的消息，我想替你高兴，却实在做不到。”如意的人生从那以后便急转直下，他如今忆起来仍是感伤万分：“那个时候，我有多煎熬你知道么？每日流连酒肆赌坊，醉生梦死；好在遇到了纤云，她宽慰了我。”
“三哥也是性情中人。”如意淡淡地笑了笑，漩涡正中的她所承受的一切，并不是他远远站在岸上之人能体会的，她不愿多想自己的往事，只提起了后来先帝对他私纳优倡的雷霆震怒：“只是不知三哥那日在宫中，为美人挨打的滋味，可好受？”
“托你添油加醋的福，没残废。”元齐重又透出了笑容，心里松快了不少：“令白你说你，那时怎么就那么坏呢？我招你惹你了，要把外头的传言都告诉母后？”
“三哥，这怎么也能赖到我头上！”如意一脸委屈，当年姨母问起此事时，自己是据实说了，可先帝为了陆纤云打得他一个月下不了地，如此暴怒却另有别的缘由的：“分明是你爹爹自己听了外头传言，说她那兄长陆世安其实是她的夫君，说你抢了别人的娘子，才重责的你。”
话才出口，如意便觉失言，那是陆贵妃的死穴，元齐一直假作不知罢了，自己这么贸然提起，分明就有诋毁挑拨之意，话是收不回了，只得赶紧舔着脸竭力挽回道：“不过那都是外头瞎传的，要不你爹爹后来不还是同意了么？”
然后伸手摸了摸他身后：“三哥那回挨打，我也好心痛的啊，记不记得，还去看了你好几回呢？”
“是，流言蜚语本就多有不实，不独此事，不可尽信。”元齐扶住她的双肩，话锋一转，逼视道：“不过即便是真如你说的这般，我也不在乎；只要是我心爱之人，不问她的过去，不论她的身世，没有任何人、任何事可以阻碍她与我在一起。”
“三哥所言极是！”如意只当他还在纠结那陆世安，尴尬地笑着，尽量挑那好听的话去说：“要不此事后来传为了美谈，都说三哥有情有义，不离不弃，天下女子无不心向往之。”然后将手从身前一划拉：“叫我说，三哥就应该力排众议，娶她为妻才是。”
“令白，你……”元齐捉住了她在空中胡乱挥舞的手，顿了一顿，目光越发逼得紧：“我做梦都想娶她为妻，一日，不，一时一刻都等不了，可就是不知她心里，究竟是怎么想的。”
☆、真情人各诉真情 元宵节互尝元宵
原来魏元齐那才子佳人的话本里，也就第一折雪中初遇讲的是陆纤云，后头几折，早就把角儿都换了人了。
如意并非愚钝，立时明白了过来，赶紧又回想了一下他刚才说过的所有话，细细思来不觉有些窘迫，咽了一口唾沫，还是浅浅笑道：“自然也像天下所有女子一般，心向往之。”
“我不要你像别人一般，令白就是令白，与别人都不同！”元齐不喜欢这个模棱两可的答案，让他觉得她又是在敷衍自己。
如意心里浮起一阵烦躁，自己表露真情也不是一回两回了，元齐这是怎么了，如此反反复复，究竟是不自信呢，还是不相信她：“哎呀，三哥没见我穿着男装么？好话坏话，以前又不是没说过……”
“我还要你说！”元齐却像个小儿一般，不依不饶，不得到想要的东西便决不罢休：“我就想要听你再说一次！”
如意无奈，思忖片刻，展开叠扇稍作掩饰，凑向他耳边：“妾的人是陛下的，心也与陛下一处，无论千难万阻……妾一定会嫁与陛下的。”
“千难万阻，我一人来承担！令白只要心里有我便好。”虽是讨来的心意，元齐还是激动得不能自已，只这一句话，他今夜就没有白来！
也不顾周围游人诧异的目光了，一把将如意搂在了怀里，向前继续走去：“你方才问我，为美人挨打是什么滋味，其实那时，我的心是空的，除了皮肉的痛楚，什么也感觉不到；直到了后来，为美人去谋求本不该属于自己的东西时，才知道什么是真正的折磨。”
“唔……”如意似是而非地随口应了一声，把玩着手中的叠扇，合上又打开，打开又合上，如此再三，才又问了一遍她曾经也问过的问题：“违逆本心，真的值得么？”
元齐没有回答，只是提起了另一桩旧事：“记得我大哥去了以后，你我一同赶往一片狼藉的庆宁宫，我脚下绊了一下，跌倒在地。想叫你等等我，你却什么都听不见，哭着跑向那还在冒烟的废墟，我心焦如焚，可却怎么也赶不上你。”
“是么？”如意不记得这些事了，只记得怀太子何等忠良仁厚之人，最终却化为了一捧焦土：“你大哥，实在是可惜了。我也只是替姨母感伤，为他不平，只是你爹爹他……唉！”到底还是把诽议先帝的话憋在了心里。
“所以为了不再看到令白心碎，什么都是值得的！”元齐更搂紧了她，那一次之后他便痛下了决心，如今思来，仍感慨万千：“我曾经以为我一辈子就那样了，纳个美妾，浑浑噩噩，了此残生；可没想上苍庇佑，还能真的有，迎娶令白的一日。”说着，眼角竟有水珠溢出，在花灯的映照下闪闪发光。
“还没嫁给你呢，那么激动做什么？”如意慌忙举手替他抹了个干干净净，心虚地摆头左顾右盼：“大庭广众，人来人往的，三哥你丢不丢人呐？万一遇着个什么熟人……那还了得？还以为我怎么你了……”