这需要时间。
所以自诩饲养者的祂, 选择了静候等待。
因为蛇神的庇护（灯果自称）, 没有幽灵敢接近他, 医生判断为其他人格消失或潜伏，没有危险性，可出院。
接着，很快, 兄妹二人又带着只有几件换洗衣物、家族合照、友人帐的简单行李搬去了另一个远亲家。
因为又回到了不需要担心幽灵附身的状态, 明音的学业和生活都逐渐步入了一个稳定期。
他找到了一个更加安全安稳的发泄压力的方式——画画。
有时是用铅笔胡乱地随便在纸上涂抹出什么，有时会随意地对目光可及的东西速写。
意识到了这是一个可以长期持续的解压方法后，他开始每天看一点参考书, 更专业一点地学习画画。
虽然他在这个业余爱好上花了挺多心思，但在学校的美术课上，关于“自画像”、“原生风景”之类的主题, 他还是什么都画不出来。
不，与其说是画不出来, 不如说是只草草画了个轮廓后，就烦躁地全部用杂乱的线条和暗色的块面涂黑，扭曲了形状。
顺带一提，那些画在学校的小画展上得奖了。
他真的不是很懂艺术。
等到初中毕业之后，他和妹妹开始到处打工存钱，等到可以维持日常开销和公立校的学杂费后, 他们从亲戚家搬了出来，在外面租了间两室一厅的公寓，独立生活。
名空本来连高中都不打算继续念的，这样能有更多的打工时间。
但因为妹妹以要是他不继续读高中她也不读了威胁，他没办法，只好继续念书。
“高中可是青春的最后了啊，至少把高中好好读完吧。”
但他们两个是在不同的学校。
妹妹的那所学校偏差值很高，为了保证偏差值，学业上要求比较严格。
他要考也考得上，但因为本就不打算升学，只要能毕业就行，也没必要挤占课余时间，就去了氛围更轻松的高中。
虽然即便如此，他们还是有时会在打工的途中不期而遇。
“我可不想怀着对你的愧疚心活一辈子，至少这点生活负担就让我分担一下吧，我们一直是一半对分的。”
不过，这样的妹妹最近有了自己的小秘密。
不，也不能算是小秘密。
因为实在是太明显了。
“游乐园？”
名空嘴里咬着刚烤好的吐司，歪了歪头。
“嗯，这周末去。要我给你带照片回来吗？”
妹妹一边往自己的方面包上抹家里自制的橘子酱，一边站起来，往名空还没吃进嘴里的吐司上抹。
名空自己是从来没去过游乐园的。
工作日没时间，休假日时又根本不愿意靠近。
虽然是游乐场所，但休假日时，这种人群基数大又密集、所有人各怀心思的地方，容易聚集不干净的东西。
比如妖魔、魑魅魍魉之类的，偶尔也会有游荡的灵体。
只要置身于这样的人群中，就会有点想吐。
“不，不用，你自己玩得开心就好。”
他盖上果酱的盖子，扎好装着剩下的方面包的包装袋，查看起了书包。
然后，他突然意识到了有哪里不对。
“和谁？”
妹妹还和小时候一样，鼓着腮帮嚼着面包，闻言，硬是直接咽了下去，“……嗯？”
名空又重复了一遍。
“你是和谁一起去的？”
“……同班的男生……”她喝了口茶，想了想，又做了个补充，“目前正处于暧昧期，互有好感吧，但也不一定，如果正式交往了再带回家给你看看。”
“欸……”名空对此不置可否，只是发出了一个没什么意义的感叹词。
恋爱吗。
她也到这个年纪了吗。
不，其实高三应该算是比较晚的？
小学的时候就已经有人会往喜欢的人的鞋柜里塞情书了。
要说原因的话，以前那种寄人篱下的状态，也不可能有心思去过多关注他人。
“名空一直对这些事情不太感兴趣呢，”妹妹扣上了书包的扣子，把包挎在了肩上，“我到现在甚至都不知道你喜欢女性还是男性。”
“无所谓吧，我浑身上下都是麻烦，不可能谈恋爱也更不可能结婚。”
他坐在玄关穿鞋，转过头跟走过来的妹妹说话。
等到妹妹也坐下来穿鞋的时候，他在对方将否定的话语说出口之前，突然想起了一件事。
“你之前说的到处都买不到的那册单行本，我之前在一家店里看到了。”
“真的？哪家店？”
“虽说是「店」，但看起来只是个装修风格和周围不太一样的民宅……”名空回想着，“店主当时在院子里清点杂物，我刚好路过，不知怎的就走了进去，刚好看到了你要的那本书。”
“他们的标语好像是什么‘能够实现愿望，只要是店主能做到的且付出相应的代价’，大概就是以物换物的店吧，不一定要金钱。”
“现在居然还有这种店吗，现代社会。”
“是啊。”
“那换那本书需要什么呢？”
“我昨天问了，说是把第一本画完的速写本给她就行了，虽然不知道她为什么知道我有在画画……”
他们一起走到公寓楼底。
“晚上见，我打工结束后再去那家店一趟。”
*
用素描本换了那册一直找不到的单行本后，名空还有点心里发虚。
“用这个交换就可以了吗，您这样真的不会亏本吗？”
店主穿着一身红底蝶纹的和服，坐在回廊的躺椅上吸着烟斗，如瀑的黑色长发散落在了地上，打着回旋。
她呼出一口烟雾，红眸瞥过来，唇角勾起。
“这是等价的，不多也不少，刚刚好……”她解释道，“不然我这边也是会受伤的。”
“不过，”她话音一转，“说起来，你叫什么名字？”
“……？”名空虽然觉得奇怪，但还是回答了，“夏目，夏目名空。”
“诞生日呢？”
“5月7日。”
“喂，不要随便把真名和生日告诉别人！”小蛇从口袋里探出头，大吼着。
“哦呀哦呀，这不是蛇神大人吗？真可爱呀。”
“壹原侑子……啧。”
假名为壹原侑子的店主解释道：“对于掌握解读方法的人而言，知道真名即可知晓过去，知道生日即可知晓未来。”
她对着名空的脸缓缓吐出一口烟雾，被小蛇一脸嫌弃地用尾巴甩开。
“你，面露死相哦。”
“哈……”
这是什么新型的占卜方式吗？
但这个人和灯果认识，所以，可信度应该很高？
“那么，请把你身上的那把美工刀给我。”
侑子小姐突然用故作可爱的营业式语调开始收费。
“欸？刚刚那个是收费项目吗。”
“当然是啊，快给我。”
还招了招手。
美工刀倒不是什么值钱的东西，也没承载着什么特别的回忆，她想要也就给了。
他反而是因为这个东西居然和刚刚的占卜等价，开始怀疑起了占卜的可信度。
“这些全都是今后会派上用场的东西。”
她目光瞥向还没收回仓库的一地杂物。
*
“名空，你干脆试试看去画漫画如何？尝试一下新的工作吧？说不定可以成为漫画家呢。”
妹妹看着他换来的那册单行本，突然提了这么个意见。
“……漫画家并不是说当就能当的吧，而且漫画什么的……”
他虽然平时会看漫画，但从没试过自己去画。
“试试看吧，高中最后的暑假快到了，你可以赶上这期新人赏。”
“……”名空凑过去看了看这本书的出版社和所属部门，“啊，是少女漫画。”
“你为什么会觉得我能画少女漫画？”
“因为，你给我一种能画的感觉，心思细腻啊之类的。”
她把摊开的漫画盖在了脸上，“你不是挺喜欢通过画来发泄什么吗？也许能一下子找到让自己开心的事情也说不定。”
开心的事情。
名空知道妹妹大概是想让他找到属于自己的人生目标之类的东西。
而对之前一直忙碌于生存问题的他而言，首先要多尝试。
虽然他自己并不是很想事到如今再找什么理想啊之类的东西，但他不希望妹妹为他担心。