夏枫擅长真刀真枪，与人正面对峙。萧明忱却习惯于抽丝剥茧，从背后入手，于细微之处影响大局。二人处事方式不同，行事之前会交心探讨，但无论赞同与否，从不质疑干扰对方的决定。
“事关西北政务，我可不能擅做主张。”萧明忱抽出一份公文，“这是延州知州张锦所呈，你先仔细看看。”
夏枫见他这幅认真的样子，便猜到八成，打开薄薄几页纸，果真验证了猜测。
张锦文书中所写，乃是延州滥造恶钱一事。
盛产铜铁的南疆早年被慕氏所占，导致大庆铜矿极为稀缺，蜀中西北等地根本无法满足百姓的日常需求。无奈之下，以铁做铜，铁钱代替铜板，成了两地最为常见的货币。
铁钱的出现本来就是个奇葩，又赶上朝廷无用，铸币权被下放到了各地的世家大族，更加杂乱无序。
这个隐患发酵几十年，最终酿成了如今这般境地：恶钱泛滥，屡禁不止。商人无法售卖，百姓不能购买，民间因此反乱频生。
夏枫不是今天才知道这是个隐患，但她自己尚且穷得叮当响，实在解不了民间缺钱这个乱局。愁眉苦脸看了半响，问：“你想怎么办？”
“要治痼疾，须得下副狠药。”萧明忱缓慢道：“铁钱的存在从一开始就不合理，若要治标，只有一个办法。革旧立新，直接废除此物。”
夏枫一口水差点呛出来：“宁王殿下，你这话如果让第三个人听到，信不信你出去就能让人以挑拨离间的名头砍了。大敌当前，你是来祸乱军心的？”
第44章 这天下，不破不立。……
“行吧, 是我多管闲事了。”萧明忱站起身，转头就要出帐，“保命要紧, 我回去老实呆着吧，不敢置喙西北政务。”
夏枫禁不住大笑, 弯腰趴在桌子上，玩笑般厉声喊：“站住, 回来。”
萧明忱果然听话地站住脚步, 坐回原处：“我还真是来挑拨离间的，不知大帅要怎么处置？”
“看你要挑拨什么了，”夏枫故作认真，“你要是离间军心，挑拨我与诸位主将, 以后就留在我这里吧，我日日夜夜看着你，让你无法有所动作。若要挑拨那群尸位素餐的酒囊饭袋, 尽管去, 我正愁找不到茬收拾他们。”
萧明忱让她一本正经的胡话逗得笑眼弯弯：“都有，你军中主将，部下臣属, 小半出自陇右世家贵族。他们虽然尽忠尽力为你效命, 背后却背着家族, 各方权势利益，盘根错节。”
“没错，”夏枫叹口气，“这也算是我忍他们到现在的一部分原因吧，这些世家仿若参天大树, 上下一体，牵一发而动全身。”
她说完扒拉住萧明忱一条胳膊，从下而上去看他的俊脸，仔细欣赏了一会儿：“你这是在跟我谈如何动西北的根基？殿下，你果真是来祸乱军心的。”
萧明忱低头跟她蹭蹭脸颊：“世家大族不是西北的根基，是隐患。”
“怎么说？”夏枫歪头。
“夏家是西北之主，可是，阿枫。你若是想更改政令，整治上下，能全按自己的意愿来吗？能只考虑西北百姓吗？”
萧明忱停顿少顷，缓慢道：“盐铁钱币乃是国之命脉，选贤任能关乎社稷安稳。但如今呢？百年王朝，千载世家。这头顶青天，被门第阀阅搅浑了半边。”
夏枫闻言没了不正经，英秀的眉头微蹙，指节有节奏地轻扣桌案，沉默许久。
这一番话，说进了她心坎里。夏枫在西北大营说一不二，西北军上下铁板一块，却不代表西北八州也能拧成一股绳。
她自幼混迹军营，若论领兵作战无人出其右。但自从三年前，老国公夏毅自感力有不逮，逐渐撒手不管，军政庶务一股脑地全砸到了新官上任的夏枫头上。
她天资过人，但毕竟不是这块料。被迫赶鸭子上架，只能勉强维持安稳，对暗流之下的各种隐患多少有些认识，却无从下手，压根找不到解决之法。
“这些话，拱辰也说过。”夏枫眉头皱得更紧，“这不仅是西北的隐患，更是整个大庆的隐患。不，已经不是隐患了，王氏乱政，不就是很好的例子吗？千百年来，中原朝堂更迭，世族却大而不倒。这群豺狼早就开始噬主了。”
“世族之祸并非一时一日，要彻底解决并非易事。”萧明忱向她靠近了些，修长的手指骨节分明，带着丝丝缕缕的凉意轻点她的眉心，“但是西北的恶钱问题已经浮到面上，必须得解决了。一直拖下去，矛盾只会越来越尖锐。”
“唉。”夏枫握住他微凉的手指，顺带把人拖近自己身边，倚进宁王殿下硬挺瘦削的肩窝，“我并非一无所觉，但恶钱不是什么小事，牵连甚广，很难下手。范拱辰这人腰杆硬不起来，当个和事佬还行。让他去正面对峙世家大族，还不如杀了他。”
“范先生执掌政务多年，声望是有的，这事非他不可，但他一个人确实无法与世族对峙，这不还有大帅你嘛。”萧明忱伸手揽住她纤瘦的腰身，“怎么觉得你瘦了？”
“让我爹烦的。”夏枫往后靠了靠，她本就清瘦，穿上女装是个修长美艳的女儿。只是平日里铠甲不离身，加之夏大帅砍起人来威风凛凛，才甚少会有人以衡量正常女子的眼光来衡量夏枫。
她有些不明所以，疑惑问：“我怎么来？这事我不好直接表态。”
若是夏枫直接宣布要收回世家大族乱制钱币之权，估计这群人当场就敢顶着夏家军的长戟造反。
“你只需当好你的主帅，关键时候表个态就可以了。”萧明忱笑道，“大帅若是信得过，我来。”
夏枫转头看他，剪水双眸透露出几分不怀好意：“殿下，知道外边的谣言是怎么传的吗，你可想好了？”
自从回到西北大营，萧明忱每日端茶倒水，研磨整理，随叫随到。除了宁王殿下酸腐性子作怪，恪守成规，晚上不肯暖席，当真是说话算数，给她当了一回鞍前马后的小厮。
有人伺候是很舒服的，尤其这伺候的人还貌若谪仙，学富五车。不仅充当小厮，还是个免费文书，甚至夏枫有事不决他还能给提两句意见。
军中枯燥，有什么鸡毛蒜皮的事儿都能漫天飞。尤其是主帅正大光明地藏了个男人，二人白天形影不离，没过两天就传得上下皆知，甚至坊间都编起了二人的话本子。
萧明忱从夏枫案前抽出来一本‘痴心殿下与女将军的二三事’，粗略翻了翻，不搭理她的戏弄，只是笑：“没想到纸在西北这么多见，话本子都能成册买卖。”
“西北虽穷，纸还是不缺的。”夏枫按住他的手指，停留在最后两页，“你瞧，还有小人像呢，把你画得真丑。”
岂料宁王殿下全然不搭理她的挑逗，手指轻摸画中的小人，口中一本正经：“千百年来，寒门庶族求道无门，与纸有很大关系。竹简丝帛昂贵，寻常人家根本用不起。但今时绝非往日，百姓买得起纸，就读得起书。”
夏枫见人全然不上道，伸手拽住他垂下来的几缕发丝，绕着手指打圈：“都说我离经叛道，我看你这满口规矩的人才是真的离经叛道。不止，殿下，你自幼苦读学道，就是为了长大后反了他吗？”
“大庆气运已尽，救不回来，倒不如直接弃了。”萧明忱救出自己被扯断的头发，扶住她的双肩，眸光深沉：“我希望有一日，人命不再如草芥，山河不再有战乱。寒门农家皆有门路为国效力，公平正义能够深入人心。”
他缓慢地一字一顿吐出最后一句：“阿枫，这天下，不破不立。”
夏枫直视他专注的双眸，这双琥珀色的眸子里含着坚韧与希望。以前他眉间总是填满忧郁，此时此刻，忧郁里却掺进了光，只剩一点虚无的影子。
父兄的死，母亲的谜团，狠狠扎进了萧明忱的心头。但风也好，雨也罢，他在暗无天际的黑暗中抓到了一束光，从此风雨无阻，誓要破开这黑云滚滚的世道。
“我这些天一直在想，如今存在的这一切规矩礼法，是不是从一开始就不合理，还是说他最初是正确的，但是人一直在变，变着变着就不合理了。”
萧明忱按在她双肩的手指微微收拢，把人拉进怀里：“先人一直在摸索，每朝每代，都在摸索中建立又灭亡，但这一切，都在向着好的方向前进。”