桓羿对此不置可否，叫来桓畅，让他自己选。
在群臣灼灼的视线之下，桓畅十分沉稳地道，“儿臣愿往学院就学。”
小孩子哪个不喜欢玩伴？偏偏桓畅身份特殊，从小身边除了两个年纪相近的小太监之外，别无同龄人。而小太监是侍奉他的人，就算稍微亲近些，却哪敢尊卑不分？
自从入宫之后，每次经过各个学院，桓畅心中都难掩羡慕。
他听人说过，那些在学院就读的学生，都是二三十人一个班，彼此切磋、共同进益，热闹得很。
除了这层向往之外，还有层是桓畅不好意思说出来的心思：他并不笨，甚至从入宫就学之后，就一直得老师们的称赞。但实话说，他的老师们也全都是从天才中优中选优，每一个都比他更厉害。十几个人盯着他，但凡有点疏漏和错处，就立刻会被发现，这种从头紧张到尾的学习生涯，桓畅的压力是很大的。
想必，如果个班级之中有几十个学生，就是先生眼睛再利，也兼顾不过来，可以稍微歇口气吧？
再说，桓畅很清楚，自己能轻松的也只有出阁读书的这几年，等到将来真的入朝观政，就再没有能喘息的时候了。若能趁此机会去见识番，也省了往后再心里惦记。
于是皇太子就去学院读书了。
除了女子学院之外，目前宫中还有六大学院。自然，每个学院都是几年制，他不可能读完，所以只是过去跟着新入学的学生学一点基础。如此六年，等都学完了，他也刚好年满十六，可以尝试接触政事了。
——其实十六岁才接触政事有些迟了，但考虑到桓畅是侄儿，皇帝的这个决定，朝臣们都心照不宣地默认了。
而在几番磋商之后，朝臣们也就桓畅的身份达成了共识：让皇太子白龙鱼服、隐藏身份入学。否则不管走到哪里都备受瞩目，就背离让他过去就学的初衷了。
幸而学院就在宫中，倒是不需要在外面给他准备住处。
第二日一早，桓畅早早就起身，换了套合适的衣服，整理好各种物品，然后就兴致勃勃地去了文学院。——这里教的东西，跟他之前所学最为接近，也方便跟上课程，熟悉学院里的各种风气。而各个学院之间的学科偶有交叉，在这里打好基础，也方便他以后转到其他学院去就读。
时光荏苒，春秋相继。
桓畅如今已经转入了语言学院就读。数年的经历，让他对学院的氛围如鱼得水。如果不是还住在宫里，而且定时要去帝后那里以及温泉行宫那边问安，偶尔还会被原本的老师抽查功课，他都几乎要忘记自己另有身份了。
但随着“毕业”的时间逐渐临近，桓畅也开始紧张起来。
他也听人说过，陛下之所以让自己在几大学院里混迹，就是因为不想让自己过早接触朝政。这可以理解为爱护，但也同样可以看做是一种防备。
所以，读书的日子固然很自在，但是接下来会面对什么样的情形，谁都说不好。
有件事，桓畅没有对任何人说过。
他觉得，这位皇帝叔叔并不喜欢自己。小时候，这让他不免心生畏惧，害怕什么时候无法预料的命运就降临自己身上。后来年纪渐长，从嫡母那里知道了皇叔和生父之间的矛盾，他也终于明白了这是为什么。
某种意义上说，他是仇人之子。虽然那仇已经亲手报了，可难免还是让人担忧他会“斩草除根”。
然而他所想象的切都没有发生。
他顺利地进入朝堂观政，顺利地从皇帝那里接到了各种差事，顺利地熟悉了各个部门的运转和配合，甚至顺利地积蓄起了股小小的势力……而这些，不过花费了他两年的时间，从头到尾没有任何波折。
然后，长宁十六年的春天，个当时看起来平平无奇，后来回想也觉得没甚稀奇的日子里。
皇帝突然宣布自己身体有恙，需要休养，暂命太子监国。
收到这份圣旨时桓畅还有些惴惴，不知道这是闹哪一出。——前天，他才刚刚在朝上见过皇帝叔叔，对方面色红润，看起来十分健康，没有半点生病的迹象。
然而圣旨已下，由不得他多想。好在这几年，他也历练出来了，有诸多大臣辅佐，再说上面毕竟还有个皇帝看着，所以监国之事倒是十分顺利。
就是……皇帝叔叔这病怎么总不见好？
桓畅开始以为自己这监国也就是临时干几个月的事。
然而几个月过去了，几年过去了，十几年过去了……皇叔的病从宫中养到江南再养到海外，总不见好，后来甚至连人也不见了，朝中诸事全都丢给他这个监国太子，竟是半点都不担心。
名为监国，实际上已经独揽朝政大权的桓畅：“……”总觉得有哪里不对。
作者有话要说：啊，还有一个番外。没凑到570000的整数。
第122章 番外三·桓羿前世
桓羿之所以生出去见那位琼夫人的念头,是因为那一点同病相怜的触动。
自从双腿尽废之后，他便深居简出，即便做了大魏的摄政王,多数时候也只是待在殿中批阅各种奏折，极少出门，更不必提出宫了。
但是琼夫人跟他太像了,都是骤然遭逢大难,蛰伏多年只为复仇，一朝功成之后彻底失去目标。
可是他已经有了新的目标,从那令人绝望的漩涡之中挣扎了出来，她却还在里面。
见到她的第一眼，桓羿就知道自己猜对了：她已经心存死志。
他看着她,就像是看着从前的自己，于是原本出口的话就变了。他说，“夫人连死都不怕，难道还怕活着？”
她面上一怔,似乎没想到他会说得那么直接。
桓羿又说,“人的眼光能杀人,言语能杀人，可是你看，他们并不敢真的冲上来杀死你，所以只能用这种诡道。他们比你想象的更弱，而你,也比自己想象的更强大。”
“我不如殿下。”琼夫人回过神来,轻轻摇头，“决心去死，其实比活着难多了。”
桓羿皱眉,“我也不过是个身体残缺之人。”
琼夫人看着坐在轮椅上的人，大概说不出“心灵上的残缺比身体的残缺更可怕”这样的话，于是只能保持沉默。
“连我这样的人也依旧在挣扎求存，你又为何不能光明正大地活着？”桓羿再次道，“如果你没地方可去，那就留在我身边吧。我这里，正缺一个像你这样的人。”
这是他唯一能为她做的，提供一处庇护之所。如果即便这样，她也依旧无法接受，那么桓羿也不会强求。
人的命，本来就握在自己手里。
琼夫人失神了许久，回过神来时，突然提出了一个有些莫名的要求，“殿下，我能握一下你的手吗？”
桓羿却没有追问原因，只是朝她伸出了手。
她握住他的手，并没有半点冒犯的意思，只轻轻握了握，很快就松开了。桓羿这才察觉到，她的手指凉得像冰块。
但她却似乎已经彻底缓过来了，敛衽郑重地朝他行了个礼，却不是应答，而是问了一个毫不相关的问题，“殿下觉得，琼奴这个名字如何？”
“你不愿意为奴婢？”桓羿听懂了她的意思，不由失笑，“我并不缺伺候的人，倒是身边还缺个打理琐事的女官。”
他想，若是她不愿意，其实也还可以为她安排别的去处。只是他从她送来的那些资料里，看出她的才能，觉得若只是随便把人安置下去，有些可惜了。
好在这一次，她并未拒绝，只是提出了另一个要求：她想改个名字。
“以奴为名确实不合适，但琼是天上仙葩，似乎没什么不好。”桓羿道，“不如改掉后一个字。”
琼夫人闻言，却忽然笑了一笑。摄政王这句话，竟与当初为她赐名的夫人所说的，一模一样。
那时，她刚得知自己的新名字叫琼奴，第一反应便是不喜这个奴字。但是夫人说，女子自称奴、自称妾，都是很寻常的称呼，加在名字上，也没有任何侮辱人的心思，倒是更能引人怜惜。
然后她又说，“何况琼字可是天上仙葩，我翻遍了辞海才挑出这么一个字来，你还有何不满？”
那个时候，才十几岁的琼夫人说不出任何不赞同的话，但是十多年后的今天，她已经知道自己想要的是什么了。她对摄政王道，“正是因此，才要改掉。琼是天上仙葩，我却只是路边杂草，可以肆意践踏的存在。既如此，又何必自欺欺人？”