同样安静得还有内的光景。
说安静不合适，实际上辒辌车内的气氛可谓凝重到了极致。
皇帝脸色冷如寒冰，自始至终不但一言不发，脸个眼神都很吝啬于给沈华英。
沈华英自知理亏，也不敢轻易有所动作，察觉到自己发梢上挂的冰霜化成了水珠子在往下流时，才暗暗移了一截袖子去接，以免水滴在车上，弄脏了上好的貂皮垫子。
就是这个动作勾动了皇帝咬牙忍了一路的火气。“擅离职守，沈华英，你可真是胆大包天！”
皇帝不仅低吼了出声，还抬腿狠狠地踢出了一脚。
沈华英随即吸了口冷气。
不是她娇弱，实在是皇帝的这一脚实在是用了十足十的力道，而且还是踢在人体较为脆弱的左腹上。
沈华英缓了口气，等内府中的剧痛减轻了些许后，俯身跪下去。她张了张口本想解释自己擅自来金陵的原因，转而一想，真要说了陆羲和与孟舟两人的莽撞行为，对于霍时穆的处境只怕是火上浇油。
她和霍时穆其实并没有过深的交情，但因为有一份同病相怜的触动，心底，终究是希望他能摆脱眼下的困境的。这样想着，沈华英改口道：“微臣只是想见陛下一面。”
沈华英的鼻头上挂着薄薄一层疼痛激发出来的汗珠，映着蜂蜜色的烛光，一点一点，皆如星光闪烁，本该是美的，却瞧得皇帝莫名难受。
只是想见陛下一面
真的是想见朕才这么不管不顾的来的吗？
皇帝嘴角勾起一个微不可察的弧度，像是在嘲讽，又像是在讥笑。“沈华英呐！”
沈华英忙应，“微臣在。”
“你知不知道，李玄卿和玄央早探听到你擅离职守，在往金陵来，今夜埋伏在外城的杀手足有数十名，如果朕没有及时赶到，你现在还能有命吗？你又是擅自离开军营来的，你要真死了，朝廷还得追认你的尸身一个不忠之罪。”
皇帝倾身过来，用沉默的目光看向沈华英，目光的那头是一双渊深不见底的眼睛，漆黑的瞳子渡着煌煌烛火，巍然迫人。“你当真是不要命了吗？”
皇帝的声音低沉微哑，掺杂着一丝刀锋般冷锐的锋芒，每一个字眼都像一个鼓点，敲到了沈华英心头。
沈华英深深吸了一口气，空气很冷，直达肺部的寒意使她有些迷眩的脑袋清醒不少。
她说一句“多谢陛下！”
可不该谢吗，这深更半夜，大冷的天，普天之下最尊贵的男人挂念着她的安危不惜穿过一座城来接她。
但“谢”之一字说到底不过是用于日常客气礼貌的字眼，真要表达触及内心的感念时，它总归是鸿毛比之于泰山，太轻了。
尤其是沈华英抬起眼帘来看到，皇帝一手扶着额，半倚在车厢上，像是刚经历了一场生死大劫，还心有余悸，疲惫的很。沈华英就觉得喉咙被什么东西压得死死的，再也发不了声了。
好久，她才吐出三个字，“对不起。”
皇帝一下子移开搭在额头上的手看向沈华英。
不知怎么的，这个时候他看着满脸歉疚的沈华英，脑中浮现的却是六年前，他在后宫见到沈华英时的情景。
那时候的沈华英到底还是年轻，还没有现在这般沉得住气，懂得收敛情绪。反应过来被皇帝欺骗后，竟然就双目一睁，横着两片眉毛瞪着他，眉毛下的目光散发着沙场上染来的锋利凛冽气，脊梁挺得笔直，跟一柄宁折不屈的长|枪似的，英华灼灼。
这么多年了，那时候的情景一直深深的篆刻在皇帝心底。
为什么世人都认为帝王是无情残酷的。
那里知道他这个皇帝啊，已经把一个人小心翼翼的放在心底护了许多许多年。
皇帝的心软了一下，“对不起”三个字说的真挚而又轻缓，这几乎是皇帝所见过的沈华英最温柔的一面。
他轻轻吐了口气，“起来吧。”
沈华英仍旧保持着俯首认错的姿势。
皇帝以为她没听见，正要再重复一次。
沈华英开口了，说的头三个字就是“霍时穆”
皇帝只觉得胸口堵得厉害，这种感受是从未有过的，像是被什么瞬间狠狠击中了一样。“你这么不知死活的跑来就是为了给霍时穆求情？好，好得很。沈华英，你现在知道朝堂上有多少人巴望着霍时穆被处罚吗，你凭什么觉得朕会放了他？”
沈华英的声音戛然而止，但因为惊讶还微张着嘴。
两人无言的对视着。
辚辚车马声也跟着停住，空荡荡的街道只有远处的更声起伏不定，而那声音听来却有如深山古寺里的缥缈梵音，给人极不真实的虚无感，车马停下后，四周更加静得出奇。
宫门到了，然后车内的人还是一言不发的静静对峙着。
好久，她哑着嗓子说：“大敌当前，怎么能杀掉功臣之后。”
皇帝冷然道：“你擅自离开军营，不远千里赶来只是因为霍时穆是功臣之后吗？”
沈华英躬身道：“是。”
皇帝顿了一下，眼底透出一股奇异的光，“你知道朕的意思吗？”
这样带着明显个人情绪的诘问令沈华英不知该如何回答，所以她选择了沉默。
这一沉默就沉默到底。
跟在皇帝身后走进皇宫深处，脚下的路弯弯拐拐，曲曲折折的，一如沈华英现在的心情。
停下来后，沈华英抬头看了一下，见到的是皇帝的寝殿章华殿，一时有些惶惶。
这深更半夜的皇帝把她往寝殿里带，沈华英实在难以不多想。
皇帝回过头来，对上沈华英纠结的眼神，被逗趣道，眼角溜出去一抹狡黠的笑纹，也不说话，就那么直勾勾的凝视着沈华英。
这就更古怪了，殿前还有一干侍人看着，沈华英觉得头皮发麻。心里原奇怪皇帝为什么不随便找个偏殿将她安置了，却偏偏往这万众瞩目的章华殿。现在就再不敢有这种心思了，只想着赶紧进去好了，杵在外面反倒是更变扭。
皇帝瞧出这心思，勾唇笑了笑，抬腿走进。
沈华英忙跟上。
进入大殿坐下后不久，乔保颐就回来了，回禀已经将与沈华英同来的两位亲兵安排妥当了。
然后，也不用皇帝吩咐，乔保颐便指挥着侍人传膳。
凤尾鱼翅，八宝野鸭，八宝兔丁，五香赤贝，罗汉大虾，片皮乳猪，蟹肉双笋丝，椒油银耳，杏仁豆腐，麻辣口条，什香菜，一品官燕汤，
送来皇帝寝殿的东西，都是御膳房的大厨花十分心思做的，色香味儿俱全，不饿的人看了都要流哈喇子，饿的人见了简直想要扑上去。
沈华英很饿。
但扑是绝不敢扑的，甚至也不敢言语。
不怕千军万马，刀枪棍棒，就怕皇帝太过温和，沈华英知道自己还不起。
“还没用膳吧？”
沈华英点点头，尽力维持平静，“回禀陛下，是的。”
“吃吧。”
这个时候要是推拒，那可就是在打皇帝的脸，沈华英俯首行了一礼，“多谢陛下。”然后在宫女端上来的水盆中净了手，就捏起筷子大大方方的吃起来。
说实话，东西是好东西，但在这种情况下，任谁也吃不出全味儿来，在内有对霍时穆安危的记挂，在外有皇帝灼灼目光的审视，沈华英要是稍微沉不住气些，都能被饭菜噎死。
一顿饭吃得沈华英满手心是汗。
皇帝看在眼里，神色复杂，“霍时穆的事，你不该插手。”皇帝突然这样说道。
沈华英立即放下筷子，沉吟着，似乎是在组织语言。“他爹死了，他也没有兄弟姐妹，微臣不来还有谁会来？”
“你在怪朕。”
沈华英没说是也没说不是，承接着皇帝的目光，沉默时脸庞就像一面岩石，皇帝也看不出她在想什么，这令他多多少少有点烦躁。“朝堂上超过三分之二的官员都上折子让朕罢免霍时穆军侯一职，你可知是为什么？”
“还望陛下赐教。”
“因为他们害怕。”
“害怕？”
“你也是掌着不小权利的人，应该知道制衡术是权利场上的关键。怪就怪霍老侯爷不该在生前将你和霍时穆联系在一起...霍老侯爷说你是霍家未来长媳的事闹得人尽皆知，你们两个，一个是北方军营的将领，一个是南方军营的一品军侯，你以为，朝廷会容得了你们...亲近吗？”