正准备转身到柴堆里坐下，余光中忽然看到一个熟悉的小孩的身影。
贺氏定睛一看，竟是言有信。
有信手上拿着一根鸡毛掸子，摇头晃脑蹦蹦跳跳像只快乐的小鸭子往西边跑，贺氏急忙朝他大喊。先叫小少爷，有信不搭理，后来直呼其名，他反倒回过头来，看是谁叫他。贺氏好不容易见有人回应她，激奋之下疯狂朝有信又是喊叫又是招手，才让有信看到她。
有信见贺氏躲在柴房里，还以为她在玩什么游戏呢，笑咧咧地跑来窗户下，问道：“岳母大人，你在跟姐姐玩躲猫猫吗？”
贺氏道：“是啊。我都躲了好久了，姐姐还没找到我，她肯定急了。你快帮我把门打开，好不好？”
有信把三角叉拿出来，门就开了。
贺氏担忧凤钗，出得门来，就蹲身拉着有信的手，问他知不知道凤钗在哪，有信自然不知，贺氏便诱他一起去找凤钗，有有信在身边，在情园里行走，自可畅通无阻。
孰料有信却不愿意，他这一趟，是去废弃的流光亭，跟吴氏会面的。他被情园的人带走以后，在木马厅玩，后来跟园中姐妹玩了一阵跳绳、丢沙包、老鹰捉小鸡，玩累了，正遇上园中内乱，就跑了出来。他被看护人追赶，就在园中乱跑，无意间跑到了柴房边。
在有信看来，找凤钗虽然有趣，但吴氏的魔术更新鲜更有趣。
贺氏待要强拉有信，有信早从她手中挣脱，一溜烟跑了。
有信虽然又胖又重，跑起来却飞快，贺氏正值盛年，竟追不上他，两人总保持着十几步的距离。贺氏追得气喘吁吁，正要扶树喘口气，忽见大批兵勇披坚执锐，冲进园中，见到抢劫情园财物的，就一律抓走。有些仆役手上的赃物价值千金，哪舍得就此栽在兵勇手里，撒腿就跑，几个胆大的，甚至跟兵勇打了起来。
贺氏的心突突地跳，不敢多停留，只想快追上有信，只要有信在，兵勇也不敢动她。贺氏借树木花草掩护，远远跟着有信，终于来到流光亭边。
只见凉亭倾圮，院墙倒塌。
行人偷金盗玉，踩踏颓垣，出入不绝。
小有信看到刚来过不久的地方，转眼就成了废墟，一时间只觉丈二和尚摸不着头脑，又没看到吴氏在这等他，以为吴氏找不到亭子，迷路了，莫名其妙地有些伤感，便举起鸡毛掸子朝那些踩着陷落的石头□□过路的人抽过去，骂他们不该破坏凉亭。
以前别人是情园杂役，尊他是言府的小少爷，就算他在人家头上拉屎，人家也只能嬉皮笑脸地忍着，今天这些人是劫匪，发财正发在兴头上，就算看到言禧，也不会太放在眼里，何况有信只是个六岁的小胖墩。
当即有人将有信踹倒在地，然后扬长而去。
有信应声大哭。
贺氏连忙飞奔过去扶他，突然，刺斜里同时也有一人飞奔而来，两人就在有信左右两侧打了个面对面的照面。贺氏不认得来者，来者却在刘老夫人的葬礼上见过她，把有信扶起后，来者忙向贺氏屈膝福拜，问贺氏怎么在这儿，并自我引荐。
原来她正是吴氏。
吴氏早到了流光亭边，因未见到有信，近旁又人多眼杂，她不便露面，故而躲在树后等有信。
吴氏孤身一人，并未与钟潋同行。
贺氏问吴氏为何在此，有信抢答，说跟吴氏约定的，并拉着吴氏教他变魔术。
然而吴氏邀约有信的本意，并不在教有信魔术，而在于扣押他做人质，以逼迫言禧交出她女儿。当时她在园中查访钟潋的线索，看到有信乱走，临时起意打算劫持有信，但她不敢独自下手，打算去醇脂池找袁大同协商，她跟袁大同都认识情园戏班的班主，因此也相互认得。到醇脂池时，发现袁大同已经登船了，她又想另找他人。
没想到，半途中她听说宝书领着几十个大美女，正要出园。
她赶紧跑去观望，从而遇到了钟潋。
眼下碰到贺氏，她一颗悬着的心，总算定了下来。让她一个人挟持有信去对付言禧，她真下不了狠心。她知道凤钗一心杀贼，贺氏跟言禧的仇，比她跟言禧的仇更苦更深，因此她甘退二线，让贺氏主导质押有信，胁迫言禧。之前劫持有信，意在找寻女儿，如今女儿找着了，再劫持有信，意在逼言禧现出原形，让她女儿认清言禧的真面目，不要再把凶徒错当情郎。
吴氏让有信在前带路，骗他去住所，同时低声将计划一五一十地告知贺氏。
贺氏因此得知凤钗被困之地，她毫无片刻犹豫，跑前两步，将有信往腋下一夹，就往醇脂池飞也似的狂奔。
吴氏紧随其后，也往醇脂池射去。
报仇雪恨捐残身
情园已经乱成一锅粥。
由于仆役人多，都拼了命地洗劫情园，因此言禧手下的五百精兵，加上衙门里的一百捕快都已赶来，入园抓人。他们不但要逮捕闹事的仆役，还要阻止仆役劫财，遇到大件易碎的摆件，他们还得上前保护。他们不过六百人，要包抄两千人，谈何容易？因此难免有漏网之鱼，抢了东西或抱着美女早撞破围墙跑了。
如此一来，没抢着东西的，岂能不眼红？
要知道情园如此阔绰，随手取一物，都价值不菲。
人一眼红，就容易失控。
许多人开始联手对抗兵卒和捕快，有的拿锄头，有的拿担水钩，三个打一个，或五个打一个。于是，兵卒持枪，捕快持刀，开始跟仆役发起兵戈之争。尽管他们早已收到领队和捕头的吩咐，切忌不可杀人，尽管他们都训练有素，身手不凡，且有盔甲护体，但好汉难敌四手，兵戈一起，很快就演变成流血事件。
一流血，就难免拼命。
一拼命，就难免死人。
死者中既有情园仆役，也有兵勇和捕快。情园占地千亩，每一亩土地上都在械斗，其中既有民兵之争，更多的是民与民抢夺财宝的惨斗。每一刻都有人在死亡，其中既有凶神恶煞的精壮男子，也有老态龙钟的敛财老妪。随着消息传开，园外的无关人众也涌入园中实施抢劫，继而将园中战事越发扩大。
一发不可收拾。
宝书经过涤目洗耳献艺厅，看到周道生雕刻的八仙过海巨型雕塑都被劫匪掰断，八位神仙已不知去向，只剩下实在硕大笨重的云海浪涛底板躺在门廊上，掰断处犹如狗啃过一般参差不齐，见证着劫掠者的疯狂，宝书不由地目瞪口呆。心想八仙过海连成一体，可以价值连城，像这样掰成八份，却只落个分文不值，可见这帮劫匪如何愚昧无知，暴殄天物。
由此及彼，想必里面的琴瑟鼓筝，古玩字画更已搬空了，或许连戏袍桌椅都已一洗而空。就跟倪府一样。宝书不禁深深地叹一口气。
“申公子，叹什么气呀？”
宝书听到有人跟他说话，从紊乱的思绪中回过神来，回头朝献艺厅前的广场看去，只见广场上站着一大群人，足有四五十个，个个肥头大耳，锦衣华服。跟他说话的，是个跟言禧年纪差不多的中年人，气质也跟言禧神似，都是在奸诈的脸上戴着一张伪善的面具，宝书一见此人，就从潜意识里就厌恶他。
此人名叫卫长安，宝书不认识，也不想跟他搭话，遂不接他的话。
但那人身旁站着一个鹤立鸡群的姑娘，像一块磁铁一样，吸摄着宝书的注意力。宝书情不自禁地朝那姑娘望去，一看清姑娘的长相，他立刻倒吸了一口冷气。
那姑娘竟是钟潋。
宝书忍不住问：“你怎么跟这些人在一起？你娘呢？”
钟潋跟吴氏吵架之后，先脱离大队，朝园中乱跑，吴氏虽然跟龚氏聊几句话，耽误了点功夫，但她对情园极为熟悉，抄近路追上了钟潋。吴氏强忍心中不悦，口舌说干求钟潋跟她回家，钟潋却死也不肯回，说她已经是言禧的人，这辈子只守在言禧身边，就算别人说言禧是个十恶不赦的恶魔，她也相信言禧对她，是真心的爱。
吴氏听钟潋这篇鬼话，知道钟潋已经让言禧迷住了心窍，说是说不通的，只好下跪苦求钟潋，求她迷途知返，回心转意。而钟潋却说，要她回家也可以，但钟满枝必须把他的狗全部赶走，而且这辈子不准再养狗，而且，吴氏要把言禧当做女婿看待，并搬到言禧帮她买的新宅院去住。