通过她略微干涸的手和脸部肌肤，褚芸隐隐能猜出她的年龄莫约三十。
倏忽间一个念头闪过——这，莫不是杨国先帝的皇后？
“褚……妹妹，”陆诗暖顶着一张娃娃脸，向气势明显比她强多了的褚芸改正称呼，“这事，咱管吗？”
褚芸弯下身子，替死不瞑目的薛皇后合上眼，道：“自然。”
姬迟似乎一直没在听她们的对话，直接吩咐道，“明天进行封后大典。”
褚芸立马跳起来，不满地嘟起嘴，而后大声抗议道：“我没有参加选秀！”
众人听清楚这声音，直直松了口气：原来皇后有女扮男装的癖好……
闻言，姬迟掀起薄薄的眼皮，漆黑的双眸直勾勾地盯着她，似有无尽的寒意从中渗出。
褚芸的眼睛不受控制地溢出泪水，本就水润的眸子顷刻映着光芒，泪水如断线珍珠般迅速滴在地板上，却如同烫进心口。
她一下就明白了这是姬迟的情绪，尽管他的脸如坠冰窖般寡淡……
朝臣和入宫选秀的秀女们不敢出声，大殿安静得似乎只剩他们两个的呼吸声。
褚芸抬手，颤抖地抚向她的额，上面绘着一朵妖艳的曼殊沙华，她似乎能感受到从中传来的灼热温度。
“好。”
她听到她轻声开了口。
姬迟松开被攥得发白的手，露出了一个若有若无的笑容。
其实褚芸拒绝也没用。
以血为契，从此他的力量、他的灵魂、他的情绪以及他所有的爱意都属于她，同样的，她也逃不掉。
姬迟，从来都是自私的。
然而，隐匿在人群的角落，一双枯瘦的手死死攥紧了衣角。
褚芸从龙座上起来，心虚地瞥了眼姬迟，又走回陆诗暖身旁，悄悄问，“阿暖，你是如何与姬迟相认的？”
陆诗暖疑惑地“啊”了一声，也学着她压低声音说道：“直接认呀，少主不是一直在这吗？”
“一直？”褚芸眉间拧了个疙瘩，心低的疑惑与不安渐渐往上爬。
“也不是一直，”陆诗暖歪头思考，一会儿后说到，“少主方才消失了一会儿，进来的时候就带着你了，我还以为是你去找的他的呢。”
“噢对了，”陆诗暖激动地拍了拍手，“少主先前穿的是龙袍，他是不是去换了身衣服呀。”
褚芸蹲下，垂眸假装看尸体，半阖的长睫掩盖住眼底的波涛汹涌。
如果陆诗暖说的是真的，再结合系统的任务……
她看到的姬迟觉得是真的，任务进度也是真的，所以陆诗暖看的姬迟也是真的，那么姬迟极有可能是□□了。
可后来为什么没有了？
她方才一路狂奔，误打误撞跑到选秀阁附近，所以朝臣宦官一出来就找到了他们。
薛皇后倒下，殿中群龙无首，就算没有这个噩耗，按道理作为一国之主的他也不会无端离开才是。
□□的消失究竟是巧合还是姬迟别有用心的安排？还是说，他根本就没有灵力去维持□□了？
褚芸倏地抬头看向姬迟，后者也垂眸与她对视，他虽面无表情地安排着人员，身体却在轻微地颤抖。
大殿开始变得有条不紊，太医也赶来，确认了薛皇后是死于剧毒。
褚芸视线霎时间有些模糊，一丝时有时无的痛萦绕在她的心尖，已分不清是他的还是她的……
就在这时，姬迟轻挑眉峰，也跟着弯下腰，修长白皙的手轻捏起她的几缕青丝，低声问到，“剩下的秀女们该如何处置？我的皇后。”
褚芸抿抿唇，被心中的痛觉折服，难得没有像以往那样别扭地转头，而是回望他幽黑的仿佛要把人吸入漩涡的双眸，认真道：“这些秀女也有杀人的嫌疑，先安置在储秀宫。
再封锁宫门，今日进皇城的人，一个都不许出去，当然，也不许外人进来。”
姬迟起身，转过身子，抬起右手在空中一挥。
众人立即明白了他的意思：一切听皇后安排。
整理好情绪褚芸便不再看他，而是低头认真观察着薛皇后的尸体，就见她左手食指上长长的护甲尖端沾染了一抹与其他护甲不一样的黑色。
她的视线转移，落到高台下的一个空座位，上面的佳肴几乎未被食用过，“叫人测一测这桌子的菜肴吧，茶杯酒杯也不要放过。”
其实她对后者的怀疑程度更甚，一般人吃菜吃饭是不会碰到护甲的，而且下毒在饭菜里分布不均匀，命中概率比下在水里低多了。
这时，陆诗暖补充道：“我也记得薛皇后似乎是站起来，与一众秀女一齐干杯。”
褚芸点点头，长睫在眼底扫下一层阴影，她的猜测应该是正确的。
“下旨排查在座各位秀女的身份吧，条件这么宽松，连我们都能混进来……”褚芸说到一半就噎住了。
姬迟低头看了她一眼，意味不明。
可不是就是为了让她混进来。
褚芸轻咳一声缓解尴尬，继续说道：“后宫杨帝的妃嫔也查查罢，不排除后宫争斗的可能性。”
天色逐渐黯淡，褚芸正沉迷于和陆诗暖的讨论中，突然手上传来一道不重不轻的力，姬迟把她拉了起来。
“干嘛呢！”褚芸眉间拧了个疙瘩，埋怨地轻拍他的胸口，十分不满被打断。
姬迟也不动，任她打完了，便环住她一尺六的细腰往外走，一下就离开了选秀阁。
瞬息之间，褚芸看到一张陌生的秀丽的脸，眼神中充满了怨毒，死死地瞪着她……
但她已无从顾忌……
几分钟后，褚芸被压倒在龙床，姬迟撑着两只手在她耳旁，幽黑深邃的双眸目不转睛地盯着她，里面似乎燃烧着一团火焰。
“怎、怎么了……”褚芸一怂，撇开了视线，胸口万般情绪喷涌而出，实在不敢对上他深不见底的眼眸。
“算、账。”姬迟几乎是咬牙切齿地从薄唇中吐出了这两个字，他性感的喉结滚动着，透露出主人隐忍的情绪。
昏黄的灯光照上他的半边脸，使之染上几分扑朔迷离之感，惹得褚芸一下愣住，沉浸在他的美色之中。
姬迟垂眸，缓缓低下头，轻柔地在它唇间落在一个吻，“芸……”连他的声音也带上几分迷幻，温柔得褚芸以为自己误入梦境。
褚芸觉得此时的姬迟就像一颗棉花糖，既柔软又粘人，味道也是甜甜的，她喜欢极了。
好一会儿他才起身，唤了一声“阿姐”，声音温柔缱绻。
吓得褚芸浑身一颤，直觉有什么事情要发生。
果不其然，姬迟蓦地扬起嘴角，其上还泛有点点水光：“睡完我就跑，阿姐打算怎么负责？”
褚芸眼神飘忽，望上望地望空气，就是不看姬迟，心里还纳闷到：这不是她的台词吗？
“不过没关系，”褚芸感觉到一只手覆上她的腰肢，替她解带，而后听到姬迟在她耳畔低语，“明天我就能有一个名分了。”
褚芸长睫轻颤，按住他躁动的手，弱弱道：“你的伤……”瞧他伤成这样应该是挺严重的，不行就不要硬撑呀。
姬迟倏地一顿，俊脸以肉眼可见之速黑了起来，“住脑！”猜到她心中所想，姬迟低头堵住她还想继续叨叨的嘴，加快了手中的动作。
“唔唔唔——”
…………
次日，褚芸睁开惺忪的睡眼，却发现映入眼帘的不是熟悉的紫色纱帐，
“唔……”姬迟瞄了一眼，便半撑起身子，一只手轻轻抚上她的眼眸，道，“乖，再睡一会。”
缓神好半天才答应过来发生了什么的褚芸捂脸：“……”
她堕落了，又把姬迟睡了。
☆、凤冠
正午阳光倾泻而下，却没有灼人之意，扫在众人身上，反而多了些许温暖。
一袭凤冠霞帔的女子，浓妆淡抹，精致的脸上是难掩的倾城之色，厚重的裙尾随着步伐前后摇曳，摆出层层水波般的涟漪。
此时她正被身旁那位着龙袍的新帝，一步一步地搀扶上高台。
随着皇城众人的跪拜声，封后大典正式结束。
褚芸脸上维持着僵硬的微笑，手暗地里揉着酸痛的细腰，看着一旁笑靥如花的男子，胸口顿时升腾起一股气，狠狠地掐向姬迟的窄腰：“都怪你！你明知今日是封后大典，你还、你还……”
“我还怎么样？”姬迟脸上难得露出笑容，长睫半阖，低头瞧着身边灵动的少女，大手握住她作乱的小手，在手心轻扫一下，揶揄地问到。