九鸩抿着嘴唇，刚才见他的欢喜像被风雨打落的柚子，二人接壤的灵知境界中风声里粘滞，连通的茶庄也被挡住去路，一树花初结冰霜，落满山坡。
九鸩放开人，转头重新在镜台打坐，平复灵知中的变化。
“九鸩哥？”百谷望着他：“怎么了嘛。”
“固然老交情用得顺手，还是先照顾新交情更好，”他道，“同新友新情多说说话，免得人家跟你没熟到那份上，掉头就跑了。”
百谷都不知从哪句开始驳：“为何把能做朋友的人想成坏人哩？津滇并无寡意，你与他打交道后自然明了。”
他还拍拍胸/脯保证：“你们会成为至交呢。”
九鸩被气得阴阳怪气起来：“我是怎样的你都不知，就已懂别人了？还是终于有了更相配之人，使个眼色都比你同处十几年的阿兄更清楚心意呢。”
百谷愣了一会儿，后知后觉地领会到他意思，顿时“嘿嘿”笑地走近：“阿兄，你这是……吃醋啦？”
九鸩也笑意和煦地回：“是呀。”
“嗳……”
百谷问出来反倒没下文了，坐在九鸩旁边看着意念中的山水家田，有一搭没一搭地聊天，偷看他漂亮如宫图的眉眼。九鸩却只顾闭目冥思，一句不回。
过了阵儿，这灵境里呼吸不畅，玉露更凛。百谷自问自答觉得难捱，怪没面子，忍不住说起正事：“好啦九鸩哥，我爹刚才要找你……”
九鸩这时才打断他：“呵，果真是阿叔让你来的，还要诓我呢。”
百谷羞愧地垂头丧气，依旧慢慢把话讲完了，见阿兄懒得理自己，便不自在地打算告辞，离开灵知境界。
“那，等你从洛阳回来，我们见面再聊吧……”
“还要再见么？”
九鸩睁开眼睛，往常最平静的温柔双眼，今夜涌动暗流，好像要把弟弟卷入自己的心：
“如今夜黑了，你要去河伯那里同睡？”
百谷又吭哧了一下：“啥，没有，我不去，我自己睡呢。”
“自己一个人睡不寂寞吗？”
“……阿兄，这话奇怪，不要说了。”
“那过来吧。”
九鸩拍拍自己的腿，命令弟弟：“坐过来。”
九鸩在神修上比百谷超越太多，他释放出难得一见的压力，令百谷不安地挠头，纳闷儿道：“为什么，你要打我吗。“
九鸩侧头看他：“你觉得我会打你。”
百谷左右都做不对，认输似的赶忙摆手道：“没，我说笑呢。”
九鸩一向温润的面情上，再无笑容丝毫，变得让百谷有些陌生，有些心乱。
他对哥哥太随性太任性了，什么话不假思索就出口，这样的随性不是什么时候都可以。百谷找不到面对哥哥严肃时的说辞，他心里抓耳挠腮的。
“以往，只要看见阿叔打你，我几时没拦着？为何觉得阿兄要伤你了？”
九鸩摇头叹息：“到底也有你不爱我的关系。”
百谷急了：“哪有？！你不要多想。”
他越是急，越说不出个所以然，比比划划地：“我爱你这么多呢。”
九鸩心已悲观：“我确实料不出像河伯那样恣意的神也会愿意守在你身旁——是今有对比，我确实有所不及。”
“怎么会，九鸩哥就是九鸩哥……九鸩哥跟别人都不同。”
九鸩本打算待事情处理完再与弟弟好好聊一次，结果今日一见，才明白自己不是那样宽容大度好说话，他失望极了，失望到一定程度，就失去了想争夺的愿望。
无处可收的爱情像什么呢，像山里的杏，时节到了掉在地上，味道慢慢变得邪恶。感情也会在催发之下改变模样，如果他进，是与河伯划分占据百谷的亲近范围，如果后退，是直接宣布无能的失败。
数月之间，落成这样子。
百谷用鞋子尖搓着地，看九鸩哥扯了一把茶叶尖揉碎了，再开口时却说起从不谈及的身世：
“你知道的，九鸩不是个好名字，这名字里带着毒，不讨人喜欢。”
他避讳着父母的秘密，鲜少尝试解密。但百谷听爹说，九鸩娘因为向中原卖蛊被毒虫反噬，虫又传到他爹身上，二人死时浑身的皮肤没有一块完好的。没过多久，阿公给他们送葬，也被从尸体里钻出的虫咬了一口……他给九鸩起了这个坏名字，坏的思念，贪心而起的屠戮，血光之灾，让他记住接连而死的坏教训。
可这不是让一个孤儿能受得起的。
村里人躲着他，取水也不要在同一侧旁，生怕沾染毒蛊染疾。阿嬷本来老得不能动，一看这情况只得爬起来重新种地，养活重孙儿。
“有三番五次我想改名儿，阿嬷也同意。但当我从河里救起你，当你叫我时，这两个毒字却十分好听。”
百谷可怜兮兮地用手去抓他胳膊，牢牢锁着，生怕被哥哥拍开。他嗫嚅道：“本就是好听的。”
九鸩扭头看他：“你不知那时我的处境，孤独的孩子脾气很大，极易发怒。但从那时起，这个名字就有了别的意义，从我弟弟那里，名字和我的狠厉都消失了。”
“是吗。”百谷有了小希望：“我对阿兄也有益处呢。”
“那是自然了，百谷，你提着我的心呢。”
九鸩话锋一转，避开弟弟的视线：“可现下，我的一切在你眼里还算得上好么？你见识了许多神，尝了跟从他们的好处，阿兄觉得……这些年辛辛苦苦去得个仙道，求个长生，也不是什么聪明的选择了。”
“你不开心这个选择。”
“这不是我想要的结果。”
本是要让弟弟过上好日子才选择离开他去闯荡，就算被师父夸奖早早出师，甚至得到洛阳那位妄自尊大的天帝看重，但只要弟弟看不起他，皆是非心所愿。
这茶神之位瞬间变得孤零零又小小气气，让九鸩引以为傲的仙格都不成本事，他似乎又变回那个人人嫌弃的孤儿，每日朝河心里扔着石头，看溅起的水花。
山岛含烟，在他们俩的周围氤氲带寒，灵知境界中的春山茶园若蒲柳凋零，像中原的秋色，蒸茗化为山头千秋雪，白鹇遥空倚碧天。百谷有些冷，他想靠近九鸩哥取暖，但对方并无暖意。
“我想，你不情愿来找我的，是么？”
九鸩连续问他，嗓音竟略有发干：“你跟阿兄好，只是因为我们自小就熟，不好意思拒绝，或是你爹的劝令才不得已接近我，是这样么？”
“九鸩哥想到哪里去了呀，只是这些时候特殊，我又得罪许多人……”
“百谷，现在只有我俩，你就说实话。若你真不爱我，此后便不缠着你了，这世间还有我许多去处……”
百谷好像知道他下面要说什么，猛地抬头看他，眼圈都红了。
两人视线稍一接触，九鸩就别过脸，看着朦胧的边际线。
“我先帮你诛杀邪魔，之后阿兄可以离你远远的……或许是山的另一边，或许留在洛阳，余杭。”
百谷几乎不敢置信他的决意，耳朵里嗡嗡响，用手使劲揪着发尾：“九鸩哥，你在说什么……你要因我离开家乡？这水田这茶庄我要与谁同工？”
九鸩低声答：“若真要与你分别，如你相似的山与水，我便不能再去看了。”
不知怎么话就说到这个地步，到了无法挽救的程度。
百谷嘴上哽咽，眼神汹汹：“那你走吧，我看你能走多远。”
他推了哥哥一把：“走哇。”
又喊：“你往后一眼都不要看我，我实在讨厌你了！”
“过来。”
九鸩伸出右手，他嗓音变得更生涩，透露许多即将有破绽的情绪。
“哪怕从此我走了，再也不见，现在你也要过来。”
百谷被拖拽在阿兄的腿上，还没坐稳就被对方捧住脑袋咬上嘴唇，惆怅的茶香一并涌来。百谷向后闪着，要躲掉他不讲理的放肆。哪知这一躲更惹九鸩伤心，他掐住了弟弟的肩膀，想令他的举手投足合自己心愿，想令他臣服自己，做不得草草应付。
吻是责备，是惩戒，是否定，是说不出口的那句难听话。
百谷心中是涨满的疼，他一时不能接受九鸩的决定，一时气自己忽视最重视之人。九鸩明明不是熟人，不是朋友，也不是哥哥啊。
“不要离开我，阿兄。”百谷的嘴唇好痛，他被吻狠了，就反手搂着对方：“我要做什么呢，做什么你能高兴？”