吉顼很是后悔自己回京心切，而赶路赶得太快，却不得不挂上营业性笑容：“崔兄，确实很巧呢。”
崔婉见吉顼又把她当空气，本亦不稀罕搭理他，却忽地心中一动。
于是款款走到吉顼面前，嫣然一笑后，福身道：“吉公子，别来无恙啊。我阿姐听闻我要来冀州，曾交代我，若遇见公子的话，向公子问声好。”
吉顼见崔婉忽然走到自己面前，忽然出声，心头委实被惊了一下，眸光扫向崔婉，却见她眼波含笑、百媚顿生。
吉顼险些错不开眼，顿时对崔婉突如其来的示好之举心生警惕，不自在地清了清嗓子，戒备道：“多…多谢关心。你…你长姐可好？”
崔婉暗道，自己搬出崔玥果然走对了棋，当年此人就频频留意崔玥，对她颇为上心，今日她随便一试，瞧他那不自在的样子，显然虽时过多年，他却对崔玥尚未忘怀。
想来只能以崔玥的名义入手，慢慢跟此人套近乎，等熟悉一些，再借机打探何大之事。
崔婉柔声道：“长姐很好，现已随母亲回京，数月前方行过及笄之礼。冒昧一问，不知吉公子此行何去？”
吉顼也不去看崔婉，目光随意落在左前方一桌，见有淘气小儿吃饭吃得不安生，正被父母训斥，那小儿却丝毫不怕，依旧在食案底下钻进钻出。吉顼看得有些烦躁，他也不知自己是替那对夫妻烦躁，还是此女莫名其妙的接近让他心头渐生不快。
只听他心不在焉应道：“我此番亦欲回京。”
崔禹锡接过话头，笑问：“哦？实乃大善！我与舍妹亦打算回京，如此我们倒是可一路同行，恰好相互有个照应。”
吉顼大叹倒霉，心想这两兄妹还真挺没眼色的，面上却只能无奈点头称是。
从此，崔婉无视吉顼拒绝她靠近的臭脸，一路出卖崔玥信息，力求尽快在吉顼面前混个脸熟，好方便打探消息。
而吉顼却委实郁闷，一是这崔婉一路死缠着他委实叫他头大，二是他本觉得处理完何大之事，便权当报过崔玥当年救命之恩，可如今听崔婉言下之意，他恩人好像仍对他颇为意动的样子，如果恩人喜欢，那他恐怕也只能遂了恩人的心愿。
吉顼瞟了眼眼前含笑对他百般讨好的崔婉：啧！真是愁煞人也！
经过几天的循序渐进，这一日。崔婉自觉攻略得差不多了，便趁众人沿路修整的档口，捧着碗一瓣瓣剥得干干净净的橘子，挑开车帷进入车内，送到吉顼面前，温婉一笑。
吉顼实在感到无语，他完全搞不懂为何此女行止非要如此矫揉造作，天长日久地这么端着，难道不累么？
而且依他对此女的了解，他记得当年此女出手救那对母女可非自愿，却是因其妹擅自出头，她不得已方为之。
此等善于计较福祸得失之人，无缘无故讨好他，必有所图！
吉顼捏起一片橘瓣放入口中，等着崔婉下一步动作。
果然，不一会儿，崔婉出声问道：“不知吉公子，可否告诉小女子，何大此人现究竟在何处？”
吉顼闻言眼皮轻轻一跳：此女语气如此笃定，她如何知道他见过何大？难道他哪处出了纰漏？
吉顼定了定神，沉声道：“你说的何大我未听过，更未见过，我倒想问一句，不知崔小娘子何出此言。”
崔婉见他嘴硬不认，便诈道：“既然公子不识何大，为何又派人去南宫县查探何大底细。”
原来如此！不过，吉顼压根儿不信他已经交代过观言，观言还会在南宫县落下蛛丝马迹。
于是他脸色一冷，怒道：“崔娘子之言吉某委实听不明白，如此话不投机，不若我们自此分道别过。”
说着，便撩开车帷要请崔婉出去，抬手时，却不小心打翻了崔婉手上的那碗橘子，软糯透薄的橘子瓣被碗重重一砸，顿时汁水四溅，一股清冽甜酸的橘香缓缓溢出。
崔婉大急之下，索性一跪了之，柔声求道：“此事事关重大，我父我一家性命可能至此枉丧于恶人之手，何大行踪，小女子但求公子据实以告。”
纵然再看不惯崔婉，可她如今伏地低泣，就如失怙的小猫儿，声声绵软哀切。
而一头柔顺的青丝随着她的动作垂落在地，露出雪白娇嫩的一截脖颈，线条纤细优美的肩背微微轻颤，混杂着空气中若有若无的橘香，一切皆扰得人心烦意乱。
吉顼无奈垂下手，心中低叹：也罢，看在恩人的份上，透露一点何大生死也无不可。
“何大已经死了。”
崔婉闻言震惊地抬头，方才的泪尚未来得及全部收回，此时杏眸含泪，若梨花带雨，莹润秀美的朱唇因太过讶异而轻启，端的是说不出的楚楚可怜，似要招人去疼。
吉顼别开眼，按捺住心头的烦乱，解释：“没错。我派衙役送何大上京，没想到半路被山匪劫杀了，两个衙役身负重伤逃回。因顾虑于保护告密之人不利，恐担罪责。我等不欲向人提起此事，便当从未见过何大。还请崔娘子亦作不知。”
原来如此，崔婉终于明白，吉顼为何咬死没见过何大了，护送不利的罪名确实是可大可小，但其父吉懋升迁在即，这事如果被有心人拿去做文章，吉懋即使没遭贬谪，升迁之事只怕也是无望了。
但是，还有一个让她耿耿于怀的问题，崔婉小心翼翼问道：“不知……吉公子可知……可知何大欲上京诬告我父亲何事？何大可曾透露过什么？”
吉顼扫了崔婉一眼，淡淡道：“何大未言，我等并不知晓。告密之人不愿说的话，各处州县是不能问告密之人所告何事的，这诏令你没听过吗？”
第43章 桃花节里
待我长发及腰，你娶我可好？……
崔婉兄妹二人到了洛阳城, 便与吉顼就此别过。
二人回去即刻向长辈秉明首尾。
祖母松一口气，颔首，对崔婉语重心长道：“二娘如今当知, 世道有多艰险了吧, 今后务必三思而后行，莫再强出头。”
崔婉垂首答应, 崔英却忍不住嗫嚅道：“其实那次事情不怪阿姐, 是我先没忍住冲出去的……”
崔英话音刚落, 立时被正站在她旁边，她阿娘周氏不着痕迹地狠瞪了一眼，崔英只好乖乖低头闭上嘴。
女儿突然出言, 便等若是崔婉从头到尾皆是帮她担了罪责，崔婉若受罚, 他们大房便不好袖手旁观了，周氏只好正色道：“三娘确实当罚，二娘一路奔波辛苦了，阿家便莫要罚她了。二娘当年为护自家姊妹而出头, 此乃顾念手足之举，救陈氏母女亦本出于一片善心, 如今小小年纪便为此事奔走，更是实有担当。是我们世家子女该有的风范。”
太夫人本也是此意，说来说去，崔婉一切行为皆发乎善良本性, 本就无错。她说那些, 只不过是想借机敲打府中众人。
如此世道之下，不得不草木皆兵，人人事事皆小心应对, 方得保全家族。
“那周氏你回去当好好教诲三娘。二娘我既已训诫过，二郎你们夫妻二人就莫再责难于她了。”
崔敬和郑如意本来还真挺埋怨自己生的这个多管闲事的女儿，胡乱去管那些刁民的家事，还把祸水引到家中住了好几年，费了不少钱财不说，还差点把自己亲爹害死。也是事发当天崔婉便连夜奔走，不然他们夫妻哪能放过她。
如今太夫人发话，夫妻二人只能点头应诺。
而崔敬心头一块巨石终于落地，既然他母亲要维护他女儿，他也只能不再追究。
否则，他近期虽顺利得了县令的任命，却日夜提心吊胆，未曾睡过一夜安稳觉，想起自己那多事的女儿就气闷。
时至今日，他才方得笑逐颜开，邀上同僚挚友，开怀畅饮，全心去体会那升迁之喜。
次日一早，崔敬整装重返南宫县履职。
而陈氏母女，早被崔家视为祸端，崔婉自不敢再留她们，要给她们银钱让她们出去自谋生路，陈氏却如何也不肯受，当日便收拾包袱悄然离京。
何大之事就此揭过，崔家又恢复了往日的平静。
三月三，上巳节。
春风化雪，草木生长，花开匝树，流嘤满枝，正是踏青好时节。
洛阳女儿齐齐出动，春服鬓影满神都。
崔家的女子，出发前，便人人皆以兰汤沐浴。